У нападающих не было никаких опознавательных знаков, по которым можно было бы понять, к какой группе выживших они относились, но никто, кроме людей Северного Альянса, с этой стороны прийти и не мог.
Отразив первую атаку, передовой пост немедленно отправил предупреждение в штаб-квартиру. В то же время вторая группа, дислоцированная в городе, уже готовилась к войне.
Были мобилизованы и местные. Хотя их непосредственные боевые возможности не были особо высокими, все эти люди были специалистами по роботам. Помимо этого они действительно были местными, то есть могли полноценно использовать свое знание окрестностей в вылазках против Северного Альянса.
После первого пробного камня, брошенного в сторону противника, в виде этой небольшой, в 500 человек, группы солдат, основные силы Северного Альянса заняли позицию в пригородах к северу от города. Теперь они видели артиллерийскую силу НАК и должны были продумать, что ей противопоставить так, чтобы потери среди солдат были минимальны.
Из-за метели видимость была крайне низкой, и сложность полета значительно возросла. Превосходство в воздухе, принесенное «Авророй-20», оказалось ничтожным под угрозой применения средств ПВО. Как и ожидал Ван Чжаову, впереди всех ждала тяжелая битва.
Весть о начале войны была по радио передана в Вангай.
«Если погода останется такой же, как предсказывала метеорологическая обсерватория Шанькзиня, то скоро снова наступит ледниковый период, вызванный радиоактивной пылью, и либо условия жизни на поверхности станут в несколько раз хуже и ее стоимость повысится, либо поверхность вообще не будет пригодна для обитания живых существ», Конг Цянь серьезно посмотрел на Цзян Чэня. «У нас подготовлен план — если метро города Вангай будет реконструировано, оно может быть преобразовано в подземное убежище от радиоактивных осадков, достаточно большое, чтобы вместить сотни тысяч человек. Когда климат на поверхности станет слишком суровым, чтобы мы могли выжить, у нас, по крайней мере, будет выбор».
«Переход в подполье? А вы рассматривали энергетический вопрос?» ответил Цзян Чэнь.
Даже если они переселятся под землю в обустроенные для этого производственные и жилые помещения, без энергии это будет просто добровольный спуск в могилу.
«Конечно. Энергия — это проблема, которую нельзя игнорировать», кивнул Конг Цзян, соглашаясь со словами Цзян Чэня. «Мы подумали о двух вариантах. Один из них заключался в использовании геотермальной энергии, а другой — в размещении генераторов электричества в прибрежных районах».
Даже если климат ухудшится еще больше, невозможно представить, что Мировой океан замерзнет полностью. Геотермальная энергия также была неисчерпаемым источником… однако нерешительность Цзян Чэня не была связана с вопросом энергии. В конце концов, лунная колония в современном мире начинала обретать форму. Если бы он захотел, он всегда мог бы переместить немного гелия-3 из мира в мир. Что касается другого материала для ядерного синтеза, то в море было много трития.
После долгого молчания Цзян Чэнь наконец ответил.
«Я надеюсь, что нам никогда не придется использовать это последнее средство».
«Я знаю, что это трудное решение, но мы должны принять эту реальность», Конг Цянь слегка наклонил голову. «Мы готовы поделиться этим проектом с НАК».
Поразмыслив немного, Цзян Чэнь дал относительно консервативный ответ.
«…Мы не можем инвестировать слишком много ресурсов в ближайшем будущем в проект модификации метро. В конце концов, никто не может ждать, что эти захватчики с севера отбросят свои предрассудки из-за климатических проблем. Но я обещаю, что когда у нас будет более свободное положение, мы серьезно рассмотрим этот вопрос».
Не получив прямого утвердительного ответа от Цзян Чэня, Конг Цянь был слегка разочарован, но он также выразил свое понимание проблем, с которыми в настоящее время сталкивалось НАК. В конце концов, несмотря на то, что ядерная зима и наступающий ледниковый период были серьезными проблемами, конфликт с Северным Альянсом был более насущным вопросом.
«Мы подождем вашего ответа. Надеюсь, мы не получим его слишком поздно. Если господину генералу больше нечего добавить, то я сейчас же откланяюсь», почтительно ответил Конг Цянь.
«Хорошо», Цзян Чэнь кивнул и посмотрел на Ван Цин, которая все еще молчала. «Ван Цин, сходи за мной на склад и захвати коробку Anxi Tie Guan Yin (премиального чая) для мистера Конга».
Слегка взволнованный Конг Цянь нетерпеливо посмотрел на Цзян Чэня. Он еще раз поклонился:
«Благодарю Вас, генерал!»
Цзян Чэнь улыбнулся.
«Всегда пожалуйста».
