«Итак, вы получили то, что я вам послал?»
В тускло освещенной и холодной комнате Гэри в настоящее время сидел за столом, а глаза смотрели на других людей в комнате.
«Хм, я думаю, нам нужно больше информации, прежде чем мы сможем двигаться дальше и передать ее боссу,» Другой голос в темноте прошептал, заставив Гэри слегка прищурить глаза от неодобрительного тона.
«Я согласен,» присоединился другой голос, «Я не думаю, что мисс одобрила бы это.»
«А как насчет тебя, что ты думаешь?» Гэри перевел взгляд на другой силуэт, молча сидящий рядом с ним.
«Это уродливо.»
«Что… Гах!»
И прежде чем Гэри успел закончить, он не смог удержаться и закрыл широко раскрытые глаза, когда их пронзила вспышка света.
«Н… нет, неужели бог наконец решил взять меня за все грехи, которые я совершил в этом…»
«Ухм…»
«Это что… это что, голос ангела?!»
«Пожалуйста… не выключай свет без разрешения.»
«О, это всего лишь ты, Шарли.»
«Я Шарлотта! И я перефразирую свои слова — Вообще не выключай свет!» Шарлотта, кассир в магазине с фруктовым льдом, топнула ногой по земле, заставив Гэри отпрянуть, когда стол, на который он опирался рукой, слегка задрожал.
«Это не ваша личная комната для совещаний, которую вы можете использовать, когда захотите!»
«Можно мне еще один Манго Грэм, кассир Шарлотта?»
«Хорошо, в какой подать чашечке?» Но как только Райли заказал еще одну порцию своего десерта, хмурый взгляд Шарлотты быстро сменился улыбкой.
«В большой, пожалуйста.»
«А как насчет вас?»
«Я… Думаю, мне на сегодня хватит сахара, спасибо,» Сильви махнула рукой и неловко усмехнулась.
«Я согласна, мой уровень сахара намного выше, чем мне нравится. Мама, наверное, избила бы меня до полусмерти, если бы узнала,» Ханна, сидевшая рядом с Сильви, переводила взгляд с меню на уже пустую чашку перед ней; на ее лице явно читалась внутренняя борьба.
«Хорошо, один Большой Манго Грэм,» Шарлотта улыбнулась, поворачиваясь, и при этом бросив на Гэри раздраженный взгляд.
«А… в любом случае,» затем Гэри прочистил горло и снова обратил свое внимание на Райли и остальных, «я знал, что вы, ребята, собираетесь это сказать, поэтому я отредактировал некоторые детали,» сказал он, протягивая три листка бумаги.
«…»
«…»
«…»
«Итак… что вы думаете о моем новом костюме?»
«Это подозрительно намного лучше, чем раньше, ты скопировал это у кого-то другого?»
«Это хорошо, ты должен остановится на это.»
«Это все еще уродливо, Гэри.»
«Что ты имеешь в виду, это все еще уродливо?! Ты хотя бы конструктивно критику, братан!»
«Отец научил меня сэндвичу с комплиментами,» кивнул Райли, когда Шарлотта поставила перед ним его заказ.
«Тогда я хотел бы это услышать!»
«Ты этого не заслуживаешь,» Райли покачал головой.
«О чем ты говоришь, братан! Почему он сегодня такой язвительный?!»
«Обычно он всегда такой,» усмехнулась Ханна, когда ее руки медленно потянулись к чашке Райли с Манго Грэма. Но прежде чем она успела прикоснуться к ней, она слегка придвинулась ближе к Райли.
«Тсс. Хватит пока о костюмах. Как вы, ребята, думаете, чем мы займемся снаружи академии?»
«Скорее всего мы получим какой-то реальный жизненный опыт,» Сильви положила руку на подбородок и прищурила глаза: «Наш инструктор сказал, что именно для этой цели были наши упражнения в течение последних нескольких дней.»
Прошла неделя с тех пор, как большинство студентов Академии провалили учения по освобождению заложников, и с тех пор они делают это каждый день. Большинство из них уже прошли один или два раза, и Сильви искупила свою вину, выполнив и завершив свой тест.
Некоторым, однако, все еще не везло, так как сценарий менялся день ото дня.
«Говоря о вашем инструкторе, как она относится к Ра…»
«Давай пока не будем об этом!» Гэри легонько приложился всем своим торсом об стол, прежде чем Ханна смогла продолжить слова: «Я чувствую ревность, просто думая об этом.»
«Что значит, ты ревнуешь?! Это педофилия! Я даже сообщила об этом в дирекцию, но они сказали, что их отношения разрешены как своего рода упражнение для развития Райли!»
«Это разрешено?! О, мое сердце слабеет… Хотел бы я тоже родиться аутистом.»
«Я не вижу, что в этом такого плохого,» Сильви слегка вздохнула, «Райли в возрасте согласия и вполне в рамках закона может поступать так, как он хочет… это, конечно, если он действительно хочет и его не принуждают к этому.»
«О-он все еще слишком молод для этой старой ведьмы! Серьезно, я здесь единственная нормальная?! Разве вы, ребята, не смотрите документальные фильмы, которые они показывали на Вебфликсе, о подобных ситуациях?! Райли, скажи что-нибудь об этом! Клянусь, я найду способ рассказать об этом маме, как только мы выйдем на улицу на следующей неделе!»
«Спасибо тебе за то, что всегда беспокоишься обо мне, даже если в этом нет необходимости, сестра. Но Алая Магесса служит мне только как мой подчиненный, из-за этого не возникнет никаких проблем, о которых ты должна беспокоится.»
