Кэл удивился, когда понял, что она делает. Она намеревалась изготовить кольцо!
Элару протянула ему свою руку.
— Дай мне свою правую руку.
Если бы она попросила его дать свою руку в любой другой ситуации, Кэл бы просто фыркнул и проигнорировал бы ее. Но на этот раз все было по-другому. На этот раз Кэл понял причину ее действий.
Нехотя и немного нахмурившись, он предложил ей свою правую руку. Она взяла его руку в свою и повернула ладонью вверх.
От ее кожи распространялось успокаивающее тепло. Ее действия казались такими нежными и осторожными, как будто его рука была хрупким кусочком кристалла, который мог разрушиться после случайной ошибки.
В обычной ситуации Кэл счел бы ее действия забавными. Но когда шелковистая кожа ее ладони коснулась тыльной стороны его руки, когда ее бархатистые пальцы коснулись его пальцев, его состояние ума было каким угодно, но не нормальным.
Ощущения были довольно странными. Ее прикосновение было чрезвычайно комфортным, даже приятным, но в то же время это невинное прикосновение, казалось, необычно… эротическим.
Когда эта мысль пришла в голову Кэла, все его тело задрожало и он отвел взгляд в сторону, пытаясь подумать о чем-то еще, чтобы отвлечь себя.
Однако руки по-прежнему оставались одним из самых чувствительных мест на теле. Независимо от того, как сильно Кэл пытался игнорировать ее прикосновение, он не смог сосредоточить свои мысли на чем-то другом.
Символ их связи, находящийся на тыльной стороне руки у запястья, казалось, начал реагировать. Он пульсировал, как бы призывая пальцы Элару сдвинуться еще немного вниз. Еще немного и ее пальцы соприкоснутся с его меткой.
Пока Кэл пытался понять странное поведение символа на своей руке, Элару подняла мраморное кольцо и надела на его безымянный палец. Когда оно достигло основания пальца, она уплотнила его, пока оно не село идеально, а затем немного ослабила, чтобы оно не касалось его кожи. Когда Элару посчитала, что размер подобран, она сняла кольцо и положила его руку на стол.
Внезапная потеря ее тепла пробудила Кэла от созерцания. Он моргнул несколько раз, очищая свой разум. Его взгляд поднялся, чтобы увидеть, как Элару подбирает иглы со стола.
— Сейчас произошло что-то странное. Мой знак отреагировал на твое прикосновение.
Голос Кэла звучал более хрипло, чем обычно.
Элару замерла и посмотрела на него с неловкостью. Ее губы были плотно прижаты друг к другу, она старалась не показать, что произошедшее взволновало ее. Ее горло внезапно пересохло и она взяла стакан с медовым напитком, чтобы сделать глоток.
Кэл осмотрел свой знак на руке и внезапно поднял брови.
— Посмотри! Знак немного увеличился.
Элару, все еще сохраняющая бесстрастное выражение лица, посмотрела на черную метку и кивнула.
— Да. Она немного выросла.
Глаза Кэла засветились.
«Это отличная новость!»
Расстояние, на которое они могли отходить друг от друга, скорее всего, тоже увеличилось!
— Быстрее! — Кэл протянул руку к Элару.— Потрогай ее. Если она выросла из-за того, что ты держала мою руку в течение нескольких секунд, возможно, она продолжит расти дальше, если ты прикоснешься непосредственно к ней.
Глаза Элару расширились до размера блюдец, без всякого предупреждения она выплюнула напиток, который пила, прямо в лицо Кэлу. Ее рука ослабела и иглы, которые она держала, выскользнули из нее, их падение создало мелодичный звон.
Она быстро прикрыла рот и нос рукой, остались видны лишь ее глаза, на которых, казалось, вот-вот выступят слезы.
Рука Кэла замерла в воздухе, его бровь задергалась, медовый напиток стекал по его лицу.
«Что за реакция?»
Он медленно, с отвращением вытер ее слюни со своего лица и направил холодный взгляд в сторону Элару.
— Разве ты не можешь вести себя как настоящая леди?
Элару посмотрела на него с обиженным выражением лица. Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но, в конце концов, передумала и закрыла глаза ладонью.
«Как ты можешь говорить подобное с каменным лицом?!»
