Дера осмотрелся и заметил орду людей, которые выбегали из здания.
— Что происходит? Почему они так торопятся? Где-то возник пожар? — он нахмурился. — Но на этот раз я не начал гореть.
Через несколько секунд из класса высунулась еще одна голова с темно-фиолетовыми волосами. Заметив, что в коридоре нет никаких испытуемых, Зерел радостно улыбнулся.
— Хорошие новости, маленький Де! Похоже, что наша работа на сегодня уже завершена.
И Элару, и Дера безмолвно уставились на Зерела.
Через несколько секунд они уставились на перила, расположенные рядом с классной комнатой, на которые неуклюже взбирался черноволосый парень. После того как его ноги коснулись земли, он облегченно вздохнул и смущенно почесал голову.
— Черт? Что с этой паникой? Какой-то ублюдок даже столкнул меня через перила! Хорошо, что я могу использовать Ускорение или я стал бы блином!
Лицо Зерела осунулось и он уныло вздохнул.
— Ах, похоже, я слишком поспешил. Наверное, на сегодня мы еще не закончили.
Арион посмотрел на Элару, несколько раз моргнул, будучи в смятении.
— Элару? Что с тобой случилось? Ты выглядишь так, будто ты только что пришла с поля боя.
Элару открыла рот, чтобы ответить, но не сказала ни слова. К счастью, Дера прервал ее и помахал Ариону.
— Подходи! Ты пришел, чтобы сдать экзамен или подкатывать к девушкам?
Это положило конец разговору и оба профессора позволили растрепанному Ариону войти в комнату.
Как только Арион вошел, Дера угрожающе взглянул на Элару, стоявшую за его спиной. «Я запомню это! К тебе больше не будет доверия!» Затем он фыркнул в последний раз, после чего захлопнул дверь.
Когда дверь захлопнулась, внезапно послышался грохот.
Троица внутри комнаты посмотрела на полку, которая была заполнена стеклянными банками. По-видимому, каждый раз, когда бешеный куб создавал кратер, он смещал банки ближе к краю полки. Но только когда Дера хлопнул дверью, они, наконец, свалились на пол.
Дера посмотрел на битое стекло с налитыми кровью глазами. Странные глазные яблоки, которые раньше плавали в баночках, казалось, смотрели прямо на него.
Когда Элару услышала жалкий крик, извергающийся изнутри комнаты, она больше не смела медлить и быстро убежала, спрыгнув с перил, через которые раньше упал Арион.
***
Пока Элару грациозно падала с перил, она увидела, что Кэл сидит за столом и мирно читает книгу, совершенно не обеспокоенный волнением, происходящим вокруг него.
Когда люди в зале увидели, что она подходит к ним, то почему-то побледнели и убежали. Это заставило Элару, наконец, понять, почему они убегают. Они, вероятно, ошибочно приняли ее красные пятна от зелья за кровь.
Она закатила глаза. Жалкая кучка трусов.
К счастью, Кэл не показывал никаких признаков такого жалкого поведения.
Фактически он лишь повернулся, чтобы взглянуть на нее, когда услышал, что его позвали по имени приятным и спокойным голосом, который был ему так знаком.
Кэл поднял свой взгляд, его холодные синие глаза встретились с глазами Элару. Его взгляд опустился на рубашку Элару.
Когда он заметил красные пятна, его брови нахмурились.
— Что за…? Это…?
Зрачки Элару расширились и она поспешила объяснить.
— Нет! Это не…
Но прежде чем она смогла закончить, следующие слова Кэла заставили ее замолчать:
— … лечебное зелье?
Элару ошеломленно уставилась на Кэла, после чего невольно кивнула головой.
— Да. Это оно.
Кэл подозрительно посмотрел на нее.
— Почему твоя рубашка пропитана лечебным зельем?
Элару ярко улыбнулась.
— Я в порядке. Спасибо за беспокойство.
Кэл кивнул. Он едва подавил желание закатить глаза.
— Конечно, ты в порядке. Я беспокоюсь о другом парне.
Элару почесала голову и застенчиво улыбнулась.
— У другого парня есть гигантская дыра прямо посередине.
