Лоргар сама не помнила, как вышла из замка. Она смотрела на то, как люди проходят мимо неё в большой спешке, оставляя ее стоящей посреди улицы в недоумении.
Встреча с Королем прошла вне всех её ожиданий.
Она думала, что Глава враждебно отнесется к ней из-за ее ненормального получеловеческого облика. Недобрый Король не стал бы скрывать своё отношение, в то время как расчетливый просто промолчал бы. Однако она была уверена, что его отношение изменится после того, как он узнает о цели ее визита, потому что воин всегда и во всем мире был востребован, не говоря уже о том, что она согласилась помочь Городу Беззимья бросить вызов демонам. Кто может отказаться от такого щедрого предложения?
Лоргар предположила, что вскоре она поселится в районе замка, живя в гостинице во внутреннем городе, и будет считаться гостем из Клана. Во время ее пребывания она познакомилась бы с большим количеством ведьм, особенно с теми, что хороши в бою, и, конечно, с мисс Наной. Хотя не все захотели бы узнать ее, она считала, что должен быть хоть кто-то такой же, как она, кто хотел бы улучшать свои боевые навыки в дуэли. Этот практический метод принесет пользу обеим сторонам и, безусловно, будет эффективнее, чем удары по мешкам с песком.
Когда она будет готова, она найдет демонов, чтобы бросить вызов себе. Пепел сказала ей, что эти враги прячутся в необитаемых Диких Землях на северо-западе. Лоргар не боялась оставаться одна на лоне дикой природы и не заботилась о том, что враг скрывался, потому что волки были правителями пустыни. Она считала, что ее острое обоняние и отличный слух помогут ей найти логово врага.
Но правда оказалась полной противоположностью всего того, что она себе представляла.
Лоргар в первый раз с момента ее Пробуждения услышала, как кто-то хвалит ее уши и называет их красивыми. Даже ее отец, который никогда не был против ее внешности, никогда не оценивал ее внешний вид. Часто он просто говорил: «Ты определенно была бы одной из самых красивых девушек в Городе Железного Песка, если бы у тебя не было этой особенности».
Неужели волчьи уши… на самом деле хорошо смотрятся на ней?
Она была настолько потрясена неожиданным замечанием, что всю вторую половину разговора будто бы блуждала в облаках. Глава принял ее физическую внешность, но отказался от ее бесплатной помощи в борьбе с демонами. Покинув замок, она все еще не могла оправиться от удара.
«Нет, нет, это просто небольшое поражение», — утешала себя Лоргар. Она потрепала себя по щекам и глубоко вздохнула. Пока она придерживалась своего пути, все было бы возможно. Собственно, когда она обдумала все произошедшее, выходило, что отказ не сильно повлиял на ее первоначальный план. Она все еще могла исследовать город, исследовать демонов и знакомиться с другими ведьмами, за исключением того, что теперь на это уйдет больше времени, чем она ожидала. Хотя Роланд отверг ее, он не навязывал ей никаких ограничений и даже намекал, что ей всегда рады в Ассоциации Ведьм, если она передумает. Поскольку Лоргар решила действовать в одиночку, так, вероятно, было даже лучше для ее плана.
При этих мыслях Лоргар подняла свои опущенные уши, завиляла хвостом и сжала кулаки, подумав про себя:
«Да! Если демоны такие уж сильные, то почему Глава построил свой Королевский Город именно здесь? Если демоны придут с северо-запада, первым человеческим городом, с которым они столкнутся, станет Город Беззимья. Не безопаснее ли было расположиться как можно дальше от такой опасности, особенно, когда нет гарантии, что он сможет победить демонов?»
Слова «я не хочу, чтобы ты умирала ни за что», вероятно, были притворной добротой, чтобы отговорить ее от борьбы с демонами в одиночку. Никто не знал, кто добьется окончательной победы, пока не попытается! Если бы она действительно пострадала, Глава определенно попросил бы мисс Нану вылечить ее, потому что, если бы он этого не сделал, это значило, что он пошел против своих собственных слов.
Принцесса Лоргар из Клана Дикого Пламени снова взбодрилась, поразмыслив над сложившейся ситуацией.
