Сюй Лан не ожидал подобного ответа. Всего за несколько секунд ярость на его лице сменилась абсолютным ужасом.
Слова Ли Куанланя несли в себе глубокий смысл. Даже став генералом Красных Скорпионов, Сюй Лан только коснулся внешней границы высших армейских кругов. По сравнению с опытом и знаниями благородных кланов, его текущие знания лишь немногим отличаются от знаний чужака. Империя хранит множество важных секретов, о которых Сюй Лан ещё даже не слышал, но особенно глубокие секреты окружают императорскую семью.
Эта мысль умерила его ярость и юноша начал молча обдумывать свои дальнейшие действия.
Ли Куанлань больше не обращал на него внимания и снова повернулся к своим противникам — Иден явно собирался отступать, но Е Тун даже не сдвинулась с места. Юноша нахмурился:
– Почему ты не уходишь? Этот юный господин тебя отпустил, но вскоре он может передумать.
В этот момент из дальнего тоннеля донёсся неприятный тухлый запах, несущий в себе настолько плотную энергию крови, что это вызывало приступы тошноты.
Эта энергия буквально пропиталась запахом смерти и разложения, резко контрастируя с энергией крови Е Тун, которая была ароматной, свежей и полной жизненных сил. Не будет преувеличением назвать их диаметрально противоположными друг другу.
Хриплый голос эхом отразился от потока энергии крови:
– Твои раздумья уже ничего не изменят. Давай посмотрим, сможешь ли ты сам уйти из этого тоннеля!
Энергия крови становилась всё плотнее и плотнее, пока в воздухе не показались приливы кровавых волн. Они яростно столкнулись с морозной энергией Ли Куанланя и начали уничтожать друг друга. Битва двух доменов разразилась ещё до того, как неизвестная фигура показала себя.
Результат столкновения оказался ничейным. Объединённая энергия домена и меча Ли Куанланя обладала небольшим преимуществом в силе, но энергия крови неизвестного эксперта охватила огромную площадь и получила полное превосходство в количестве.
Маркиз Юрий вышел из центра кровавого прилива. Ли Куанлань заметил символ розы и змеи на его воротнике, и аура меча в глазах юноши стала заметно ярче. В какой бы ситуации он не оказался, недооценивать маркиза клана Перф будет огромной ошибкой. Аура меча разлилась по телу Ли Куанланя и обратилась в безграничный поток. В этот момент юноша практически слился со своим клинком, превратившись в смертоносное воплощение осязаемого холода.
При столкновении экспертов подобного уровня, всё, что окажется в их доменах, будет стёрто с лица земли. Иден и Сюй Лан раскрыли свои домены, чтобы выиграть время для отступления и выйти из зоны столкновения крови и меча. Их домены были уничтожены сразу после принятия формы, но секунда раскрытия позволила им успешно покинуть зону поражения.
Ожесточённая битва двух экспертов закончилась также быстро, как и началась. Мороз и энергия крови проникали в каждый уголок пещеры в радиусе ста метров. Всё сражение продлилось лишь миг, но в это короткое мгновение два домена постоянно разрушались, восстанавливались, снова разрушались и восстанавливались вновь. Этот обмен ударами случился несколько раз подряд.
Куанлань и Юрий сражались изо всех сил, оставаясь в центре своих доменов, но остальные не могли разглядеть ничего конкретного, кроме непрерывного разрушения и возрождения красной и синей энергий.
Е Тун молча стояла на границе двух сталкивающихся доменов. Плотная энергия крови, покрытая тусклыми золотыми нитями, непрерывным потоком струилась вокруг её тела. Силы её домена было достаточно лишь для того, чтобы покрыть крохотный клочок земли, на котором она сейчас стояла, но её энергия крови неуклонно противостояла натиску двух могучих доменов.
Внутри её домена появился свирепый зверь, отдалённо напоминающий льва. Голову зверя окружали несколько лент концентрированной энергии крови, усиливающих и без того мощную защиту домена. Сформированный из энергии крови, этот зверь нёс на себе незримый отпечаток благородства и таинственности. Он метался по домену Е Тун словно разряд молнии и разрушал энергии крови и меча, которые просачивались в её владения.
Когда этот долгий миг подошёл к концу, Ли Куанлань и Юрий прервали свою свирепую битву.
Человек одарил Юрия пронзительным взглядом, после чего убрал Объятие Холодной Луны в ножны и с недовольным фырканьем покинул поле боя. Увидев, что даже такой мастер оказался бессилен, наблюдавший за битвой Сюй Лан тоже поспешил уйти.
Юрий остался на своём месте, но то высокомерное выражение, с которым он вышел на поле боя, полностью исчезло, уступив место серьёзному и сосредоточенному взгляду. Только когда Ли Куанлань исчез в дальнем тоннеле, маркиз позволил себе немного расслабиться.
Их короткое столкновение не помогло определить явного победителя. Оба эксперта были обеспокоены силой соперника и решили прекратить бой, чтобы идти своим путём.
Перед лицом злобных аборигенов и аватаров Небесного Демона, эксперты двух враждующих фракций стали воспринимать друг друга немного иначе. Они больше не стремились любой ценой уничтожить противника и старались избегать бессмысленных битв, если силы двух сторон равны.
После ухода Ли Куанланя, Иден смог вздохнуть с облегчением, но он продолжал следить за Юрием, который направился в сторону Е Тун. Несмотря на помощь этого маркиза, демон даже не думал ослаблять свою бдительность.
Юрий взглянул на Идена и вежливо сказал:
– Ваше Превосходительство Иден, я хотел бы поговорить с Её Высочеством Е Тун. Будет лучше, если вы отойдёте в сторону и не станете слушать этот разговор.
Однако Иден не собирался уходить.
– Напротив, маркиз. Я думаю, что мне обязательно нужно услышать ваш разговор. Более того, моё присутствие позволит избежать некоторых неприятных инцидентов.
Юрий пристально взглянул на Идена, позволив своему убийственному намерению просочиться наружу. Маркиз до сих пор не рассеял свой домен. Он не стал проводить реальную атаку, но обыкновенного давления энергии крови оказалось достаточно, чтобы лицо Идена слегка скривилось. Тем не менее, демон приложил все свои силы и всё же остался стоять на своём месте.
Через пару секунд импульс Юрия внезапно ослаб, а его убийственное намерение полностью рассеялось.
– Я имею честь говорить от имени Королевы Ночи и Святого Сына. Ваше Превосходительство Иден, вы всё ещё намерены слушать этот разговор?
– Воля Королевы Ночи не имеет особого влияния на наш род Тёмной Бездны, — ответил Иден.
Кривая улыбка Юрия превратилась в отвратительную гримасу.
– То же верно и для вас. Будь то клан Тёмной Бездны или даже Высший Властелин Священной Горы… Ваша воля не имеет особого влияния на нашу расу священной крови.
Лицо Идена моментально напряглось. Будучи чистокровным демоном, рождённым в одном из самых влиятельных кланов, он никогда не сталкивался с пренебрежением со стороны других тёмных рас. Если бы не этот странный мир и не важная миссия Совета Вечной Ночи, он бы даже не посмотрел на силу Юрия и уже бы давно обрушил на него свой гнев.
Е Тун выставила руку, чтобы остановить вспышку Идена, и сама вступила в разговор:
– Ваше Превосходительство Юрий, я не слышала, чтобы вы были включены в список экспертов, отправленных в Покой Гиганта. Не могли бы вы рассказать, в чём заключается послание Святого Сына?
