Скролл, стоявшая за спиной Его Высочества, внимательно наблюдала за тем, как он пишет что-то на бумаге. Осенние лучи солнца, падающие через окно, грели спину Скролл. Она чувствовала, словно купается в теплоте.
— Эмм… К тому же плюсы и минусы электричества в дальнейшем… эээ… становятся очень заметны, — Время от времени Роланд, нахмурившись, записывал на бумаге, а потом, опуская лоб на ладони, глубоко вздыхал и говорил какую-то непонятную тарабарщину. Сначала Скролл волновалась за Принца, но потом сообразила, что он просто-напросто пытается «вспомнить» свои знания.
Но таким задумчивым, как сегодня, Скролл его ещё никогда не видела.
«К несчастью, я не могу ему помочь…» — тихо вздохнула Скролл. Если и существует ведьма, способная помочь Принцу в том, что он сейчас делает, то только одна — Анна. Скролл же уже успела переписать всё содержимое написанных Принцем книг, но это было лишь слепое копирование. Утерянные знания по математике и естествознанию были чем-то серьёзным, и одно только чтение о них заставляло людей в панике хвататься за голову. Скролл понимала, почему Его Высочество так серьёзен.
— А давайте мы сегодня на этом и закончим? — не выдержав несчастного вида Принца, предложила Скролл.
Роланд решил последовать её предложению и положил перо на стол, затем откинувшись на спинку стула, и произнёс:
— Я уже завидую тебе насчёт твоей идеальной памяти! Если бы я только был таким, как ты, то мне бы не пришлось волноваться из-за экзаменов! Меня бы приняли в крутую школу, и я жил бы на вершине богатства!
Скролл обратила внимание только на первую часть этого монолога:
— Ваше Королевское Высочество… Вас что, во дворце заставляли тоже сдавать экзамены?!
— Ну да, чтобы узнать, в каких предметах принц всё-таки что-нибудь соображает, — пробормотал Роланд.
— Вообще-то всё помнить — это не всегда хорошо, — улыбнулась Скролл. — Например, плохие события. Или те случаи, когда тебе было морально больно или грустно. Ты ведь не можешь забыть те времена, когда твоя жизнь была счастливой!
В одно время Скролл жила в регионе Морского ветра, и, так как её семья была очень бедной, Скролл была вынуждена терпеть насмешки и издевательства других детей. Она до сих пор помнила каждый полученный удар, помнила перекошенные от ненависти лица её обидчиков, и невыносимую боль от каждой травмы. Её жизнь стала легче только после того, как Скролл поселилась у старого капитана со сломанной ногой. По крайней мере, она больше не жила в трущобах, где на каждом шагу происходят драки, грабежи и убийства. Честно говоря, Скролл не видела в жизни в трущобах никаких плюсов — часто ей казалось, что лучше бы было умереть от голода или холода.
Она очень долго себя ненавидела за то, что никак не могла забыть все чудовищные вещи, которые с ней произошли. Каждая сцена в памяти была свежа. Каждый кошмар, который она видела во снах, был точным отражением её прошлой жизни. А позже, после дня взросления, когда у неё пробудилась способность создавать магические книги, Скролл, наконец, поняла, откуда растут ноги у её памяти. Это был ещё один приятный «ведьмовской» бонус.
Наверное, если бы Роланд попытался, то смог бы угадать, что именно хочет сказать Скролл. Он улыбнулся и ответил:
— Да, ты права.
В груди Скролл вдруг потеплело.
В мире было слишком мало людей, которые интересовались мнением ведьм. А конкретно этот человек и вовсе был Принцем!
— Неважно… Те времена давно уже прошли, Ваше Высочество.
По сравнению с другими аристократами, Роланд Уимблдон был… Абсолютно другим. Ни один из аристократов не был похож на него. Роланд обладал богатыми знаниями, и просиживал целыми днями, размышляя о том, как же ему передать их другим людям. Он, несомненно, был одним из представителей знати, но не чурался общения с людьми ниже себя по статусу. Ему нравилась любовь толпы, иногда он мог вести себя по-детски, но это ведь было не всё. Роланд принимал во внимание чувства других людей.
Богом забытый нищий городок буквально за год неузнаваемо преобразился. Его территория стала таким долгожданным и желаемым ведьмами домом, который им подарил Его Высочество. Если бы Скролл сама не видела это всё, а лишь слышала пересказы, то ни за что не поверила бы, что в мире существует такой мудрый правитель.
