Цзян Чэнь внезапно устыдился. Все это время он не смог заставить себя уважать Вэй Син’эр, и не только из-за предупреждения Лин Би’эр. Скорее, это произошло потому, что предыдущий стиль поведения Вэй Син’эр был чрезмерно неприятным и зловещим. Короче говоря, она была ядовита, как змея. Она добивалась цели, невзирая на средства. Естественно, Цзян Чэню это не нравилось.
На самом деле Лин Би’эр никогда не клеветала на Вэй Син’эр. Она только предупредила Цзян Чэня, чтобы тот держался настороже рядом с ней. Все, что сказала Лин Би’эр, было правдой, потому что Вэй Син’эр вскоре после этого решила выступить против Цзян Чэня. В то время Вэй Син’эр действительно обладала всеми атрибутами суккуба. Только по мере того, как с течением времени все менялось, смена парадигмы в Области Мириады дала Цзян Чэню шанс увидеть и другую сторону Вэй Син’эр.
Цзян Чэнь, может, и спас изрядное количество людей в Области Мириады, например, группу молодых гениев у входа в Высшую Сферу. Однако он никак не ожидал, что Вэй Син’эр поступит так же. И все же эта девушка сделала именно это. Просто их методы были разными, вот и все!
Пока они говорили, прибыли почти все остальные желающие посетить аукцион. После этого голос ведущего аукциона разнесся эхом, донося до собравшихся, что аукцион переходит в предварительную стадию.
— Положение заключенных твоего Королевского Дворца Пилюль непростое. Обычно они не выходят на рынки и не появляются на аукционах. Но, похоже, каждая фракция считает твой дворец очень важным объектом. Все они хотят наложить руки на учеников дворца и расспросить о рецепте Пилюли Долголетия, — объяснила Вэй Син’эр. — Изюминкой этого аукциона является продажа рабов. Однако никого из Королевского Дворца Пилюль точно не будет. Прямо сейчас все хотят использовать людей из твоей секты, чтобы разбогатеть. Даже если они не заинтересованы в Пилюле Долголетия, они все равно надеются, что смогут выманить тебя, схватив членов Дворца. Ты же знаешь, сколько ты стоишь, не так ли?
Цзян Чэнь равнодушно улыбнулся. Если эти люди действительно так думали, он мог только посмеяться над ними и их наивностью. Если бы они смогли заставить его проявить себя, просто схватив ученика Королевского Дворца Пилюль, то с ним точно было бы что-то не так. В Королевском Дворце Пилюль было много людей, о которых он заботился, но очень немногие вынудили бы его показать себя. Были там и люди, с которыми Цзян Чэнь вообще никогда не общался. Естественно, он не стал бы рисковать собой ради так называемой «преданности секте».
Это было бы не праведно. А глупо.
— Молодая госпожа Вэй, ты сказала, что старейшина твоей секты У Хэнь ушел вместе с главой Королевского Дворца Пилюль и другими. Может быть, у тебя есть информация о них? — Цзян Чэнь внезапно поднял этот вопрос.
Вэй Син’эр беспомощно покачала головой.
— Если бы появились новости о старейшине У Хэнь, я бы обязательно обратилась за помощью к нему. Он единственный в секте, кто обладает знаниями и опытом. Он не страдал от предрассудков, как тот упрямый глава секты.
Цзян Чэнь хорошо запомнил старейшину У Хэня. Первоначально, когда он добыл Скрытую Хамелеоновую Облачную Сосну в закрытой зоне Горы Мерцающий Мираж, этот старейшина У Хэнь бесконечно преследовал его, используя тысячу стратегий. В конце концов, они вступили в битву умов, которая закончилась отступлением старейшины У Хэня. В зависимости от ситуации старец мог атаковать или отступать. Он был довольно впечатляющим существом. Цзян Чэнь сам, глава дворца Дань Чи и другие были всего лишь группой практиков сферы мудрости. Как долго они смогли бы выдерживать такое безжалостное преследование? Как у них обстояли дела сегодня? Цзян Чэнь очень волновался за них.
Хуан’эр внезапно спросила:
— Молодая госпожа Вэй, мне тоже любопытно. Мы хорошо замаскировались. Как ты узнала нас? Я была вполне уверена в своих способностях к изменению своей внешности.
