Два деревянных меча описали дугу в воздухе, источая чудовищную ауру они ринулись к голове Шангуань Сю, один слева, другой справа, неся на себе печать жажды крови Мэн Хао. В этот раз Шангуань Сю не удастся увернуться.
«Есть еще кое-что, намного ценнее Безупречного Основания, — пронзительно завизжал Шангуань Сю, — во всем Южном Пределе, нет, на всех четырех континентах это встречается в сотни тысяч раз реже, чем твоя десятая ступень Конденсации Ци. Я говорю о Совершенном Основании!!! Мэн Хао, ты…» Ему так и не удалось закончить, два меча Мэн Хао вонзились ему в голову. В фонтане кровавых брызг Шангуань Сю умер мгновенно.
Его жизнь так и не перешла рубеж в сотню лет, окончившись весьма обидно.
Это нежелание мириться со смертью произрастало из его грандиозных планов, именно из-за этих планов его голова взорвалась во время возведения Основания, а тело его низверглось с горы Дацин в реку у ее подножья. Его устремления, подобно его телу исчезли в бурлящей воде.
Мэн Хао умудрился выхватить его темно-зеленую бездонную сумку, прежде чем тело камнем упало вниз. Он не стал разглядывать добычу, вместо этого сунув ее в халат.
Он отчаянно хватал ртом воздух, даже несмотря на десятую ступень Конденсации Ци только что двумя его деревянными мечами был убит человека на грани достижения стадии Возведения Основания. Чувствовал он себя словно выжатый лимон.
Он еще какое-то время смотрел в направление, куда уплыло тело Шангуань Сю, а потом запрыгнул на деревянный меч и превратившись в луч света, полетел к лежащему без сознания Маленькому Тигру. Лицо мальчика было мертвенно бледным, глаза плотно закрыты, Ци в его теле стал тоньше шелковой нити, а жизненная сила мерцала, подобно маленькому огоньку, который может потухнуть в любую секунду.
Мэн Хао задумчиво осмотрел Маленького Тигра, потом перевел взгляд на жемчужину висящую в воздухе рядом с ним. Могущество этой жемчужины поражало, ее можно назвать настоящим сокровищем, стоящей в одном ряду с его медным зеркалом.
«Ее дублирование наверняка обойдется мне в кругленькую сумму… очень жаль». Мэн Хао тяжело вздохнул и посмотрел на небо. С самого начала он понимал, что жемчужина связана с жизненной силой Маленького Тигра, стоит ее украсть и этот юноша непременно умрет.
«Ты доверил мне свою жизнь, как я, Мэн Хао, могу совершить злодеяние? Поступи я так, и этот поступок будет преследовать меня всю жизнь. Я не смогу мыслить ясно и на этом закончатся дни моей Культивации». Его глаза сверкнули, взмахнув рукавом он прикоснулся ко лбу Маленького Тигра, тут же по его телу прошла судорога, а глаза резко открылись.
Как испуганная лань он отскочи на несколько шагов, настороженно глядя на Мэн Хао и жемчужину в его руках. В этом взгляде сквозило отчаяние.
Мэн Хао двинул пальцем, послав жемчужину в руки Маленькому Тигру. Совершенно сбитый с толку он поймал ее, не спуская глаз с Мэн Хао.
«Большое спасибо за помощь. Сокровище действительно поразительное. В будущем тебе следует быть более осторожны и не попадать в неприятности». Стоило жемчужине покинуть Мэн Хао, как он на глазах начал слабеть. Все намеки на десятую ступень Конденсации Ци начали исчезать, вместе с ними начала падать его Культивация, ощущение отсечения от духовной энергии неба и земли пропало. Все медленно начало приходить в норму. Даже необузданное сосущее чувство в его теле медленно сошло на нет.
Мэн Хао не испытывал сожалений, существуют вещи, которые он просто не способен совершить. Он отказывался идти против самого себя.
Кровавый Шар Шангуань Сю угрожающий уничтожить все живое в трех уездах Мэн Хао раздавил. Шар превратился в огромное количество Ци Крови, который разлетелся по всем трем уездам. Для простых людей последние пару месяцев были как в тумане, теперь же их сознание прояснилось. Тем не менее они все чувствовали слабость, правда им невдомек, что эти события повредили их долголетие, забрав пять лет жизни каждого.
