Теперь ситуация коренным образом изменилась: Су Янь спасалась бегством, а Мэн Хао вёл преследование. Через Руины Бессмертия, словно чёрный ураган, летели 500 жуков. Каждый из них был по меньшей мере полметра в длину, некоторые особо крупные особи достигали в длину трёх метров. Такое количество жуков делало их рой похожим на небольшое море насекомых. Их было слишком мало, чтобы затмить небо, однако вполне достаточно, чтобы всё вокруг дрожало и по воздуху расходилась рябь. Если бы дело было только в чёрных жуках, тогда у Су Янь имелось множество способов сладить с ними и сбежать. Однако её преследовали не только чёрные жуки, но ещё и Мэн Хао.
Сам Мэн Хао сидел в позе лотоса на одном из самых крупных жуков. Его холодный, словно лёд, взгляд не сходил с Су Янь. Всё-таки именно по её вине его план по сбору целебных трав пошёл псу под хвост. Она не только попыталась увести его дело, но и сделала невозможным дальнейший сбор целебных трав. После чего ей ещё хватило наглости использовать чёрных жуков, чтобы попытаться убить его. Но самое страшное её преступление заключалось в стремлении воспользоваться его затруднительным положением, чтобы отнять его добро. Мэн Хао уже и забыл, когда последний раз становился жертвой подобных махинаций. Даже козни старого лиса Фан Шоудао не вызывали в нём столько гнева. Некоторые предпочитали относиться к женщинам с чрезмерной мягкостью, но Мэн Хао был не из таких. Холодно фыркнув, он указал на Су Янь рукой и сделал короткое движение пальцем. Это был Восьмой Заговор Заклинания Демонов!
Су Янь с тревогой обнаружила, что её тело внезапно задрожало. Сначала застыла её культивация, а потом и её саму пригвоздило к месту. Бессмертные меридианы Мэн Хао вспыхнули силой, превратившись в 123 головы кровавого демона. При виде надвигающихся голов, глаза Су Янь расширились от удивления, но потом она с силой прикусила язык. Ценой невероятной боли, которую сопровождал хруст костей, она всё-таки смогла вырваться из заговора Мэн Хао. В её глазах промелькнул страх, но куда больше в них было холода. Не став уклоняться от 123 голов кровавого демона, она глубоко вдохнула силу Неба и Земли. Подняв правую ногу, она резко опустила её вниз и зашагала к Мэн Хао.
После первого же шага пустота задрожала. От второго всё вокруг затряслось. На третий шаг на земле в радиусе трёх тысяч метров образовались трещины. Глаза Мэн Хао расширились от удивления при виде эффекта от божественной способности женщины в розовом. После трёх шагов её энергия яростно забурлила. У Мэн Хао слегка закружилась голова. Каждый её шаг, казалось, топтал мысли у него в голове, сеял хаос в его культивации и заставлял пламя его жизненной силы подрагивать. Следом Су Янь с ледяной маской сделала четвёртый шаг, и воздух затопил рокот! После пятого шага весь мир, казалось, перевернулся вверх дном, послышался протяжный вой. Словно пространство вокруг них постепенно превращалось в совершенно иной мир. Её шестой шаг вызвал громовые раскаты, прогремевшие на тысячи метров окрест, и древнюю, многовековую ауру. Головы кровавого демона Мэн Хао задрожали, а потом были разорваны на куски вражеской энергией. В этот момент Су Янь сделала седьмой шаг!
— Семь Шагов Бога Загробного Мира! — произнесла Су Янь.
Пустота раскололась, а потом её затопил оглушительный рокот. В воздухе появилась огромная пята, испускающая невероятную энергию. Стоило женщине сделать седьмой шаг, как на Мэн Хао покатилась безграничная и свирепая энергия. Звёздное небо задрожало, но Мэн Хао быстро справился с изумлением и выполнил магический пасс двумя руками.
