После появления в небе над полем боя вертолётов гвардия начала нести серьёзные потери, и они больше не смели продолжать атаку.
Благодаря этому войска мятежников смогли прийти в себя и стали накапливать силы для полного уничтожения гвардейцев.
Вскоре из внутреннего города взлетели сто боевых вертолётов и полетели к полю боя. Но стоило им только распределиться по ударным группам, как из засады выдвинулось примерно сорок Жнецов, все под управлением Байи. И они открыли огонь по императорским машинам из ЭМУ, а также стали применять управляемые ракеты.
Под снарядами ЭМУ и управляемыми ракетами Жнецов сразу же более тридцати вертолётов были полностью уничтожено, а остальные были раскинуты в стороны ударной волной от детонаций вертолётов.
Под управлением Байи эти сорок Жнецов творили просто невероятное, постоянно уничтожая вертолёты и не позволяя тем оказывать влияние на ход битвы.
С сильно исказившимся лицом Вэй Мэн смотрел на гибнущие в небе машины: «Вот какова, значит, мощь ИИ? Просто ужасно!»
В варварском обществе рептилоидов ИИ большой роли сыграть бы не смог, но в Юньчжоу, последнем осколке былого эры людей, всё держалось на компьютерах, и потому ИИ мог проявить свою ужасающую силу.
Цзинь Шэн, видя, как его товарищи гибнут один за другим, поражаемые лучами лазеров и разрываемые снарядами ЭМУ, закричал с безумным выражением на лице:
— Отступаем! Немедленно отступаем!
Удар сорока Жнецов был безжалостен; вступавшие с ними в схватку воины постоянно гибли; и, несмотря на огромные усилия, гвардия оказалась не способна удержать захваченные позиции и наконец под предводительством Цзинь Шэн, подобно волне, прилива откатилась в ворота запретного города.
Никто не обратил внимания, что к отступающим гвардейцам присоединился ещё один человек в усиливающей броне императорской гвардии.
Юэ Чжун, проникнув в запретный город под видом гвардейца и притворившись раненым, был отправлен с остальными увечными в тыл.
После того как мятежники с успехом отбили атаку императорской гвардии, они тут же снова открыли огонь по силовому щиту, увеличивая нагрузку на него.
Все свои надежды Вэй Мэн связал с этой атакой и потому почти не уделил внимания вернувшимся раненым воинам.
В бараке для раненых сильный запах крови висел в воздухе. Пострадавшие воины гвардии стонали, у многих на глазах были слёзы.
Юэ Чжун начал внимательно осматриваться. Внутри барака, охраняемого снаружи двумя воинами у входа, находилось примерно сто раненых бойцов.
Вот Юэ Чжун сделал волевое усилие, и выпрыгнувший из возникшего в воздухе портала Тёмный скелет взрывается сразу двадцатью костяными клинками, рассекая раненых надвое.
После убийства более чем ста воинов Юэ Чжун переместился ко входу в барак и молниеносным двойным ударом вмял головы стражей в их тела.
Разобравшись со стражей, Юэ Чжун применил «Скрытность» 3-го ранга и двинулся вперёд. Его целью был центральный компьютер внутреннего города.
Юэ Чжуну достаточно будет скопировать хранящуюся там информацию, и цель его пребывания в третьем мире будет выполнена.
Если же у него не получится выполнить задуманное, то тогда и убийства Вэй Минцина не будет способно компенсировать это.
Продвигаясь через запретный город, Юэ Чжун видел, как тряслись люди в своих домах при взрывах энергетических ракет, со страхом глядя на защитное поле вверху. Стоит ему пасть, и их будет ждать полное истребление.
Здешние дороги были совершенно пусты, и Юэ Чжун без всяких помех добрался до самого центра внутреннего города, где находились самые роскошные здания.
В отличие от других мест здесь было множество патрулей и постов из воинов гвардии. И, насколько видел Юэ Чжун, прорехи, через которую он мог бы проникнуть внутрь, тут не было.
«Раз нет дефектов, придётся создать их самому!» — мысленно наметив место, Юэ Чжун извлёк из кольца Хранения Жнеца. Тот тут же открыл огонь из лучевого оружия, стал сыпать управляемыми ракетами и вести стрельбу из ЭМУ по людям в центре внутреннего города.
Бам! Бам! Бам!
Множество воинов разнесло огнём робота.
— Вражеская атака! Вражеская атака!
Тут зазвучала сирена тревоги, и к Жнецу ринулись многочисленные мастера императорской гвардии.
Одиночный Жнец был ничто для оружейных систем стен императорского дворца, и всего лишь одним залпом его разнесло бы на куски. Но в рамках мероприятий противодействия ИИ, которым обладали мятежники, оружейные системы были отключены. Теперь со Жнецом должны были разбираться воины гвардии.
Из-за суеты и внезапной тревоги в системе патрулей и постов теперь было немало «окон».
Пока Жнец отвлекал внимание, Юэ Чжун успел проникнуть в центр запретного города.
