В результате стрельбы на улицах Столицы двое погибли и один получил незначительные ранения. В связи с серьезностью инцидента ФБР начало расследование. Однако результат оказался недалёк от того, чего ожидал Цзян Чэнь, инцидент был классифицирован как бандитские разборки.
Было почти предсказуемо, что после того, как этот инцидент исчезнет из поля зрения общественности, он будет замят под ковер. Но поскольку редактор контролировался Бостонским консорциумом, все еще оставалась возможность изменить ситуацию.
На следующий день офис Небесной торговли в Лос-Сантосе провел пресс-конференцию. Директор по бизнесу в США (в основном отвечающий за инвестиции и продвижение Небесной торговли) встал перед камерами и выступил с речью о недавних разногласиях.
«Полеты между Небесным городом и колонией на Марсе начнутся в конце года. С точки зрения мира, дружбы и общего развития мы также вернем домой астронавтов, оказавшихся на Марсе. В самом быстром сценарии этим астронавтам придется подождать до середины января следующего года, чтобы вернуться в страну, когда закончатся выборы. Поэтому использование астронавтов Небесной Торговлей для вмешательства в выборы является чистой спекуляцией.»
«Мы обратили внимание на предыдущий отчет газеты Вашингтон пост. Мы сочли аргумент, использованный Вашингтон пост, очень странным. Когда это серьезный источник новостей начал интерпретировать две статьи безосновательно, искажая факты?»
«Конечно, я понимаю нынешние обстоятельства в стране.»
«Использование обвинений и спекуляций в качестве средств сбора голосов, возможно, является частью избирательного процесса?»
В то же время, по принуждению Бостонского консорциума, Джейкоб Вуд также предстал перед средствами массовой информации, чтобы извиниться.
«На мне лежит большая ответственность за этот отчет. Прежде всего, я хотел бы извиниться перед Небесной торговлей. Я не должен цитировать эти два отчета безосновательно. Как профессионал в области средств массовой информации, я…»
Эта речь явно звучала по сценарию, и, очевидно, это была работа консорциума. Учитывая, насколько гладко прошла речь, он определенно был очень хорошо «подготовлен».
В любом случае, публичная полемика, вызванная тремя докладами, наконец-то подошла к концу. Что касается того, как это повлияет на выборы через несколько дней, это станет очевидно только после того, как будут обнародованы результаты выборов.
В конце концов, оставшегося времени не хватило даже для проведения предвыборного опроса.
Что касается другого человека, Эми Касим, то ее местонахождение в настоящее время неизвестно. Было неясно, сбежала ли она в центральные штаты и спряталась после того, как осознала серьезность ситуации, или она уже была под контролем Моргана и Рокфеллера и заперта в темной комнате.
Теперь перенесем перспективу с Земли на пояс Койпера на расстоянии 30 астрономических единиц.
После полумесячной исследовательской работы исследователи SS Истока провели приблизительную идентификацию минералов типов астероидов вокруг космического корабля.
Результат превзошел все ожидания. Эти астероиды, которые первоначально считались имеющими одинаковую минерализацию, имели большие различия в элементах. После того, как эта новость была обнародована, она не только вызвала ударную волну среди исследователей астрономии, но даже исследователи физики также были шокированы этим открытием.
Если бы это явление было универсальным в Поясе Койпера, то оно, несомненно, стало бы крупным открытием в изучении происхождения Солнечной системы, которое могло бы изменить существующее понимание. Многие ученые и научные исследователи в области астрономии и физики подали заявки в Небесную торговлю на финансирование исследовательского корабля для отправки их и их оборудования в пояс Койпера и создания научно-исследовательской базы для более углубленных исследований этих астероидов.
Небесная торговля заявила, что серьезно рассмотрит заявки, но не дала немедленного ответа.