— Мост Парагона!
Со сдавленным рычанием он создал из 123 бессмертных меридианов и 33 Небес Моста Парагона, который встал на пути опускающейся пяты. От их столкновения пустоту с грохотом разорвало на части. С многократным эхом жуткая пята начала распадаться слой за слоем, превращаясь в множество тающих в воздухе огней. Мост Парагона задрожал и тоже распался на части.
В уголках губ Мэн Хао и Су Янь показалась кровь. Женщина поражённо уставилась на своего противника. Она находилась на царстве Древности и была совсем непростым практиком этого царства. У неё имелось собственное Дао. По аналогии с истинными бессмертными царства Бессмертия, она являлась избранной царства Древности. Несмотря на всего одну потушенную лампу души, её можно было назвать как угодно, но только не слабой. В её глазах Мэн Хао даже на пике царства Бессмертия был намного слабее её. До этого столкновения она боялась только чёрных жуков и его загадочных бессмертно-духовных камней. Поэтому своей атакой она надеялась по меньшей мере ранить его, а потом сбежать от чёрных жуков. Однако после первого же их обмена ударами выяснилось, что по силе они находятся примерно на одном уровне. Напуганная Су Янь тут же бросилась бежать.
Мэн Хао всё ещё сидел на спине чёрного жука, со странным блеском глядя вслед убегающей женщине. Его сердце буквально распирало от предвкушения, но не из-за самой Су Янь, а из-за её божественной способности! За долгие годы занятий культивацией Мэн Хао добыл немало всевозможных божественных способностей и магических техник. Немногие из них были достаточно могущественными, чтобы по-настоящему впечатлить его… Во время схватки с Ван Тэнфэем и Ван Му магические техники их клана Ван потрясли его до глубины души. Более того, именно из-за них ему пришла в голову идея попытаться заполучить себе эти магические техники. К сожалению, клан Ван Девятой Горы и Моря считался одним из великих кланов, что очень усложняло его задачу. И вот сейчас божественная способность женщины в розовом вновь потрясла его до глубины души.
«Что это за даосская магия? Каких-то семь шагов обрушили мой Мост Парагона. Полагаю, причиной тому либо перевес в силе её культивации, либо недостаточность понимания мной Моста Парагона, что не позволяет мне использовать его в полную силу. Однако это просто показывает, что её даосская магия семи шагов обладает своими уникальными особенностями».
Прямо во время погони за Су Янь Мэн Хао погрузился в раздумья. Наконец он выполнил магический пасс и указал на женщину рукой. Молниеносное движение пальцев превратило 123 бессмертных меридианов в невероятного Инлуна, который с рёвом захлопал крыльями и бросился в погоню. При виде огромного дракона Су Янь изменилась в лице. Стиснув зубы, он выполнила магический пасс и накрыла руками свои уши. Она глубоко задышала, отчего в воздухе послышался громогласный рокот неизвестной даосской магии. Как только занялся ураганный ветер, Су Янь стала похожа на чёрную дыру, поглощающую в себя силу Неба и Земли. Как вдруг она резко обернулась к Мэн Хао и закричала! Причём настолько громко, что её крик мог разорвать Небо и Землю надвое!
Этот крик перекрыл все остальные звуки мира. Он распорол пустоту, подняв чудовищный ветер. Мэн Хао задрожал, в то время как его чёрных жуков замотало из стороны в сторону. Из его ушей потекла кровь, а голова так сильно загудела, словно могла вот-вот взорваться. Создавалось впечатление, что этот крик вырвался не из горла Су Янь, а какого-то гиганта. В нём ощущалась неописуемая свирепость и непререкаемая властность, не признающая оков судьбы. Крик превратился в звуковую атаку, которая смела Мэн Хао со своего места на спине жука и отбросила далеко назад.
Су Янь скрутило в приступе кровавого кашля, использование этого божественного крика явно дорого ей далось. Побледневшая женщина в страхе бросилась бежать.
