Быстро сделав выбор между аборигенами и Чжуцзи, наёмники ринулись вперед, как стая волков и тигров. Глаза капитана Ярости Штормграда чуть ли не позеленели — он оглушительно ревел, но никто из наёмников его не слушал. Большая их часть принадлежала либо другим наёмничьим корпусам, либо объединилась в самостоятельные отряды. Кто из них будет слушать чьи-то левые приказы? Все они возбужденно выступили вперед в надежде выхватить Чжуцзи у Цянь Е. В их глазах этот юноша был всего-навсего счастливчиком, которому повезло случайно поймать девочку.
Цянь Е с усмешкой смотрел на толпу безжалостных наёмников, пока она не приблизилась к нему вплотную. От пуль, что летели в его сторону, юноша отмахивался, как от назойливых мух.
Большинство смотрело только на Чжуцзи — они даже не замечали, как Цянь Е невероятным образом смахивает в сторону изначальные пули. Несколько солдатветеранов, увидев эту сцену, покрылись холодным потом и замедлили шаг.
Звук бушующих волн эхом раздался в ушах наёмников. Сразу после этого они осознали, что на них накатило непреодолимое давление.
Большая часть солдат попадала на землю. У тех, что были послабее, начали трещать кости. И даже самые сильные наёмники едва держались на ногах, не говоря уже о беге.
Но и бежать им, собственно говоря, не требовалось. Цянь Е прошел сквозь толпу, будто неторопливо прогуливаясь, и с каждой вспышкой его меча фонтаном брызгала кровь. К всеобщему удивлению самые резвые и сильные наёмники превратились в трупы первыми.
Но затем и следующие сотни солдат рухнули наземь — от такого вида орда позади остановилась. Однако такая пауза не означала, что Цянь Етак же остановится. Юноша пересек море солдат за пару шагов, мгновенно срубая ряды врагов, находящихся под подавлением Океанической Силы.
Орда наёмников была многочисленна, но по силе была крайне посредственной. Большинство даже не могло дышать под давлением домена Цянь Е и умирало от многочисленных травм и переломов при падении. Юноше даже не нужно было убивать всех самолично.
В этот момент взгляд Цянь Е был прикован в закованному в черную броню капитану Ярости Штормграда.
Веки мужчины безостановочно дергались, пока он смотрел на Цянь Е. Его правая рука была высоко поднята, но опустить её он не смел. Капитан не мог распознать ранг изначальной силы этого юноши, но вот так просто мгновенно вывести из строя или убить сотни солдат — этого главарь наёмников сделать бы сам точно не смог.
Малышка Чжуцзи сидела на плече Цянь Е, как ходячее сокровище. В прошлом подобное искушение было бы непреодолимым для капитана, но сейчас в его взгляде был лишь Цянь Е.
— Ты что, пытаешься сделать себе врага из корпуса Ярости Штормграда? — ревел капитан, не осознавая, что голос его был сухим и хриплым. Кроме того, угрозы не были в стиле этого корпуса — обычно они сразу же избавлялись от неугодных.
Закованный в черную броню воитель разрывался между борьбой и бегством. На поле боя остались тысячи наёмников, сотни из которых находились в прямом подчинении у Ярости Штормграда. Однако множество разбросанных по земле трупов красноречиво говорило о том, что против ужасающего домена Цянь Е числа были бесполезны.
У капитана невольно пробежали мурашки по спине, когда ледяной взгляд Цянь Е опустился на его тело. Интуиция ясно кричала об опасности. Мужчина без малейших колебаний принял решение — бежать!
Но прежде чем он успел даже развернуться, то увидел, как Цянь Е просто взял и бросил в него Чжуцзи!
Воин в черных доспехах на мгновение остолбенел. Что тут вообще происходит? Цянь Е собирался предложить девчонку в качестве дара корпусу Ярости Штормграда, чтобы присоединиться к нему?
