Роланд столкнулся с самой беспокойной неделей с момента восхождения на трон.
До этого момента он встречал различные невыразительные признаки того, что Кровавая Луна взойдёт намного раньше обычного, и он долго готовился к этому дню. Однако в отличие от предсказания церкви о том, что луна появится через десять лет или, как предполагали ведьмы Такилы — через два-три года, Кровавая Луна над Западным Регионом взошла сразу после начала осуществления иммиграционной политики, так что её внезапно появление застало всех врасплох.
И это было ещё не всё.
Неделю назад Роланду были доставлены различные срочные сообщения из многочисленных городов, в которых сообщалось об аномальном астрономическом явлении. Казалось, никто не заметил, как Кровавая Луна приближается к городу. Кровавая Луна, как будто, всегда была там, будучи до недавнего времени невидимой для людей.
Роланд обнаружил, что развил так называемый «Комплекс Кровавой Луны». Что бы он ни делал, его постоянно влекло к окну, чтобы взглянуть на Кровавую Луну. Луна была окутана красной дымкой, но не была полностью закрыта. У Роланда даже иногда возникала иллюзия, что Кровавая Луна тоже смотрит на него.
Если верить словам Союза, то выходило, что появление Кровавой Луны означало начало Битвы Божественной Воли, к которой Роланд готовил в течение последних нескольких лет. Однако, когда настало время сражаться, он чувствовал, что все становится несколько нереальным. Из Плодоносных Земель не приходило новостей, и он ничего не слышал от разведчиков на севере. По-видимому, Город Беззимья оказался единственным городом, пострадавшим от этого инцидента. Административный Кабинет каждые полчаса отправлял отчёт, но ни один из них не имел отношения к демонам.
— Ваше Величество? — голос Найтингейл вырвал Роланда из транса. — Вы снова смотрите в небо.
Роланд моргнул и резко вернулся к реальности:
— Ах… извини, я не смог сдержаться…
Найтингейл предложила ему кусочек сушёной рыбы и перебила:
— Не извиняйтесь. Нет ничего плохого в том, чтобы смотреть на луну. В последнее время Вы сильно устаёте. Я даже рада, что Вы время от времени делаете перерыв. Хотите я Вам помогу? Поскольку Кровавая Луна имеет какое-то отношение к Божественной Воле, давайте изучать её вместе.
Поражённый, Роланд взял сушеную рыбу и покачал головой. У Найтингейл всегда находились способы оправдать её эксцентричное поведение. Он ответил:
— Мне нужно многое сделать. Присматривай за мной. Ты не должна позволить мне расслабляться. Понятно?
Найтингейл скривила губы и вернулась на диван.
Роланд глубоко вздохнул и вернулся к стопке отчётов на своём столе.
Кровавая Луна, казалось, вызвала больше проблем, чем демоны. Согласно статистическим данным Административного Кабинета и Бюро Безопасности, за прошедшую неделю в Городе Беззимья было зарегистрировано четыре пожара и шестнадцать преступлений. Анна также сообщила о двадцати одной смерти на заводах, и причиной стала неисправность оборудования. Более пятисот человек получили ранения, а девяносто процентов травм было получено в течение двадцати четырёх часов после появления Кровавой Луны. Это был самый хаотичный момент Города Беззимья за всю его историю.
Сначала Роланд подумал, что Кровавая Луна вызвала панику среди масс. Однако, проанализировав все эти инциденты, он обнаружил, что всё было не так просто. Поэтому он попросил Объединённую Следственную Группу продолжить расследование этого дела, и результат был довольно неожиданным. Оказалось, что эти инциденты были фактически вызваны колебанием магической силы, спровоцированным появлением Кровавой Луны.
В докладах, представленных Агатой, была подробно описана цепочка событий.
Кровавая Луна появилась около семнадцати часов и тридцати пяти минут. Все устройства, управляемые магической силой в Городе Беззимья, были более или менее затронуты этим феноменом. Например, внезапно изменилось окончание магического фильма «Пыль Истории», и зрители не могли больше отличить иллюзии от реальности. Электрические цепи в промышленной зоне были перегружены, а некоторые станки, работающие на Рассвете I, перестали работать. Самая серьёзная авария произошла на Машиностроительном Заводе номер один. Один старый котёл внезапно взорвался, и горячий пар обжёг рабочих. Последующее исследование показало, что из-за устаревших технологий котёл долгое время был потенциальной опасностью, хотя Кэндл в какой-то момент и поменяла некоторые из его важных деталей, включая клапан.
Показания нескольких свидетелей доказывали, что порядок был восстановлен за десять минут. Различные аварии создали ещё больший хаос и заставили многих людей поверить, что в город вторглись демоны. Несмотря на то, что работники завода прошли подготовку на случай аварий, эвакуация прошла не очень хорошо. Число погибших, вероятно, продолжало бы увеличиваться, если бы в Городе Беззимья не была создана передовая система общественного здравоохранения. Между тем, вклад Наны в сокращение смертности также был феноменальным.
Роланд посчитал, что Союз должен был знать, что после появления Кровавой Луны случится нечто подобное, но правда была в том, что ни одна из ведьм Такилы ни о чём таком не слышала. Оказалось, что предыдущие два появления Кровавой Луны не оказали такого огромного влияния на повседневную жизнь людей, поскольку в то время магическая сила не была широко распространена среди общественности.
Учитывая, что люди по-прежнему страдают от последствий инцидентов, и никто не знал, произойдёт ли второй раунд колебаний магической силы, рабочие на заводах провели тщательную проверку и удалили все устаревшие машины. Административный Кабинет также подготовил новый план действий в чрезвычайных ситуациях, в котором говорилось о том, как сохранять спокойствие в подобных ситуациях. В официальных документах впервые использовался термин «авария по причине волнения магической силы».
Что касается магического фильма, он снова стал транслироваться в кинотеатре после кратковременной приостановки, которая продлилась три дня. Публике не терпелось увидеть фильм, и кинотеатр был заполнен людьми, которые слышали о том, что произошло во время премьеры. Практически все пришли на фильм, в надежде «изменить историю». Несмотря на то, что фильм теперь следовал своей оригинальной сюжетной линии, массы всё ещё пребывали в исступлении.
Вероятно, это была одна из немногих хороших новостей за последнюю неделю.
Тем не менее многочисленные несчастные случаи удерживали Роланда от использования парового двигателя на силе Куба. Он хотел сначала выяснить, произошли ли колебания магической силы только из-за появления Кровавой Луны, или они будут наблюдаться во время всего периода этой Битвы Божественной Воли.
Если колебания не будут наблюдаться после восхода Кровавой Луны, то всё было бы в полном порядке. Роланд хотел победить демонов, и Рассвет I с Магическим Кубом были ключом к победе. Они также сыграют важную роль в индустриализации Грэйкасла. Как только общественность начнет пользоваться этими двумя типами машин, они скоро пристрастятся к ним. Однако, если колебания продолжатся до конца войны, Роланд должен будет учитывать потенциальные риски.
В этот момент зазвонил телефон. Линия Административного Кабинета.
Обычно, только Бэров, использовал эту линию.
Роланд вздохнул и поднял трубку.
— Что на этот раз случилось?
— Ничего, Ваше Величество… — нерешительно сказал Бэров. — Просто Астролог Рассеянной Звезды ворвался в мой кабинет и сказал, что он сделал крупное открытие, касаемое Кровавой Луны. Он надеется… Нет, Вы сами должны прийти в обсерваторию и всё увидеть.
