— Он всё ещё не достиг своего предела?!
— 116 меридианов. Так вот какие они, избранные. Я много лет нахожусь на царстве Бессмертия. Может я и лжебессмертный, но я открыл 70 меридианов. А ему… удалось открыть на 50 больше, чем у меня…
— Если он продолжит развиваться, то может перерасти Девятую Гору и Море. Вполне возможно, его рост заведёт его намного дальше!
Наблюдая за Мэн Хао, в головах многих людей галопом проносились мысли: некоторые завистливые, другие раздражённые, третьи обозлённые.
Фан Вэя отказывался смотреть. Что до остальных избранных кланов и сект, большинство из них повели себя так же. Только Ли Лин’эр продолжала наблюдать.
Мэн Хао в звёздном небе молча проверил свои меридианы. Из 116 меридианов 100 были пределом его собственного тела; 8 были бессмертным ци, созданным из бронзовой лампы души; 2 ему подарили сторонние сущности, придав форму силе, похороненной внутри него; ещё 2 были получены из его божественных способностей и культивации, став меридианами бессмертной магии! Последние 4 отличались от остальных. Эти меридианы он получил из-за его статуса заклинателя демонов, поэтому они были не настоящими бессмертными меридианами, а меридианами заклинателя демонов!
Сейчас это был его предел. Паря снаружи врат бессмертия, он смотрел на 116 бессмертных драконов, изящно кружащих в звёздном небе. Он и представить не мог, что открытие врат бессмертия принесёт такую блистательную славу.
— Подготовка есть ключ к успеху, — пробормотал он.
Сказав это, он осознал, что открытие врат бессмертия высвободило все накопленные им благословения и судьбу его жизни. Подобно цветку он расцвёл и достиг пика цветения.
— Пап, мам, — сказал он, глядя в направлении дома, — вы сейчас на планете Южные Небеса, вы видите меня?.. Ваш сын не ударил в грязь лицом, не посрамил вас. Сейчас… я сияющее солнце, приковавшее к себе взгляды всех этих людей.
Мэн Хао прекрасно понимал, насколько его достижения потрясли практиков Девятой Горы и Моря. Количество открытых им меридианов особенно больно ударило по бессмертным избранным. Но ему не было до них дела. Он никогда не преследовал целью превзойти какого-то другого человека. Его единственной целью было превзойти себя самого.
— Думаю… я смогу открыть ещё один меридиан!
Его налитые кровью глаза сияли словно два отполированных рубина. Он стоял напротив врат бессмертия, широко расправив плечи, его горделивая осанка, напоминала выхваченный из ножен меч. Как только его глаза засияли, в одной из сект Девятой Горы кое-что произошло.
Бесчисленное множество зданий в этой секте были разбиты на десять областей. Каждая область была наводнена практиками, занимающимися культивацией. Секта напоминала гигантский город, который испускал на огромное расстояние удушающее давление. Судя по её виду, эта секта существовал уже долгие века. Каждое здание было буквально пропитано аурой времени, словно все они стояли здесь уже долгие годы. История всех этих строений уходила в далёкое прошлое… во времена древнее эпохи Лорда Цзи и Ли. Они существовали столько же, сколько и Девять Гор и Морей. Это место называлось монастырь Древнего Святого. Главное сообщество из трёх великих даосских сообществ Девятой Горы и Моря. Наиважнейшая секта всей Девятой Горы, только она могла заставить остановиться клан Цзи.
В центре этих десяти областей лежала огромная площадь, мощёная зелёным камнем. От неё во все стороны расходилась первородная аура. Сейчас в центре этой площади в позе лотоса сидело четверо стариков. Удивительно, но каждого из них окружала аура царства Дао. Любой из этих стариков мог сотрясти всю Девятую Гору и Море.
— Судьба связывает это дитя с монастырём Древнего Святого, — сказал один из них, голосом похожим на шелест пергамента. — Согласно нашим законам Дао, если он откроет 117 меридианов, мы высвободим силу монастыря и поможем ему создать меридиан дао древнего святого.
