Группа Артпе без малейших помех покинула мир демонов, после чего временно присоединилась к эволюционировавшим русалкам. Герой по-достоинству оценил их возросшую мощь и создал новую линию обороны, образовавшую для мира демонов нечто вроде блокады.
— Что ж, господин, нам пора прощаться.
— Хорошо. Успехов тебе.
— Да. Мне очень жаль, что я не могу оставаться рядом с господином, но…
Но Шерил необходимо было возвращаться к роли правительницы русалок. Будь её воля, она продолжала бы следовать за Артпе. Но тогда был бы шанс потерять всех своих подчинённых, которые вот уже несколько недель вели битву с демонами.
— То, что я смогла пробыть рядом с господином столько времени, уже делает меня счастливой.
— Думаю, война уже скоро закончится. Ещё увидимся.
— Я сделаю всё возможное, чтобы как можно быстрее положить ей конец.
На данный момент Шерил уже обладала силой, вполне сопоставимой с одним из Четырёх Небесных Царей, а потому Артпе верил в неё. Итак, проводив её взглядом, герой наконец-то развернулся и… встретился взглядом с рассерженной Маетел.
— Когда война закончится, тебе больше незачем будет видеть эту женщину. Пусть сидит в своём океане.
— Иногда ты говоришь удивительные и даже страшные слова.
— Я просто волнуюсь, что Артпе будет обманут другими девушками. Артпе добрый, и я волнуюсь, что ты поведёшься на уловки женщин с чёрными сердцами. Даже сейчас ты вынужден тратить своё время на какую-то женщину-демона.
Сколько бы Артпе об этом ни думал, но, по его мнению, самое чёрное сердце среди всех присутствующих было у Маетел. Но поскольку она этого не осознавала, указывать на данный факт было просто бессмысленно.
— Она права. Ты слишком добр, поэтому плохая женщина может легко тебя обмануть. Вот почему я должна защищать Артпе от таких женщин.
— И ты туда же, Вадинетта…
Артпе уже давно прекратил встревать в бесконечные споры между Маетел и Вадинеттой, стараясь просто избегать их. И вот, отвернувшись от девчонок, от увидел Петра, который возился с каким-то артефактом.
— Эта штука поможет тебе её найти?
— Это очень старый артефакт, но поскольку последние пару десятков лет я активно его использовал, то могу определить точное расстояние между мной и местоположением цели.
— Как и следовало ожидать, у тебя имеется инструмент профессионального маньяка. Просто удивительно.
— Заткнись.
Итак, профессиональный маньяк Пётр долго что-то настраивал, после чего в замешательстве наклонил голову и пробормотал:
— Этого не может быть.
— В чём дело? Даже не вздумай говорить, что Этна мертва. Ради твоего же блага…
— Нет, она жива. Однако… С момента проведения последней проверки её местоположение не изменилось.
Услышав это, Артпе тут же подумал, а что если Этна почувствует магию отслеживания и моментально нейтрализует её? Нет, она была не настолько глупа, чтобы затруднять им её поиски.
— И где же она была, когда ты в последний раз проверял её местоположение? В Глации?
— Я думал, что она уже покинула Глацию… Чёрт. Мы должны спешить.
Пётр не сильно переживал за Этну даже несмотря на то, что её преследовала армия предыдущего Короля Демонов. Поскольку Пётр решил присоединиться к ним, ему казалось, что Этна примет такое-же решение.
Тем не менее прошёл уже год, а она так и не покинула Глацию, что порядком тревожило его. Обычное нахождение на территории ледяного континента ослабляло силу Этны. И если всё это время Этна спасалась от своих преследователей, то, вполне вероятно, её тело и разум уже были на грани.
— Что ж, поехали.
— Опять Глация…
— Ненавижу холод… — пожаловались члены его группы. Сам же Артпе прибавил ходу своему Железному Коню и задумался. Однако не об Этне и Петре, а о герое предыдущего поколения и Короле Демонов.
«Что ж, теперь я имею некоторое представление о том, почему моя нынешняя жизнь идёт не так, как предыдущая. Кроме того, правдивость тех снов уже была подтверждена…»
В прошлой жизни предыдущий Король Демонов и его силы были запечатаны. Вероятно, силами предыдущего героя. Но если у него была возможность запечатать предыдущего Короля Демонов, то почему он не убил его?
Ответ на этот вопрос был достаточно прост. Очевидно, у предыдущего героя банально не хватило сил убить предыдущего Короля Демонов.
Несмотря на это, предыдущий герой не говорил о том, что не смог убить предыдущего Короля Демонов. Данная информация попросту отсутствовала в сообщениях, оставленных его преемникам. На каждом из алтарей значились лишь хвалебные оды в свою собственную честь. И это заставляло Артпе жалеть о том, что у него нет способности возвращать мёртвых к жизни, чтобы как следует начистить морду предыдущему герою.
«Так или иначе, они были запечатаны. Поскольку руины Нанарая Бодры были размещены рядом с замком Короля Демонов, готов поспорить, что печать также была установлена где-то неподалёку. Более того, эта печать сломалась сразу же, как только группа Маетел вторглась в замок Короля Демонов. Когда я умер… они были освобождены».
Как только печать была сломана, в Артпе пробудилась вторая стадия его врождённой способности. В тот момент он вызвал изменения в мире, переписав его историю.
Итак, неужели его способность находилась под влиянием этой самой печати? Или, может быть, это предыдущий Король Демонов повлиял на его врожденную способность и на печать?
Зимняя Королева упоминала, что существа с объёмными записями практически не заметили перемен. Итак, если предыдущий Король Демонов обладал достаточно большой силой, то он, возможно, не лишился своей памяти после того, как Артпе переписал мир.
Но как только Артпе вернулся в своё прошлое, реальность уже исказилась. С этого самого момента фракция предыдущего Короля Демонов начала медленно, но уверенно восстанавливать своё влияние, одновременно с этим порабощая силы нынешнего Короля Демонов. И вот, в конце концов, они получили контроль над всем миром демонов.
— Это всё моя вина…
— Согласна. Если бы ты был чуть менее красив, я бы не так сильно волновалась.
— Если бы Артпе был немного более строг, ты бы не стала такой испорченной героиней!
— Эй, вы что, ещё не угомонились? — отвесив двум девушкам по лёгкому щелбану, проговорил Артпе.
Они побывали в самом сердце мира демонов и провели в нём несколько важных сражений. Они узнали секрет создания мира демонов и сумели вернуться назад. Но даже после всех этих событий девушки совершенно не выглядели утомлёнными. Наверное, единственным из всех, кто действительно устал, был Артпе!
Итак, размышляя об этом, он обнаружил, что его бесполезное беспокойство было попросту жалким, а потому решил больше не задумываться над этим. Всё, до чего он додумался, основывалось исключительно на предположениях. Не было ни малейшей гарантии того, что печать предыдущего Короля Демонов была сломана в результате пробуждения Артпе. Более того, в результате всех этих событий мир людей всё равно получил гораздо больше, чем противоположная сторона.
