Неизбежный удар меча Ло Бинфэна повлиял на всю сцену боя.
Куанлань и Тяньцин атаковали в тандеме, и все эксперты присоединились к ним под влиянием угроз Тяньцин. Только все они в определённой мере сдерживались, но проконтролировать это в данной ситуации было невозможно.
Ло Бинфэн всё ещё собирал силы для удара. Небрежным взмахом левой руки он оттеснял экспертов одного за другим — вот вам и все пределы их возможностей. Всё это время часть его ауры меча оставалась нацелена на Цянь Е — остальные в глазах лорда были муравьями.
Цянь Е висел в воздухе, держась за грудь одной рукой и пристально глядя на Ло Бинфэна. Его фигура то появлялась, то исчезала, готовая встретить необратимый удар лорда Пространственной Вспышкой.
Сун Цзынин вскричал из последних сил:
— Цянь Е, беги! Не обращай на нас внимания!
Однако юноша даже не взглянул на друга и лишь слегка покачал головой.
Куанлань и Тяньцин поняли, что раны Цянь Е крайне быстро заживают благодаря особому лекарству. Был шанс, что он сумеет сбежать, если воспользуется в этот момент Пространственной Вспышкой. Однако с уходом Цянь Е сильнейшая атака Ло Бинфэна упадет на кого-нибудь другого. И этим кем-то точно будет либо Сун Цзынин, либо Ли Куанлань, либо Цзи Тяньцин.
Ло Бинфэну требовалось время для осуществления столь ультимативной атаки, да и от Выстрела Начала он определённо пострадал. Поэтому у оставшейся в живых троицы были все шансы, объединившись, пережить это испытание.
Но Цзынин не хотел этого делать. Глаза юноши налились кровью, когда он проревел:
— Жуй Сян! Чего ты ждешь? Если ты будешь продолжать тянуть время, я позабочусь о том, чтобы намерения Чжан Бучжоу с треском провалились !
Услышав это, Ло Бинфэн почувствовал невыразимый холод в своем сердце. Он повернулся к святой горе как раз вовремя, чтобы услышать резкий звук, доносящийся оттуда. Как будто что-то разбилось вдребезги.
Всего на долю секунды движения, силы и даже эмоции Ло Бинфэна немного замедлились.
Его взгляд упал на клинок. На этом идеальном мече было множество едва заметных трещин.
Городской лорд вздрогнул, увидев, что лезвие меча дрожит, но потом понял, что содрогнулся не клинок, а его рука.
— Нань-нань, Нань-нань… — лорд бормотал что-то себе под нос, а затем истерично взревел!
Он повернулся к Цзынину и произнёс:
— Я думал, что ты герой, но ты оказался вероломным подонком!
Седьмой Сун вздохнул:
— На войне все средства хороши, речь идёт лишь о победе и поражении.
— Хорошо, очень хорошо! — Ло Бинфэн указал на Цянь Е и сказал: — Теперь мне больше не о чем беспокоиться. Мне очень интересно, кто сможет спасти его и всех остальных!
Аура меча Ло Бинфэна начала формироваться заново. Неожиданно, перед Цянь Е появились два брата, Юнь Чжун и Юнь Хай, крича:
— Вам придется наступить на наши трупы, если вы хотите напасть на Цянь Е!
Все дивились увиденному — эти двое ещё недавно были запуганы и ничего не могли сделать. Как так вышло, что они снова стали бесстрашными? Будучи истинными экспертами, близнецы должны были осознавать, что Ло Бинфэн всё ещё крайне опасен и может без труда убить их.
Лорд усмехнулся:
— Похоже, в наши дни любой второстепенный персонаж с готовностью выпрыгивает на сцену. Неужели вы все думаете, что я не буду убивать?
Глаза Ло Бинфэна вспыхнули светом, его аура меча забурлила с потоками ветра, охватывая Цянь Е, Юнь Чжуна и Юнь Хая. Атака была готова убить всех троих одновременно!
