Эти слова подтвердили предположение Роланда о том, что Камень Божественной Кары влиял не на магическую силу, а на способности ведьм.
— Нашло ли Исследовательское Общество какие-нибудь другие способы создания Магических Камней, кроме как с помощью Животных Ада?
Агата покачала головой.
— О чем-то подобном проще говорить, чем делать. У Объединения когда-то была ведьма, которая могла превратить Камни Божественной Кары в обычные камни, но все, что она делала, это удаляла магическую силу — этого было недостаточно, чтобы произвести даже простейшие Светящиеся Камни, — она повернулась к Сильвии. — Ты можешь видеть форму магической силы, так что ты должна увидеть и реальные формы этих кристаллов.
— Это шар слабого… тумана, — сказала Сильвия неуверенным тоном.
— Это один из способов собрать магическую силу, — Агата кивнула. — Исследовательское Общество изучило и зарегистрировало почти 10 000 ведьм и Магических Камней, и они же обнаружили, что самая нераскрытая магическая сила приходила в виде тумана, циклонов, песка в воздухе, световых шаров и пламени. Они могут выглядеть похожими, но каждый из них имел бесконечное количество незначительных различий, поэтому мы и полагали, что не существовало двух одинаковых магических сил. Что касается магических сил, которые были накоплены после Верховного Пробуждения, их формы отличались еще больше.
— Его свет тускнеет, — Тилли внезапно указала на Светящийся Камень в руке Роланда.
— Это потому, что я направила лишь небольшое количество магической силы, — объяснила Агата.
— Но я когда-то видела Светящийся Камень в руинах Фьордов, они никогда не тускнели, — сказала она смущенно. — Если бы эти подводные руины принадлежали тебе, то ты смогла бы заставить Светящийся Камень светить в течение 400 лет?
— Подводные руины? — Агата была в шоке. — Некоторые члены Объединения отправились в Море Водоворота? — она покачала головой и отвергла эту мысль. — Вечно сияющий Светящийся Камень можно сделать, но потребуется более 10 ведьм.
— Более 10… — Анна пробормотала. — Это передаваемая магическая сила?
— Да, некоторые ведьмы могут пополнять магическую силу других людей или напрямую обмениваться магической силой, собранной от двух человек. Таким образом, ведьма может передать гораздо больше энергии, чем она имеет в своем теле, и заставить Магический Камень действовать непрерывно, — Агата вернула Светящийся Камень к его первоначальной яркости. — Тем не менее, этот метод не работает на всех Магических Камнях. Обычно так можно использовать только Камни Тумана с простейшей формой магической силы, Светящиеся Камни или Эхо-Камни, которые не так полезны в битве.
— Но они были бы очень полезны в замке, — возбужденно сказал Роланд, глядя на коробку Светящихся Камней.
В те времена, до наступления Эры Электрического света, эти камни были бы идеальным источником освещения, они уже устали от слабых и мерцающих свечей. Свечи были уместны зимой, но летом работа в кабинете была пыткой, не говоря уже о том, что это ужасно вредно для зрения. Теперь эти Магические Камни могли бы осветить весь замок, даже ночью.
— Неужели? — неодобрительно спросила Агата. — Я думаю, что они были бы более полезны в лабораториях, особенно если мы хотим продолжать производить жидкий кислород ночью, потому что открытое пламя слишком опасно.
«Гм… Она просит работать сверхурочно в дополнение к восьми часам в течение дня?» — Роланд наклонил голову.
— Ах, давайте сначала взглянем на Магические Камни в других Ящиках.
Быстрая проверка показала, что помимо Светящихся Камней различной формы и яркости были также и некоторые случайные Камни.
По словам Ледяной Ведьмы, хотя все это были бесценные товары, они были Магическими Камнями самого низкого уровня. Например, там были Сигнальные Камни, которые посылали сигналы и Камни Поисковики, которые находили вещи.
