Продуктом совместных усилий двух учеников на восьмой ступени Конденсации Ци из Секты Извилистого Ручья стала гигантская рука. Прогремел взрыв. Самостоятельно Мэн Хао никак не мог выстоять против их совокупной мощи. Поэтому ему пришлось прибегнуть к магическим предметам, загадочная природа которых уступала лишь медному зеркалу.
Деревянные мечи, о которых грезил Ван Тэнфэй, с легкостью пробили насквозь туманную руку и устремились к её хозяевам.
От этих мечей не исходила могучая аура, однако они высасывали всю духовную энергию на своём пути. Не ожидавшие подобного, двое из Секты Извилистого Ручья тут же уклонились. На это Мэн Хао холодно хмыкнул и стрелой помчался прочь, деревянные мечи за ним. Не оборачиваясь, он летел вперед на всех парах.
Глаза Старшего Брата Лю сузились, алчность, тлевшая в его глазах, вспыхнула с новой силой.
«У этого парня слишком много магических предметов, а деревянные мечи, судя по всему нечто совершенно экстраординарное. Это еще раз подтверждает, что копье, за которым охотилась Секта Пурпурной Судьбы действительно что-то с чем-то. Но почему он им до сих пор не воспользовался?» — глаза Старшего Брата Лю сверкнули, и он бросился в погоню. Он, как и Мэн Хао, не мог летать на большие расстояния и был способен только какое-то время парить в воздухе.
Лица учеников Секты Извилистого Ручья, особенно Чжоу и Сюй помрачнели, холодно хмыкнув, они тоже бросились в погоню. Сунь Хуа нехотя последовал за ними. Чжоу и Сюй превратились в радужные лучи. Они держались на некотором расстоянии от Старшего Брата Лю из Секты Морозного Ветра, но преследовать Мэн Хао не перестали.
Мэн Хао немного приуныл после появления Сунь Хуа и компании, ведь Старший Брат Лю, по сути, еще даже не сделал свой ход, а ему в одиночку теперь придется как-то совладать со всеми этими людьми. Он сдвинул брови: «Проблема в том, что у меня недостаточно Духовных Камней, — подумал Мэн Хао угрюмо, — будь их у меня вдоволь, то после дублирования Пилюли Небесного Духа я смог бы вступить на девятую ступень Конденсации Ци… Кто тогда посмел бы гнаться за мной? Как бы ни было печально, придется продать несколько моих сокровищ…»
Мэн Хао хотел продублировать несколько магических предметов с помощью медного зеркала, а потом продать их. Однако Государство Чжао крошечное место, да и Сект здесь совсем не много, если он начнет торговать магическими предметами, а потом люди обнаружат, что все они неотличимы один от другого — это может вызвать подозрение.
Всё это он бубнил себе под нос, поначалу Мэн Хао сомневался, но потом его глаза сверкнули решительностью. Он спрыгнул на землю, на бегу проглотил Пилюлю Земного Духа. И когда духовная энергия Мэн Хао полностью восстановилась, он запрыгнул на свой чудесный веер и полетел дальше. В этом гористом регионе, к его большому сожалению, обитало очень мало демонических созданий, те, кто попадались ему на глаза, были слишком слабы, чтобы использовать его коронную тактику для ухода от погони.
Пока он придумывал новый план, Чжоу и Сюй из Секты Извилистого Ручья неожиданно сложили пальцы в заклинание, флейты под их ногами в очередной раз начали свистеть.
Этот свист походил на завывание духа, который вился вокруг них, пока они складывали знаки рук.
(Ручные печати с этой главы заменены на знаки рук)
«Дух Небесного Грома!»
Сильный ветер ударил в лицо Мэн Хао, небо затянули черные облака, в которых то и дело мелькали сполохи молний. Но это продлилось недолго, молния с небес выстрелила прямиком в Мэн Хао.
Это потрясло его до глубины души, ему еще никогда не доводилось сражаться с молнией. Он топнул ногой по своему чудесному вееру и десять перьев тут же наложились друг на друга, прикрыв его. Разряд молнии с грохотом разметал перья во все стороны.
Всё-таки молнию создали два Практика на восьмой ступени Конденсации Ци. Она не хранила в себе мощь Неба и Земли, однако лично Мэн Хао она показалась довольно опасной. От его лица отхлынула кровь, а глаза кровожадно сверкнули.
От этой атаки кровь в его жилах, конечно же, не вскипела, она смогла только дестабилизировать его духовную энергию.
«Превосходный Дух Небесного Грома, — сказал Старший Брат Лю, — магия грома Секты Извилистого Ручья весьма отточена. Вот только ваша Культивация не очень высока, даже совместными усилиями вы выдали такой печальный результат. Будь вы сильней, смогли бы ранить его, а может и убить». Несмотря на всю его болтовню, он не атаковал Мэн Хао. После сражения с ним, он четко понимал, что у того полно магических предметов в рукаве. Он избрал самый эффективный, по его мнению, план: использовать свою, более высокую Культивацию и измотать оппонента, и только тогда атаковать.
Ему только на руку, если другие будут атаковать и расходовать духовную энергию Мэн Хао.
«Наша магическая техника еще не закончена, — сказал ученик Сюй, — попридержи язык, Лю Даоюнь!» Двое из Секты Извилистого Ручья переглянулись, проглотили по целебной пилюле и начали синхронно складывать пальцы в заклинание.
Черная туча, летевшая за Мэн Хао, заклокотала, собираясь выстрелить еще одной молнией. С грохотом, сотрясшим землю, молния ударила в перья из чудесного веера, но на этом всё не закончилось. Три разряда подряд ударили в Мэн Хао, он не выдержал и сплюнул кровь изо рта, в его глазах застыла жажда убийства.
