Сначала Наньно Яо просто подумала, что она по пути заблудилась, поэтому она продолжала идти, прогуливаясь по округе. Однако даже после долгих прогулок она не нашла ни одного человека. Она поняла, что что-то не так.
— К вам пришли, здесь есть кто-то? Есть ли люди? Люди, где вы? Вы все умерли? Разве вы не знаете, что я гость вашего ванъе? Как вы смеете так поступать со мной? Вытащите меня отсюда сейчас же, или я убью вас.
Наньно Яо все звала и кричала, но сколько она ни голосила, никто не пришел ей на помощь. Единственный ответ, который она получила, было пустое эхо окрестностей, которое звучало ужасающе.
Наньно Яо была напугана, она ходила в безумии, пытаясь найти выход наружу. С другой стороны, теневой страж, ответственный за то, чтобы следить за ней на крыше, продолжает зевать от скуки…
Небо потемнело, вот-вот должен был начаться банкет. Линь Чуцзю послала кого-то позвать Сяо Тяньяо. Когда Сяо Тяньяо услышал об этом, он встал и вышел на улицу.
— Ванъе, что насчет принцессы Юга? — Спросил Лю Бай, идя следом.
— А? — Сяо Тяньяо в недоумении обернулся.
Лю Бай вздохнул с оттенком бессилия:
— Ванъе, ты закрыл человека на заднем дворе полчаса назад. Не пора ли ее выпустить?
— Ммм, выпустите ее, — просто ответил Сяо Тяньяо.
Было очевидно, что он не воспринимал Наньно Яо всерьез.
Лю Бай не пошел сам, вместо этого он послал людей, чтобы освободить принцессу Наньно Яо.
Если они не выпустят ее, как они будут играть?
* * *
В главном зале Линь Чуцзю развлекала Цзи Фэнъюя, кронпринца, третьего принца и седьмого принца. Хотя кронпринц ненавидел Линь Чуцзю, сейчас он ничего не мог ей сделать и просто с ней не разговаривал. Линь Чуцзю также не имела никакого желания говорить с ним.
Линь Чуцзю и Цзи Фэнъюй болтали друг с другом, в то время как третий принц Сяо Цзянь с удовольствием вставлял время от времени от одного до двух предложений.
Линь Ваньтин воспользовалась этой атмосферой и невинно спросила:
— Сестра, почему я не вижу Сяо ванъе и принцессу Наньно Яо? Разве они не прибыли давным-давно? Сяо ванъе пригласил принцессу Наньно Яо посетить двор? Почему они не со всеми?
— Слушай, а почему у тебя такая плохая память? Сколько раз тебе говорить, чтобы ты не называла меня сестрой? Неосведомленные люди могут подумать, что ты наложница в Сяо Ванфу, — Линь Чуцзю только холодно посмотрела на Линь Ваньтин, она не ответила на ее вопросы.
Лицо Линь Ваньтин покраснело от смущения, но по этому поводу она не могла сказать больше ни слова, ей оставалось только проглотить свое негодование.
Линь Ваньтин спросила вслух, в то время как остальные не задавали таких вопросов. Однако то, что они не спросили, не означало, что они не задумывались о местонахождении Сяо Тяньяо и Наньно Яо.
Наньно Яо уже давно прибыла, но больше не появлялась. Даже Сяо Тяньяо отсутствовал. Так что если сказать, что между ними ничего не происходит, посторонние бы не поверили.
Кронпринц с удовольствием смотрел на несчастье других, Сяо Цзянь выглядел обеспокоенным, седьмой принц выглядел невежественным, в то время как Цзи Фэнъюй выглядел довольным.
Группа людей смотрела друг на друга, но на самом деле их мысли блуждали вокруг.
Вошел слуга и доложил, что пир уже готов и все могут сесть. Не дожидаясь ответа Линь Чуцзю, кронпринц сказал:
— Императорская тетя, нам нужно идти, мы не можем позволить Императорскому дяде и принцессе Наньно Яо ждать.
Кронпринц намеренно объединил Сяо Тяньяо и Наньно Яо, он хотел разозлить Линь Чуцзю. Но Линь Чуцзю не проявила никакого беспокойства, она только встала и сделала жест:
— Пожалуйста, сюда…
Кронпринц сделал шаг первым, в то время как Сяо Цзянь намеренно остался позади, позволяя Цзи Фэнъюю и седьмому принцу идти первыми. Сяо Цзянь намеренно медленно шел рядом с Линь Чуцзю.
Когда они шли вместе, атмосфера становилась теплой. Эти двое выглядели достойно и очаровательно. Люди не могли найти пару идеальней. Четыре служанки позади Линь Чуцзю размечтались: ванфэй и третий принц — хорошая пара!
Сяо Цзянь не заметил этого, но когда он почувствовал аромат тела Линь Чуцзю, его сердце успокоилось. Увы, в его глазах мелькнула тень одиночества, но он быстро её подавил.
