Палец Чжао Цзюньду немного надавил на курок Голубого Небосвода:
— Ты сильна, но тебе не под силу меня остановить.
С улыбкой на лице Сумеречная ответила:
— Ты зашел так далеко на территорию врага. Не боишься, что я подготовлю засаду, чтобы тебя убить?
— Никакая засада под Железным Занавесом не поможет против меня, — ухмыльнулся юноша, — Если тебе наплевать на жизни своих товарищей, можешь попытаться.
— Под Железным Занавесом… — в глазах Сумеречной, способных, казалось, поглотить человеческую душу без остатка, промелькнула беспомощность. Ее голос стал еще более мягким и глубоким, и девушка сказала:
— Тебе тоже известно, что это лишь потому, что мы сейчас находимся под Железным Занавесом. Если бы не он, то ты не был бы мне ровней.
— Думаешь? — равнодушно заявил Цзюньду.
Сумеречная слегка нахмурилась и ответила:
— Ступай. Ты сделал достаточно. Слишком много представителей разных рас пали от твоих рук. Если продолжишь двигаться вперед, то найдутся те, кто остановят тебя, даже несмотря на цену. Не думай, что воля Небесного Демона непобедима. Среди потомков священной крови есть множество тех, кто способен остановить его аватар.
— С дороги, — просто-напросто ответил юноша.
Однако, Сумеречная в этот раз проявила необычную решительность:
— Невозможно.
Ветер вокруг двух стоящих напротив друг друга экспертов внезапно замер. Падающий листок остановился посреди воздуха, словно само течение времени в этом месте застыло.
Чжао Цзюньду был известен как номер один среди молодого поколения всей Империи Цинь. После многих лет подготовки, он за один день совершил прорыв на несколько рангов, и с того момента, как юноша вернулся под Железный Занавес, никто больше не мог его остановить. Множество душ были отправлены на тот свет благодаря Голубому Небосводу в его руках.
Сумеречная же не была просто известной представительницей молодого поколения вампиров, она была гением, чья слава разнеслась по всей территории темного народа. Ее сила давным-давно достигла небывалых высот, и сейчас она даже имела право быть надзирателем одной из территорий под Железным Занавесом. Девушка уже много дней билась здесь с Чжао Цзюньду, но ни одному из них так и не удалось одержать верх над противником.
Однако, ранее они лишь проверяли силы друг друга и не использовали всей своей мощи.
Чжао Цзюньду в одиночку пробился в глубины территории темного народа, пройдя уже тысячи километров. Тем временем, Сумеречная недавно достигла ранга графа, а потому под Железным Занавесом должна была вести себя очень осторожно. Все ее действия до этого момента были очень сдержанными. Девушка ничего не предпринимала, когда Цзюньду разбирался с арахнидами и оборотнями, но появлялась каждый раз во время его битв с вампирами.
Однако, в этот раз Сумеречная явно дала понять, что юноше не позволено идти дальше, и если он решит переступить эту границу, то ему не избежать битвы на смерть.
Это был первый раз, когда два высококлассных гения с обеих сторон собирались вступить в серьезный бой под Железным Занавесом.
Зайдя так далеко, Чжао Цзюньду конечно же не мог повернуть назад из-за обычной угрозы. Его пальцы, постукивающие по корпусу Голубого Небосвода, с каждым мгновением двигались все быстрее.
В этот момент Сумеречная вновь заговорила:
— Не думаешь, что найдутся люди, которые не преминут воспользоваться ситуацией, если мы погибнем, сражаясь друг с другом?
В ответ юноша лишь фыркнул.
Девушку это нисколько не рассердило, ведь она хорошо понимала его характер. Поджав свои пухлые губки, вампирша произнесла:
— По моему мнению, главные враги твоего Дома Чжао сейчас находятся на стороне империи. Почему ты так неотступно продолжаешь преследовать нас, вместо того, чтобы разобраться с ними? Когда твоя человеческая раса научится смотреть на ситуацию более широким взглядом?
— Прежде чем разобраться с внутренними проблемами, стоит сначала уничтожить врагов снаружи. — наконец ответил Цзюньду.
Сумеречная ожидала такой ответ:
— Это очень просто. Я не могу обещать за другие расы, но все мои люди перейдут в другую боевую зону. Что скажешь?
Юноша удивленно приподнял брови. Он указал рукой на выделяющийся в отдалении горный пик и сказал:
— К востоку от этого пика находится зона ведения боевых действий моего Дома Чжао. Твоим людям запрещено заходить туда. Если ты сможешь это провернуть, то я не пойду дальше.