— Под началом какого генерала ты находишься?
Почти сразу же после его успешного проникновения в центр, его остановил этим громко заданным вопросом воин в усиливающей броне пятого ранга в сопровождении четырёх подчинённых.
— Господин, я должен сообщить вышестоящим важную информацию! Я узнал, что наш генерал является агентом четырёх великих родов, он сейчас гонится за мной! — произнёс Юэ Чжун торопливым, полным волнения голосом.
Воин 5-го типа нахмурился и, подойдя к нему на несколько шагов, не понижая голоса, сказал:
— Что?! Успокойся, кто твой генерал? В присутствии меня он будет не способен хоть как-то навредить тебе.
В глазах Юэ Чжуна вспыхнул страх, и он указал перед собой:
— Он, он позади вас!
Воин 5-го типа с похолодевшим сердцем быстро развернулся, но никого позади не увидел. Юэ Чжун же с недобро светящимися глазами нанёс удар раскрытой ладонью по затылку воина 5-го типа. Неожиданная атака Юэ Чжуна привела к потере воином сознания.
— Генерал! — издали испуганный вскрик при виде случившегося его сопровождающие. Юэ Чжун тут же задействовал «Искусство страха» 3-го ранга. И хоть оно было не способно заставить впасть этих воинов 4-го типа в кошмар наяву, но всё же смогло замедлить их на долю мгновения.
Этой доли секунды, пока четверо боролись со своими внезапно пробудившимся страхами, хватило, чтобы Юэ Чжун как будто исчез, а в тот же самый миг четверо его аватаров нанесли удары по затылкам воинов, ввергнув их в бессознательное состояние.
После того как все пятеро воинов потеряли сознание, Юэ Чжун, слегка расслабившись, бросил на головы людей символы повиновения.
Если бы ему не удалось что-либо сделать с этими пятерыми за короткое время, то не заставило бы себя ждать прибытие большого количества врагов. И тогда лучшее, на что он мог бы рассчитывать, так это бегство без получения серьёзных ран.
После того как Юэ Чжун привёл того в сознание, воин 5-го типа Ню Цин уважительно поклонился и произнёс:
— Ню Цин приветствует хозяина!
— Немедленно проведи меня к центральному компьютеру, — тут же приказал Юэ Чжун.
— Будет исполнено! — ответил Ню Цин уважительно и пошёл вперёд, сопровождаемый четырьмя подчинёнными и Юэ Чжуном.
Идя по запретному городу, Юэ Чжун видел множество прекрасных молодых девушек. Все они были служанками в императорском дворце. Глаза девушек были полны паники, они не знали, что же им делать, многие от страха всхлипывали.
Стоит только внутреннему городу быть захваченным, и этих девушек ожидала бы очень печальная судьба.
— Ню Цин, ты зачем сюда пришёл?
Остановил марионетку Юэ Чжуна через несколько сотен метров, загородив ему дорогу, другой воин 5-го типа, позади которого стояли восемь стражников.
Ню Цин так же громко ответил:
— Чжан Хуа, по приказу его высочества, принца Вэй Хэ, мы должны осуществлять защиту центрального компьютера. Уди с дороги! Тебе не по силам взять на себя ответственность за задержку в исполнении приказа принца!
Чжан Хуа, нахмурившись, отступил в сторону, освобождая дорогу: «Разве не должны подкрепления, наоборот, отправляться к внешнему кольцу обороны? Зачем присылать воинов на усиление стражи возле центрального компьютера? Похоже, травяной мешок ни чёрта не понимает в происходящем».
Вэй Хэ был братом Вэй Минцина, но сам по себе он был только ненасытным обжорой, бесполезным нахлебником. Но благодаря его преданности брату и тому, что он был из императорского рода, он получил должность, на которой отвечал за мобилизацию и развёртывание войск.
И пускай про себя Чжан Хуа проклинал тупость брата императора, но воинские приказы обязательны для исполнения, и он не посмел остановить Ню Цина.
Наконец Юэ Чжун ощутил мощь императорской гвардии, на пути встретив девятнадцать постов, на каждом из которых был воин 5-го типа. Эти воины, после того как слышали выдуманный приказ, каждый раз их пропускали. Приказы должны выполняться любой ценой, и потому никто не посмел остановить продвижение Юэ Чжуна.
Наконец пройдя по подземным коридорам около двух километров, Юэ Чжун в конце концов достиг обширной площадки, где находился центральный компьютер столицы.
В помещении с бесчисленными экранами, к центру которого тянулись множество трубопроводов, высилась огромная колонна, на вершине которой было вставлено пять кристаллических ядер 5-го типа, и вокруг них было нанесено множество таинственных знаков. Именно эта колонна, с которой и соединялись металлические трубопроводы, была центральным компьютером города.
Если бы не Байи, этот компьютер, способный на управление множеством оружейных автоматических систем, легко подавил бы восстание ещё в самом начале.