Столь нелепая идея быстро была выброшена из ума капитана. Он сразу же заметил, что скорость Чжуцзи в воздухе была ненормально высокой и только возрастала со временем. У мужчины возникло плохое предчувствие, стоило девочке раздвинуть свои маленькие кулачки и направить их ему на голову. Этот ребенок умел драться? Разве со скоростью её полета, она не разобьётся, врезавшись в черную броню?
Однако пронзительный свист разорвал воздух, как только кулачки Чжуцзи опустились вниз! Капитан был потрясен таким поворотом судьбы, но уворачиваться уже было слишком поздно. Всё, что он мог сделать, так это заблокировать удар, подняв руку вверх.
Кулак девочки столкнулся с рукой, что была чуть ли не больше её талии. И рука с глухим стуком извернулась в кривой форме!
Чжуцзи фыркнула, удивляясь тому, как этот парень перед ней вообще остался жив. Но это не был конец — любая часть тела девочки была оружием — она сразу же долбанула по противнику своей головой.
У большинства существ голова была слабым местом, но мужчина, только что заполучивший перелом конечности, больше не мог доверять своему здравому смыслу. Он не стал бросаться в перед, а, наоборот, отступил, надавив на голову девочке целой левой рукой, надеясь при помощи своих изысканных боевых искусств перенаправить это маленькое человекоподобное пушечное ядро в сторону.
Однако капитан снова почувствовал себя так, будто гигантский зверь лягнул его лапой. Тело мужчины отлетело назад, а из горла хлынул поток свежей крови.
К счастью для него, Чжуцзи растеряла свой импульс от полета, и между ними возникла определенная дистанция.
Солдат в черных доспехах развернулся и побежал сверкая пятками. Тысячи всё ещё сражавшихся наёмников были брошены на произвол судьбы. Капитан даже надеялся, что они смогут ему выиграть немного времени для отступления.
Цянь Е вновь посмотрел на пытающегося сбежать главаря. Вдруг в глазах юноши появилась убегающая фигура в доспехах, он поднял в её сторону винтовку и выстрелил.
Капитан задрожал, словно его окатили холодной водой. Он неосознанно обернулся лишь чтобы понять, что Цянь Е смотрит прямо на него.
Мужчина подпрыгнул и попытался взлететь, стоило его взгляду встретиться с глазами Цянь Е. Его будто объяло огнем. Реакция капитана наёмников не была медленной, но, только оказавшись в воздухе, он резко упал вниз, словно привязанный невидимой веревкой.
Это короткое замешательство не позволило ему избежать выстрела, раздавшегося сзади. Воитель изо всех сил попытался просчитать траекторию приближающегося снаряда. Пуля была шокирующе быстрой, но её вид несколько облегчил переживания мужчины.
Ранг изначальной силы Цянь Е оказался не таким уж высоким, так что и изначальная пуля должна была быть ограниченной в силе. Это дало капитану некоторую надежду на выживание.
Однако эта изначальная пуля прошла сквозь его тело без малейшей остановки. Надежда на лице главаря наемников сменилась безнадёжным ужасом, когда он увидел, как его плечо и половина груди разлетаются на мелкие части. Мужчину чуть ли не располовинило.
Даже самые высшие чины в рядах корпуса Ярости Штормграда не могли избежать смерти под совместным действием Ока Контроля и пули из оружия, ствол которого был лично создан Направляющим Монархом. Шестнадцатый ранг изначальной силы и броня седьмого ранга капитана не смогли ему помочь.
После смерти воителя в черных доспехах мораль корпуса Ярости Штормграда опустилась на дно. Даже самые решительные солдаты бросились бежать с поля боя.
Цянь Е одним выстрелом убил их капитана — такую демонстрацию мощи было трудно превзойти. Наёмники смотрели только на результат, а не на сам процесс. Ниу кого не было даже времени, чтобы обратить внимание на двенадцатый ранг изначальной силы Цянь Е. Каждый радел за самого себя, ведь мертвые уже не смогут поспорить о соотношении изначальной силы и реальной боевой мощи.