Силуэт Цянь Е поначалу готовился исчезнуть, но не мог найти в себе сил сделать это после того, как близнецы появились перед ним. С его проницательностью юноша, естественно, понимал, что Юнь Чжун и Юнь Хай не выдержат этого удара, и что единственная надежда — это работать сообща. Поэтому Цянь Е отказался от побега и обнажил меч, готовясь отразить эту несравненную атаку.
Волна нефритового сияния меча брызнула в сторону троицы.
Поначалу Юнь Чжун и Юнь Хай стояли близко друг к другу. Однако, как раз в тот момент, когда сияние меча должно было вот-вот настигнуть их, они оба яростно столкнулись, а затем ещё свирепее разлетелись на сотни метров друг от друга.
Столкновение смешало их изначальные силы вместе и вызвало мощную взрывную реакцию. Взрыв не только отшвырнул их друг от друга, но и помешал сиянию нацелиться на них. Это была великолепная спасительная техника — пускай братья и были тяжело ранены в процессе, они сумели выжить.
Только вот их действия открыли ауре меча путь к Цянь Е. Сияния, нацеленные на близнецов, потеряли свои цели и направились к Цянь Е.
Три зарева слились воедино, готовые поразить свою цель!
От этой надвигающейся мощи все, кто хотели спасти Цянь Е, почувствовали стекающие по лбам капли пота.
Такой исход удивил и Ло Бинфэна. Первоначально целью этой атаки было нападение на трех человек, но она неожиданно закончилась как атака на одного — мощь этого удара была пиком его силы. Для цели в виде уже раненого юноши такое усилие можно было назвать совершенно чрезмерным.
— Пусть будет так. Только такая атака способна подарить тебе должный конец, — пробормотал Бинфэн в это мгновение.
У Цянь Е не было времени думать, как не было и пространства для маневра. В этот момент единственное, что он мог сделать, это использовать всю свою силу для лобового столкновения с приближающимся ударом.
Сияние меча было подобно великому потоку, в то время как Цянь Е был всего лишь маленьким камешком посреди его ярости. Юноша даже не смог бы опуститься на дно, если бы захотел.
Внезапно в воздухе раздался вздох — серьезный, измученный и наполненный следами многих превратностей судьбы. Вслед за этим вздохом пред глазами всех возникла рука. Это была обычная на вид рука, явно принадлежавшая пожилому человеку.
Несмотря на это, она привлекла всеобщее внимание. Неважно, где находился наблюдатель и через сколько препятствий он смотрел на неё, эта рука осталась в сердце каждого.
Это была всего лишь рука старика, не больше и не меньше. Она даже выглядела более тощей и бледной, чем у многих старейшин, а кожа на ней свисала от дряблости — обычное явление для пожилого человека.
Однако эта старая рука в самом деле смогла схватить сияние меча, этот бушующий поток света!
Атака, приближаясь к ладони старика, быстро уменьшалась и, наконец, превратилась в захваченный ладонью шарик света. Все сразу же почувствовали в своих сердцах необъяснимое беспокойство — весь мир показался им сюрреалистичным в этот момент, как будто перед этим стариком он стал крайне маленьким.
Наконец старик легким движением кулака погасил зарево. Лишь струйка нефритового дыма медленно поплыла прочь.
Только когда дым рассеялся, очертания старика прояснились. На вид он казался довольно мирным и здоровым, но в его фигуре не было ничего особенного. Однако тот факт, что он мог появиться здесь, доказывал всю его экстраординарность.
Эксперты чувствовали себя в неудобном смятении, а более слабых даже неудержимо рвало от раскалывающей голову боли.
Ло Бинфэн смерил старика ледяным взглядом, полным шокирующего боевого намерения:
— Лю Даоцзи, кто бы мог подумать? А я начал было подумывать о том, что Империя совсем на закате своих дней, раз послала этих маленьких детей убивать меня.
Старик громко рассмеялся:
— А разве ты тогда тоже не был ребенком? Хе-хе, не смотри на этих детей свысока. Если бы не предательские намерения кое-каких людей, ты бы мог потерпеть от них поражение. Сейчас ты едва можешь стерпеть боль в груди, верно? И эту женщину также уже не спасти.
