Лишь сейчас Цянь Е вспомнил, что использование Сметающего Спокойствия в лесу провоцировало очень сильную реакцию. В этот момент юноша больше не мог волноваться о чем бы то ни было еще. Он быстро схватил кинжал тени, отрезал фрагмент его одежды и пустился наутек.
Можно сказать, что в этот раз Цянь Е бежал даже быстрее, чем раньше. Десяток карликов-аборигенов сразу же потеряли цель, как только приземлились на землю. Еще какое-то время они продолжали ходить вокруг, но, так и не получив желаемого результата, в конце концов разошлись. Цянь Е пробежал без остановки несколько километров и, лишь обнаружив, что за ним никто не гонится, облегченно вздохнул. Затем он немного замедлился и направился прочь.
Только местность обрела спокойствие, как появился Иден. Он с осторожностью осмотрел верхушки деревьев, после чего бросил наполненный сожалением взгляд на трупы четырех демонов. Эти четыре теневых воина обладали высокой боевой мощью и были искусны в охоте и убийствах, что делало их редкими ресурсами даже для такого крупного клана, как Темная Бездна. Они были рождены в небольшом демоническом племени. Способности его представителей к размножению были довольно скудными, так к тому же не каждый из потомков этого племени обладал талантом скрытности. Кроме того, цена их взращивания и экипировки была просто огромной.
После поглощения фрагмента древней эссенции пустоты потенциал Идена достиг новых высот, как и его положение и важность в клане. В настоящее время он уже был могучим графом. Обладая подобным рангом, если он не погибнет в бою, то в будущем ему будет суждено занять важный пост внутри Темной Бездны. Из-за всего этого на время миссии клан специально приставил к нему четырех теневых стражей. Кто мог подумать, что все они будут убиты одновременно?
Фиолетовая субстанция на земле мягко колыхалась, словно поверхность озера под действием легкого бриза. Иден знал, что ненасытная субстанция почуяла запах крови и была готова начать поглощать трупы. Демон незамедлительно двинулся вперед, чтобы изучить как погибли его подчиненные, надеясь найти способ сдержать Цянь Е при следующей встрече.
Однако, Иден успел сделать всего несколько шагов, как вдруг вокруг начали раздаваться хлопки. Бесчисленное количество карликов и зверей начали прорывать мембраны своих сот на вершинах деревьев, и все их красные глаза устремились прямиком на него.
Иден осмотрелся по сторонам и обнаружил, что множество гигантских деревьев начали качаться из стороны в сторону. Он был вне себя от шока, когда осознал, что некогда спокойный лес теперь был переполнен убийственным намерением. Хотя демон и не боялся зверей и аборигенов, ему будет трудно справиться со всеми ими одновременно. В его поле зрения уже показались сотни существ, и еще большее их количество появлялось из верхушек деревьев.
Если он не покинет это место, то вскоре будет полностью окружен.
Одних лишь зверей и карликов было недостаточно, чтобы запугать Идена. Кого он по-настоящему боялся, так это Цянь Е. Судя по тому, что демоны сумели выяснить об этом месте, Иден осознал, что сейчас Туманный Лес реагировал с задержкой. Он не мог быть уверен, что это не было частью плана Цянь Е. Ситуация станет довольно интересной, если окажется, что парень сейчас был в засаде неподалеку.
Вспомнив о том, какой огромный ущерб Цянь Е сумел нанести, используя обычную снайперскую винтовку, в глазах Идена пронеслось серьезное убийственное намерение. Был лимит того, на что было способно серийное оружие, и не важно какого оно было уровня. Причиной исключительных боевых достижений могли быть лишь навыки самого снайпера. Человеческие снайперские техники всегда представляли опасность для темных рас. Урон, наносимый сильным снайпером-одиночкой в бою, мог даже посоперничать с целым боевым отрядом.
Иден вновь укрепил свое намерение убить врага несмотря ни на что, но в данный момент он мог лишь отступить. Демон мог лишь смотреть, как фиолетовая субстанция поглощает его теневых стражей. У него не было даже времени на то, чтобы забрать вооружение с других трех трупов.
Цянь Е не стал возвращаться назад с намерением залечь в засаду. Его состояние в данный момент и так было довольно плохим, и он явно был не в форме для дальнейшего участия в битвах. Изначальная энергия рассвета юноши была полностью истощена, а его кровавая энергия в данный момент изо всех сил сопротивлялась пагубному воздействию черного титана. Возможно, он даже не сможет использовать Выстрел Начала, встреть он сейчас другого сильного противника.
