В таверне у доков на Острове Эрцгерцога.
Джо беспокойно возился с бокалом, время от времени поглядывая на дверь.
Раньше он никогда не был таким суетливым.
Хотя его ум был переполнен множеством чувств, Джо ничего не мог сделать, кроме как ждать, оказавшись в таком жалком положении, чувствуя себя напуганным и потерянным.
Джо почувствовал облегчение, когда вошёл человек в капюшоне и сел рядом с ним, но вскоре он занервничал ещё сильнее.
— Как она? — спросил Джо.
Джо пристально смотрел на губы мужчины, опасаясь худшего расклада.
— Она ещё жива, — ответил мужчина.
Услышав этот ответ, Джо вздохнул с облегчением.
— Но Мисс Фаррина не в очень хорошем состоянии, — сказал мужчина, снимая капюшон. — Кажется, что Епископ хочет что-то узнать от неё, поэтому каждый день мучает. Иногда я даже слышу, как её крики доносятся до зала. Если всё будет продолжаться в таком же духе, она долго не протянет.
Джо попытался убедить себя, что всё это неизбежно. После того как их план провалился, он предвидел яростное возмездие их врага. Поскольку предатель хотел узнать местонахождение Священной Книги, он определённо использовал бы все возможные средства, чтобы заставить Фаррину, руководителя операции, говорить.
«По крайней мере, она всё ещё жива», — пробормотал про себя Джо.
Он медленно сжал кулак, вонзив ногти в плоть. Мужчина не хотел представлять, что произойдет с Фарриной, если он не спасет её. Возможно, в конце концов, смерть даже принесет ей облегчение.
«Черт возьми, почему я согласился с её планом?» — подумал Джо. Он не должен был позволять Фаррине брать всё на себя. Он скорее будет сражаться до последнего вздоха и умрёт вместе с ней в замке, чем в одиночку.
— Сэр… — человек немного поколебался и спросил: — Вы знаете, чего хочет Епископ? Возможно, Вы должны просто позволить ему это получить. Это, по крайней мере, освободит Мисс Фаррину…
«Он не Епископ, простой предатель!» — сказал Джо про себя и вслух ответил сквозь зубы:
— У меня нет того, чего он хочет. Этот предмет был уничтожен, когда Собор Гермеса пал.
Когда человек услышал слово «Гермес», в его взгляде появился намек на меланхолию. Он пробормотал:
— Да благослови нас Господь…
Джо подумал, что это довольно иронично. Ещё в старые времена перед падением нового и старого Святых Городов, как один из самых выдающихся воинов Армии Судей, он всегда был окружен самыми известными фигурами церкви. В то время он никогда не относился серьезно к верующим. Но теперь, с изменой Епископа и священников, он не мог доверять никому, кроме этого верующего, который пришел с самого дна пирамиды. Оказалось, что этого человека переполняла любовь к церкви, о которой многие из её руководителей не могли и мечтать. Он пришел к нему, когда Джо погрузился в глубокое уныние.
Этот человек тоже чувствовал горечь от предательства Лоренцо, но, не располагая силой, он не мог открыто бросить ему вызов. В ночь, когда на замок напали, он разглядел захватчиков. С этого момента он начал искать Джо вокруг замка, вот так они и встретились.
Джо было все равно, был ли этот человек шпионом, отправленным Лоренцо, или нет, потому что ему практически нечего было терять. Если бы этот человек действительно был шпионом, он должен был заметить, что ему уже нечего предложить, и вскоре просто убил бы его.
К сожалению, этот человек был просто слугой низшего ранга в замке. Информация, которую он мог предоставить, была очень ограниченной.
— Я должен идти, — после долгого молчания мужчина снова набросил капюшон. — Дворецкий начнет подозревать меня, если я задержусь слишком надолго. Мы все еще встречаемся здесь через три дня?
— А… — Джо внезапно вернулся к реальности из омута воспоминаний. — Да, меня такое устроит. Если что-то изменится, я дам тебе знать.