Ответ на этот вопрос интересовал и Цзян Чэня. Просто он еще не спросил об этом. Нежная улыбка Вэй Син’эр стала довольно неоднозначной. Ее хитрый взгляд обратился к Хуан’эр:
— Боюсь, тебе не понравится ответ на этот вопрос.
Хуан’эр мягко улыбнулась, покачав головой.
— Хорошо, тогда я скажу. Я, Вэй Син’эр, родилась с очень чувствительным носом. Мне особенно легко уловить мужской запах. Аромат твоего мужчины уникальный и запоминающийся. Более того, вы двое оказались так близко от меня. Я могла бы обнаружить его, даже если бы вы были в нескольких сотнях метров от меня.
В мире практиков существовали разные таланты. Некоторые люди, казалось, получили благосклонность Небес и родились с исключительным зрением, которое очень помогало в культивировании различных навыков зрения. У других был острый слух, невероятно чувствительный к звукам и движениям. Естественно, были и люди с хорошим обонянием, ведь они родились с исключительным носом. Кто бы мог подумать, что эта Вэй Син’эр обладала таким уникальным преимуществом? Для каждого, кто хотел бы изготавливать пилюли, этот талант был бы поистине сродни получению дара Небес. Что касается улучшения качества пилюль, то обоняние было жизненно важным для определения духовных трав и оценки пилюль.
Предварительный этап аукциона завершился. Вот-вот должен был начаться настоящий этап.
— Уважаемые гости, приветствуем всех на ежемесячном аукционе Дракона и Феникса. Формат этого аукциона останется прежним. Он разделен на две части: аукцион товаров и аукцион рабов. Начнем с товаров. Как всем известно, с тех пор, как Область Мириады рухнула, из этого домена начался отток ценных предметов и рабов. Мы и в ближайшие сто лет не закончим свой бизнес.
В Области Мириады было множество больших и малых сект, которые теперь стали десятками тысяч рабов. Ценные вещи тоже текли оттуда бурной рекой. Даже Великому Алому Срединному Региону потребуется не менее ста лет, чтобы полностью ассимилировать Область Мириады.
— Мы благодарим всех за ваше благородное покровительство. Без лишних слов перейдем сразу к делу. Первый лот — это сокровище из секты Темного Севера Области Мириады. Колокол Темного Севера является ценным наследием секты, и его можно использовать как для нападения, так и для защиты. Секта Темного Севера не использовала даже тридцать процентов его мощи. Только в руках мастера области императора этот Колокол сможет продемонстрировать свою мощь в большем масштабе. Стартовая ставка — десять миллионов духовных камней. Каждая ставка должна превышать пятьсот тысяч камней.
«Колокол Темного Севера?» Цзян Чэнь слышал о нем. Это была гордость и радость Секты Темного Севера. После краха секты даже это защитное сокровище оказалось выставлено на аукцион. Более того, стоимость в десять миллионов духовных камней была не очень высокой.
— Первый товар обычно не считается одним из самых ценных на этом аукционе. Он призван подогреть наш аппетит, — усмехнулась Вэй Син’эр.
Хотя отношения Секты Темного Севера с Королевским Дворцом Пилюль были неплохими, Цзян Чэнь, очевидно, в нынешних обстоятельствах не помог бы им купить Колокол. Поскольку у него было множество сокровищ, он не особо беспокоился о добавлении этого Колокола Темного Севера в свою коллекцию. Следовательно, он только бесстрастно смотрел, как другие нетерпеливо перехватывали друг у друга Колокол.
Надо сказать, что богатство, которым обладали жители Великого Алого Срединного Региона, сильно отличалось от богатства знати Лазурной Столицы. Во время своего пребывания в Лазурной Столице он воочию убедился, насколько жесткая конкуренция была на аукционах. Предметы, ценность которых была выше среднего, можно было легко продать за нескольких десятков миллионов духовных камней. И хотя этот Колокол Темного Севера был так хорошо разрекламирован, все сдерживались, повышая ставку, добавляя каждый раз только по пятьсот тысяч. Цена, наконец, поднялась до двадцати миллионов.
— Хочешь, чтобы я сделала ставку? — спросила Вэй Син’эр.
Цзян Чэнь покачал головой.