— Я не отвечала за все в каменной башне Святого Города, и в то время я была в основном отлучена от Исследовательского Общества, поэтому все товары, которые я перевозила, были не так важны.
— А как насчет этих книг? — Роланд указал на черные книги в других ящиках. — Это все лабораторные записи?
— Некоторые из них содержат лишь общие принципы, — Агата покраснела. — Я хотела сохранить копию в качестве руководства для новых ведьм, которые должны были вернуть пустоши.
Почему это смущало её? Роланд с любопытством взглянул на Агату и продолжал просматривать оставшиеся ящики.
— Этот деревянный ящик… немного странный.
Слова Сильвии заставили его руки задрожать, и он немедленно отступил.
— Там ловушка?
— Нет… там дополнительный слой, — сказала она, рассматривая ящик. — Он в самом низу. Сначала я его не заметила, потому что думала, что это обычная перегородка.
Роланд достал все книги из ящика, обнажив прочное дно. Анна аккуратно достала деревянную доску и следом чугунный ящик.— Что это? — Роланд с любопытством открыл крышку и увидел толстую металлическую пластину, инкрустированную четырьмя цветными кристаллами. Дизайн этой вещи указывал на её уникальность. — Возможно, Исследовательское Общество действительно оставило тебе кое-что ценное.
Агата ахнула:
— Это… невозможно!
Ее столь драматическая реакция смутила остальных четверых, и Роланд тут же положил металлическую пластину обратно в коробку.
— Что не так?
— Это Сигил Божьей Воли! — недоверчиво сказала Ледяная Ведьма. — Как Кагару удалось получить его? — она проверила ящик пару раз.
— Он украл его у других ведьм из Общества?
— Возможно, его флот подвергся нападению, и кто-то доверил его ему, — предположил Роланд наугад. — Прошло 400 лет, и неважно, кому принадлежал этот ящик… Что такое Сигил Божьей Воли?
— Некоторые Магические Камни, когда они собраны вместе, могут обладать дополнительными способностями, изменять свои магические способности или увеличивать их эффекты — это была самая важная тема исследований Исследовательского Общества.
Агата осторожно подняла серебряную пластину.
— Магические Камни, которые собраны вместе, называются Сигилами, а Сигил Божьей Воли — самый мощный их вид. Его Магические Камни — получаются от Старших Демонов, и их всего три или четыре во всей Такиле.
Роланд не мог не присвистнуть с благоговением.
— Насколько он силен?
— Этот может уничтожить весь ваш замок.
Принц задохнулся от шока.
— Не волнуйтесь, он также требует невероятного количества магической силы — чем больше Магических Камней на Сигиле, тем сложнее их активировать, — Агата закрыла глаза, и два Магических Камня на металлической пластине начали светиться, а третий оставался тусклым. Через некоторое время она, казалось, была измотана и тяжело дыша, отпустила пластину. — Единственные ведьмы, которые могли использовать Сигил Божьей Воли, были двумя Главами Объединения.
— Ты имеешь в виду… Высокоранговых?
Агата кивнула.
Роланд подумал и сказал:
— Пусть Анна попытается.
— Это бесполезно, — сказала Агата, покачав головой. — Высокоранговые используют свою магическую силу иначе, чем обычные ведьмы, практикуя все время. Как только они эволюционируют, количество магической силы в их телах значительно превзойдет… Что?!
Все увидели, что как только Анна коснулась Сигила, четыре Магических Камня сразу начали загораться один за другим, а края металлической пластины начали испускать золотой свет, похожий на молнию. Золотой свет становился все более интенсивным, и Сигил сиял, как восходящее солнце!
— Отпусти немедленно! — закричала Агата.
Свет сразу же исчез, как будто он и не появлялся. Анна выдохнула и осторожно положила Сигил обратно в железный ящик.
— На него уходит много магической силы, поэтому я, вероятно, могу использовать его только дважды.
В подвале воцарилась гробовая тишина.