Теперь же Скролл заметила, что и сами взгляды на жизнь у неё тоже изменились. Раньше ей очень не нравилось желание Роланда взять себе в жёны ведьму, но теперь она думала по-другому — неважно, на ком именно женится Его Королевское Высочество. Ведьмой будет его жена, или простой девушкой — совсем неважно. Он всё равно взойдёт на трон Грэйкасла. И Роланд был отнюдь не типичным аристократом, которые из кожи вон лезут, чтобы набить карманы золотом и развратить знать. Роланд старается, чтобы все его подданные жили лучше.И Скролл казалось, что именно в этом его сила. И она поможет ему достичь цели.
— Ах, чёрт с ним, — вдруг произнёс Роланд, потирая затылок. — Всё равно это последняя страница.
— Продолжите записывать завтра?
— Нет, вот так и отдай. Тут есть ещё немного основ физики — это его займёт на некоторое время, — Его Высочество вновь взял лист бумаги и написал на нём пару слов. — В конце концов, это ведь простая копия книги из «древних времён». Так что вполне нормально, что кое-чего не хватает, не так ли?
Скролл взяла лист бумаги, и прочла написанное.«Продвинутая химия (Отрывки).»***
После того, как Скролл запомнила весь новый учебник, она вышла из кабинета и собралась было отправиться назад в ратушу, но вдруг её внимание привлекла замечательная сцена в саду.
После того, как был достроен Дом Ведьм, территория внутреннего двора замка стала такой же огромной, как и главная площадь. А теперь, всего неделю спустя, вся эта территория была засажена различными растениями. Это, несомненно, было делом рук Ливз.
Скролл, шаг за шагом углубляясь в сад, пошла по дорожке, по обеим сторонам которой росли оливковые деревья.
Сегодня Ливз не собрала свои роскошные волосы в два хвостика по бокам, вместо этого просто перебросила зелёную копну через одно плечо. Её чистые белые ступни с бульканьем рассекали воду, а в руках Ливз держала зёрна пшеницы, время от времени бросая их в воду для рыбок, которые плавали вокруг её ног. Она вдруг удивлённо воскликнула, когда одна из рыбок ткнулась мордочкой в её ступню.
— У тебя ноги уже зажили? — поинтересовалась Скролл, усевшись рядом с Ливз.
— О, это Вы, учительница Скролл! — Ливз на пару секунд замешкалась, а потом радостно закивала. — Да, мисс Нана мне их полностью вылечила. Теперь я, наконец, зимой не буду чувствовать боль в пальцах!
— Все растения, которые ты посадила, уже улучшенные?
— Ну… — начала Ливз, и принялась указывать пальцем на растения. — Вон там виноградная лоза, там — фруктовые деревья, а там — посевы. Я ещё попросила Его Высочество, чтобы он привёз мне сюда компоста — я хотела посмотреть, как быстро будут мои растения его поглощать. Вдобавок ко всему во фруктовых деревьях, наверное, штук тридцать птичьих гнёзд. А на верхних ветвях спят почтальоны, которых обучала Мед.
Скролл ласково потрепала её по волосам:
— Я думала, ты будешь первой ведьмой из Ассоциации Сотрудничества Ведьм, которая разовьёт свою магию. В конце концов, твоя магия была на уровне, который был не ниже магии Кары, когда мы жили в горах.
— Его Высочество сказал, что возможность развития дара напрямую зависит от того, насколько ты этот дар понимаешь. Да, раньше я думала, что эти все клетки у растений понять невозможно… А теперь я думаю, что если у них у всех есть клетки, то они все одинаковые. Знаешь, моток тонкой травы может превратиться в гибкую лиану! И как такое могло бы быть возможно, если бы растения были разными?
Скролл открыла было рот, чтобы успокоить девушку, согласившись с ней, но в итоге сказала:
— Твой дар даже без изменения сделал уже так много для Его Высочества!
— Я чувствую, что уже вот-вот пойму! — заявила Ливз, покачивая головой. Её глаза светились решимостью. — Животные — живут, растения тоже живут. А ещё они прекрасно друг с другом взаимодействуют! Птицам нужны деревья, чтобы строить на них гнёзда, а их помёт служит для деревьев удобрением. Лес может предоставить живому существу всё, что тому нужно для жизни, и при этом сам растёт потому, что увеличивается влажность! — она на секунду замолчала. — Вот взгляни на этот сад. Кажется, я уже поняла, как именно мне продвинуться вперёд!
