От такого пренебрежения и нескрываемого девушкой презрения Мэн Хао нахмурился. Для разрешения этой ситуации ему было достаточно продемонстрировать свою культивацию, однако он с большим трудом удалось разбогатеть, поэтому он не хотел запугивать людей своей культивацией, пока можно было решить проблему с помощью демонических сердец.
Как только девушка заспешила к группе избранных, Мэн Хао хлопнул по своей бездонной сумке. По полу тут же забарабанили духовные камни. В следующую секунду там образовалась небольшая гора из полутора тысяч демонических сердец низкого качества. Их мягкое сияние бросало на стены павильона радужные блики. Стук камней по полу и сильные волны духовной энергии сразу же привлекли внимание избранных, которые уже собирались подняться на второй этаж. Невольно обернувшись, они сначала поражённо уставились на гору демонических сердец, а потом их глаза ярко заблестели.
При виде горы демонических сердец Цзи Сяосяо даже со всей её культивацией была потрясена. Прекрасно зная истинную ценность демонических сердец, её взгляд невольно переместился на Мэн Хао. Молодой человек рядом с ней удивлённо охнул, а потом тяжело задышал. Даже со статусом младшего патриарха ему нечасто доводилось видеть сразу такое количество сердец низкого качества.
Последним человеком, который понял, что произошло, оказалась отмахнувшаяся от Мэн Хао девушка из секты Летучего Бессмертного. Увидев, как все резко обернулись назад, она тоже невольно последовала их примеру. При виде горы демонических сердец она оцепенела. У неё закружилась голова, начали подкашиваться ноги, и ей очень хотелось протереть глаза, чтобы убедиться, не померещилось ли ей. Откуда ей было знать, что у этой пары просто одетых практиков, словно прибывших из глухомани, окажется… столько демонических сердец?!
— П-п-по-почтенный… я… — залепетала девушка.
— Этого достаточно? — холодно спросил Мэн Хао. — А теперь показывай ваши лучшие товары, — он взмахнул рукой. По полу вновь забарабанили демонические сердца. Сперва образовалась вторая гора, а за ней и третья гора из демонических сердец.
В общей сложности сейчас на полу павильона лежало пять тысяч демонических сердец. Их ослепительный свет залил собой весь первый этаж. Испускаемая ими духовная энергия сделала павильон похожим на райскую обитель.
У бледной как полотно девушки начали подгибаться ноги. Её мутило от одной мысли о том, как она сейчас обошлась с человеком, который оказался таким толстосумом.
Избранные из трёх сект, стоящие рядом с лестницей, тяжело дышали, не в силах отвести глаз от гор демонических сердец на полу. Как же они хотели забрать это богатство себе.
Цзи Сяосяо застыла словно громом поражённая. Её глаза при взгляде на Мэн Хао сверкали, словно раскалённые угли. Молодой человек рядом с ним глубоко вздохнул, заворожённо глядя на демонические сердца.
В павильоне повисла гробовая тишина.
Как вдруг откуда-то со второго этажа раздался звонкий переливистый смех. На лестнице показалась молодая девушка в откровенном наряде. Она была прирождённой обольстительницей. Её походка завораживала, пьянящий аромат духов заставлял сердце биться быстрее. Её лоб украшал пятицветный узор из крохотных кристаллов. Прежде чем Мэн Хао успел хоть слово сказать, её лицо озарила очаровательная улыбка. Зрелая аура девушки была крайне притягательной. Она медленно спустилась по лестнице и прошла мимо группы избранных, даже не посмотрев в их сторону. Вот только уже сами избранные кланялись и складывали ладони в приветствии. Молодой глава секты Летучего Бессмертного тоже почтительно склонил голову перед девушкой.
— Услышав сегодня утром крик сороки, я знала, что к нам явится дорогой гость. Я весь день терпеливо ожидала, хотя по большей мере просто отдыхала. Наконец дорогой гость прибыл в нашу скромную обитель. Меня зовут Сюй Пинпин. Добро пожаловать, собрат даос.
Мэн Хао посмотрел на Сюй Пинпин и с удивлением отметил её культивацию поздней ступени Зарождения Души. Она её тщательно скрывала, но от глаз Мэн Хао ничего не могло укрыться.