Это не ускользнуло от Мэн Хао, но он бессилен был что-либо сделать. Он взмахнул рукавом и пошел прочь.
«Старший Брат Мэн, — сказал Маленький Тигр, — Шангуань Сю… Человека с таким именем больше нет в этом мире».
Мэн Хао не повернулся, удаляясь все дальше. Поединок таких масштабов несомненно привлек внимание трех великих Сект. Мэн Хао догадался почему они позволили Шангуань Сю сотворить такое большое заклятье. Из-за Мэн Хао. Шангуань Сю хотел заполучить его бездонную сумку, а три великих Секты хотели заполучить его самого. На данный момент у него не было решения этой проблемы, он только и мог, что поглубже залечь на дно и тщательно все обдумать.
Маленький Тигр не знал, что сказать. Он наблюдал за удаляющейся фигурой Мэн Хао, и его глаза решительно сверкнули.
«Мэн Хао, ты не покусился на мое самое ценное сокровище. Я, Дун Ху, плохой человек. Но ты можешь быть уверен, в этой жизни я не совершу того, что может обмануть твои ожидания». Он повернулся и посмотрел в город впереди, там он увидел своего отца и мать. Его взгляд стал мягким, полным нежности, а потом теплота исчезла из его глаз. Склонив голову, он быстро скрылся из виду.
В это же время небо наполнилось светом множества радужных огней. Во главе этих огней шествовал Лю Даоюнь из Секты Морозного Ветра.
«Мэн Хао, в этот раз тебе не скрыться!»
Мэн Хао нахмурился и во вспышке света исчез вдали. Он использовал крупицы силы десятой ступени Конденсации Ци и мгновенно оторвался от своих преследователей. Вдалеке он заметил еще больше учеников трех великих Сект, в их ряды затесались Практики стадии Возведения Основания и даже Эксцентрики стадии Создания Ядра. Очевидно они не хотели вмешиваться, вместо этого послав на разведку учеников рангом пониже. Однако местоположение Мэн Хао теперь раскрыто, значит скоро и нагрянет кавалерия.
«За спиной Шангуань Сю стоял Город Млечного Пути, похоже это рыбешка не из мелких… От вмешательства три великие Секты должно быть удерживало соглашение. Видимо им разрешалось приблизиться, когда рассеется боевая магия. Шангуань Сю хранил немало секретов о которых не стоило знать посторонним. Это не трудно понять даже по тому насколько осторожно он вел себя с собратьями из Города Млечного Пути, даже они не знали его истинных мотивов».
Он покинул пределы горы Дацин, оставил позади Северное Море и через необжитые земли устремился к Секте Покровителя.
На полпути к Секте, летя через безымянный кряж, Мэн Хао в полете то и дело поглядывал на кусочек панциря черепахи, который он достал из сумки Шангуань Сю. Этот кусочек панциря был не больше ладони, с неровными краями, будто его отломили от большого панциря.
На поверхности кусочка были начертаны множество рядов едва различимых маленьких символов. Только направив духовную энергию в глаза их становилось возможным прочесть.
«В мире Культивации существует возможность достичь так называемого… Совершенного Основания!» — удивленно прочел Мэн Хао.
На поверхности куска панциря были начертаны два рецепта целебных пилюль. Один Пилюли Совершенного Основания, другой Пилюли Совершенного Золотого Ядра.
«Все указано предельно четко. Помимо трех видов: Безупречное, Треснувшее, Расколотое, есть четвертый вид стадии Возведения Основания — Совершенное Основание. Невероятно редкое, в десяти тысячах случаев такое может встретится лишь раз…» Дыхание Мэн Хао сбилось, он не спускал глаз с кусочка панциря, размышляя о последних словах Шангуань Сю. Только сейчас он понял всю ту горечь с которой его противник возводил Основание, и ту ненависть, пылающую в глазах Шангуань Сю.
Мэн Хао в полной тишине обдумывал новую информацию. Ему немало довелось прочитать про Возведение Основания в Магическом Павильоне Секты Покровителя.