Пробежав около сотни километров Цянь Е наконец остановился и нашел безопасное место для привала. Сев на землю, он откинулся назад. Однако, в следующее мгновение юноша с приглушенным стоном выпрямился обратно. Боль, вызванная давлением на рану, была просто необычайна.
Даже спустя все это время рана на его спине залечилась лишь немного, так как остатки черного титана в ней препятствовали восстановлению. Кровь золотого пламени остановила титан от распространения и теперь медленно его нейтрализовывала. Однако, потребуется время, прежде чем ранение будет полностью вылечено.
Цянь Е медленно снял броню и непроизвольно обрадовался, увидев большую дыру на спине и около дюжины мелких порезов. Если бы не экстраординарная защита Молодого Дракона, то он действительно мог погибнуть от рук тех теней.
Немного подумав, Цянь Е достал коробку с боеприпасами из Тайного Пространства Андруила. Это были старые запасы, уже долгое время покоящиеся в одном из уголков кулона. К счастью, он так и не решил их выбросить.
Цянь Е вытряс весь порох из патронов и нанес его на рану. Затем он быстро ударил одной гильзой о другую, и на его спине моментально заполыхало метровое пламя. Даже учитывая его уровень стойкости, Цянь Е все равно непроизвольно застонал.
Огонь очень быстро утих, но плоть вокруг его раны теперь была угольно-черной. Затем Цянь Е достал вампирский клинок и начал срезать обугленные части, из-за чего из раны незамедлительно хлынула кровь. К этому моменту вся омертвевшая плоть вокруг участков, пораженных черным титаном, была очищена, и способности его тела к восстановлению вновь вступили в действие. В мгновение ока кровотечение прекратилось, и рана начала понемногу закрываться.
Очистив рану на спине, Цянь Е тяжело вздохнул, переполненный истощением. По лбу юноши начали стекать капли пота, будто он только что вышел из воды. На спине у него было еще несколько колотых ран, но они уже были не так важны. Когда кровотечение из его главной раны будет полностью остановлено, более мелкие раны тоже начнут закрываться.
Цянь Е взял кинжал, полученный от одного из теневых трупов, и начал его изучать. Клинок был прямым и мог использоваться для очень мощных колющих атак. Также, кинжал явно был изготовлен с добавлением черного титана. Его количество было слишком мало, чтобы навредить Цянь Е, но все равно было способно более или менее негативно повлиять на регенерацию.
Кроме того, кинжал был изготовлен из очень ценного метала, а его качество можно было поставить на как минимум шестой уровень. Если добавить к этому еще и содержащийся в нем черный титан, его цена должна была быть довольно высокой. Рыночная стоимость наверняка будет такой же, как и у изначального оружия седьмого уровня.
Оружие, содержащее черный титан, было где-то в полтора раза ценнее на черном рынке по сравнению с оружием, содержащим мифрил. На первый взгляд это могло показаться странным, так как оно использовалось для нейтрализации изначальной силы рассвета. Однако, если учесть сколько среди людей было внутренних конфликтов, цена уже не казалось такой уж странной. Более того, черный титан добывался лишь на территории темных, и мог считаться одним из редчайших материалов.
Серое одеяние тени на первый взгляд казалось довольно обычным, но на деле оно было наполнено изначальными массивами. Материя, способная вмещать массивы, уже сама по себе была дорогой, так еще и эти массивы были очень редкими разновидностями, способными улучшать скрытность и маскировать ауру. Скорее всего эта серая одежда была даже дороже кинжала.
Теневые стражи превосходили Цянь Е по экипировке и имели очень сильные способности. Неудивительно, что им удалось загнать юношу в такое жалкое состояние. Жаль только, что в этот раз им не повезло, и они встретились со Сметающим Спокойствием. Вся раса демонов сама по себе была весьма посредственна в обороне. Более того, эти теневые стражи постарались максимально поднять свои способности скрытности и скрытных убийств, из-за чего их навыки в прямом столкновении оставляли желать лучшего. Так уж получилось, что тяжелая броня и меч Цянь Е очень хорошо могли им противостоять.
Цянь Е все еще чувствовал отголоски боли в спине, словно там внутри что-то натягивалось. Время от времени глубоко у костей появлялось легкое покалывание, вызывающее желание поскорее почесать это место. Это был знак, что раны залечивались на большой скорости.
