Если бы он сотворил магию Огня и Льда 1 ранга без использования мощных магических инструментов, максимально возможная мощь получилась бы начальной стадии 3 ранга. Но использование двух магических инструментов приблизило силу взрыва практически до 4 ранга. Конечно, была и другая причина, почему он мог легко убить мастера меча и девять продвинутых воинов: они недооценивали его. Не каждому дано было понять Источник Льда и Пламени.
В размышлениях о тайнах магии тошнота Нянь Бина постепенно отступила. Прежде, убив третьего управляющего Ляо, он сказал себе, что лучший способ уничтожения препятствий на пути его прогресса — просто уничтожить врага. Поэтому он не мог позволить себе мягкость. Использование магии не вызывало у него ни капли сомнений, кажется, семена ненависти крепко проросли у него в душе.
Внезапно прямо во время полета сердце Нянь Бина остановилось. Он бессознательно поднял голову и увидел трех магов, летевших поверх нужной ему дороги. Каждый имел при себе магический посох. Их больные взгляды сосредоточились на нем. Каждый был одет в магическую одежду различного цвета — синего, красного и зеленого, отличались они лишь знаками отличия на груди. Маг в зеленой магической одежде был, как и он, великим магом. Оставшиеся двое всего лишь продвинутыми. Он сфокусировался, искренне веря в то, что с магическим Источником Льда и Пламени справиться с этими тремя будет несложно, поэтому он может схватиться с ними.
Приблизившись к ним до тридцати шагов, Нянь Бин не удержался, сделав глубокий вдох холодного воздуха. Он увидел армейский лагерь, который тянулся всюду, куда смотрели глаза. Минимум сто тысяч воинов встали здесь гарнизоном! Трое магов располагались на невысоком холме, поэтому он не мог заметить их прежде. Тяжелое, давящее чувство окутало его. Может ли это быть армия Империи Ледяной Луны? Нет, невозможно. Он уже глубоко в Империи Орхидей. Судя по состоянию лагеря, организованность войска была на высоте. Кавалерист уже сказал, что Гармонический Цветок-Ци Лу уже атаковал Империю Глубоких Орхидей. Кажется, эти войска здесь для обеспечения поддержки, наверняка их оставили здесь для защиты Империи Ледяной Луны.
— Остановись, — ближайший маг поднял магический посох на Нянь Бина.
Нянь Бин приготовился использовать снежную бурю. В притворном удивлении он спросил:
— Что здесь происходит?
Глядя на снежную бурю, собирающуюся за Нянь Бином, маг с глубоким голосом спросил:
— Ты — маг льда?
— Верно, — кивнул Нянь Бин. — Я из Ассоциации Магов Империи Ледяной Луны. Я планировал нанести визит в столицу вашей уважаемой страны. Расскажете, что здесь происходит?
— Сейчас наша армия прошла половину пути, — нахмурил брови маг ветра. — Пожалуйста, окажите нам сотрудничество во избежание возможных проблем. Как дела в Ассоциации Магов Империи Ледяной Луны? Слышал, они потеряли в численности? Судя по вашему виду, ты наверняка продвинутый маг. Ты продвинутый маг в столь юном возрасте, Империя Ледяной Луны не сможет дать тебе хороших перспектив.
Сердце Нянь Бина ударило током. Что ему теперь делать? Пойти с ними, или отказаться и, возможно, быть атакованным, как прежде? Он мог положиться на Источник Льда и Пламени, атакуя их во время разговора. Однако он разглядел у них несколько магических свитков защиты. Если они смогут их использовать, то перехватят преимущество. К тому же здесь сто тысяч солдат! Всего один плевок от каждого, и он будет заплеван до смерти. Мастер однажды сказал, что в любой стране, численность армии которой превзошла рубеж в сто тысяч солдат, найдутся очень сильные воины. Вспомнив об этом, Нянь Бин постарался улыбнуться дружелюбнее:
— Трое магов, можно ли уточнить, что произойдет со мной, если я пойду с вашей армией?