Вытерев жидкость с лица салфеткой, Кэл умылся в ванной комнате. Он все время ворчал и ругался про себя. Конечно, он был просто раздражен, а не взбешен. Когда он вспомнил собственную вспышку несколько дней назад, то не смог слишком сильно сердиться на нее.
Помыв лицо, Кэл посмотрел на свое отражение. Кристально прозрачные капли воды стекали по его лицу, часть его волос также стала влажной и торчала, как будто он использовал гель для волос.
Его мысли вернулись к знаку, их связи и он снова прокрутил в голове то, что произошло. Когда он добрался до Элару, испачкавшей его лицо, то застыл от ужаса. Внезапно у него закружилась голова, казалось, словно кто-то ударил его тяжелым молотом. Он опустился на унитаз, закрыв лицо рукой.
Но даже его длинные тонкие пальцы не могли скрыть румянец, покрывший его обычно бледные щеки.
«Почему ты сама никогда не осознаешь собственную странность, но когда я что-то говорю необычное, ты сразу реагируешь? Или на самом деле ты просто притворяешься бестолковой в этой области?»
Он сидел в ванной комнате некоторое время. Пока звук стука не достиг его ушей. Затем он услышал раздражающий, но приятный уху голос.
-Ледышка? Ты в порядке? Ты ходишь по-большому?
-…
— Ледышка?
— Нет…
— Тогда почему ты все еще там?
— …
— ?
— Я так тебя ненавижу…
— ???
Когда Кэл вернулся и сел за стол, они оба решили притвориться, что предыдущей ситуации не происходило. По правде говоря, Кэл снова хотел затронуть тему о символе их связи, но он чувствовал себя слишком смущенным, чтобы сделать это.
На его лице была холодная, бесчувственная маска, а Элару вернулась к тому, что делала, прежде чем он ее прервал.
Она подняла иглы, которые уронила, и применила заклинание Морф на каждой из них. Ее заклинания были невероятно плотными, настолько плотными, что глаза Кэла расширились в неверии.
Если бы он мог видеть ману, ее заклинание, несомненно, было бы настолько ослепительно ярким, что затмило бы все остальное.
Элару не обратила внимания на шок Кэла и понемногу переместила корни заклинаний внутрь игл, казалось, что это было ужасно сложно. Иглы постепенно плавились и смешивались в единый кусок металла. В отличие от предыдущего процесса с черным мрамором этот процесс плавления был медленным.
Пот стекал по лицу Элару, но ее выражение лица не показывало ничего, кроме глубокой концентрации.
Кэл не знал, из чего были сделаны иглы. Первоначально он думал, что они были серебряными, но поскольку материал, очевидно, обладал высоким сопротивлением мане, он не мог быть серебром. Единственное, что могло объяснить медленный и трудный процесс изменения их формы — это высокая сопротивляемость материала мане.
«Они сделаны из Питиума?»
Питиум был титано-платиновым сплавом, который сохранял преимущества обоих металлов — твердость титана и высокую мана-сопротивляемость платины. Степень твердости и сопротивления мане зависела от соотношения титана и платины в сплаве.
Если бы Кэл знал, что серебристый металл на самом деле был чистой платиной, он бы выплюнул ведь медовый напиток, который потягивал. Среди 6 миллионов человек, населяющих земли Халнеи, общее количество людей, способных накладывать заклинания на платину, абсолютно точно не превышало сотню.
К счастью, он так и не узнал этого. В противном случае ему было бы особенно неудобно за выговор Элару, если он сам сделал бы то же самое лишь несколько минут спустя.После того как иглы были полностью расплавлены в шар, Элару приблизила к нему тонкое черное кольцо. Шар стал постепенно растягиваться. Он обернулся вокруг черного кольца, словно виноградные лозы, образовывая серебряную рамку и создавая внутренний узор, очень похожий на тот, что был на черном кольце с бриллиантами, которое они видели в ювелирном магазине.
После того как кольцо было завершено, Элару с облегчением вздохнула и вытерла салфеткой пот со лба.
Она схватила Кэла за руку еще более осторожно, чем в прошлый раз. Внезапность этого движения заставила сердце Кэла пропустить удар.
Она элегантно надела кольцо на его безымянный палец.
Оно было прекрасным.