Такой чай в другое время стоил бы десятки тысяч долларов — это и раньше была настоящая редкость. Однако сейчас на Пустоши даже богатейшие из людей не могли позволить себе даже самую маленькую коробку с этим натуральным чистым чаем.
Они могли бы его заварить и ощутить в воздухе и на языке вкус довоенного времени. Даже для самых известных людей это было роскошью и наивысшим наслаждением.
К тому же со стороны Цзян Чэня это было полезно еще и в том плане, что такие небольшие (для него) подарки могли укрепить отношения и доверие между сторонами.
После того, как Конг Цянь ушел, Цзян Чэнь хотел отправиться в отдел разработки программного обеспечения, прежде чем вернуться в особняк. Однако Хан Джанхуа быстрыми шагами вошла в кабинет.
«Войска Северного Альянса уже в городе By. Первый легион вступил в бой со второй армией, возглавляемой Ваном Чжаову».
Зрачки Цзян Чэня сузились.
Хотя у него и была слабая надежда, что этот момент не наступит, он все же наступил.
Огонь войны уже был зажжен.
Снова нажав на спусковой крючок, Ху Чэн спрятался за бетонным укреплением, глубоко вдохнул и опять открыл ответный огонь по солдатам противника. Над его головой бушевала метель. Нужно было быть очень везучим командиром, чтобы привести своих людей к цели через такой буран.
Свист!
Ху Чэн тут же спрятал голову, и пуля просвистела над его волосами. Пот на его лице в несколько секунд превращался в льдинки. Он быстро перезарядил обойму и двинулся в сторону бункера. Едва краем глаза заметив движение, он выпустил целую очередь.
Та-та-та-та!
Он смутно различил несколько ярко-красных пятен, выступающих на белом напротив него. Винтовка, покрытая белыми полосами, упала на снег. Криков не было, а если и были, то за воем ветра их слышно не было. Через мгновение высунулась чья-то рука и утащила тело в сторону.
Подтвержденное убийство!
За холодным бункером Ху Чэн мог перевести дух. На его лице не было ни малейшего признака счастья, только благодарность за то, что он выжил. Он был одним из первых, кто присоединился к НАК и участвовал в боях против мутировавших людей Седьмой области. Он также участвовал в экспедиции в Хучэнь, но несомненное сходство между этими войнами состояло в том, что НАК имел абсолютное преимущество.
На фоне жертв дронов и шквала ракет мутировавшие люди были всего лишь временной проблемой. Против массивной пушки дирижабля «Ордера» выжившие Хучэня не могли противопоставить ничего, и они капитулировали под тенью стального дирижабля.
Однако территория Северного Альянса была совсем другой. Этот противник унаследовал довоенное оружие ПАК и ее военную идеологию…
Сжав челюсти так, что скрипнули зубы, Ху Чэн снова выглянул из-за своего укрытия и снова открыл огонь.
Он решил не думать об исходе этой войны и передал всю имеющуюся у него информацию командующему Второй армией Вану Чжаову. Он был просто солдатом, и, все, что ему нужно было делать, это убивать своих врагов, ему нужно было уничтожить как можно больше противников до его собственной смерти!
Это был его единственный шанс выжить в этом снежном аду…
На главном поле боя, расположенном в двух улицах от этого места, беспилотники устремились к позициям Северного Альянса. Однако в условиях блокады ЭМ-оружием все «Колибри» превратились в бессмысленных металлических мух. На поле боя, где применялось столько достижений НТП, эти гибкие машины для убийства стали бесполезными. Чтобы уничтожить ЭМ-оружие Северного Альянса, группы дронов были сформированы в группы по две-три штуки, чтобы было больше шансов уничтожить объекты излучения.
Бронетехника Северного Альянса пробила бетонные стены руин зданий и выехала на основные улицы. Броня впереди надежно защищала от пуль, а пулеметы на крышах позволяли атаковать боевые единицы НАК. Они подавляли позиции артиллеристов и защищали
собственную пехоту, когда та продвигалась вперед.
Однако эта проигрышная ситуация длилась недолго, и снаряды начали пробивать броню. Бронетехника взрывалась. Артиллеристы НАК, немедленно воспользовавшись моментом, высунулись и открыли ответный огонь, чтобы убить пехоту Северного Альянса, все больше и больше лишающуюся защиты с каждой минутой боя.
Электромагнитные пушки типа-50, установленные в укрытии возле часовой башни, обладали чудодейственным эффектом снайперской винтовки. Однако баллистическая ракета, оставляя в воздухе огненно-красный след, начала свой путь, и через несколько мгновений часовая башня была уничтожена. Когда пыль рассеялась, верх часовой башни был уничтожен — от пушки практически ничего не осталось.
Война была ужасной. Северный пригород города By был окутан густым темным дымом.
В целом НАК, находясь в обороне, по-прежнему обладала преимуществом.
Пока не появились «Странники»…