— Я всё понял, — мужчина остановился на несколько секунд, а затем сказал: — Сэр, Вы должны собраться с силами. Теперь Вы единственный, кто может спасти Мисс Фаррину.
«Я? Нет… Я ничего не могу сделать», — Джо оставил свои слова невысказанными.
Он блуждал в темноте, несчастный и лишённый надежды. Бог не обращал внимания на его молитвы.
Джо отрешенно кивнул.
— Ах, да, — человек в капюшоне вернулся. — В последнее время в замке что-то происходит. Один из приспешников Епископа, священник Хагрид, отправился на юго-запад. Кучер сказал, что они направляются к Горе Заклятия. Я думал, что вы… захотите знать об этом.
Его голос стих к концу. Это было очень неуверенное утешение.
Лорд постоянно отправлял своих людей в другие области, хотя Гора Заклятия и не имела ничего общего с Островом Эрцгерцога. Пока Воины Божественной Кары всё ещё были там, ему было невозможно вывести Фаррину из темницы.
— Я понял. Спасибо.
— Всегда, пожалуйста, сэр… — человек поклонился, прежде чем сказал: — Это всё, что я могу сделать для Вас.
«Гора Заключения… Похоже, в последнее время все говорят об этом месте», — подумал Джо, опустошая стакан. Его рот вскоре наполнился горьким вкусом эля. Однако в следующий момент он замер.
«Подожди-ка… Гора Заключения?»
В голове Джо внезапно мелькнула идея.
«Возможно, шанс спасти Фаррину всё же есть!»
* * *
Вернувшись в свою обитель в пригороде, Джо бросил взгляд на черную книгу на столе.
Это была «последняя воля» действующего Папы Таккера Тора, оставленная им, прежде чем он спрыгнул с городской стены.
Это была не Священная Книга, содержащая метод создания Армии Божественной Кары, а просьба Таккера. В книге говорилось об истории людей и демонов, а также о происхождении Битвы Божественной Воли. Джо был поражён, когда прочитал её и внезапно понял причину, по которой Таккер попросил их покинуть Гермес.
— Всё кончено.
— Не беспокойтесь о битве, живите своей жизнью.
Фаррина не хотела, чтобы церковь развалилась, вероятно, потому, что она не хотела, чтобы жертва Таккера была напрасной. Она хотела, чтобы Роланд Уимблдон и его Королевство Грэйкасл пали перед церковью.
Но теперь Джо увидел луч надежды в самом Короле, который разрушил церковь.
Он не ожидал, что Грэйкасл поможет ему.
Они никогда не спасут остальных членов церкви.
Однако Джо мог направить их на атаку на предателя.
Он не очень много думал о Горе Заключения, пока верующий не напомнил ему кое о чём. Сначала он подумал, что это ещё один беспочвенный слух, и больше не хотел иметь дело с Грэйкаслом. Но теперь он вспомнил, что Лоренцо действительно нашел сокровище на Горе Заключения и даже сообщил об этом церкви, когда был смотрителем предметов, награбленных из Королевства Вольфсхарт. Он не знал, было ли сокровище отправлено в Гермес, но это не имело значения. Было важно другое, искал ли его Король Грэйкасла.
Знать Королевства Вольфсхарта могла бояться проклятия этого оружия, но точно не Роланд.
Никто не мог остановить его неприступную армию.
Если Роланд мог помочь ему уничтожить предателя, у Джо будет шанс спасти Фаррину.
Даже если бы Фаррина была, к сожалению, захвачена Роландом, это всё же лучше, чем бесконечные пытки здесь.
Джо глубоко вздохнул.
Если, в конце концов, Фаррина попадет в руки Роланда, он выйдет из тени и покажет себя.
Он хотел быть рядом с ней до самых последних минут.
Потому что… Джо любил её…
Он был влюблен в Фаррину с самого первого дня, когда присоединился к Армии Судей вместе с девушкой.
На этот раз он не хотел оставлять при себе никаких сожалений.
