Цянь E медленнo пересекал очередную пещеру, таща за собой Восточный Пик и оставляя на земле глубокую борозду от массивного клинка. Шаги парня выглядели спокойными и размеренными, но бегущий перед ним демон никак не мог оторваться от своего неумолимого преследователя.
Демон внезапно споткнулся и несколько раз перекатился по земле. Он почти моментально поднялся на ноги, но к этому моменту Цянь Е уже остановился прямо перед ним.
Взгляд демона был наполнен отчаянием и страхом. Третий глаз на его лбу был плотно закрыт, а между век непрерывно сочилась кровь — скорее всего, он уже не сможет его использовать.
– Я-я потомок великого клана! Если ты посмеешь меня убить, моя семья никогда тебя не отпустит! Благородный…
Демон как раз собирался назвать своё имя и клан, когда вампирский клинок Цянь Е безжалостно пронзил его грудь. Рот демона широко раскрылся, а дрожащие руки схватились за рукоять кинжала, чтобы остановить движение смертоносного металла.
Он прикладывал все свои силы, но рука Цянь Е была устойчива как гора и даже не сдвинулась с места. Охваченный болью и бесконечным ужасом, демон наконец-то скончался.
Цянь Е немного подождал, прежде чем вынуть вампирский клинок. Затем он повернулся к проходу в ближайшую пещеру и спокойно сказал:
– Выходи.
В эту пещеру вёл только один проход. Фигура внутри начала двигаться вперёд, прекрасно понимая, что ей больше негде прятаться и некуда убегать. Это была молодая вампирша с короткострижеными волосами. Девушка прикладывала все силы, чтобы уверенно смотреть в глаза Цянь Е, но дрожащие руки на рукояти меча выдавали её эмоции с головой.
Цянь Е бросил на неё короткий взгляд:
– Барон и в самом деле осмелился прийти сюда, чтобы принять участие в этом веселье?
– M-мой уровень не очень высок, но я…
Вампирша ещё не закончила говорить, когда Цянь Е коротко её прервал:
– Подожди-ка минутку.
Девушка с удивлением наблюдала как Цянь Е спокойно подошёл к ней и снял что-то с её воротника.
– Хорошо, теперь можешь продолжать.
– Я-я… — девушка запнулась, совершенно не представляя, что сказать дальше. Этот человек с такой лёгкостью снял предмет с её воротника… Разве это не значит, что он может с той же лёгкостью перерезать ей горло?
Цянь Е двигался совершенно спокойно, но всё это время вампирша была полностью захвачена неизвестным чувством страха. Её тело стало жестким, словно кусок камня и она не смогла даже просто поднять руку, чтобы прикрыть свою шею. Сейчас она могла лишь беспомощно наблюдать, как Цянь Е снимает её фамильный знак.
Юноша слегка фыркнул и внезапно спросил:
– У тебя есть сигарета?
– Да, есть.
На самом деле девушка принесла с собой не просто сигареты, а сигары высшего качества. Глядя на её внешний вид, было трудно поверить, что ей могут нравиться подобные вещи.
Цянь Е выудил одну сигару из упаковки, раздавил конец и понюхал. Одобрительно кивнув головой, он сказал:
– И правда хороша. У тебя есть зажигалка?
Дрожащая вампирша с трудом достала специальную зажигалку и передала её Цянь Е. Последний распалил сигару, глубоко затянулся и выдохнул только через некоторое время.
– Я был не прав. Это высшее качество.
Девушка заставила себя улыбнуться и ответила:
– Так и должно быть.
Цянь Е кивнул головой.
– У меня хорошее настроение, поэтому ты можешь уйти. Это место не для тебя.
– Тогда я немедленно уйду, — девушка ещё раз взглянула на Цянь Е и немедленно бросилась прочь, опасаясь, что он передумает и ударит её в спину.
– Эй! Выход в другой стороне! – неожиданный голос Цянь Е испугал вампиршу так сильно, что она едва не споткнулась о сталагмит. Она быстро поменяла направление и отправилась туда, куда указал Цянь Е. Очень скоро её силуэт растворился в проходах лабиринта.
Цянь Е снова затянулся и раскрыл ладонь левой руки, в которой лежал бронзовый значок с изображением цветка дурмана. Но когда он снова сжал и разжал свою ладонь, в ней остался только смятый кусок металла.
Цянь Е взмахнул рукой и откинул бронзовый шарик в сторону, продолжая свой путь вглубь пещер.
Проход перед ним оказался исключительно глубоким, а дальний конец тоннеля был окутан непроглядной тьмой. Вокруг не было источников света и какой-то отчётливой дороги, но Цянь Е уверенными шагами направился вперёд и постепенно растворился во тьме.
Вампирша продолжала бежать, оставляя за спиной всё новые и новые пещеры. Она была слишком взволнована, чтобы остановиться и осмотреться вокруг. На её пути снова и снова появлялись развилки, но сейчас все тоннели казались ей совершенно одинаковыми. География этих тоннелей вела её сначала в одну сторону, а затем резко уводила к другой. Спустя какое-то время девушка уже не представляла, какой путь должен привести её к выходу.
Ещё одной причиной её паники было гнетущее ощущение, словно кто-то всё время следует за ней во тьме. Иногда девушка ощущала, как холодный ветерок бегает по её затылку, будто кто-то только что дунул на её шею.
Она бежала всё быстрее и быстрее, но в какой-то момент внезапно остановилась и резко обернулась назад. Как и ожидалось, кто-то действительно её преследовал!
Это был человек. Судя по внешнему виду, он был довольно молод и обладал красивым, но очень мрачным лицом. Он сосредоточил взгляд на вампирше и его глаза медленно сузились.
Сердце девушки заходилось в бешеном ритме. Ей казалось, что её шею овевает дыхание ядовитой змеи. Она отбросила все ненужные мысли и крепко сжала рукоять меча. Направленный в сторону врага клинок был очень красив и искусен — через мгновение он начал мелко дрожать и издавать неприятный жужжащий звук. Это была блестящая техника меча, которая не оставляет открытий и слабых мест.
Молодой человек внимательно наблюдал за происходящим. Когда он увидел активную технику меча, его зрачки резко сузились.
Он не стал идти дальше. Осмотрел девушку словно кот, играющий с беспомощной мышкой, он спросил:
– Ты меня не боишься?
Вампирша глубоко вздохнула и наконец-то восстановила своё мужество.
– Не боюсь!
Её уверенный ответ изрядно его удивил. Обдумав что-то ещё, он снова спросил:
– Тогда почему ты так сильно боялась человека, который взял у тебя сигару?
– Он другой, — честно ответила вампирша.
Столкнувшись лицом к лицу с Цянь Е, она почувствовала, что встретила своего природного хищника. В тот момент её тело сковал убийственный холод, и она не смела даже шевельнуться без его согласия.
Со стороны стоящего перед ней молодого человека тоже исходило невыносимое давление, но сейчас она хотя бы может выступить против него и умереть как гордый воин, а не беспомощная добыча.
В этом и заключалась вся разница.
Её честный ответ явно разозлил человека. Он вынул из ножен свой кинжал и холодно улыбнулся:
– Самое большое отличие между мной и ним заключается в том, что он подарил тебе жизнь, а я превращу тебя в холодный труп. Когда отправишься в ад, не забудь вспомнить моё имя – Сюй Лан!