В конце концов, для Цзян Чэня и других членов Альянса обороны Земли, которые представляли интересы государств-членов, их интересовали не научные темы, такие как происхождение Солнечной системы или даже Вселенной, а то, какие выгоды могут принести им крупные открытия Пояса Койпера, а также прорывы в технологии межзвездных путешествий.
В течение следующих шести месяцев SS Исток попытается добыть близлежащие астероиды и построить космические станции для добычи полезных ископаемых. В частности, сбор трития и дейтерия внутри ледяных блоков размером, сопоставимым с астероидами, для достижения энергетической самодостаточности. Это было главным приоритетом всех научно-исследовательских задач SS Истока.
В конце концов, Небесная Торговля и Пояс Койпера были разделены 30 астрономическими единицами. Совершить обратный путь было нелегко.
Около трех часов дня Цзян Чэнь только что вернулся домой с работы из здания Future, но его навестил Ву Чанфэн, представитель Китая в Альянсе обороны Земли.
После того, как Аеша заварила чай на двоих, она, как обычно, поднялась наверх и покинула гостиную для них двоих. Что касается Наташи и Ся Шию, то они все еще были на работе.
«Мы очень заинтересованы в Поясе Койпера, будь то тамошние ресурсы или научная ценность.» Они уже обменялись приветствиями у двери, Ву Чанфэн сразу перешел к теме после того, как они сели: «Мы заплатим, если вы предоставите технологию. Мы даже можем сотрудничать в создании постоянной исследовательской станции в поясе Койпера. Это очень полезно для культурного обмена между двумя странами и дружбы между народами! Я очень оптимистично отношусь к этому сотрудничеству. Что вы об этом думаете?»
Была еще одна причина, по которой Ву Чанфэн хотел построить исследовательскую станцию, но он не упомянул об этом. Он верил, что Цзян Чэнь поймет.
Это предложение определенно было не просто мнением Академии наук Китая. Размещение национального флага на краю Солнечной системы не только помогло бы повысить национальную уверенность, но, что более важно, это было достижение, которое могло бы войти в историю для конкретного человека.
«У меня здесь нет никаких проблем,» — улыбнулся Цзян Чэнь, — «Но я должен заранее предоставить вам некоторую информацию. Стоимость строительства исследовательской станции в поясе Койпера не является низкой. И мы планируем создать постоянный космический форпост от имени альянса, охватывающий все аспекты военных и научно-исследовательских проектов. Я рекомендую это предложение больше, чем строительство отдельной научно-исследовательской станции для отдельной-определённой страны.»
Ву Чанфэн опустил голову и на мгновение задумался, затем заговорил.
«Я сообщу о вашем предложении, и мы серьезно рассмотрим его.»
Если Альянс обороны Земли намеревался построить постоянный космический форпост в Поясе Койпера, то не было бы необходимости строить отдельную исследовательскую станцию. Более того, по словам Цзян Чэня, бюджетный вопрос также был тем вопросом, который его больше всего беспокоил.
«Генерал Ву приходил ко мне сегодня только по этому поводу?» Цзян Чэнь сказал с улыбкой: «Вы могли бы позвонить мне. Это избавило бы вас от лишних хлопот.»
«Не только,» — У Чанфэн взял свою чашку, сделал глоток, затем откинулся на спинку дивана и улыбнулся. — «На самом деле, есть еще одна вещь. Вышепоставленный человек попросил меня расспросить вас по этому вопросу. Но, поскольку я прямой человек, я просто буду честен. Конечно, если для вас неудобно отвечать на этот вопрос, просто притворитесь, что я ни о чем не спрашивал.»
«Поскольку вы со мной откровенны, я скажу то, что знаю,» — засмеялся Цзян Чэнь. «Конечно, у меня здесь тоже есть предпосылка, то есть конфиденциальной информации я не разглашу.»
«Тогда я буду откровенен,» — после того, как он поставил чашку в свою руку, У Чанфэн посмотрел на Цзян Чэня: «Что вы, ребята, думаете о выборах в Америке?»