Остальные трое кивнули.
— А пока посмотрим, насколько глубоко простирается его удача. У него сейчас 116 меридианов. Сумеет ли он открыть 117? Коли так, то вместе с нашим у него будет два новых меридиана…
— По легенде, Кшитигарбха с Четвёртой Горы и Моря открыл 120 бессмертных меридианов!
— Если он откроет ещё один и потом получит наш, тогда у него будет 118 меридианов. Его будущее сложно будет предугадать. И всё же превзойти Кшитигарбху ему будет ой как непросто. Это дитя уже достигло своего предела. Даже с нашей помощью ему вряд ли это удастся.
— Посмотрим, что припасено для него судьбой и сколько благословений ему удалось собрать… Если его судьбы хватит, тогда может у него и выйдет!
В то время как монастырь Древнего Святого решал, что делать с Мэн Хао, он парил под вратами бессмертия снаружи планеты Восточный Триумф. Его налитые кровью глаза сияли неподдельной решимостью.
«Я использовал четыре великих заговора заклинания демонов для создания четырёх бессмертных меридианов. Что ж, если посмотреть на другие мои божественные способности, интересно, смогу ли я повторить это с заклинание Одна Мысль Звёздная Трансформация?»
Из левого глаза Мэн Хао брызнул звёздный свет, но, что бы он ни делал, ему так и не удалось создать новый меридиан. Однако это не остановило его от попыток использовать этот метод на других могущественных божественных способностей в его арсенале. Он перепробовал их всех, но, к его несказанному сожалению, ни одна из них не позволила ему создать бессмертный меридиан. Все попытки потерпели закончились провалом, даже с заклинанием Одна Мысль Звёздная Трансформация.
«Есть ещё одна божественная способность… — подумал он, медленно подняв голову, — Мост Парагона! Я могу использовать проекцию Моста Парагона для создания бессмертного меридиана парагона!»
Мэн Хао незамедлительно высвободил могущество Моста Парагона. В этот же миг его скрутило в приступе кровавого кашля. Неоднократное использование этой божественной способности в такой короткий промежуток времени в несколько раз усилило откат. За это время бессмертный свет опять начал тускнеть, словно почувствовав, что Мэн Хао больше не откроет новые бессмертные меридианы.
Вскоре он полностью исчез. В звёздное небо вновь вернулась непроглядная чернота. Врата бессмертия медленно начали таять в воздухе и закрываться. Больше из них не лился бессмертный ци, похоже, они вот-вот должны были исчезнуть из звёздного неба.
— Недостаточно судьбы, — со вздохом заключили четверо стариков в монастыре Древнего Святого.
Они не станут даровать меридиан дао древнего святого кому попало. Такой меридиан может получить только человек, открывший 117 меридианов, таков закон Дао монастыря Древнего Святого.
В этот момент многие зрители на Девятой Горе и Море с облегчением выдохнули. Мэн Хао вселил в их сердца ужас, только сейчас, когда всё должно было вот-вот закончиться, они начали медленно приходить в себя.
— 116 меридианов более чем достаточно!
— Такое количество бессмертных меридианов может напугать кого угодно.
— А мне вот немного жаль. Я надеялся увидеть, как он откроет… эм? Ч-чт-что он делает?!
Во всех уголках Девятой Горы и Моря негромкий гул толпы прорезали удивлённые крики. Люди ошеломлённо уставились на Мэн Хао. Перед самым исчезновением и закрытием врат бессмертия, Мэн Хао внезапно вскинул над головой обе руки. Одновременно с этим 116 бессмертных драконов с оглушительным рёвом рванули к Мэн Хао. С рокотом они исчезли внутри его тела. С мощью 116 бессмертных меридианов аура Мэн Хао начала стремительно рваться вверх.
— Мост Парагона, появись!
