После заключения соглашения стражи Церкви Сумерек немедленно отправили дань, наследие, которое принадлежало ПАК, на грузовое судно. Они также послали группу дипломатов, которые должны был находиться на Шестой улице. Корабль сопровождался наблюдательной станцией «Белуга» до порта Вангая.
На складе в порту Цзян Чэнь увидел многоцелевой космический корабль «Stingray Х-1», о котором говорил Лу Миньхуэй. Даже с первого взгляда космический корабль производил глубокое впечатление.
Поскольку основной функциональной областью корабля был космос, космический корабль отличался от обычного самолета. Аэродинамической схемы не было, и даже крылья были опущены. Кабина в голове была окрашена в оранжевый. Задняя часть фюзеляжа была снабжена чашеобразным импульсным двигателем, а крылья дополнялись механическими консольными рычагами, которые могли складываться в атмосфере. На брюхе находился маломощный двигатель для регулировки направления движения, а также соединительное кольцо.
Поскольку это был многоцелевой летательный аппарат, то если механический кантилевер оснащался лазерным резаком, а соединительное кольцо на днище было оборудовано шахтным модулем, то этот летательный аппарат можно было использовать в качестве шахтного судна. Если направленное энергетическое оружие прикрепить на механической консоли, а ракету или электромагнитную торпеду подвесить на соединительном кольце, то его можно было бы использовать как парящий в космосе истребитель…
«Хотя это прототип, ученые ПАК успели испытать его и оснастить его достаточно, чтобы он мог считаться полноценным космическим колонизаторским кораблем «Чжэн Хэ», Лу Миньхуэй похлопал по внешней оболочке космического корабля.
«Другими словами, это аппарат первого поколения?» спросил Цзян Чэнь.
«Да. В то время они очень спешили, у них не было на его совершенствование, и многие функции были довольно простыми. Тем не менее, он оснащен всеми функциональными возможностями. Будь то модуль добычи или атаки, ученые ПАК разработали их довольно хорошо и подробно. Но я не рекомендую вам использовать эту штуку в войне против Северного Альянса. В атмосфере он может взлетать вверх, как ракета, только потребляя много топлива. Правильный
способ использования этого корабля — запуск его в открытый космос через космический лифт… если у вас есть космический лифт», сказал епископ, пожимая плечами.
Цзян Чэнь улыбнулся, но не ответил.
У него действительно был космический лифт. Разве что в другом мире…
В соответствии с его планом на момент отъезда план захвата астероида должен был находиться на стадии разработки. В начале декабря должны были начаться орбитальные работы, и астероид должен был войти в систему Земли и Луны. Первоначально он планировал использовать шахтную ракету, самостоятельно разработанную «Небесной Торговлей», но теперь оказалось, что достаточно было использовать «Stingray Х-1» вместе с шахтным модулем.
После того, как Цзян Чэнь принял дань Церкви, он также ответил взаимностью и попросил Ван Цинь прислать им целый контейнер какао-бобов. Этот товар определенно был одним из самых востребованных продуктов питания, особенно в зимнее время. С технологией 22-го века его можно легко превратить во вкусное и высококалорийное какао или шоколад. Поскольку страна F была включена в сферу влияния «Небесной торговли», в тропических культурах у Цзян Чэня недостатка не было.
Цзян Чэнь был совершенно спокоен, а вот Лу Миньхуэй, увидев целый контейнер какао-бобов, был ошеломлен.
Стражи жили довольно роскошной жизнью, но они никогда не видели целый контейнер такого богатства.
Было очевидно, что эти культуры невозможно выращивать в почве в районе Вангая. Они, должно быть, были проданы уцелевшими жителями Южной Азии. Или же НАК должен владеть плантациями в Южной Азии, и эти какао-бобы должны были быть произведены на них.
Независимо отточки зрения, того, с какой стороны, оружейной или продовольственной, смотреть на организацию, сила НАК намного превосходила воображение Сумрачной Церкви.
Лу Миньхуэй, естественно, был рад, но одновременно он глубоко задумался.
Сумрачная Церковь должна относиться к этому договору более внимательно и сделать все возможное, чтобы избежать конфликтов с НАК! Твердо помня об этом, Лу Минхуэй почтительно попрощался с Цзян Чэнем и взял контейнер с грузом на борт транспортного судна, направляемого станцией наблюдения «Белуга». Он направился на север вдоль Восточно-Китайского моря в Шанькзин.
Проследив взглядом, как посланцы из Сумрачной Церкви исчезают за горизонтом, Цзян Чэнь выехал из порта на машине, вернулся на базу и направился в общественный центр.
После того, как Цзян Чэнь нашел сотрудников отдела материально-технического обеспечения и приказал им транспортировать «Stringray Х-1» на задний двор особняка, он отправился в голографический конференц-зал и подтвердил ситуацию на линии фронта с Хан Джанхуа, которая уже взяла на себя управление Второй армией в городе By.
В командирских способностях Хан Джанхуа Цзян Чэнь был вполне уверен. Поскольку у нее был опыт командования бригадой ПАК, у нее не должно было возникнуть проблем с контролем над полем боя.
Конечно же, она не разочаровала его. Под ее командованием Вторая армия успешно блокировала район Северного Альянса к северу от реки Янцзы. Даже имея больше дюжины танков «Странник», они не могли продвинуться вперед ни на дюйм.
Однако это были не все новости с фронта.
«…Мутировавшие люди?»
Сидя в конференц-зале и слушая отчет Хан Джанхуа, находящейся в этот момент на передовой, через голографическую проекцию, Цзян Чэнь нахмурился и начал размышлять.
«Как они сошлись с этими чудовищами?»
Эти, казалось бы, нечеловеческие существа были гораздо опаснее налетчиков и мутантов. С тех пор как НАК включила всю провинцию Сухань в свою территорию, они уничтожили все племена мутировавших людей каннибалов на этой территории. С этой точки зрения у мутировавших людей были причины ненавидеть НАК.
Однако чего он не понимал, так это того, какие преимущества предложила территория Северного Альянса, чтобы убедить этих хвастливых и высокомерных тварей присоединиться к их группировке. Если серьезность ситуации соответствовала словам Хан Джанхуа, то проблема действительно была значимой.
Даже при наличии экипировки — кинетического скелета — люди уступали этим зеленокожим монстрам в чистом сражении. Под командованием Первого Легиона эти мутировавшие люди не сбивались в кучу и не собирались на передовой. Вместо этого они организованно шли по указанным в плане местам -били по слабым позициям.
В результате убойный эффект заградительного огня снижался. Хотя у Второй армии боеприпасов было более чем предостаточно, это не означало, что они не закончатся никогда.
«Согласно разведданным, полученным корпусом охотников, помощь Северному альянсу оказывает племя Шлемов, которое ранее обосновалось вокруг Хученя и бежало в город By после падения империи. Северный Альянс пообещал им, что после победы они получат Хучень».
Цзян Чэнь поднял бровь.
«Они поверили им?»
Хан Джанхуа на голографии качнула головой.
«Неясно, достигли ли они каких-либо других договоренностей, но факт остается фактом: они находятся на одном фронте. Нам нужно больше ракет, чтобы защитить нашу линию обороны, что там у вас?»
«Я уже говорил об этом на военном заводе Чжао Групп. Их фабрика будет наращивать производство Fireball-1», на лице Цзян Чэня появилась улыбка. «Кроме того, у меня есть хорошие новости — стражи Сумрачной Церкви заключили с нами коалицию. Они отправят подкрепление из Шанькзина и атакуют тыл Первого легиона».
