Когда Роланд вошел в гостиную, его внимание тут же привлек световой занавес, который покрывал половину стены.
Края световой завесы выделялись мерцающим фиолетовым светом, как будто через стену шел проход, соединяющийся с разными плоскостями. С другой стороны, сцена была довольно темной, и выглядела как огромное пространство под землей. Отражения красной реки, которая переходила в тонкие, как паутина, ручьи, освещали каменистые стены, купол, древние руины и их силуэт. Судя по яркому визуальному эффекту, это не была подготовленная заранее иллюзия, а прямая трансляция, передаваемая с десятков сотен километров.
Перед Роландом оказался гигантский монстр, похожий на сгусток плоти с щупальцами. Странный голос зазвучал в его голове.
— Я сожалею, что заставила вас ждать, мой уважаемый Король Грэйкасла, Ваше Величество Роланд Уимблдон. Я Паша, одна из выживших из Такилы. Думаю, вы, уже слышали о нас от Филлис.
— А, это то, что означает прямое общение, — Роланд сел лицом к световому занавесу, и к нему присоединились Найтингейл, Тилли, Агата, Венди и Скролл. — Хорошо, что вы поговорили друг с другом, и мне уже не нужно представлять себя.
— Вы, похоже, не удивлены моей внешностью, — Паша была немного удивлена. — Я думала, что потребуется довольно много времени, прежде чем вы сможете принять идею о том, что я действительно ведьма.
«А все потому что я действительно не чужд таким понятиям, как придатки и протезы», — подумал Роланд, и сказал тихим голосом:
— С приближением Кровавой Луны время драгоценно для обеих сторон. Вместо того, чтобы скрываться друг от друга и подозревать друг друга, нам лучше быть честными с самого начала. Поскольку вы были правителями континента, я думаю, вы согласны со мной?
Паша на мгновение испугалась, а затем рассмеялась:
— Филлис была права, Вы действительно редкий и необыкновенный человек.
— Только потому, что я стою на плечах предшественников, — сказал Роланд, сложив руки. — Давайте приступим к делу. У нас есть общая цель, и это борьба с демонами. Цели, которые вы поставили перед Филлис, заключались в том, чтобы отыскать Избранную и пообщаться с мирским Королевством, я прав?
— В общих чертах, да, — откровенно призналась Паша. — Сначала мы хотели проникнуть тайно, затем постепенно набирать или контролировать некоторых простых людей, чтобы отыскать Избранную. Но провал церкви заставил нас понять, что есть и другой путь к успеху, нужно лишь показать себя и собрать всех ведьм.
— Значит, вы выбрали Грэйкасл в качестве пункта назначения?
— Согласно информации, которую мы собрали, на Спящем Острове Фьордов расположена самая большая организация ведьм, лидером их является ваша младшая сестра. Более того, Грэйкасл — большая страна, которая победила церковь, поэтому, выбор ее в качестве нашего первого пункта в поиске избранного человека был вполне оправдан, но я не ожидала, что Филлис свяжется с нами так скоро и принесет удивительное сообщение. Честно говоря, я думала, что на её миссию потребуется два-три года.
— Отлично. Кажется, мы сберегли 2-3 года драгоценного времени. Наша встреча заслуживает того, чтобы быть записанной в историю только лишь за одно это достижение, — улыбаясь, сказал Роланд.
— Похоже, что так, — улыбнулась Паша. — Но цель состоит в том, чтобы победить демонов, а затем жить и процветать в Стране Рассвета.
— Конечно, до тех пор, пока простолюдины и ведьмы могут отказаться от недоразумений и сотрудничать, идя рука об руку, демоны не будут несокрушимым врагом, — Роланд сделал паузу и сказал. — Я также мог бы помочь вам в поиске избранного человека. В конце концов, неплохо было бы иметь еще одно мощное оружие, чтобы конкурировать с демонами, но наше сотрудничество должно основываться на взаимном понимании. Что Вы об этом думаете?
— Согласна, — щупальца на теле Паши аккуратно задвигались. — Если есть что-то, что Вы хотите знать, просто спросите, Ваше Величество.
Роланд обернулся, посмотрел на Тилли и всех других ведьм, а потом медленно сказал:
— Узнав о вашей истории, я больше всего заинтересовался тем, что же вы нашли в руинах? Ради этого предмета Такила заплатила огромную цену, прервав связь с Городом Падшей Звезды, что привело к краху Союза.
Информация об этой находке также была одной из основных причин, почему Роланд решил поговорить с оставшимися в живых. Техника Передачи Души была чем-то, что даже современная наука и техника не могли решить. Инструмент Божественного Возмездия, который, как полагали ведьмы, мог заменить план Армии Божественной Кары и уничтожить демонов, должен быть экстраординарным. Он не верил слепо, что научные и технологические знания, которыми он обладал, были совершенны. Опираясь на заслуги друг друга и подняв свой уровень вместе, они лишь послужили бы на благо современных людей.На самом деле он всегда хотел совместить эту, казалось бы, всемогущую магическую силу с наукой и технологией. Когда он увидел, что ведьма точно передает живые изображения в замок Западного Региона с помощью предметов, взятых из древних руин, он решил, что эта встреча абсолютно необходима.
Не было никаких сомнений в том, что это должно быть что-то, что выше предела способности ведьм.
— Паша!
— Ты уверена, что хочешь рассказать ему все об этом?
— Это секрет самого Бога!
— Мы принесли большую жертву…
Мгновенно в его голове пронеслось несколько голосов, полных волнений или недовольства. Затем Роланд понял, что многие другие ведьмы Такилы также стали свидетелями этой встречи.
— Именно потому, что мы принесли большую жертву… Мы не можем принести эту жертву напрасно, — Паша прервала дискуссию толпы. — Если мы не сможем противостоять массивному вторжению демонов, вы хотите, чтобы мы унесли эту тайну в могилу, как те надгробные плиты, которые мы нашли?
Ее громкая реплика успокоила толпу. Вероятно, потому, что она привела решающий аргумент, никто больше не возражал.
Эта реакция привлекла внимание Роланда:
«Похоже, что, когда Филлис говорила об оставшихся в живых, она в основном была права: они в какой-то мере устранили влияние класса и статуса, иначе они не стали бы спорить о такой серьезной проблеме на месте. При этом среди них Паша остается обладателем относительно высокого положения».
— Извините, эта информация действительно имеет жизненно важное значение… — щупальца Паши отклонилось в сторону, как будто она извинялась. — В этих условиях она больше не может оставаться тайной. По крайней мере, не между нами, — после минутного молчания она добавила. — Если быть точным, мы не то, чтобы что-то обнаружили в руинах, это руины связались с нами.
Роланд нахмурился:
— Они обратились к Такиле?
— Не к Такиле, а ко временам, что были до нас… примерно к тем временам, что настали после начала первой Битвы Божественной Воли.
«Под «нами» Паша имеет в виду весь человеческий род?» — каким-то образом Роланд почувствовал, как из-под ног его поднимается холод:
— Это было почти 800 лет назад.
— Это правда. К сожалению, мы тогда не понимали что к чему, — Паша вздохнула. — К нам обратилась цивилизация. Та, что исчезла под землей.