— Это невозможно, — нахмурилась девушка, — Твоя боевая зона слишком огромна. Если я прикажу так далеко отступить, то не смогу этого никак объяснить. Мы проведем границу в двухстах пятидесяти километрах от этого пика, или нам больше нечего обсуждать.
Выражение на лице Чжао Цзьньду осталось неизменным:
— Двести пятьдесят километров тоже сойдет, но я добавлю еще одно условие. Скажи мне имена тех, кто втайне связался с вами, чтобы охотиться на воинов моего Дома Чжао.
— Это настоящая причина, по которой четвертый юный мастер забрался так далеко, не так ли? — захихикала Сумеречная.
— Верно. — открыто признался юноша.
— Эти имена стоять очень много. Твоих условий недостаточно.
— По пути я помог тебе ликвидировать немалое количество твоих оппонентов. — равнодушно произнес Цзюньду.
— Ох, и то верно! Тогда по рукам. — Сумеречная взмахнула пальцами, и в стороны вылетели струйки крови, сформировав в воздухе имена.
Чжао Цзюньду осмотрел их, запомнил и, не говоря ни слова, направился прочь.
— Подожди-ка, — позвала девушка, — Неужели четвертый юный мастер хочет так просто уйти? Я считаю, что мы можем еще сильнее помочь друг другу.
— Я не заключаю сделок с темными расами. — ледяным тоном ответил Цзюньду.
— А это и не сделка. Просто каждая сторона получит то, что ей нужно. Когда мои люди будут отозваны назад, я перемещу их в определённые боевые зоны. Также, я буду посылать тебе информацию касаемо нужных мне экспертов. Если четвертый юный мастер встретит их на пути, будь то демоны, оборотни или арахниды, я надеюсь, что ты не позволишь им уйти живыми.
— Не интересно. — равнодушно ответил юноша.
На лице Сумеречной появилась притворная улыбка:
— Тогда, как насчет Цянь Е? Разве тебя не волнует его судьба? Я много чего слышала об этом пареньке!
Чжао Цзюньду наконец обернулся. На его красивом, но ледяном лице, можно было заметить сильное убийственное намерение:
— Ты и впрямь много знаешь.
Сумеречная спокойно встретила этот взгляд. Ее глубокий соблазнительный смех был словно пение легендарных сирен, способных заставить забыться любого мужчину.
— Количество вещей, о которых мне известно, будет лишь расти. Твоя человеческая раса не испытывает недостатка в умниках, которые пытаются нами воспользоваться. Что скажешь? Если согласишься на мои условия, то я ничего не сделаю с Цянь Е, когда в следующий раз его встречу.
— Обсудим это позже. — холодно сказал Цзюньду и направился прочь.
В этот момент Железный Занавес в небе начал яростно бурлить. Темные тучи рассеялись в мгновение ока, обнажив скрывавшийся за ними звездный небосвод.
Парочка ошарашено уставилась на давно потерянное небо, и лишь спустя несколько мгновений им наконец удалось прийти в себя. Железный Занавес над этой местностью рассеялся!
Железный Занавес был доменом Небесного Демона. Его исчезновение говорило о том, что домен зверя больше не покрывает эту территорию, и его воля не сможет вмешаться во время боя. Это также означало, что все ограничения были сняты!
В глазах Чжао Цзюньду и Сумеречной молниеносно пронеслось множество эмоций. Парень с девушкой переглянулись, и обстановка вокруг моментально стала необычайно непостижимой.
— Мой ранг на один выше твоего. — медленно произнесла вампирша.
— Разница в рангах не имеет для меня никакого значения.
Сумеречная начала смеяться, и ее смех был наполнен неприкрытой опасностью:
— Но мы ведь относимся к одной категории. А потому ранги имеют значение, и очень большое!
— Возможно. — Цзюньду медленно поднял Голубой Небосвод, но выражение на его лице нисколько не изменилось. Тем временем, в руках вампирши появились два красивых кинжала.
Свет в горах внезапно померк, и глубокий серый цвет начал распространяться во всех направлениях, грозясь поглотить все живое. В этот момент луч зеленого света прорвался сквозь пепельный мрак и устремился к небесам!
Серый туман и зеленое свечение пропали, и на земле вновь появились Чжао Цзюньду и Сумеречная. Вот только теперь они поменялись местами, стоя друг к другу спиной.
Чжао Цзюньду яростно закашлял, и из его рта и носа полилась кровавая пена. Однако, его рука все также крепко продолжала сжимать Голубой Небосвод.
Голос Сумеречной был таким же ласкающим слух, как и раньше:
— Так что ты думаешь по поводу моего предложения?
