Согласно расчетам Цзян Чэня, хоть события в саду духовных лекарств и были предвестником беды, но бедствию еще только предстояло произойти. Сейчас наиболее неотложным делом для Цзян Чэня было возвращение в столицу, чтобы завершить свою миссию.
— Сяо Юй, запомни. Вы должны запечатать тот участок в саду лекарств, не позволяйте никому туда входить или выходить оттуда, — как полагал Цзян Чэнь, это плохое предзнаменование могло проявить себя в любое время спустя от двух до восьми лет с этого момента. Это означало, что у них еще оставалось время, чтобы придумать план.
Он покинул область Красного Бутона и вернулся в Город Речной Волны, где попрощался с Цзян Туном. Взяв с собой отряд, состоящий из старых и новых подчиненных, юноша вышел на дорогу, ведущую к столице.
Днем Цзян Чэнь путешествовал, а ночью наблюдал за тренировками своих охранников, давая им указания по боевым техникам и обучая их формации.
Поездка в столицу, которая изначально должна была продолжаться всего три или четыре дня, заняла целых десять дней.
Однако в течение этих десяти дней, будь то Цзян Чэнь или его восемь личных гвардейцев, благодаря своим тренировкам, они продвинулись на новый уровень.
Таким образом, выполнение этой миссии в целом заняло около 26-27 дней.
— Цзян Чэнь, вторая миссия первого ранга, набрать восемь личных охранников. Им должно быть менее двадцати лет с силой выше шести меридианов истинной Ци!
— Вот список моих личных гвардейцев. Здесь также содержится информация об их личностях и происхождении.
Цзян Чэнь передал информацию о восьми своих личных охранниках.
Как только проверка информации успешно завершилась, проверяющий продолжил:
— Кроме того, согласно этой миссии, каждый личный охранник должен успешно пройти испытание боевых искусств.
— Как будет проводиться экзамен?
— Будет два испытания. В первом им требуется по одному пройти проверку на шесть меридианов истинной Ци. Это довольно просто, — ответил проверяющий. — Во втором испытании им нужно будет подняться на арену и провести сражение с восемью деревянными марионетками, находящимися на уровне шестого меридиана. Они должны победить этих марионеток в течение выделенного времени. И времени на это отводится немного, всего полчаса.
Для прохождения первого испытания даже навыки не требовались. Когда Цзян Чэнь сдавал основополагающие экзамены, он и сам проходил этот тест.
Это испытание было простым, и его невозможно было подделать.
Второе испытание будет чуть посложнее. В конце концов, немного трудно за полчаса победить восемь деревянных марионеток, равных шести меридианам истинной Ци.
Если бы Цзян Чэнь не подготовился заранее и, едва набрав восемь кандидатов, сразу же помчался выполнять свою миссию, он, вполне возможно, провалил бы этот экзамен.
Однако сейчас Цзян Чэнь мог не волноваться. Мало того, что он поднял всех личных гвардейцев до седьмого меридиана истинной Ци, но также обучил их формации и дал им подсказки по техникам боевых искусств.
Таким образом, их шансы на прохождение второго испытания заметно возросли.
Согласно указаниям Цзян Чэня, эти восемь человек скрыли свою истинную силу и в первом испытании показали лишь шесть меридианов истинной Ци. Достигнув шести меридианов, они остановились, не раскрывая сразу все свои карты.
Успешное прохождение.
Все внимание принцессы Гоуюй было поглощено проходящим испытанием, и она вздохнула с облегчением, когда увидела, что все восемь личных гвардейцев Цзян Чэня успешно прошли проверку на обладание шестью меридианами истинной Ци.
Она постоянно переживала, что управляющих навыков и личного обаяния Цзян Чэня окажется недостаточно, чтобы нанять необходимое число охранников. Как выяснилось, она зря волновалась.
Принцесса Гоуюй не особо беспокоилась о втором испытании. Кем был Цзян Чэнь? Он был способен давать указания по боевому развитию даже мастеру истинной Ци, вроде нее. Насколько проще ему будет помочь нескольким последователям на уровне шести меридианов истинной Ци?
Прибыв на арену, Цзян Чэнь обнаружил, что это место было особенно оживленным.
Он заметил, что был не единственным, кто выполнял миссию по набору личных гвардейцев.
Почти все наследники, претендующие на звание герцога первого ранга, должны были выполнить такую же миссию. Знакомые лица заполнили арену, и все они выдавили из себя улыбку, увидев Цзян Чэня.
В этом месте все они являлись соперниками.
Эта парочка, брат и сестра, Лун Инье и Лун Дзюйсюэ также находились в толпе.
Хун Тянь Тун, наследник герцогства Алой Птицы, был верным сторонником Лун Дзюйсюэ. Как наследник одного из четырех великих герцогств он, естественно, также стоял на арене.
Кроме них также присутствовали Бай Чжань Юнь — наследник герцогства Белого Тигра и И Тайчу — наследник герцогства Черной Черепахи, оба являлись достаточно известными наследниками в Восточном Королевстве.
Когда эти люди увидели Цзян Чэня, взгляды одних из них были полны враждебности, другие же слегка улыбнулись, таким образом приветствуя Цзян Чэня.
В частности, Янь Имин, наследник герцогства Яньмэнь, больше не смел провоцировать Цзян Чэня. Он яростно отвернулся и посмотрел в другом направлении, старательно делая вид, что не замечает Цзян Чэня.
— Происхождение, это именно то, что зовется происхождением! — неуместно громкий голос Хун Тянь Туна прозвучал позади Цзян Чэня. — За исключением некоторых богатых выскочек без особого фундамента, пытающихся одним прыжком пробиться к небесам, наши герцоги первого ранга уже давно завершили миссию по набору личных гвардейцев. Эти выскочки едва смогли завершить миссию, но все еще неизвестно, пройдут ли их подопечные второе испытание.
Бай Чжань Юнь и И Тайчу сейчас словно насквозь видели Лун Дзюйсюэ, понимая, какими были дураками, позволяя ей использовать себя.
Но даже если Хун Тянь Тун и не был готов стать орудием Лун Дзюйсюэ, он все равно был очень счастлив прислуживать ей.
Даже если он не добьется сердца Лун Дзюйсюэ, то Хун Тянь Тун будет более чем доволен, просто развивая отношения с семьей Парящего Дракона. Он делал это не только для того, чтобы выслужиться перед Лун Дзюйсюэ, но и чтобы быть на хорошем счету у Лун Инье.
В конце концов, Лун Инье был законным сыном герцога Парящего Дракона, и, несомненно, унаследовал бы положение отца в будущем.