В Возведении Основания, в его Ядре озере возникнут Дао колонны. Возведение Основания повышало долголетие, нечто подобное считалось кражей удачи и шло против воли Небес. По этой причине Дао колонны никогда не были совершенными, в них всегда присутствовали трещины. Все в соответствии с Дао Небес. Если кратко: «приобретая что-то, ты всегда что-то теряешь» или «когда что-то приходит, следом обязательно что-то уходит». Как часть цикла неба и земли это было разрешено.
Возведение Основания состоит из начальной, средней и поздней ступени. В конце должно появиться девять Дао колонн. Если на каждой будет по одной трещине — всего трещин будет девять. Такое состояние будет считаться Безупречным Основанием. Безупречное Основание содержит в себе наименьшее количество трещин, отчего потеря духовной энергии сводится к минимуму. Проведя много времени за дыхательными упражнениями тело становится невероятно сильным, превосходя другие виды Основания.
В современном мире Культивации это считалось самым лучшим видом Основания. Особые методы его достижения можно найти в отрывках великих классических трактатов, например в наставлении по Конденсации Ци Великого Духовного Трактата. Одно упоминание о чем-то подобном неминуемо приведет к кровавому побоищу среди Практиков. На самом деле… именно по этой причине Секту Покровителя распустили.
Без трактата возвести Безупречное Основание возможно, правда для этого понадобиться невероятный скрытый талант и просто сказочное везение. Чаще всего только Избранные могли сложить все факты воедино и добиться этого.
Если на колоннах появляется еще по одной трещине это Основание называлось Треснувшим. Хотя такой тип Основания считался слабее Безупречного, его никто не сбрасывал со счетов. Обычно такой тип основания был у учеников великих Сект.
Последним типом было Расколотое Основание. Такое происходило, когда при достижении стадии Возведения Основания на Дао колоннах образовывалось более восемнадцати трещин. Из-за этого Основание считалось расколотым почти полностью. Такое Основание значительно уступало другим видам в скорости Культивации и боевой мощи. Имея такое Основание, шансы создать Ядро сильно понижались.
В голове у Мэн Хао мысли неслись галопом. Согласно описанию, сварив и поглотив Пилюлю Совершенного Основания, человек имел высокий шанс возвести Совершенное Основание. В этом случае на Дао колоннах вообще не будет трещин. Такой тип Культивации бросал вызов самим Небесам, однажды встав на этот пусть с него уже не вернуться.
Раз Небеса не позволяют появиться такому типу Основания, стоит кому-то нарушить запрет и сделать это, как на его голову неминуемо низвергнется Грозовое Бедствие. В неповиновении Небесам лежит истинный успех. В каком-то смысле всё это очень похоже на десятую ступень Конденсации Ци.
«Из слов Шангуань Сю следует — Небеса не потерпят десятой ступени Конденсации Ци. Судя по всему, возведения Совершенного Основания тоже…»
«Имея Расколотое Основание и проглотив пилюлю шансы на получение Совершенного основания десять процентов. С Треснувшим Основанием шанс тридцать процентов, а с Безупречным шестьдесят. Пилюля заделывает трещины и позволяет создать Совершенное Основание. Однако… надо тщательно выбрать время для принятия пилюли. Чем раньше проглотить ее после Возведения Основания, тем лучше. Если пройдет слишком много времени ее эффект снизится. Одну Пилюлю Совершенного Основания требуется готовить два месяца, — прошептал Мэн Хао, его сердце застучало, как сумасшедшее, — теперь понятно почему Шангуань Сю присоединился к Секте Покровителя… Как и Ван Тэнфэй он хотел добыть Наставление по Конденсации Ци Великого Духовного Трактата! Возведи он Безупречное Основание, его шансы стали бы заметно выше… Не удивительно что он скрылся в день роспуска Секты. С таким секретом за душой, он не рискнул и носа показать…» Мэн Хао крепко сжал обломок панциря и продолжил лететь вперед.
В довесок к куску панциря черепахи в сумке Шангуань Сю нашлась маленькая алхимическая печь размером с руку, выполненная из полупрозрачного зеленого камня. Так же там лежало огромное количество целебных трав, все разложенные по нефритовым шкатулка. Сотни различных видов. Большинство целебных трав Мэн Хао видел впервые, к счастью в его бездонной сумке лежало руководство по определению вида каждого растения. Чем больше Мэн Хао его изучал, тем шире становилась его улыбка.