Он взмахнул своим широким рукавом и извлек свиток-картину, добавив в неё духовной энергии, он заставил двух туманных зверя с ревом покинуть картину. Они бросились на побледневших Чжоу и Сюя.
Они уже использовали целебные пилюли, чтобы применить единственное заклятье в своем арсенале, даже для двоих это был предел. Они как раз обсуждали это между собой, когда с неба сорвался четвертый разряд, в ту же секунду из свитка-картины Мэн Хао вырвались звери тумана чем-то похожие на волков. Яростно взвыв, они кинулись на двух Практиков, от каждого их шага по воздуху расходилась черная рябь.
Глаза Лю Даоюня сверкнули, в момент, когда молния уже была готова сорваться с неба, а Мэн Хао использовал свою свиток-картину, он поднял правую руку и прикусил язык, сплюнув немного крови. Его пальцы сложились в заклинание, отчего кровь начала кружиться вокруг него. Когда от его лица начал исходить красноватый свет, он указал пальцем на Мэн Хао:
“Конденсация Ци, Палец Морозного Ветра!”
Красная кровь почернела и начала источать Ледяной Ци. В мгновении ока она превратилась в палец изо льда, и без предупреждения помчалась к Мэн Хао. И секунды не прошло, а палец уже находился в девяти метрах от него.
Эта коварная атака почти добралась до Мэн Хао в тот момент, когда звери тумана набросились на Чжоу и Сюя. В этот момент с неба в сторону Мэн Хао сорвался четвертый разряд.
Мэн Хао почувствовал, как над ним нависла смертельная угроза. Лю Даоюнь зловеще ухмыльнулся и подался немного вперед, под ним ярко сверкнул его прозрачный меч, он тоже полетел по направлению к Мэн Хао.
«Посмотрим, как теперь ты увернешься? — сказал он. — Тебе никак не увернуться! Доставай свое серебряное копье и яви его мощь. Любопытно будет на это посмотреть!»
Глаза Мэн Хао превратились в две щелки, времени вытаскивать очередной магический предмет не было, поэтому он оставил свиток-картину висеть в воздухе рядом с собой. В критической ситуации он действовал по наитию. Топнув по своему чудесному вееру, он привел в движение все шестнадцать перьев, десять из них десять полетели встречать прозрачный меч, шесть остались защищать его от молнии.
Мэн Хао спрыгнул на землю и поднял правую руку вверх. Против Пальца Морозного Ветра он использовал тридцатиметрового Огненного Питона, который сорвался с его ладони и бросился на перехват. Одновременно с этим левой рукой он исполнил заклятье и взмахнул ей. Благодаря Клинку Ветра Огненный Питон увеличивался в размерах, летя навстречу Пальцу Морозного Ветра.
Казалось, что все это происходит медленно, но на самом деле всё произошло быстрее, чем выбить искру из кремня. С грохотом молния столкнулась с шестью перьями, она была слабее предыдущих, но все равно у Мэн Хао изо рта брызнула кровь.
В то же время десять перьев преградили дорогу прозрачному мечу. После серии хлопков перья разлетелись на куски, а меч ударил в Мэн Хао. Еще больше крови брызнуло у него изо рта.
Наконец, пришло время самой мощной атаки Пальца Морозного Ветра. Эту однажды потерянную техника нашли и улучшили так, чтобы ею могли пользоваться Практики на стадии Конденсации Ци. Сейчас только кто-то с девятой ступенью мог применить её.
В небе прогремел взрыв. Огненный Питон и Клинок Ветра, прежде чем рассеяться, даже объединив усилия, смогли только уничтожить половину Пальца Морозного Ветра. Различие в уровне их Культивации был слишком очевиден. Остаток пальца пронзил грудь Мэн Хао. Он начал кашлять кровью, которая теперь походила не на кровь, а скорее на дождь из черных льдинок. Он попятился на негнущихся ногах, Ледяной Ци в его теле создавал ощущение, что он вот-вот замерзнет насмерть.
В этой критической ситуации, он поднял руку, возник Завоеватель Мрака и два знамени, которые закружились вокруг его раненого тела.
Несмотря на серьезные раны, сдаваться Мэн Хао не собирался. Он заскрипел зубами и попытался сбежать. Но тут произошло нечто, чего не могли предугадать ни бегущий Мэн Хао, ни Лю Даоюнь, ни потрепанные Чжоу и Сюй из Секты Извилистого Ручья. В сражение вмешалась третья сторона!
Издалека летела стрела, издавая в полете пронзительный свист. Её целью было сердце Мэн Хао и его жизнь.
Она летела с умопомрачительной скоростью. Мэн Хао почувствовал в груди жгучую боль и взревел, два его знамени встали на пути этой стрелы. Прогремел взрыв, от знамен не осталось и следа, а стрела, не сбавляя скорости, летела к Мэн Хао. Он взмахнул правой рукой и послал вперед Завоеватель Мрака, которым изначально хотел контратаковать, но теперь эти мысли остались в прошлом.
Прогремел еще один взрыв и Мэн Хао сплюнул ещё больше крови, он наблюдал, как его черный шип исчез в этом взрыве. Стрела немного замедлилась, но не перестала лететь в него.
Он отступил, в надежде где-то спрятаться, к сожалению такого места не нашлось. Если он использует оставшиеся перья и попытается с их помощью сбежать, то скорости не хватит, чтобы увернуться от стрелы.
Использовав заминку от взрыва Завоевателя Мрака, Мэн Хао успел сделать только один отчаянный вдох, на его лице возникла яростная гримаса и он хлопнул по своей бездонной сумке. Появился деревянный меч, однако времени направить его на стрелу у него не осталось, она летела настолько быстро, что он успел только подставить на ее пути лезвие.
Бум!