Она поняла, как неправильно это прозвучало, только после того, как сказала это вслух, но прежде чем она смогла пояснить все Кэлу, он поднял бровь.
— Ты продырявила резервуар с целебным зельем?
Элару уставилась на него, после чего с недоумением воскликнула:
— Откуда ты знаешь?
Кэл захлопнул книгу.
— Почему ты еще можешь быть покрытой целебным зельем? Его нужно пить, оно не для наружного применения. Единственный способ, почему ты можешь быть облитой зельем — это если кто-то прольет на тебя бутылку. А судя по тому, насколько много на тебя пролилось, это должна быть очень большая бутылка. Учитывая, что у кого-то там «гигантская дыра посередине», а целебные зелья — это средство, которое обычно хранится в резервуарах, очевидно, что был поврежден именно он.
Элару кивнула, ее глаза уважительно сверкнули.
— Однако это могли бы быть пятна крови. Кажется, все остальные так и подумали, — она жестом провела рукой по бегущей толпе.
Глаза Кэла не упустили уважения, сверкнувшего в ее глазах. Он не знал, почему, но это заставило его чувствовать себя необычайно удовлетворенно. Его рот невольно изогнулся в ухмылке.
— Не все одарены здравым смыслом. От тебя не несет кровью. Ты воняешь лекарствами, — Кэл встал со своего места. — А также если бы это была, обычная жидкость или кровь, ты могла бы очистить ее.
Элару обнюхала рубашку и нахмурилась.
— Оно не воняет, оно пахнет сладким. Как духи.
Брови Кэла поднялись и его ухмылка стала шире.
— И какие духи ты используешь?
Элару безмолвно уставилась на него. Ее молчание лишь заставило ухмылку Кэла стать еще шире. Наконец, она не может ничего ответить. Это был весьма славный момент. Самодовольство, которое он чувствовал прямо сейчас, нельзя было выразить словами. Он не знал почему, но внезапно почувствовал, что сегодня был очень хороший день. Это было почти… как будто… он был на самом деле… счастлив?
Наконец, Элару удалось ответить:
— Я знаю, о чем ты думаешь.
— Как так получилось, что ты повредила емкость с лекарством? — Кэл с любопытством поднял бровь.
«Как и ожидалось от парня, достойного быть моей родственной душой. Твоя способность к дедукции изумительна». Элару ответила своей красивой фирменной улыбкой, которая могла заставить кого угодно забыть, о чем он говорил. Кого угодно, кроме Кэла.
— Не меняй тему.
Элару проигнорировала его слова и посмотрела на него странным ласковым взглядом. Казалось, она смотрела на того, кто был ей дорог. Это заставило Кэла почувствовать себя как-то неудобно.
Она раздвинула руки и воскликнула.
— Иди сюда.
Элару не позволила ему долго смотреть. Когда она поняла, что он не собирался подходить к ней, она сама двинулась к нему и попыталась обнять.
Сердце Кэла пропустило такт и он уклонился от нее, как испуганный лунар, его бровь начала дергаться.
— Ты что хочешь замазать меня зельем?
Ее честная улыбка вдруг превратилась в хитроумную ухмылку.
— О, так если бы на мне не было пятен, ты бы позволил мне обнять себя?
— Конечно же, нет!
Кэл сразу же отказал, его бровь яростно дергалась. Острый взгляд Элару не упустил легкий оттенок розового цвета, распространившийся по его щекам.
Ее улыбка лишь стала еще шире, а затем она бросилась к нему, как лупакс, атакующий свою добычу.
Кэл быстро отреагировал, подняв руку к своей голове. Сначала она ударилась своим лицом об его ладонь, а затем он схватил ее голову пальцами, как будто она была воздушным шаром. Его стройные пальцы держали ее на расстоянии вытянутой руки, делая неспособной приблизиться.
Поскольку его руки были длиннее, чем ее, все, что она пыталась сделать, было бесполезно.
Сквозь просветы между пальцами он увидел, что она слегка оскорблена и обижена. Элару надулась и приглушенно пробубнила.
— Ты такой злой!
Увидев такой странный взгляд на ее обычно улыбающемся лице, рот Кэла исказился в ухмылке.