Пытаясь отвлечься, Цянь Е начал проигрывать в голове всю произошедшую битву, в результате чего его брови в конце концов сомкнулись вместе.
Много всего указывало на то, что враг был очень близок к Цянь Е в плане скрытности и снайперских навыков. Более того, то терпение, с каким оппонент ждал идеальной возможности, было просто ужасающим. Судя по дистанции выстрела и безрезультатности контратаки Цянь Е, можно было сделать вывод, что разница в их поле зрения была не так уж и велика.
С таким врагом поблизости Туманный Лес стал гораздо более опасным местом.
К счастью, враг не успел догнать его вместе с четырьмя тенями. По имеющейся информации Цянь Е мог примерно оценить силу оппонента. По тому, как враг смог произвести два последовательных выстрела такой огневой мощи, он был демоном с рангом по крайней мере на уровне графа. Даже если предположить, что те два выстрела полностью его истощили.
Подумав об этом, юноша непроизвольно задрожал. Демоны всегда имели большую боевую мощь в сравнении с представителями других рас того же ранга. Это явно не лучшая новость, что один из них теперь охотится за Цянь Е.
Использовать Углубленное Искусство Возмездия, чтобы поглотить изначальную силу пустоты, сейчас было не лучшей идеей. Даже если забыть о том, что сам лес может как-то на это среагировать, Цянь Е не ждет ничего хорошего, если какой-нибудь сильный эксперт темных ощутит колебания изначальной силы. У юноши с собой было ограниченное количество лекарств и стимуляторов. Более того, чем сильнее он становился, тем ниже была их эффективность.
Цянь Е тяжело вздохнул. Было бы здорово, если бы он мог поглощать изначальную энергию рассвета также, как и силу тьмы.
Однако, от этой мысли он разразился хохотом. Углубленное Искусство Возмездия и так было первоклассной техникой в плане скорости культивации. Если прибавить еще и очищающую способность Древнего Манускрипта Дома Сун, можно было сказать, что в его культивации просто не было слабых мест. И тем не менее, в своей жадности он хотел еще большего.
Глубоко вздохнув, Цянь Е успокоил свои желания. Искусство Возмездия будет оставаться незаметным, пока не преодолеет пятидесятый цикл. Хотя его скорость и будет значительно ниже, ночи культивации будет достаточно для восстановления запасов энергии.
В этот момент рядом с Цянь Е внезапно появился какой-то силуэт, и маленькая фиолетовая змея кинулась прямиком в сторону его руки.
В данный момент юноша был погружен в раздумья, а потому змее удалось преуспеть в своей внезапной атаке. Но разве мог он после такой досадной оплошности позволить мелкому неприятелю сбежать? Взмахнув рукой, юноша моментально поймал рептилию.
Маленькая змейка начала бороться изо всех сил, извиваясь и пытаясь снова укусить Цянь Е за руку. Однако, в этот раз кожа на руке юноши была усилена кровавой энергией. Окутанная слабым золотым свечением, теперь она была прочнее стали. У маленького создания не было и шанса ее прокусить.
Тем не менее, в следующее мгновение к своему удивлению Цянь Е почувствовал, как его запястье начало неметь. Посмотрев на руку, он обнаружил красную точку в том месте, где змея укусила его в первый раз. Подобное чувство онемения было для юноши не в новинку. Это был знак того, что он был отравлен.
В ответ на мысли Цянь Е кровь золотого пламени устремилась в его руку и сожгла большую часть токсина под кожей. Остальная часть была собрана в каплю прозрачной жидкости и выведена через рану. Что Цянь Е удивило больше всего, так это то, что такая маленькая змейка смогла произвести такой мощный яд.
Он никогда раньше не видел змей в Туманном Лесу. Это создание было быстрым, словно молния, и обладало сильным ядом. Хотя в одиночку она и была довольно слабой, напади тысячи таких рептилий одновременно, даже человеку четырнадцатого ранга пришлось бы отступить. Иначе, если получить пару укусов и не успеть вовремя вывести яд, результаты могут быть просто ужасающими.
Наиболее плохими эти новости были для людей, ведь темные имеют гораздо большую сопротивляемость ядам. Демоны с их демонической энергией были даже более невосприимчивы к токсинам. Их сопротивляемость ядам лишь немного уступала Цянь Е.
— Злонамеренность этого леса становится все более и более очевидной, — не удержавшись, нахмурился юноша.