— Нет, все хорошо. Это только первый лот, — учитывая то, сколько он уже всего видел, Цзян Чэнь обнаружил, что ему не нужен этот Колокол Темного Севера. Дело было не в том, что предмет оказался неисправным, а скорее в том, что у Цзян Чэня уже было достаточно снаряжения. В торгах за этот Колокол Темного Севера не было никакой выгоды, он просто привлечет к себе ненужное внимание. Даже если он выиграет, не должен ли он будет вернуть Колокол Секте Темного Севера в знак доброй воли? У Цзян Чэня имелись дела поинтереснее. Более того, он даже не знал, выжил ли кто-нибудь из Секты Темного Севера.
Цена стабилизировалась, когда достигла двадцати миллионов. В конце концов, этот Колокол оказался продан аристократу Великого Алого Срединного Региона. Второй лот — партия талисманов. Они оказались довольно высокого уровня. Однако Цзян Чэнь остался равнодушным. У него было много подобных талисманов, некоторые из которых даже превосходили выставленные на аукционе.
Вэй Син’эр все время наблюдала за Цзян Чэнем. Когда она увидела его спокойное поведение и лицо, полное безразличия, то почувствовала укол любопытства в своем сердце. Этот маленький мальчик богат? Он не только отвернулся от Колокола Темного Севера, но даже презирает эти спасительные талисманы? Все они превратились в бродячих собак с падением Области Мириады… почему же он стал богаче?
Женщины были загадочными существами. Хотя Вэй Син’эр сделала себе имя как суккуб еще в Области Мириады, на самом деле у нее были очень высокие стандарты, возможно, даже выше, чем у Лин Би’эр. Просто их личности выражались прямо противоположными способами. Вэй Син’эр не удостаивала большинство мужчин даже вторым взглядом. Только Цзян Чэнь привлек ее внимание во время битвы на Горе Мерцающий Мираж.
Впоследствии, когда ее Лазурный Порошок не подействовал на Цзян Чэня, и он даже трижды отшлепал ее, ее сердце по-настоящему открылось. Чем труднее было чего-то достичь, тем любопытнее ей становилось, и тем больше она хотела заполучить это недосягаемое. Вот почему ее впечатление о Цзян Чэне не исчезло даже после нескольких лет. И с каждым днем становилось все сильнее. В тот момент, когда она столкнулась с мужчиной, по которому тосковала все это время, Вэй Син’эр захотела показать свою лучшую сторону, но ей было любопытно, каким он стал за последние несколько лет. Сегодня она смогла почувствовать, что он провел эти годы не так уж и плохо. Все эти подсказки она смогла понять только на основании его стандартов. Пока Вэй Син’эр размышляла над этим, третий предмет был выставлен на всеобщее обозрение.
— Третий лот аукциона — это набор конструкций из Королевского Дворца Пилюль. Королевский Дворец Пилюль был основан на Дао пилюль. Пилюля Долголетия, с которой все знакомы, также изначально пришла от них. Я считаю, что всем знакома эта секта. Сегодня на аукционе выставлены четыре предмета из пяти Великих Котлов Королевского Дворца Пилюль. Небесное Плетение, Небесный Пик, Небесное Происхождение и Небесное Древо. Помимо Котла Небесного Рассеивания, в этой комнате собраны четыре из пяти великих котлов. Всем, должно быть, любопытно, почему не хватает одного котла, верно? Вы, наверное, уже догадались. Оставшийся Котел находится в руках вора Цзян Чэня. Тот, кто сможет поймать и убить этого вора, сможет забрать и Котел Небесного Рассеивания, чтобы завершить набор. Эти пять котлов могут содержать секту четвертого ранга. Думаю, всем понятна стартовая цена в двадцать миллионов.
Цзян Чэнь, естественно, был хорошо осведомлен об этих пяти котлах. Все было в точности так, как сказал ведущий аукциона. Последний из пяти котлов, Котел Небесного Рассеивания, находился в его распоряжении. Хуан’эр и Вэй Син’эр обратили взоры на Цзян Чэня. Очевидно, обе женщины знали, что Цзян Чэнь не будет игнорировать дело, связанное с Королевским Дворцом Пилюль.
— Перебей цену всех остальных. Меня не волнует, сколько выйдет. Помоги мне выиграть эти котлы, — Цзян Чэнь немедленно достал кольцо хранения. — Здесь более ста миллионов духовных камней. Если этого недостаточно, у меня есть еще, — теперь он стал богачом даже в рядах Лазурной Столицы. Стоило ли сомневаться в его богатстве в этом незначительном Великом Алом Срединном Регионе?