— Расслабься, — ответил маг с атрибутом ветра. — Мы не собираемся причинять тебе проблемы. Как только армия отправится в дальнейший путь, мы сразу тебя отпустим. Конечно, тебе нужно будет продемонстрировать значок ассоциации магов твоей страны.
Нянь Бин тайком подумал о том, что задумай он умчаться на полной скорости, используя накопленную снежную бурю, то у них не будет ни шанса догнать его. Как только эта мысль посетила его, из центра лагеря Армии Глубоких Орхидей вылетело десять магов. Большинство из них было магами ветра. Очевидно, что для коротких перелетов они использовали заклинание воздушного парения. О побеге от десяти магов не стоит даже думать. Он не стремился умереть. Нянь Бин кивнул магу ветра, дружелюбно сказав:
— Хорошо, я непременно пойду с вами.
Три мага повели Нянь Бина к холму. Нянь Бин достал свой знак мага, на этот раз эмблему продвинутого мага. Пару дней назад, покинув Город Снега и Льда, Лонг Чжи сказал, что демонстрация старшего значка в Империи Ледяной Луны позволит ему выглядеть уважительней, что сделает многие вещи проще. Но вне Империи Ледяной Луны предпочтительней использовать значок продвинутого мага. Ведь Нянь Бин слишком молод. Продвинутый маг привлечет меньше внимания.
Лонг Чжи также говорил, что мир между великими империями мнимый, ведь ни одна империя не может не хотеть поглотить другую. Даже Империя Орхидей, состоящая в хороших отношениях с Империей Ледяной Луны, имела подобные мысли. Ему определенно лучше избегать политики. Он должен держаться от всего этого настолько далеко, насколько это возможно, поскольку рано или поздно начнется война.
И сейчас война уже началась. С точки зрения силы, ведущими империями из пяти великих на континенте являлись Империя Орхидей и Империя Гармонических Цветов. Империя Ледяной Луны занимала чрезвычайно сильную позицию, ведь у нее имеется спустившийся бог Прихожанин Ледяной Богини. Любой стране, что вздумает выступить против них, придется иметь дело с ужасающей магией спустившегося бога. Из других четырех империй лишь Империя Гармонических Цветов не выказывали уважение Прихожанину Ледяной Богини, поскольку полагались на сильнейший отряд магов огня. Учитывая трех магистров огня, большее количество магических ученых и великих магов, их сила лишь немного меньше уступала Пагоде Ледяного Бога.
Нянь Бин четко представлял себе силу войск Империи Гармонических Цветов. Еще будучи ребенком он слышал, как отец говорил, что Огненная Львиная Кавалерия империи Гармонических Цветов — сильнейшая кавалерия континента. Они были единственной кавалерией, имевшей в своем составе магов. Нянь Бин не мог сказать наверняка, примут ли в этот раз они участие в войне, но, учитывая силы Империи Ци Лу, те определенно не смогли бы сравниться с Империей Орхидей.
Что такое война? Нянь Бин этого не знал, но он знал, что сейчас план его действий изменился. Война для него невыгодна.
Исследовав знак Ассоциации Нянь Бина, маг кивнул. С улыбкой он сказал:
— Как и ожидалось, ты из Империи Ледяной Луны. Но, судя по твоему значку, ты не член Пагоды Ледяного Бога.
— Меня зовут Нянь Бин, член Ассоциации Магов Империи Ледяной Луны, — со вздохом ответил Нянь Бин. — Как вы, возможно, знаете, дела в нашей Ассоциации идут не очень хорошо. Кое-кто поручил мне передать письмо, в вашу глубоко уважаемую страну. С этим не будет проблем? Почему войска вашей выдающейся страны участвуют в столь масштабном передвижении? –
Очевидно, что он знал ответ на вопрос. Но умнее было притвориться незнающим.
— Недавно наш президент и Президент Лонг с удовольствием встретились. Мы очень симпатизируем сложившейся ситуации в вашей уважаемой ассоциации, — маг ветра улыбнулся и ответил. — Никакая ассоциации магов не сможет быть в порядке, пока стоит Пагода Ледяного Бога. Я слышал, что ваше ситуация действительно ужасная! Похоже, что вы даже не можете получить выделенное королевской семьей финансирование.
