США больше не могла сидеть сложа руки.
Когда число погибших агентов ЦРУ достигло 51-го, посол США направился в Синь для встречи с Цзян Чэнем. В это время число жертв со стороны Циня только что превысило 40, все еще далеко от установленного Цзян Чэнем предела в 100 жертв.
В офисе на верхнем этаже Будущего здания Цзян Чэнь встретился с послом США Холманом. Из-за того, что в гостях был только Холман, и это не был официальный визит, встреча не состоялась в конференц-зале.
Не было никакой светской беседы или формальностей, мужчина средних лет с крючковатым носом просто сел и уставился в глаза Цзян Чэня.
«Что тебе нужно?”
«Просто убираюсь в нашем саду.” Цзян Чэнь пожал плечами и улыбнулся.
Недосказанность Цзян Чэня заставила Холмана сделать небольшую паузу; его агрессивное выражение внезапно застыло на лице. Его гнев постепенно начал распространяться из разума на все остальное тело.
Убираешь свой сад?
Убираешь свой сад!
Когда пост США в Азии стал твоим садом? 50 жизней — это просто ничто в твоих глазах?
Однако хитрая улыбка на лице Цзян Чэня заставила гнев Холмана рассеяться.
Как дипломат, он никогда не показывал своего выражения лица. И инстинкты подсказывали ему, что человек, стоящий перед его глазами, похоже, намеренно его злит? Хотя он не понимал логики Цзян Чэня, Холман не хотел, чтобы его план увенчался успехом.
“Для нас будет бессмысленно продолжать эту глупую войну. Я пришел с миром в душе и для переговоров с вами. Я надеюсь, что мистер Цзян сможет сотрудничать”. Холман посмотрел прямо в глаза Цзян Чэню и сказал: “Я буду откровенен, каковы ваши условия?”
«Наши условия?” Цзян Чэнь улыбнулся и бесцеремонно сказал: “Скажите своим людям, чтобы они собирались и уходили, тогда эта война, естественно, закончится.”
Даже если у Холмена были лучшие манеры, он был в ярости.
Его лицо постепенно помрачнело, а человек с крючковатым носом фыркнул и сказал угрожающим тоном:
“Неужели вы думаете, что только потому, что мы пошли на уступки, чтобы избежать войны в западной части Тихого океана, мы всегда будем смиренными? Не слишком ли вы самоуверенны?”
Риторика Холмена была умной, когда он описал изменение курса как “уступку, чтобы избежать войны”. Хотя это не изменило того факта, что они отступили, это придало некоторый импульс переговорному процессу.
Жаль, что Цзян Чэнь не воспринял скрытую угрозу в его словах всерьез.
“Дело не в том, что мы слишком самоуверенны”, — Цзян Чэнь улыбнулся, посмотрел на Холмана и прямо ответил: “Но вы переоцениваете себя. Мои условия уже на столе, если вы хотите остановить войну, вы можете уйти.”
После паузы Цзян Чэнь хитро посмотрел на него.
“Конечно, если вы считаете, что мое предложение неразумно, давайте продолжим борьбу и определим победителя.”
Переговоры сорвались.
Или, скорее, Цзян Чэнь никогда не рассчитывал решить этот вопрос путем переговоров.
Япония была передовым постом США в Восточной Азии. Будучи одним из стратегических ядер в Азии, США никогда не откажется от этого места. Однако Цзян Чэнь не спешил вести с ними переговоры. Теперь Future Heavy Industries работала с Sumitomo Group над строительством шоссе магнитной левитации. Когда вся дорожная сеть Йото станет сетью Небесной торговли, агентам ЦРУ лучше начать молиться.
Когда Цзян Чэнь увидел, как Холман встал и ушел, он коснулся подбородка и задумчиво сказал:
«Это очень странно. Если США действительно хочет вести с нами переговоры, им не следовало просто посылать посла.”