Губы Кэла сжались в тонкую линию.
«Почему я чувствую себя словно девушка?»
Кажется, Элару не заметила кислой мины на его лице. Вместо этого, она удовлетворенно улыбнулась и посмотрела на Кэла со сверкающими глазами.
— Как оно тебе?
Кэл подавил растущее недовольство и внимательно осмотрел кольцо. У рисунка на нем были небольшие отличия по сравнению с кольцом в ювелирном магазине, но, по его мнению, этот рисунок выглядел даже лучше.
Он собирался высказать редкую для себя похвалу, когда заметил серьезную проблему.
— Почему, черт побери, ты надела его на мой безымянный палец?!
Элару удивленно уставилась на него.
— Хм… Люди ведь обычно носят кольца на безымянных пальцах?
Кэл с громким хлопком ударил рукой по столу.
— Идиотка! Это касается обручальных колец! На безымянном пальце носят обручальные кольца!
Он снял кольцо и попытался надеть его на средний палец, однако, кольцо оказалось слишком маленьким. Оно даже не смогло достичь сустава на среднем пальце. Затем он снял его и попытался надеть на указательный палец, но поверхность кольца была слишком гладкой, оно держалось слишком свободно и легко соскользнуло.
Элару слегка нахмурила брови, наконец, она ответила с извиняющимся тоном.
— Почему ты ничего не сказал мне раньше?
Щеки Кэла невольно покраснели. Он не мог сказать, что ее прикосновение было слишком отвлекающим, из-за чего он не заметил, на какой палец она надела кольцо.
Он решил не отвечать на этот вопрос.
— Исправь его. Я не могу носить его на своем безымянном пальце.
Элару тихо вздохнула.
— Сейчас уже слишком поздно. Ты должен был сказать мне это раньше.
Губы Кэла сжались в тонкую линию, на его лбу запульсировала вена.
— Разве ты не можешь просто применить Морф так, чтобы оно налезло на мой средний палец?!
Элару ответила с невозмутимым выражением.
— Нет.
— Почему нет?
— У меня нет таких способностей.
Кэл нахмурился.
«Что это она имеет в виду?»
Элару снова вздохнула и взяла кольцо обратно. Она поместила его в маленький платиновый ящик, тот, в котором раньше находился черный мрамор. Она посмотрела на угрюмое лицо Кэла и почесала голову с виноватым видом.
— Хм… посмотри на это с другой стороны. Безымянный палец левой руки по-прежнему свободен. В будущем ты сможешь надеть обручальное кольцо на него.
Кэл закрыл глаза ладонью и зарычал глубоким, хриплым голосом.
— Ты до сих пор ничего не поняла. Я не хочу, чтобы люди подумали, что я связан с женщиной.
Элару беспомощно уставилась на него.
— Почему? Только не говори, что ты гей?
— Я не буду отвечать на подобные глупости.
Он бросил на нее взгляд, сквозь пальцы своей руки.
— Кроме того, если я с некоторой отдаленной возможностью женюсь на ком-то в будущем, люди подумают, что у меня две жены.
«Разве вы ты не накручиваешь себя?»
Элару поморщилась.
— Для дворян высокого статуса не так уж необычно иметь несколько жен.
Взгляд Кэла внезапно стал холодным, температура его ауры также снизилась.
— Смысл брака — это посвящение себя одному человеку. Если ты не можешь сделать даже этого, то как ты можешь ожидать, что этот человек посвятит себя тебе? Мой отец, может и подонок, мой брат, может и подонок среди подонков, но не смей ставить меня рядом с ними!
«Болезненная тема, да?»
Рот Элару дернулся, ее брови поднялись, придав ей застенчивый вид.
— Я так понимаю, ты против многоженства?
Кэл холодно хмыкнул. Элару криво усмехнулась.
«По крайней мере, мы уже не говорим о кольцах? Ура?»
В комнате повисла неудобная тишина.
Несколько мгновений спустя, Элару неловко кашлянула и попыталась ослабить напряженную обстановку.
— Я согласна с тобой. Хотя можно любить много людей, если ты попытаешься усидеть на двух стульях, ты не сможешь полностью занять ни один из них.
Кэл кивнул головой в согласии.
— Наконец-то мы сходимся во мнении хоть в чем-то.