Нянь Бинг кивнул и сказал:
— Ситуация определенно не самая лучшая, множество причин привели к постепенному упадку нашей ассоциации. К тому же мы ничего не можем сделать с этим. У нас не появится шанса восстановиться, ведь страна не оказывает поддержку, а ресурсы нашей ассоциации постепенно истощаются. Наш президент очень обеспокоен этим.
Маг ветра имел не очень высокий статус. Он выглядел примерно на сорок-пятьдесят лет. Его окутывал слабый свет зеленого цвета. Он выглядел самым обычным, но его взгляд был очень остр. Самым заметным в нем была красная родинка между серединой его бровей. Он посмотрел на Нянь Бина и сказал:
— Меня зовут Сан Цзе. Мы говорим об этом “Деревья от движения умирают, люди двигаются, чтобы жить”. Думал ли ты о том, чтобы изменить ситуацию? Из-за Пагоды Ледяного Бога, Королевская Семья Империи Ледяной Луны не особо беспокоится о вас. Если ничего не сделать сейчас, потом может быть поздно. Если президент Лонг пожелает, то думаю, что наша Ассоциация Магов Империи Орхидей будет рада принять вас в свои ряды. Возможно, ты знаешь, что большую часть нашей Ассоциации Магов Империи Орхидей составляют маги ветра. Уважаемый президент вашей Ассоциации — магистр магии ветра. Наш президент часто говорил, что был бы счастлив от чести работать вместе с Президентом Лонгом.
Нянь Бин улыбнулся. Пусть Империя Ледяной Луны уменьшилась, но в ней все еще было больше сотни магов, а также главного магического эксперта Лонг Чжи. Ничего странного в том, что другие ассоциации хотели бы перетянуть их себе.
— Великий Маг Сан Цзе, это будет очень сложно. Как вы знаете, ваша уважаемая страна и наша империя состоят в хороших отношениях. Если ассоциация переедет, они существенно изменятся.
Сан Цзе улыбнулся и ответил:
— Тебе не стоит волноваться об этом. Надеюсь, ты передаешь это предложение Президенту Лонгу, когда вернешься. Если он согласится, то мы найдем способ.
Видя размытые улыбки остальных членов отряда, Нянь Бин почувствовал, что отношения между странами имеют множество нюансов. Ему казалось, что предложение мага вряд ли удастся выполнить. Если бы Лонг Чжи хотел покинуть Империю Ледяной Луны, то почему он этого так и не сделал? Потому что он ужасно не хотел расставаться с созданной им же ассоциацией магов!
— Хорошо, я передам наш разговор президенту, когда вернусь. Спасибо за ваши благие намерения.
Сан Цзе посмотрел на армию Империи Орхидей, что спешно, но организованно собирались:
— Настроения на континенте не самые мирные. Империя Гармонических Цветов и Империя Ци Лу объединились для атаки на нашу страну. Не знаю, о чем они думали. Неужели Империя Гармонических Цветов не волнуется о том, что Империя Ланг Му, с которой они в плохих отношениях, атакует их?
— Ты собираешься сражаться? — удивленно спросил Нянь Бин. — Ты отправляешься на поле боя?
Сан Цзе кивнул.
— Мы уже велели кавалерии Империи Ледяной Луны, охраняющей это место, вернуться в свою страну и доложить об этом. Сейчас Империя Орхидей стягивает силы и направляется к полю боя. К счастью, Империя Гармонических Цветов не отправила их элитную Кавалерию Огненных Львов, я слышал, что сейчас десятки городов близ границы попадают в руки врага. Мы сможем прояснить детали, лишь добравшись до линии фронта.
— Сколько солдат будут участвовать в битве? — с любопытством спросил Нянь Бин.