Под его взглядом сердце Сюй Пинпин затрепетало. Она чувствовала себя голой, словно он мог миновать любую её защиту и увидеть её сердце. Словно он читал её как раскрытую книгу, знал каждый её секрет. Она занервничала, но не позволила этому отразиться на её лице, продолжая источать ауру очарования и зрелости.
— Собрат даос, позвольте мне препроводить вас на второй этаж, — сказала она с соблазняющей улыбкой. — Я уверена, что в нашем Заоблачном павильоне найдётся всё, что вам нужно, — её тон и выбор выражений были крайне вежливыми и уважительными.
Мэн Хао кивнул и пошёл к лестнице, Вэй Ли поспешила следом. Её сердце бешено колотилось в груди. Сегодняшний день полностью перевернул её представление о мире. Со смесью тревоги и возбуждения она пристроилась рядом с Мэн Хао. Не успела её нога коснуться первой ступеньки, как вдруг она посмотрела через плечо, а потом спросила у Мэн Хао:
— Почтенный, а что с демоническими сердцами…
— Никто в Морской Твердыне не посмеет тронуть мои демонические сердца, — спокойно ответил Мэн Хао и продолжил восхождение по лестнице.
Услышав эти властные слова, сердца всех присутствующих забились быстрее. Глаза Сюй Пинпин заблестели. От мысли о пронзительном взгляде Мэн Хао она немного подобралась, зарёкшись вести себя еще осторожней.
Избранные на ступенях, вне зависимости от принадлежности к секте Летучего Бессмертного или какой другой секте, расступились, освободив Мэн Хао дорогу. Когда он проходил мимо Цзи Сяосяо, девушка с любопытством на него посмотрела. Он же, в свою очередь, даже не посмотрел в её сторону, поднявшись с Сюй Пинпин на второй этаж. Перед тем как скрыться на втором этаже, девушка остановилась и посмотрела вниз на двух практиков стадии Зарождения Души, а также других учеников секты Летучего Бессмертного, в чьи обязанности входило принимать гостей.
— Вы двое, убирайтесь отсюда, — холодно приказала Сюй Пинпин, — возвращайтесь в секту Летучего Бессмертного сию же минуту.
Двое стариков на стадии Зарождения Души повиновались.
— Что до вас четверых, вы тоже проваливайте. Отправляйтесь в темницы Летучего Бессмертного, где вас ждёт наказание длиной в половину шестидесятилетнего цикла!
Ученики секты Летучего Бессмертного стали белее бумаги. Они задрожали, слишком напуганные, чтобы попытаться оправдаться.
— Теперь ты… — угрожающе произнесла она, взглянув на ученицу, стоящую в центре павильона. — Если у меня в секте будут из-за тебя неприятности, то тебе, дешевая ты потаскуха, не удастся откупиться от меня, будь у тебя хоть десять жизней. Ты исключена из секты Летучего Бессмертного. Убирайся. Чем дальше, тем лучше, — с этими словами она развернулась и скрылась на втором этаже, перед этим с улыбкой кивнув Цзи Сяосяо.
В Заоблачном павильоне было всего два этажа. Второй этаж был примерно того же размера, что и главный зал внизу. В центре величественной залы второго этажа стояла курильница для благовоний. На её стенках были вырезаны странные существа, а поднимающийся из неё дым создавал впечатление, что весь второй этаж был покрыт туманом.
Поднявшись на второй этаж, Мэн Хао сел в ближайшее кресло. Вэй Ли встала рядом со спинкой и принялась с интересом разглядывать интерьер. Она чуть ли не прыгала от радости. Ведь даже в самых смелых мечтах она и подумать не могла, что когда-нибудь окажется здесь.
Мэн Хао сохранял спокойствие. Он молча сидел в кресле с закрытыми глазами. Спустя пару мгновений подошла улыбающаяся Сюй Пинпин. Правда этой улыбкой она пыталась скрыть горечь в своём сердце.
— Почтенный, вы оставили в главном зале так много демонических сердец, что даже мне слегка тревожно.
Мэн Хао открыл глаза и с загадочной улыбкой посмотрел на неё. Когда их взгляды встретились, она занервничала ещё сильней, а её улыбка стала слегка натянутой.
— Мне нужен летающий магический предмет, — спокойно сказал Мэн Хао, — самый лучший.