У нее все еще было более 100 золотых роялов, этого было более чем достаточно, чтобы оплачивать счета в отеле. Даже если медицинские расходы были безумно высокими, она не думала, что они будут взимать десятки золотых роялов за раз. Деньги, которыми она в настоящее время владела, позволят ей прожить здесь несколько лет, не беспокоясь о расходах на еду, напитки, одежду, травы и путеводители по пустыне. Она твердо верила, что и без поддержки Короля Грэйкасла она все равно сможет найти демонов.
Лоргар почувствовала облегчение после того, как у нее сформировался план. Она огляделась и начала изучать вывески над окружающими помещениями. Поскольку она решила никуда не торопиться, первое, что она должна была сделать, это найти себе жилье.
Поскольку все еще стоял день, и она никуда не торопилась, она решила отпраздновать своё безопасное прибытие в Западный Регион Грэйкасла в соответствии с обычаями людей Железного Песка из Клана Моджинов.
Поэтому, ее первой остановкой должна была стать таверна.
Едва Лоргар начала свои поиски, как одна из вывесок привлекла её внимание.
На деревянной доске был реалистичный рисунок нескольких стаканов, в которых были красочные напитки, увенчанные фруктами, названия которых она не знала. Они узнала их только по внешнему виду.
За витриной виднелось название этого места:
«Комплексный Винный Дом Эвелин.»
В конце доски была добавлена дополнительная строка меньшего шрифта:
«Новая версия Напитков Хаоса. 50% скидка на ваш первый напиток. Не стесняйтесь попробовать.’
Напитки Хаоса?
Лоргар подняла брови. Она подумала, что это было довольно слабое название, потому что эти два слова никак не были связаны между собой. Человек, который никогда не пробовал их, может и не понять, что это за напитки такие. Неудивительно, что им приходилось продавать их со скидкой для привлечения людей.
Имя местечка явно намекало на то, что это таверна.
Поскольку название сулило ей напитки со всевозможными вкусами, Лоргар посчитала, что они должны будут предложить ей вина. Оценив просторный, светлый интерьер и снующих клиентов, она сделала вывод, что напитки должно быть не слишком уж и плохие.
Лоргар похлопала свою сумку с деньгами на груди и направилась в таверну.
* * *
— Она сказала неправду, — прокомментировала Найтингейл, жуя свою сушеную рыбу. — Особенно о том, что она отказывается присоединиться к Ассоциации Сотрудничества Ведьм. Я ощущала большое колебание ее эмоций. Чтобы убедиться, лучше попросить Венди провести тест «10 вопросов».
Роланд удивленно покачал головой:
— Это процедура отбора для заявителя. Она даже не подала заявку на вступление в Ассоциацию Сотрудничества Ведьм, поэтому нет необходимости исследовать ее историю. Кроме того, Лоргар пришла в Город Беззимья, чтобы сражаться с демонами и тренироваться, ты ведь в этом уверена, верно?
— Ну, про это она точно не лгала, — Найтингейл дернула губами.
— Ну, вот, значит и все на этом. Мы изначально основали Ассоциацию Ведьм, чтобы предоставить вам место, где вас бы принимали. Нет смысла заставлять людей присоединяться. Кроме того, она просто держится настороже в незнакомом городе и это нормально, — Роланд отмахнулся от этой темы, делая вид, что ему все равно, хотя он действительно чувствовал себя немного разочарованным.
У него возникло желание погладить эту девушку-волчицу, особенно когда он увидел ее дергающиеся, пушистые, длинные уши. Кроме того, её волчий хвост заинтриговал его. Роланд задавался вопросом, покинут ли его силы, как в современном мире, когда он коснется основания хвоста.
Но, в конце концов, ему удалось подавить свои не иссякающие сумасшедшие идеи.
Он должен был действовать в величественной манере, и определенно не из-за присутствия Найтингейл, а потому, что он был Королем.
Пока Роланд думал о проверке строительства «Здания Чудес», в дверь неожиданно постучали, пришел Бэров, Глава Ратуши.
— Ваше Величество, члены Объединенной Торговой Палаты прибыли в район замка, они хотят Вас увидеть.
