«Это…»
В командном пункте аванпоста исследователи из разных стран стояли перед голографическим экраном, широко раскрыв глаза, и с недоверием смотрели на все, что было перед ними.
Подводный вулкан излучал раскаленное докрасна сияние, и со дна моря поднимались струйки пузырьков. Огромный звездолет был втиснут между бездонной траншеей и возвышающейся каменной стеной. Устрашающего вида стальная броня была покрыта кроваво-красными водорослями, похожими на пятнистую ржавчину.
Когда губернатор колонии Пэн Вэй увидел величественный линкор на голографическом экране, на его лице появилось выражение удивления
Класс-Посланец…
Нет, он был немного больше, чем Класс-Посланец.
Он самолично видел его и даже был близок к тому, чтобы сесть на этот корабль, чтобы представлять Альянс обороны Земли в Поясе Койпера. Позже, из-за внезапного перевода на другую работу, он был переведен в резервную колониальную армию и, наконец, стал почетным губернатором колонии.
«Давай посмотрим поближе.» — приказал Пэн Вэй.
«Да.» Персонал, отвечающий за управление роботом, передвинул джойстик.
Глубоководный робот, находящийся в нескольких километрах под ледяной шапкой, запустил двигатель, лопастеподобный пропеллер снова повернулся и двинулся к звездолету внизу.
«Что ты видишь?»
«Строка из букв… Подойди ближе, я не могу их ясно разглядеть.»
Кроваво-красные водоросли покрывали линию белой краски. В отчаянии персоналу пришлось подойти ближе к глубоководному роботу и очистить водоросли механической рукой.
Вскоре водоросли, покрывавшие линию белых символов, были сняты, и на них появились первые несколько инициалов.
Русский?
Пэн Вэй был застигнут врасплох.
Он думал, что увидит какие-нибудь внеземные буквы, но не ожидал, что это будет язык, который существовал на Земле.
Он был не единственным, кто удивился; сотрудники из разных стран тоже были поражены. Удивленные и шокированные крики и восклицания наполнили командную комнату, особенно от астронавта из России, который сказал взволнованным, но дрожащим голосом, когда увидел строку букв.
«Космодром Байконур… Это не может быть ошибкой, это инициалы космодрома Байконур. Но… почему здесь написано Байконур?»
На стартовой базе Байконур никогда не было плана запуска для Европы и никогда не запускали такой большой космический корабль. Единственная компания, способная строить такие звездолеты, — это Future Heavy Industries…
«План исследования немедленно прекращается.» Пэн Вэй похлопал робота-оператора по плечу и, осознав серьезность проблемы, немедленно приказал: «Сохраняйте молчание об этой находке.»
«…» — Оператору потребовалась секунда, чтобы обработать только что полученный приказ. Он не понимал, почему он должен был остановиться сейчас, но когда он увидел серьезное выражение лица губернатора, он подсознательно кивнул: «Хорошо, хорошо.»
Глубоководный робот отошел от звездолета, спящего на дне моря, подлетел к каменной стене сбоку и запустил крюк в каменную стену, чтобы закрепиться. План исследования был внезапно отменен, что шокировало весь персонал в командной комнате.
«Подожди, зачем останавливаться?» Славянский астронавт шагнул вперед и схватил Пэн Вэя за руку. Он эмоционально воскликнул: «Мы всего в одном шаге от истины, мы сможем—»
«Прежде чем мы сможем подтвердить, что-то, что мы собираемся раскрыть, является 'истиной', а не угрозой, нам нужно устроить собрание,» — Пэн Вэй посмотрел в глаза славянскому астронавту и сказал абсолютным, неопровержимым тоном: «Вы через чур взволнованны, я предлагаю вам сначала успокоиться, мистер Кутпов.»
После того, как Пэн Вэй закончил предложение, он проигнорировал астронавта из России, снял рацию с плеча и собирался уведомить менеджеров разных стран, чтобы они отправились в конференц-зал центра «форпост» для встречи, но в это время бегемот на голографическом экране внезапно сдвинулся.
Плотные пузыри поднялись со дна моря, и огромная ударная волна обрушилась на глубоководного робота вместе с бурлящим океанским течением. К счастью, крюк не позволил ему быть сметенным ударом. Непрерывное дрожащее изображение вместе с растущими параметрами океанского течения заставило зрачки Пэн Вэя внезапно сузиться, и обе его руки хлопнули по столу перед голографическим изображением.
«Что случилось?»
«Звездолёт…» Персонал, управлявший глубоководным роботом, проглотил сухой комок в горле, с выражением недоверия в глазах он с трудом выдавил слова: «Мне кажется, он сдвинулся.»
Ему не кажется, он действительно сдвинулся.
Возможно, его «разбудил» глубоководный робот, когда он чистил водоросли, но бегемот, спящий на дне моря, издал низкий приглушенный звук. Пузыри снова поднялись со дна моря и, подобно стене из тумана, почти накрыли весь звездолет.
Все в командной рубке широко раскрыли глаза и уставились на огромный звездолет.
Однако, прежде чем они смогли увидеть, что там происходит, изображение на голографическом экране стало белым.
«Что происходит?» Пэн Вэй был ошеломлен и поспешно спросил оператора глубоководного робота.
«Я не знаю, может быть, океанское течение просто попало в камеру.» Оператор сильно вспотел и проверил параметры робота, молясь, чтобы робот не вышел из строя. «Черт возьми… Камера в норме. Сенсорное устройство тоже в норме. Что пошло не так…»
В этот момент изображение на голографическом экране внезапно вспыхнуло, и белизна на экране исчезла.
Однако, что заставило всех в комнате замереть, так это то, что изображение, проецируемое на голографический экран, явно было не с камеры глубоководного робота, а с круглого конференц-зала.
«…Устройство связи взломано.» Оператор прекратил бессмысленную борьбу, и его руки покинули панель управления. Он сглотнул слюну и с трудом произнес своим тоном: «Технология другой стороны лучше нашей, и не только технология.»
Это полная чушь.
Пэн Вэй подумал про себя, но промолчал, потому что его внимание было приковано к голографическому экрану.
В центре пустого конференц-зала собрались светло-голубые частицы и постепенно сформировались в фигуру…
***
Внутри Космического командного центра Небесного Города выражения лиц Цзян Чэня и Лин Лин застыли с того момента, как появился звездолет. Только когда фигура появилась в центре зала заседаний, он пришел в себя.
Давным-давно Цзян Чэнь думал о бесчисленных возможностях столкновения двух миров и о том, какой это будет картина, но он никогда не думал, что этот момент наступит так внезапно. Он даже почувствовал себя немного застигнутым врасплох.
У мужчины была выбрита голова, он был одет в странную мантию со странными краями, и к его спине было подсоединено несколько трубок. На макушке у него тоже был странный узор.
«Здравствуйте, я Головин, приятно познакомиться.»
Человек на экране был очень вежлив и даже поклонился, пока говорил. Однако такого рода вежливость была шаблонной. От равнодушного взгляда, Цзян Чэнь не мог разглядеть ни малейших эмоций или цвета.
«Что случилось?» Келвин выглядел ошарашенным, уставившись на человека, выдававшего себя за Головина на голографическом экране. В этот момент он потерял способность говорить.
Инопланетянин?
Но почему инопланетяне выглядят как люди?
«Космический Колонизационный Корабль „Световид“…» Рядом с Цзян Чэнем Лин Лин прошептала голосом, который мог слышать только Цзян Чэнь: «Шедевр Космодрома Байконур, Космический Колонизационный Корабль из CCCP…»