Ло Бинфэн поднял брови и сказал холодным тоном:
— Вы всегда были безжалостны и беспринципны! Я считал ниже своего достоинства присоединиться к вам тогда, и я все еще чувствую то же самое сегодня.
Старик вздохнул:
— Я говорил ещё тогда, что тебе уготована такая судьба. Кто бы мог подумать, что она займет твое место?
Меч Ло Бинфэна громко загудел, и лорду пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоить дрожащие руки:
— Они убили Нань-нань своими планами, так что им незачем покидать это место живыми. Все они будут сопровождать её в смерти! Без этих людей, я уверен, ваша Великая Цинь потеряет пятьдесят лет потенциального прогресса! После целой жизни интриг, почему вы, люди, так и не можете понять, кто на самом деле выиграет, а кто проиграет? Лю Даоцзи, я знаю, что ты могуществен, но в своём возрасте ты просто не можешь помешать мне убить кого-либо!
Старик покачал головой:
— Ты ошибаешься. Я пришел сюда не для того, чтобы остановить тебя, а чтобы защитить его жизнь. Он не может умереть прямо сейчас. Но я также довольно стар, отчего могу спасти его только один раз. Блокирование твоего хода уже можно считать исполнением моего долга, так что, собственно говоря, мне оставаться тут больше незачем — тому человеку я разъяснить всё сумею. А теперь мне пора.
— У тебя не будет второго шанса, если ты сейчас же не уйдешь отсюда, — раздался с небес ледяной голос.
Смутно различимая фигура появилась высоко в воздухе, окутанная в великолепные темные одежды. Черты лица этого человека были прекрасны, а волосы и брови имели слегка золотистый оттенок. Добавить к этому светлый цвет глаз и получите внешность, которую довольно трудно забыть.
Он держал руки сцепленными за спиной, а на поясе у него висело странного вида изначальное оружие, на вид являющееся чем-то средним между пистолетом и винтовкой.
Глядя на старика сверху вниз, он холодно сказал:
— Почему ты служишь так многим людям, вместо чтобы остаться экспертом номер один в императорском дворце? Ты даже приехал на нейтральные земли.
Старик не рассердился и спокойно сказал:
— Меня просто попросили отплатить за услугу, и теперь, когда я это сделал, мне пора уходить.
— Действительно, пора, — сказал светловолосый человек в черном: — Может, мне тебя проводить?
Старик улыбнулся:
— Нет нужды беспокоить Ваше Величество из-за этого мешка со старыми костями. Однако перед отъездом мне нужно уладить одно небольшое дельце.
— Какое же?
— Отослать двух подчинённых, — пояснил старик.
Мужчина кивнул:
— Мне нравится смотреть, как люди убивают своих. Пожалуйста, продолжай.
Юнь Чжун и Юнь Хай внезапно задрожали от шока:
— Стюард Лю, пожалуйста, пощадите нас! Мы просто выполняли приказы от…
Старик вдруг дважды кашлянул. Услышав этот кашель, парочка близнецов схватилась за шеи, хватая убегающую изо рта кровь. Их ауры резко ослабли, а тела, корчась, рухнули на землю, будучи не в силах умереть мгновенно.
Старейшина императорской семьи вышел вперёд:
— Стюард Лю, почему вы не дали им закончить? У вас был бы ответ для той персоны, спроси она в будущем о…
Старик бросил на него быстрый взгляд:
— Я слишком стар, чтобы думать о таких вещах, да и, услышь я, мог бы и не вспомнить потом, что толку? Ты сам уже не так молод, так что приспусти свою смелость. Просто займи удобное положение и наслаждайся жизнью.
Лицо старейшины наполнилось серьёзностью, и он сказал:
— Спасибо за совет.
Старик кивнул и, обведя взглядом всех присутствующих, исчез. Бледновласая фигура в воздухе также исчезла.
Все люди на поле боя очнулись от грёз. Евнух Лю ушёл, это правда, но Ло Бинфэн всё ещё на месте.