— Я уже всё подготовила, почтенный, — быстро сказала Сюй Пинпин. Она хлопнула в ладоши три раза, после чего из дыма курильницы показались три девушки в платьях из тончайшей ткани. Каждая несла перед собой серебряный поднос.
К этому моменту Цзи Сяосяо и остальные поднялись на второй этаж. Сейчас их гораздо меньше интересовали летающие магические предметы и куда больше загадочный посетитель.
На серебряных подносах лежало три предмета: короткий меч из красноватой меди, пурпурная деревянная лодка и летающий челнок.
Сюй Пинпин повернулась к Мэн Хао и с улыбкой сказала:
— Меч Красной Меди. Когда на него дует встречный ветер, он увеличивается до трёх тысяч метров в длину, а внутри него появляется девять слоёв призрачных образов. Его вместительность — триста пассажиров. Вдобавок в нём скрыт рой из десяти тысяч коротких мечей. Второй предмет зовется Лодкой Пурпурного Дерева. Она может перевозить до двухсот пассажиров, но, к сожалению, не обладает ни защитными, ни атакующими магическими формациями. Однако её скорость… сравнима с практиком на первом отсечении. Вот только для её использования требуется очень много духовных камней. Один духовный камень низкого качества даёт ей всего три вдоха полёта! И последний. Летающий Челнок Души. Его длина всего девять метров, скорость тоже довольно обычная. Однако у него есть одно преимущество: каждый час он может выпускать один Клинок Ветра. Пока у вас есть духовные камни, количество использований этой функции не ограничено. Эти три предмета — лучшие летающие предметы, которые произвёл Заоблачный павильон. Что-то приглянулось, собрат даос?
Когда избранные из других сект увидели эти три магических предмета, у них защемило в груди. Они отлично понимали, насколько уникальны эти артефакты.
Мэн Хао слегка нахмурился. Другим могло показаться, что это действительно первоклассные магические предметы, но с его уровнем культивации они совсем ему не годились.
Сердце Сюй Пинпин задрожало, а её дыхание немного сбилось. Сдвинутые брови гостя вкупе со сценой на первом этаже позволили ей начать выстраивать образ Мэн Хао у себя в голове. Она спешно продолжила:
— Но я бы не стала вам советовать покупать их, собрат даос. Может, они и выглядят впечатляюще, в действительности же это довольно заурядные магические предметы. Несмотря на их стоимость, это не штучный товар, в землях Южных Небес вы можете повстречать немало людей, у кого есть такие.
— О? — протянул Мэн Хао, глядя на Сюй Пинпин.
— Почтенный, — мягко сказала девушка, — если у вас достаточно демонических сердец, тогда Заоблачный павильон может предложить вам единственное в своём роде сокровище!
Сюй Пинпин исполнила магический пасс и указала пальцем на курильницу. Она начала рокотать, чем привлекла к себе взгляды всех собравшихся на втором этаже. А потом из неё повалил плотный дым, в котором показалась иллюзорная бронзовая боевая колесница!
Её окружала аура древности, треск молний, а также неописуемое давление. Покрывающие её поверхность трещины служили доказательством того, что она прошла настоящее крещение огнём и пережила не одно кровавое сражение.
На стенках колесницы были изображены кажущиеся живыми летающие звери. Никто не мог этого увидеть, но в глазах Мэн Хао они были практически живыми. В его глазах все эти звери двигались, боролись друг с другом, а их вой сотряс его сердце и разум.
Когда с его губ сорвалось негромкое: "Э-э-э?" — он коснулся правой рукой левого глаза. А потом моргнул девять раз, тем самым задействовав технику Бессмертный Укажет Путь. Когда он вновь взглянул на боевую колесницу, все летающие звери слились воедино, превратившись в чёрное крыло!
К сожалению, всего одно.
Мэн Хао отвёл взгляд и закрыл глаза. Открыв их, он вновь посмотрел на Сюй Пинпин.
— Сколько? — спросил он.
Сердце Сюй Пинпин задрожало. Её планы на этот предмет пошли не совсем так, как задумывалось. Вспомнив о предыдущих поступках Мэн Хао, она уже начала мысленно сожалеть о содеянном.
— Собрат даос, этот предмет не для продажи. Он…
Лицо Мэн Хао резко помрачнело. Его чудовищное давление затопило собой весь этаж. Создав у всех присутствующих ощущение, что надвигалась страшная буря.
