— Кэл Ррода, ты позволишь мне раскрыть свой истинный потенциал?
Она задала ему вопрос, который значил куда больше любых простых слов.
Если бы Кэл не стоял перед главным выбором своей жизни, то он мог бы счесть ситуацию смешной. Это было слишком похоже на предложение какого-нибудь сказочного принца обычной девушке. И то что он оказался на месте подобной девушки только делало все забавнее.
Однако Кэлу сейчас было не до смеха, ему было не до смеха, даже до того страшного момента, момента, когда Элару перестала скрывать свое присутствие.
Пока она скрывала присутствие, вся ее мана была за барьером, и он не мог почувствовать не капли ее магии. Но теперь у Кэла было чувство, что его накрыл девятый вал бушующего океана.
Ее сила смыла его, молотом ударила по голове, и он остолбенел, абсолютно пораженный.
Она могла видеть его. Под его раковиной, под его фальшивыми масками, которые он показывал всем.
Она видела темноту у него внутри, его таланты и его недостатки.
И она считала его абсолютно великолепным. Не в физическом аспекте. Это было что-то более глубокое, она считала, что сама его жизнь прекрасна, а само его существование — необходимо. Она нуждалась в нем. Она нуждалась в нем настоящем, не в его лжи и не в его семейном имени. В нем настоящем.
Он в этот момент был рад, что она скрывала свою ману до сего момента. Он не был готов к мощи ее ауры.
И в какой-то момент он попал в ее сети. Он уже не мог уйти и сделать вид, что никогда ее не встречал. Как он мог просто уйти от единственного человека, который оценил его по достоинству? Незнакомка, которая не интересовалась ни его личиной, ни его семьей. Даже если Элару была демоном, которая хотела просто использовать его… он не мог уйти.
— Ты говоришь, что можешь дать мне силу стать настоящим магом. Что ты хочешь от меня взамен? Себя? Что это значит?
— Я хочу. чтобы ты стал моим компаньоном, связанным клятвой. Если ты согласишься, то сможешь наслаждаться практически бесконечной маной, более того, мы оба сможем использовать чистую ману, в результате.
Увидев, что Кэл не взял предложенную руку, Элару подняла ее к небу и выражение ее лица изменилось.
— Как и ты, я всегда хотела летать. Но, я не мог. И для этого мне нужен ты.
Все верно. У него было слишком мало маны. чтобы летать, а она была Элибу, у нее не было нужного типа маны для полетов.
Элибу обладают трансмутирующей маной, которая позволяет использовать только магию трансмутации. У аргелов была мана аугнентационного типа, которая позволяла создавать соответствующие заклинания. Магия полета — магия, основанная на магии скорости, которая относится к аугментационной. Элибу никогда не сможет летать.
Используя чистую ману можно использовать оба эти типа заклинаний, а еще можно было использовать третью — тайную.
В мире Халеи было множество древних святынь и артефактов, способных очищать ману обоих типов. У многих знатных семейств была парочка. У некоторых богатых, но не знатных тоже бывали. Остальные находились под строгим контролем Магической Ассоциации и использовались для выполнения контрактов по созданию порталов или других важных вещей.
Она предлагала одолжить ему такой артефакт? Но Элару сказала, что решение позволит использовать ей чистую ману тоже. Если бы у нее был такой артефакт, то она смогла бы очистить ману. Может она знает, где находится такой артефакт? Но чем ей может помочь не-маг?
А что на счет количества маны? Может ли артефакт еще и увеличивать ее количество? Неужели речь шла о Кристалле Души, древнем легендарном артефакте, который генерирует чистую ману?
Что ей точно удалось, так это забросить крючок.
"Кто ты, Элару Вэйвин? Кто ты на самом деле?" — Кэл пытался собрать головоломку воедино.
Кэл вскочил на ноги. Он больше не хотел смотреть на нее снизу, предпочитая наоборот, так было привычнее.
— Ты агент разведки? — выпалили Кэл.
Она нахмурилась.
— Нет.
Как будто агенты разведки вот так просто сознаются. Кэл подозрительно уставился на девушку.
— Нет, правда. Я просто обычный искатель, — настаивала она.
— И на чем специализируешься? Данные собираешь?
Она закатила глаза.
— Это бы сделало меня агентом разведки. Я же тебе сказала, я не шпион.
На вид она была искренней. Но все знают, что шпики — отличные лжецы.
Короткая пауза позволила Кэлу расслабиться, прийти в себя и взять нити разговора в свои руки.
— Такая трата таланта. С твоими данными ты могла бы стать превосходным разведчиком.
Она надула губы.
— Бы, да ты говоришь, как… — она сделала паузу. — Я пробовала, но это не для меня. Шпики постоянно держаться в тени и наблюдают. Я же — человек действия, — Элару улыбнулась. — Перестань менять тему!
Кэл и сам улыбнулся.
— Прощу прощения, продолжай.
Она готова была продолжить, но Кэл прервал ее еще до начала.
— Хотя, не стоит. Почему бы нам не продолжить разговор завтра? Уже довольно поздно, и я устал.
Ему нужно было прочистить голову и отдохнуть. Продумать к переговорам. Придумать… план сражения.
Ответом стал подозрительный взгляд.
-Ты же не хочешь просто от меня отделаться, да? Ты же не считаешь меня жутким сталкером, верно?
От этих слов Кэл фыркнул и рассмеялся, чисто и честно. Элару была такой прямой и это было чем-то новеньким.
"Она похожа на меня", — подумал Кэл.
— Да ты и есть "жуткий сталкер". Но твое предложение меня заинтересовало.
Она ухмыльнулась в ответ.
— Хорошо, хорошо. Все равно, сейчас у тебя нет маны и ты не можешь связать себя со мной клятвой. Встретимся завтра утром в 8, на том месте, где ты обычно практикуешься.
Кэл коротко кивнул и осмотрелся, пытаясь понять, где он вообще.
Элару заметила его растерянность и хитро спросила:
— Проводить тебя домой?
— Отвали! — огрызнулся он до того, как сработал внутренний цензор. Он так устал играть роль идеального парня.
Его раздражение ее явно забавляло, и она мелодично рассмеялась.
— Хорошо. До скорого!
Элару развернулась к Кэлу спиной и взмахнула рукой на прощание. Она снова скрывала свое присутствие и растворилась во тьме вместе с блеском своих красных волос.
Кэл подпрыгнул и ухватился за ветку, с которой потом запрыгнул на следующую и так, пока не оказался на вершине дерева. Для этого ему не нужда была магия. На эти деревья он лазил почти всю жизнь.
Взглянув с дерева, он понял, где он. Особняк был не так уж далеко, он бегал вокруг него, а не от него. Скорее всего по привычке. Но то, что не придется добираться несколько часов очень его радовало.
Он бежал домой, а в его голове проносились события вечера. Снова и снова.
Такая опасная девушка. Из-за нее появились неуверенности и неопределенность, чувства, которые Кэл не любил от слова совсем.
И Кэл все еще хотел встретиться с ней… ее предложение было слишком заманчиво.
"Я с ума сошел", — подумал он.
Тогда, когда он встретился с Элару впервые, Кэл ее вообще не понял, хотя думал, что понял.
Он назвал ее лупаксом в шкуре мейпа, умным и хитрым демоном.
И он никогда не был так прав и настолько не ошибался.
Стоя прямо перед простой правдой, он все еще был связан своим гневом и не мог признать ее настоящую форму.
Он сам не знал, что началась его дорога без возврата. И даже если бы понял всю серьезность ситуации, заглянуть в самую ее суть, то уже было поздно.