— Немало, — ответил Сан Цзе. — Альянс Империи Гармонических Цветов и Ци Лу насчитывает четыре сотни тысяч. Их армиями тремя различными маршрутами двигается к нашей территории. Если бы противник не был столь силен, мы бы не посылали назад этих солдат. Империя Гармонических Цветов всегда состояла в хороших отношениях с Империей Ци Лу, и всегда была смертельным врагом Империи Ледяной Луны и Империи Ланг Му. Я правда не понимаю, почему они выбрали нашу страну вместо Империи Ланг Му.
Нянь Бин наклонил голову и сказал:
— Я ничего не понимаю в войне, но я верю, что агрессоры не уйдут так просто.
Сан Цзе обернулся, посмотрев на Нянь Бина. Он обнаружил, что юнец с прекрасным обликом выглядит очень смущенным. Он не мог не относиться к нему благосклонно. Он улыбнулся и ответил:
— Не волнуйся. Это не станет проблемой. Ваша Империя Ледяной Луны не станет просто смотреть, как Империи Гармонических Цветов и Ци Лу уничтожают нашу страну. А если станет, то враг использует нашу страну как плацдарм, и проблемы начнутся в вашей империи. Империя Ланг Му специализируется в защите, не в атаке. Они не будут представлять серьезную угрозу Империям Гармонических Цветов и Ци Лу. Однако между Пагодой Ледяного Бога вашей империи и Предвестником Пламени Империи Гармонических Цветов давно тянется вражда. Предвестник Пламени можно сравнить с королевской семьей в Империи Гармонических Цветов. Если бы не наша Империя Орхидей и Империя Ланг Му между ними, то, скорее всего, Предвестник Пламени и Ледяная Луна давно бы сражались до смерти.
Услышав два слова, “Предвестник Пламени”, мышцы Нянь Бина словно свело судорогой. Он больше не говорил, с тремя магами Империи Орхидей ожидая уход армии.
Сто тысяч солдат величественно отправились на извилистые повороты дорог. Кавалерия располагалась в самом конце. Тяжелая и легкая кавалерия отправилась в путь, оставив за собой опустевший лагерь.
Сан Цзе вручил Нянь Бину эмблему с изображением вихря.
— Когда закончится война, даже если ваш Президент Лонг решит не присоединяться к нашей ассоциации, ты можешь приехать в столицу, найти меня, и я пристрою тебя у нас. Ладно, мы уходим. Ох, точно. Если собираешься в столицу, следующим город на пути будет Город Орхидеи Ворона. Советую не заходить туда. Если твое письмо не срочное, то будет к лучшему временно не идти в столицу. Сейчас все нервничают из-за войны, поэтому стража у столицы крайне требовательна. Тебе будут не очень рады, ведь ты зарубежный маг. Предлагаю тебе сначала пойти в Город Орхидеи Мечты, что неподалеку от Города Орхидеи Ворона, и подождать там некоторое время. Идеально будет ждать до момента окончания войны, а после делать планируемое. Город Орхидеи Мечты далеко от границы войны, и поэтому мы зовем его раем Империи Орхидей. Там находятся лучшие институты воинов и магические коллегии. Взгляни, если будет время. Ладно, уверен, что когда-нибудь мы с тобой еще встретимся. Могучий ветер! Раздели со мной твою свободу, и пусть свободные ветра неба и земли станут крыльями для полета. Пошли нас вдаль от суеты, вдаль от всех тревог.
После завершения заклинания его обычный магический посох испустил вокруг сильный зеленый свет. Он покрыл не только его, но и двух других магов. С поддержкой зеленого света их скорость существенно выросла. Они покинули склон холма, казалось, на спине у них действительно выросли крылья из ветра. Они заскользили в сторону, куда прежде отправилась армия. Видя их фигуры, Нянь Бин не мог не почувствовать холод. Магическая сила Сан Цзе была выше, чем он думал. Заклинание крыльев ветра было поддерживающей магией шестого ранга, но для применения его сразу на троих человек требовалась намного больше сил, чем на обычное заклинание шестого ранга. Судя по его внешности, он должен был вскоре перейти на уровень ученого мага. Его предложение было продиктовано доброй волей. И хотя было понятно, что он старается расположить его к себе, по его словам, сейчас не самое лучшее время для посещения столицы Империи Орхидей.