Наёмники с нейтральных земель были крайне похожи на волков. Пока они побеждали, их свирепости не было конца, но когда их импульс пропадал, они без малейших колебаний поджимали хвост и разбегались во всех направлениях.
Цянь Е достал Цветки-Близнецы и начал вести непрерывную пальбу. Однако он смог убить лишь несколько дюжин врагов, прежде чем те полностью исчезли из поля зрения
— даже оставшаяся половина сил Ярости Штормграда сбежала. Но Цянь Е было лень гоняться за муравьями. Этот корпус наёмников вряд ли смирится с поражением и вскоре вернётся, взметая клубы пыли.
Именно этого он и ждал.
Множество наёмников ещё сражалось с туземцами, когда толпа начала разбегаться. Следовательно, их потери оказались довольно высоки и даже превысили число убитых Цянь Е. Как только солдаты отступили, аборигены бросились к тому, что валялось на земле — сотням выведенных из строя доменом юноши наёмников. Последние до такой степени раскалили вражду с туземцами, что ни одна из сторон не остановится, пока полностью не изничтожит противника.
Могучий крик Гадо остановил воинов-туземцев. Затем он подошел к Цянь Еи поклонился, сказав:
_ О, великий воин, эти солдаты — плод твоей победы, но не мог бы ты отдать их нам? Взамен я предложу один плод Священного Древа.
Цянь Е бросил на него ответный взгляд:
— В моих глазах эти люди и близко такой цены не стоят. Гадо собрался с мыслями и, стиснув зубы, сказал:
— Слишком много моих соплеменников пало от рук этих ублюдков. Души моих сородичей не упокоятся, пока не получат кровавую жертву. За это стоит уплатить любую
цену.
Цянь Е в ответ кивнул:
— Хорошо, я могу отдать их вам. Однако для этого придется подождать. _ Как долго? — Гадо ошеломленно застыл.
_ Не очень, это должно произойти ещё до заката солнца. Гадо взглянул на небо и заметил, что уже близились сумерки. К тому же, лес изначально был тёмным, что только ускоряло их приход.
Юноша бросил взгляд на небо и сказал:
— Нарубите немного древесины и зажгите факелы. Это ускорит процесс.
Гадо был озадачен, но последовал словам Цянь Е. Коренные расы обычно жили с Чёрной Рощей в симбиозе, но наёмники повалили довольно много деревьев для создания кольца изоляции. Спустя короткое время мертвая древесина была переработана в кучу отменных факелов.
Через несколько мгновений тысячи факелов зажглись один за другим — пылающий огонь осветил всё вокруг, как если бы стоял день. В свете колеблющихся огней сцена поля боя выглядела очень мрачной и трагичной.
Цянь Е срубил себе деревянный столб и поставил его на землю. Затем юноша сел на его верхушке, закрыл глаза и начал ждать. Малышка Чжуцзи забралась на плечо Цянь Еи села там, подперев рукой подбородок. Словно и она чего-то ждала.
Гадо с другими воинами были более чем озадачены происходящим, но, к счастью, им не пришлось долго ждать. Вскоре после заката солнца в отдалении раздался шум, и орда солдат корпуса Ярости Штормграда хлынула в эту часть леса. Завидев горящее пламя, они сразу сменили курс и бросились в его направлении.
Только тогда Гадо понял, зачем Цянь Е попросил зажечь столько факелов. Он хотел осветить себя, чтобы наёмникам Ярости Штормграда было проще найти его!
Солдаты удивленно остановились, увидев сидящего с закрытыми глазами прямо посреди поля боя юношу. Эта сцена действительно не имела смысла. Передние ряды притормозили, но наёмники сзади всё еще рвались вперед, приводя толпу в ещё больший беспорядок. Капитаны вышли вперед, извергая проклятья, но также оказались поражены раскрывшейся им сценой.
Цянь Е просто сидел там, величественный, как гора, в полном одиночестве и взирал на орду солдат.