В покрасневших глазах Мэн Хао не осталось ни единого белого пятнышка, когда он зачерпнул всю доступную ему силу. Он запрокинул голову и взревел. Его тело задрожало, и под гулкий стук от него начала отслаиваться кожа, следом брызнула кровь. Внутри него материализовался Мост Парагона.
В этот самый момент едва различимые врата бессмертия внезапно вновь обрели материальную форму. Из них полился яркий свет, и в Мэн Хао сновал устремился бессмертный ци. Бурный поток ци начал превращать Мост Парагона в бессмертный меридиан. Зрители пребывали в состоянии шока, а четверо стариков из монастыря Древнего Святого внимательно за ним наблюдали.
Пока воздух оглашал могучий рокот, изорванное тело Мэн Хао пронзала нестерпимая боль. Однако он лишь стискивал зубы, заставляя сгущаться бессмертный меридиан парагона. Десять процентов, двадцать, тридцать… Изо его рта текла кровь, перед глазами начало темнеть. И всё же он сквозь боль продолжал наполнять 116 меридиан силой. Сорок процентов, пятьдесят, шестьдесят, семьдесят…
— Открывайся! — проревел он.
Под аккомпанемент оглушительного рокота он достиг восьмидесяти процентов, а потом и девяноста… Наконец бессмертный меридиан достиг ста процентов! Под изумлёнными взглядами зрителей Небо и Земля содрогнулись. Многие из тех, кто всё это время просидел в позе лотоса, не в силах сдерживать удивление, вскочили на ноги.
С рокочущими раскатами внутри Мэн Хао сформировался 117 меридиан. В это же время снаружи врат бессмертия появился поразительный бессмертный дракон. Самый последний из появившихся драконов испускал аура парагона. Таким был бессмертный дракон парагона!
Четверо стариков в монастыре Древнего Святого с улыбками переглянулись.
— Освободи силу монастыря Древнего Святого. Соедини воли практиков монастыря, дабы призвать бессмертное божество древнего монастыря…
— Даруйте ему меридиан!
Четверо стариков вместе начали выполнять магические пассы. Четыре потока удивительно ци умчалось в звёздное небо. Одновременно с этим из всех строений секты вырвалась первородная воля. С треском на площади между стариками образовались четыре трещины в форме иероглифа «рот». (口)
Практики монастыря, услышав у себя в голове приказ, вошли в транс. Они приняли позу лотоса и начали нараспев читать слова даосских трактатов. Сначала задрожала земля, а потом в небо поднялся гигантский квадратный треножник. Внутри покоился пожелтевший от времени свиток-картина. Он был настолько ветхий, словно его написали бесчисленное множество веков назад. На нём были изображены трое людей: женщина, мужчина в расцвете сил и старик.
Женщина была непревзойдённой красавицей, её улыбка была подобна прекрасному цветку. Мужчина едва заметно улыбался, а его чудовищная мощь достигала горизонта, как радуга. Казалось, что в сиянии его глаз скрывалось всё сущее. Что до старика, он обладал манерами бессмертного и обликом даоса, вот только его брови были нахмурены. Если приглядеться повнимательней, то можно было увидеть нечто совершенно невероятное… морщинки на лбу, образовавшиеся из-за нахмуренных бровей, выглядели как иероглиф «бессмертный»! (仙)
Если бы Мэн Хао сейчас видел этот свиток, то он бы с удивлением узнал изображённую на картине женщину… она была тем самым парагоном в белом халате из Руин Бессмертия!
Мягкий свет свитка-картины осветил всю округу и превратил небо над монастырём Древнего Святого в иллюзорный мир. В это мире мириады живых существ медитировали в позе лотоса, слушая наставления о Дао, которое давал старик с высокой платформы впереди. Этот же старик был изображён на картине. Небрежным взмахом руки он заставил появиться огромный иероглиф «бессмертный» (仙). От иероглифа исходила неописуемая энергия, способная подавить Небо и Землю. С короткой вспышкой он умчался в звёздное небо в луче мерцающего света. Его целью были планета Восточный Триумф и Мэн Хао!
