Турам любил сидеть на втором этаже таверны и наблюдать за посетителями.
Это была его таверна и его территория, поэтому Турам из-за своих предпочтений назвал ее «Чаша Черепа» и перекрасил ее. Он даже повесил на входе в качестве знака таверны несколько черепов на веревке.
Однако, пять лет назад название было другим.
«Как же она называлась», — задумался Турам — «Может, Эльфийский Лес или Сад Эльфов? В любом случае, теперь это не имеет значения», — Турам сделал несколько глотков какого-то алкогольного напитка с добавлением огненного фрукта. — «Такое красивое название не подходит для этого места, здесь нет ни эльфов, ни эльфиек, но полным-полно костей».
После каждой битвы, куча трупов выбрасывалась за пределы Города Железного Песка. Он предпочитал трупам кости, особенно черепа.
Во-первых, черепа были устрашающими, так что нарушители порядка знали, что с ними могло случиться.
Во-вторых, из черепов можно было пить вино, что позволяло экономить на покупке бокалов.
Но, к сожалению, всегда были какие-то идиоты, рожденные с деформированным мозгом, которые думали, что они могут относиться ко всему легкомысленно и что их противники не лучше женщин, которые могут только плакать. В месте, где часто появлялись смутьяны, посуда из хрупкой керамики и стекла была не лучшим решением.
Привычку наблюдать за посетителями Турам развил за последние несколько лет. Люди, которые путешествовали по этой земле, как правило, делились на три вида: полумертвые, умирающие и мертвые — он предпочитал различать людей, таким образом, а не по их национальности. Цель полумертвых прийти сюда была очень простой, это было пьянство, азартные игры и женщины; до тех пор, пока они не нарушали правила, они могли спокойной завершить свои странствия, после того как расслабятся. Что касается умирающих, в основном они были претендентами или хаунддогами, которые пришли на разведку. Они уже положили свои жизни под лезвия, которые качались и могли обезглавить их в любое время.
Что касается мертвых, они, несомненно, были нарушителями спокойствия.
Внимание Турама не было сосредоточено ни на полумертвых, ни на мертвых, поскольку первые были очень скучными, а последние радовали его только тогда, когда они умирали.
Больше всего ему нравились умирающие, потому напоминали ему его в молодости.
В то время он был таким же, как они, держал острый нож в руке и сражался в кровавом месте, мечтая когда-нибудь занять место хаунддога
Его мужество и сила истощались, пока кто-то, наконец, не сместил его с поста главы небольшого оазиса. Он был вынужден просить шанс, чтобы выжить. Наконец, он стал частью окровавленного места, но он превратился из умирающего в полумертвого.
Умирающие, хотя они уже посвятили свою жизнь войне, все еще имели шанс взлететь, когда приходило время. Они ли подняться из пепла. Но у полумертвых никогда не было бы такой возможности. Они могли только искать какие-нибудь развлечения, которые смогли бы утешать до конца их дней.
Например, один из путешественников, которые проходят мимо этих оазисов, может погибнуть в песках или стать новым владельцем этого места.
В этот момент один из его людей открыл дверь, подошел к нему и прошептал ему на ухо.
— О? Ты уверен в этом? — Турам был поражен.
— Он так сказал и женщина рядом с ним, вероятно, Божественная леди.
Турам поразмышлял некоторое время, затем на его лице появилась злобная улыбка:— Приведите их ко мне. Не забудьте забрать у них оружие. Этот парень — крепкий орешек.
— Хорошо.
«Сейчас будет весело…» — Турам мрачно усмехнулся.
* * *
Было два посетителя, их тела и лица были полностью закрыты одеждой, но Туром все равно смог определить, что перед ним стояли мужчина и женщина. Когда высокий мужчина снял с себя капюшон и показал свое лицо, лицо Турама перекосилось:
— Я не думал, что увижу тебя еще раз, Железный Топор.
— Вещей, которых ты не ожидаешь, больше чем звезд на ночном небе. Ничего странного в этом нет, — Железный топор помог сесть женщине, а потом сел сам. — Но ты, ведь, знаешь почему я пришел.
— Наверное, — Турам пожал плечами. Будучи старым представителем песчаной нации, он знал каждую священную дуэль в стране огня. Некоторые из умирающих действительно могли восстать из пепла, но большинство из них превратились в мертвых, и клан Оша был одним из них. Хотя он слышал, что некоторые несчастные случаи произошли во время поединка, на конечный результат это не повлияло. — Ты не должен был возвращаться, Клан Железного Кнута уже не такой.
Турам подумывал о вербовке Железного Топора, который был довольно известным воином-полукровкой. Турам не позволил умереть своим амбициям, после того как он стал хаунддогом, он всегда представлял, что его клан однажды снова займет маленький оазис и войдет на Святую Землю дуэли.
Но это было много лет назад.
Сейчас он просто хотел повеселиться.
— Да? Это именно то, что мне нужно, — сказал Железный Топор, — Я думал, что они были выброшены из Города Железного Песка другими претендентами и теперь гнили в каком-нибудь углу. Но, теперь, кажется, что три Бога не полностью уснули.
Турам нахмурился, ибо он помнил, что этот воин-полукровка был человеком чести:
— Я понимаю твое желание отомстить. Но месть, совершенная неквалифицированным человеком, — это не что иное, как самоубийство. — Когда он сказал это, он повернулся, чтобы посмотреть на молчаливую женщину. — Даже если у клана Оша есть божественная Леди, это не сузит разрыв между кланом Оша и кланом Железного Кнута. Более того, поскольку большинство изгнанников того года уже умерли, о какой мести может идти речь.
— Вот почему я пришел к тебе, Турам, — сказал Железный Топор. Слова, которые он сказал, казались обычными, но сердце Турама пропустило удар. Железный Топор продолжил. — Ваш клан все еще находится в этом оазисе, я прав? Восемь лет назад он был претендентом, как и клан Оша, и должен был иметь возможность контролировать часть Города Железного Песка, но в конечном итоге стал хаунддогом, а затем, стал и того слабее обычного хаунддога. Видя, что члены твоего клана стали рабами других кланов, разве ты не чувствовал раскаяния? Но, мы готовы дать тебе шанс снова прикоснуться к стенам Города Железного Песка, если ты поклянешься в верности Леди Серебряной Луне.
Турам был ошеломлен, но не прошло и секунды, как он разразился смехом.
— Ха-ха-ха-ха.
Это было действительно весело, ведь не было ничего интереснее, чем наблюдать за тем как несчастный мститель уничтожает себя, но Турам не думал, что он расскажет ему такую шутку.
— Так вы хотите сделать эту девочку новым главнокомандующим клана перед началом священной дуэли? Даже её отец был по рангу не выше меня, а вы хотите, чтобы я служил ей? Возможно, вы сможете найти, тех, кто поможет вам провернуть некоторые трюки на дуэли, но, что получу я? Допустим, я призову своих людей, чтобы они сражались с хаунддогами, а потом, они, понеся огромные потери, должны будут доставить вас в Город Железного Песка, а что потом? — тон Турама стал немного отвратительным на последних словах. — Скажи мне, Железный Топор, что ты можешь мне предложить, чтобы я не рассказал клану Железного Кнута о местонахождении Мисс Серебряной Луне? Возможно, огромное вознаграждение? Я думаю, что клан Железного Кнута будет очень заинтересован в том, чтобы получить принцессу вражеского клана.