Когда дверь кабинета закрылась, рядом с ним возникла фигура Аеши. Она была там с самого начала. До того, как Холман приехал сюда, она обсуждала возможность отправки дополнительных Агентов-Призраков в Японию.
«Они должны послать госсекретаря?” — спросила Аеша.
“Да», — Цзян Чэнь, все еще держа руку на подбородке, задумался. “Это очень необычно.”
Керри не пришёл, но кто-то, о ком он никогда не слышал, пришел.
С точки зрения ведения переговоров, имел ли Холман вообще право вести переговоры от имени Америки?
***
Через три дня после того, как переговоры с Холманом сорвались, ситуация в Японии резко изменилась странным образом.
Агенты ЦРУ, которые первоначально действовали в Токио, казалось, получили какой-то сигнал, и внезапно прекратили свою агрессивную контратаку и полностью скрылись. Они не только приостановили контакты с членами правой партии и некоторыми левыми сторонниками США, но даже перестали отслеживать агентов Циня.
С другой стороны, подсказки, контролируемые агентами Призраков, также стали тупиками.
Как будто в одночасье агенты ЦРУ спрятались в темноте.
Этот своеобразный покой длился три дня.
Национальное полицейское управление Японии, наконец, вздохнуло с облегчением. Хотя он не знал, как долго продлится этот мирный период, это было хорошее начало. Каждый раз, когда тела “иностранных друзей” вытаскивали из темных переулков, он должен был тратить бесчисленные усилия, чтобы позаботиться о последствиях…
Хотя было десять часов вечера, свет в офисе особняка на восточной стороне острова Коро все еще горел.
Цзян Чэнь просмотрел отчет, который дала ему Аеша, на мгновение задумался, а затем резко спросил:
«Что-то случилось в Столице?”
Спокойно сидя на бедре Цзян Чэня, Айша опустила голову и выглядела пристыженной.
«Мы… пока не получили никаких новых разведданных. Прости…”
Проникновение Национального разведывательного управления Цинь в столицу было крайне ограниченным. Хотя агенты-призраки могли свободно въезжать в страну и выезжать из нее, проникнуть в политическую сеть страны было трудно. Цзян Чэнь должен признать, что США создала мощные возможности по борьбе со шпионажем.
“Не вини себя, это не твоя вина”, — Цзян Чэнь нежно поднял фарфоровое лицо и успокоил. “Через несколько дней, когда верфь Future Heavy Industries будет завершена, я ненадолго останусь в Небесном Городе, а затем отправлюсь в Лунную колонию. Ты хочешь пойти со мной?”
Сапфировые глаза внезапно засияли, но быстро потускнели.
Полная сожалений, Аеша прошептала.
«Я не могу уйти.”
Хотя действия ЦРУ в Японии, казалось, утихли, никто не может гарантировать, что этот своеобразный мир продлится долго. Как главный инструктор Агентов-Призраков, она должна принять командование в Коро-Сити.
“Это тоже правда”, — Цзян Чэнь виновато посмотрел на Аешу. Затем, нежно погладив ее по волосам, он сказал: “Я принесу тебе сувениры, тебе что-нибудь нужно?”
Аеша просто смотрела на него своими чистыми, водянистыми глазами.
Чувственная атмосфера постепенно рассеяла тишину, повисшую между ними.
После того, как он прочел истинное чувство, скрытое в ее глазах, она сразу поняла, что ей нужен вовсе не “сувенир”, а “утешение». Поэтому он улыбнулся и выключил свет нажатием кнопки на своих голографических часах.
Последний источник света в особняке исчез, когда сгустилась ночь.
Яркий лунный свет рассеял свой луч на нетронутом теле.
Пот пропитал стол, намочил стул и намочил деревянный пол. В этом кабинете, наполненном ученой атмосферой, среди книг начала разворачиваться неподходящая история…
///
Дискорд переводчика — https://discord.gg/UkVxRQPcVy