— Ещё немного, — бормотала она, пытаясь выжать из своего тела ещё хоть каплю скорости, — если я оторвусь достаточно далеко, то смогу сбежать из этого места!
Мэн Хао наконец выпрямился, утёр кровь, а потом с недобрым блеском в глазах посмотрел на улепётывающую Су Янь.
— Тебе не сбежать, — произнёс он, — твои фокусы не помогут избежать поимки!
Несмотря на холодный блеск его глаз, сердце Мэн Хао переполняла радость. Для него это была не просто миловидная женщина в розовом платье, а настоящий кладезь божественных способностей и даосской магии. Чтобы добыть божественные способности клана Ван ему придётся изрядно постараться, однако его вполне устроят и заклинания этой женщины.
От взмаха его рукава все 500 чёрных жуков зажужжали и с покрасневшими глазами бросились вперёд. Культивация Мэн Хао вспыхнула силой, вот только Су Янь улетела уже довольно далеко. Мэн Хао холодно хмыкнул, как вдруг над его раскрытой ладонью возник Треножник Молний. Его глаза блеснули, словно у настоящего демона, а потом он исчез в электрической вспышке.
Тем временем Су Янь практически набрала необходимую скорость для использования следующей даосской магии. Её тело затуманилось, а по пустоте вокруг начала расползаться рябь. Словно перед ней строился туннель, в который она готовилась нырнуть. В тот же момент на её теле заискрилось электричество. Всё произошло настолько быстро, что она успела только слегка поменяться в лице. Женщина исчезла, а на её месте возник Мэн Хао. Разумеется, из-за разницы в их скорости с появлением Мэн Хао туннель в пустоте сразу же захлопнулся. А Су Янь появилась на месте Мэн Хао — в самой гуще 500 чёрных жуков! Разъярённые насекомые тут же свирепо зажужжали и бросились на неё. Ошарашенная Су Янь оцепенело уставилась на своего противника.
— Этот треножник… откуда он здесь?! Твоя фамилия Ван?!
В глаза Мэн Хао что-то незаметно промелькнуло, однако он ничего не сказал. Вместо этого он зачерпнул силу своей бурлящей культивации. Эссенция Божественного Пламени вместе с силой 33 Небес ударила прямо в Су Янь. При этом её атаковали 500 чёрных жуков. В ответ на это ошеломлённая Су Янь выполнила магический пасс и послала свою божественную способность. Призрачный глаз на спинах чёрных жуков засиял загадочным светом, который помог им отбить её заклинание. Атака женщины только разозлила жуков.
Когда Мэн Хао начал приближаться, от жара его эссенции Божественного Пламени Су Янь стало не по себе. Отбросив тревогу и страх, она решительно подняла руку. Из всех крохотных линий на её ладони брызнул свет, а потом вокруг неё с рокотом появились три отпечатка руки, однако чёрные жуки атаковали, прежде чем эти три отпечатка ладони успели окончательно сформироваться. Кашляя кровью, Су Янь бросилась бежать.
В этот момент вдалеке показались два луча света, мчащиеся через Руины Бессмертия. Словно почувствовав магические волны, они сменили направление и полетели к Су Янь и Мэн Хао. Ещё до того, как их можно было разглядеть, до них донёсся голос.
— Моего хозяина зовут Мэн Хао! Слышишь? Мэн Хао! Заправила Руин Бессмертия и Лорд Девятой Горы и Моря! Да я ведь пошутил! Т-т-ты… нельзя же быть такой мелочной! Зачем тебе убивать нас?! Меня не в чем винить, всему, что я сделал, меня научил мой хозяин! Почему бы тебе не найти его, а? Эй, как ты смеешь атаковать нас! Проклятье! Лорд Пятый это так не оставит! Мой хозяин точно тебе этого не спустит, так и знай!