— Императорская тетя, не принимайте это близко к сердцу, императорский дядя не такой человек, — сказал Сяо Цзянь тихим голосом, его голос звучал так нежно, как весенний бриз, и это было трогательно.
Никто никогда не говорил с ней так ласково, поэтому Линь Чуцзю тоже замедлила шаг и кивнула:
— Благодарю вас, ваше высочество. Я в порядке.
— Хорошо, если императорская тетушка так говорит, — Сяо Цзянь улыбнулся.
Его улыбка выглядела аккуратной и теплой, как цветок лотоса. В мгновение ока Линь Чуцзю оказалась ошеломлена…
Она никогда не видела, чтобы человек так красиво улыбался.
— Императорская тетя, что с вами? — у Сяо Цзяня была смутная догадка, но он притворился, что не знает.
— Я на мгновение отвлеклась, ваше высочество… — Линь Чуцзю не успела закончить предложение, когда была прервана Сяо Цзянем:
— Императорская тетя, не называйте меня ваше высочество, зовите меня Цзянь.
Положение Линь Чуцзю было намного выше, чем у Сяо Цзяня, так что называть его по имени было нормально. Но…
Хотя их положение было разного уровня, они были почти одного возраста. Если Линь Чуцзю назовет его прямо по имени, это будет звучать интимно. Линь Чуцзю раздумывала о том, как отказаться, когда внезапно между ними появился Сяо Тяньяо и растолкал их в разные стороны.
— Ванъе, — Линь Чуцзю сделала шаг назад и уступила место Сяо Тяньяо.
Сяо Цзянь был застигнут врасплох и чуть не упал. К счастью, Сяо Тяньяо не использовал слишком много силы.
— Императорский дядя… — Сяо Цзянь спокойно склонил голову, на его лице не было и следа гнева.
— Ммм, — Сяо Тяньяо кивнул, показывая, что он понял, а затем больше не обращал на него внимания.
Он без колебаний пошел вперед вместе с Линь Чуцзю.
Когда кронпринц и другие, шедшие впереди, услышали позади себя голоса, они остановились. Кронпринц и седьмой принц назвали Сяо Тяньяо дядей, в то время как Цзи Фэнъюй и Линь Ваньтин поприветствовали его, как Сяо ванъе. Голос Линь Ваньтин был таким тихим, что она не поднимала головы. Она не осмелилась посмотреть на Сяо Тяньяо.
Прежде чем она покинула дом, Линь Сян неоднократно напоминал ей, чтобы люди не прознали, что ей нравится Сяо Тяньяо. Особенно кронпринц. Иначе ее выдадут замуж за принца Запада.
Линь Ваньтин испугалась, поэтому, хотя она была рада видеть Сяо Тяньяо, она не осмелилась сделать ненужный шаг.
После того, как они проявили уважение, они окружили Сяо Тяньяо и Линь Чуцзю. Кронпринц огляделся и невинно сказал:
— Императорский дядя, почему этот принц не видит принцессу Наньно Яо?
— Хм? — Сяо Тяньяо нахмурился и вопросительно посмотрел, как будто он не мог понять значения слов кронпринца.
Кронпринц притворился глупым и пояснил:
— Императорский дядя, разве принцесса Наньно Яо не была с вами? — перед Сяо Тяньяо, кронпринц не смел смущать Линь Чуцзю, но он также не проявил к ней уважения.
— Почему я должен быть с ней? — Сяо Тяньяо посмотрел на кронпринца, как на идиота, словно тот задал глупейший вопрос.
Лицо кронпринца покраснело, и он объяснил:
— Императорский дядя, разве вы с принцессой Наньно Яо не исчезли сегодня днем? Разве вы не вместе?
— Кронпринц, о чем ты думаешь? — выражение лица Сяо Тяньяо стало тяжелым, затем он безжалостно сказал. — По-твоему, я буду лично сопровождать принцессу Юга? Кронпринц, чему ты учился все эти годы, чтобы говорить такую ересь?
Презрение в тоне Сяо Тяньяо больно ударило кронпринца, и тот торопливо произнес:
— Императорский дядя, вы неправильно поняли, я просто…
— Просто что? — Сяо Тяньяо нетерпеливо прервал кронпринца. — Кронпринц, ты уже не молод, тебе следует меньше думать о юношеских желаниях. Думай больше о важных делах.
— Императорский дядя, вы неправильно поняли, я не… — кронпринц хотел объясниться, но Сяо Тяньяо не собирается слушать:
— Кронпринц, если ты так беспокоишься о принцессе Юга, то иди и ищи ее.
Сяо Тяньяо беззастенчиво связал наследного принца с принцессой Наньно Яо. Кронпринц хотел объясниться, но Сяо Тяньяо сделал шаг вперед…