— Хорошо. — холодно сказал юноша, закинул оружие на плечо и направился прочь.
Парень спокойно прошел мимо вампирши, чуть ли не коснувшись с ней плечами. Пальцы девушки немного двинулись, словно она собралась атаковать. Однако, в конце концов Сумеречная осталась стоять на месте, наблюдая за удаляющейся фигурой Чжао Цзюньду.
Когда фигура юноши скрылась вдали, лицо девушки внезапно побледнело. На её гладкой изящной шее медленно появилась кровавая полоска. Багровая линия казалась необычайно тонкой, и поверхность пореза была настолько гладкой, что две половинки плоти практически идеально прилегали друг к другу. Однако, рана была очень глубокой: шея Сумеречной была рассечена практически на треть.
Вампирша неподвижно стояла на месте, в то время как вокруг нее начал бурлить кровавый туман. Линия на ее шее становилась все менее и менее заметной, пока в конце концов не исчезла окончательно. Благодаря мощнейшим регенеративным способностям расы вампиров, рана на шее девушки была залечена. Лишь сейчас Сумеречная наконец смогла пошевелиться. Иначе, даже небольшое колебание могло вызвать сильное кровотечение из перерезанной главной артерии.
Какое-то время вампирша продолжала молчаливо стоять, после чего с поблескивающими глазами захихикала:
— Подобный исход не так уж и плох! Я в любом случае не собиралась убивать Цянь Е, по крайней мере пока. Хе-хе-хе.
Чжао Цзюньду, который к этому времени ушел довольно далеко, остановился и взглянул на небо. Свинцовые тучи в этот момент стягивались со всех сторон, намереваясь восстановить Железный Занавес. Хмурость небес сейчас отчетливо отражалась на лице юноши.
Тем не менее, изменения уже произошли. Теперь Железный Занавес больше не являлся чем-то постоянным. Он мог исчезнуть в любой момент. Как только ограничения домена пропадут, высококлассные эксперты, вроде Сумеречной, смогут использовать все свои силы. Если Цянь Е встретит ее в такой момент, это будет катастрофой.
Чжао Цзюньду ускорил шаг и растворился среди горных хребтов.
Менее чем половина сил темных рас осталась на своих местах, после того, как Сумеречная отозвала своих людей из условленной местности. Благодаря этому, Чжао Цзюньду теперь мог переключить свое внимание на внутренних врагов.
На самом деле ситуация была довольно ироничной: Чжао Цзюньду в данный момент по-настоящему хотел убить не представителей темных рас, а людей. Дом Чжао удерживал Западный Континент и находился в приличном отдалении от других крупных кланов. Обычно в роли их врагов выступали темные расы и мятежники. Дом Чжао никогда раньше не участвовал в происходивших в прошлом нескольких гражданских конфликтах.
По этой причине, каждый раз, когда юноша слышал, что темные расы приостановили войну с людьми из-за внутренних конфликтов, он считал их довольно глупыми. Как они могут игнорировать крупного врага в лице империи и продолжать сражаться друг с другом? Разве это не позволит империи расти и становиться еще сильнее?
Но теперь Цзюньду ощутил все это на себе. Глядя на то, как воины его клана умирают от пуль граждан империи, ярость в его сердце разгоралась даже сильнее, чем когда он бился с тёмными расами.
Цянь Е, сражавшийся за свою жизнь еще с самого детства, прошел через гораздо большее, нежели его четвертый брат. Он испытал гораздо больше подобной ярости, а потому подобные ситуации больше не вызывали у него злость.
Они вызывали лишь жажду мести.
Машина, которую он позаимствовал на базе Дома Чжао, давным-давно истощила все свое топливо и была оставлена стоять на обочине. В настоящий момент Цянь Е ловко и тихо перемещался по глуши, словно дикий зверь. Он направлялся прямиком в глубины территорий темного народа.
Разведданные Дома Чжао касательно кровавой битвы были предоставлены Цянь Е в полном объеме. Он знал, как распределены боевые зоны, и примерно понимал, в каких частях территории какие боевые отряды Дома Чжао были активны.
Сейчас Цянь Е двигался на юг вдоль пересечения боевой зоны клана Чжао и границы территории темного народа. В этой местности была наиболее хаотичная обстановка, а потому здесь могло произойти все что угодно. Желая попытать удачу, юноша и решил выбрать подобный маршрут.
Можно было сказать, что с удачей у Цянь Е проблем не было. Очень скоро ему удалось наткнуться на нескольких воинов Дома Бай, лихорадочно убегающих от двух бешеных арахнидов.