На мгновение у него появилось желание погладить ее по голове, как будто она была ребенком или маленьким животным. Она была странным созданием, но он должен был признать, что иногда она была довольно милой.
Но внезапно она прервала его мысли, сделав что-то нестерпимое. Она лизнула его руку в отместку.
— ЭЛАРУ!!!!
***
К счастью, в Белом Квартале было мало людей. Таким образом, никто не увидел позорное действо, происходящее между ними. Кэл не мог унять дрожь, которая спускалась по его позвоночнику. Только представить! Этот инцидент мог привести к тому, что вся его напряженная работа по поддержанию своего имиджа улетучилась бы, словно дым!
Элару была опасна. Очень, очень опасна. Он медленно привыкал к тому, что находится рядом с ней. И это было слишком опасно. Совершение промаха на публике будет лишь вопросом времени.
Кэл то стискивал, то разжимал кулаки на протяжении всего пути по зданию, где должен был сдавать письменный экзамен. Ему нужно дистанцироваться от нее. Притвориться, что не знает ее. Он не мог допустить, чтобы подобное продолжалось и дальше.
Это болезненное, удушающее чувство в его груди должно исчезнуть.
Он твердо решил, что как только они поступят в Муни, то он разорвет с ней связь. Он будет притворяться, что не знает ее. Они будут общаться только скрытно, в основном телепатически. С безопасного расстояния.
Теперь, когда он принял решение, больше не о чем беспокоиться. Это было лучшее решение, которое он мог принять. Все будет в порядке.
Так почему же это болезненное чувство совершенно не рассеивается? Мало того что оно не исчезало, с каждой минутой оно становилась все более болезненным.
Зрачки Кэла сжались, и по его спине пробежал холодок. «Этого не может быть! Или может?! Может быть, я…?!»
«У меня развилось сердечное заболевание?»
«Все потому, что Этерниальная связь подвергает наши тела нагрузке?! Отрицательные последствия могут включать и повреждения внутренних органов?!»
«Черт возьми!»
Он знал, что что-то настолько мощное должно иметь плохие побочные эффекты!
Кэл выругался и некоторое время мысленно исторгал проклятия. C этой минуты его решимость узнать больше об Этерниальной связи лишь укрепилась. В конце концов, теперь это стало вопросом жизни и смерти.
Насколько он понял, однажды его сердце может остановиться во сне, и он даже не узнает, как и почему умер.
Пока он обдумывал все это и отмечал вопросы, которые стоило позже обсудить с Элару, он внезапно остановился. Изменения в его теле происходили почти исключительно тогда, когда он думал о том, как бороться с хлопотной рыжей!
Он подавил желание прикрыть лицо ладонью и хитро усмехнулся. Почему его разум двигался вниз по наихудшему пути, когда было более простое решение? Какое сейчас состояние его сердца?
Для умного парня иногда он бывал слишком тугим.
Он покачал головой. В итоге так оно и есть. Это не сердечное заболевание. Это просто стресс. Ему просто нужно потратить некоторое время, чтобы помедитировать и выпить успокаивающий чай.
Кэл удовлетворенно кивнул. Задача решена.
***
Последним экзаменом дня был письменный экзамен, проверяющий их знание и понимание магии. Экзаменационные листы был заполнены вопросами с несколькими вариантами ответов, которые нужно было выбрать. Чтобы не допустить утечки экзаменационных вопросов, все испытуемые должны были сдавать экзамен одновременно. Это означало, что все 5642 испытуемых должны были быть помещены в классные комнаты и находиться под контролем.
К счастью, Муни предоставил всем испытуемым контракт, который им нужно было подписать, подтверждающий то, что им не разрешается обманывать каким бы то ни было образом. И поскольку они не могли обманывать, контроль над экзаменом становился намного проще.
Конечно, подобные контракты были очень дорогими. В Муни не хотели бы поступать так, если бы у них был другой выбор. Но как еще они могли обеспечить справедливость и отсутствие обмана в комнате, полной аргелей, чьи глаза могут увидеть волосы на гусенице в 20м?
Поняв, сколько разных вещей им нужно будет зачаровывать и предоставить, чтобы предотвратить возможность списывания, они решили, что подобные тайные контракты будут намного дешевле, чем другие альтернативы.