«Р… рабыня?! Мисс Алая Магесса — твоя рабыня?!» Сильви, которая до этого довольно спокойно относилась к их разговору, внезапно встала со своего места, чуть не опрокинув чашку Райли с манго грэма.
«Нет, она моя подчиненная, Сильви.»
Однако слова Райли, кажется, просто пролетели мимо нее, когда ее лицо начало краснеть, пока не стало цвета внутренностей арбуза.
«Хватит, хватит этих разговоров!» Ханна закричала, закрывая уши: «Я запрещаю тебе снова встречаться с этой женщиной, Райли!»
«Это невозможно, сестра. Она — инструктор в моем классе.»
«Агх!»
Ханна снова застонала от разочарования, увидев отсутствие беспокойства у Райли. На протяжении многих лет она всегда была рядом с Райли. О Райли, как уже можно было понять, было нелегко заботиться, даже когда он был маленьким ребенком.
Несмотря на то, что ей тогда исполнилось всего 5 лет, воспоминание о том, как Райли вошел в их жизнь, было воспоминанием, которое, казалось, запечатлелось в ее сознании.
Он не позволял другим прикасаться к себе; вспышки гнева и другое потенциально агрессивное поведение обычно проявлялись всякий раз, когда к нему прикасались без его разрешения. Она все еще помнила все царапины и следы укусов, которые получила в детстве; на самом деле, одна из полученных ею ран все еще следовала за ней как шрам, даже сейчас, когда она делала свои первые шаги во взрослую жизнь.
Она получила шрам, когда ей было около 7 лет; Тогда Райли почти неделю отказывался принимать ванну, из-за чего весь дом вонял мокрой собакой, утонувшей в собственной моче.
Никто до сих пор не мог прикоснуться к Райли, а ее родители были слишком любящими, чтобы даже что-то предпринять в этой ситуации, они даже не пытались поговорить с ним об этом. И вот, юная Ханна решила взять дело в свои руки.
Однажды ночью она прокралась в комнату Райли, зашла в его личную душевую, наполнила ведро водой… и облила его, пока Райли мирно спал на своей кровати.
Райли немедленно сел на кровати, но прежде чем он успел что-либо сделать, Ханна стащила его с кровати и потащила за лодыжки прямо в душевую — подвиг, который было довольно легко совершить благодаря ее 2 годам тренировок боевым искусствам с Бернардом. Однако это не отменяло того факта, что, оглядываясь назад, она все еще была ребенком — то, что последовало, было дракой.
Как только она отпустила ноги Райли, он тут же укусил ее за ногу; прямо рядом с тем местом, где мирно располагался уже заживающий след от укуса. Ханна тоже не стала сдерживаться, поэтому тоже укусила Райли за руку, даже когда он вонял, как тухлое яйцо, оставленное в холодильнике на 2 недели.
Потасовка продолжалась почти целую минуту, пока Ханна больше не смогла выносить боль, отчего ее руки немедленно загорелись. Но прежде чем это могло причинить какой-либо вред Райли, она отпрыгнула. Но как только она это сделала, пламя на ее руках метнулось к водонагревателю, от чего тот зашипел.
Они оба посмотрели на дрожащий водонагреватель; и как только появились признаки того, что он вот-вот лопнет, Райли немедленно отступил назад и развренулся. Ханна, однако, на прыгнула на него.
Райли быстро укусила ее за плечо в ответ. Ханна, однако, ничего не сделала, ее объятия только стали еще крепче. И вскоре в воздухе раздался оглушительный взрык, от которого у обоих зазвенело в ушах.
Она не могла вспомнить, плакала ли она, так как свист в ее ухе не проходил; однако, что она помнила, так это теплое чувство, исходящее от ее спины. Она никогда в жизни раньше не испытывала чего-то подобного, так что для нее, 7-летнего ребенка, это было совершенно незнакомое чувство.
Однако это ощущение тепла было кратковременным; то, что последовало за этим, было пронзительным криком, который быстро вернул ей слух. Именно тогда она обнаружила, что теплое чувство, тянущееся по ее спине, было ее собственной кровью.
Вся ее спина была усеяна осколками стекла и обломками; ее плоть была разорвана в клочья. Но даже тогда она не отпускала Райли, пока не прибежала ее мать; удивительно, но даже при силе взрыва, помимо следов укусов Ханны, Райли был совершенно невредим.
Следующее, что Ханна могла вспомнить, это как она очнулась в больнице, увидев Райли, держащего ее за руку.
И с тех пор она стала единственным человеком, которому было позволено прикасаться к нему; даже до такой степени, что Райли выполнял ее приказы, когда нужно было делать работу по дому. И поэтому не будет преувеличением сказать, что она была для Райли скорее матерью, чем сестрой.
«Не печалься, сестра. Я оставил тебе немного.»
Ханна очнулась от воспоминаний, когда Райли медленно толкнул свое мороженное со вкусом манго, содержимое которого было аккуратно разделено пополам. «Если ты беспокоишься о том, что тебя заменят, не беспокойтесь. Ты все еще самый важный объект в моей жизни, сестра.»
«…Что с тобой, какашка,» Ханна издала смешок, сразу же схватив чашку, «…спасибо,» она тихо прошептала.
«О боже, этот даже слаще десерта.»
«Э… это правда. Я бы хотела, чтобы у меня тоже был брат или сестра,» Сильви вытерла слезу, которая грозила скатиться с ее глаза.
«Но всякий раз, когда я вспоминаю, твое супергеройское имя, Ядерная Детка, все это проходит,» добавил Гэри, издав приглушенный смешок.
«Ч
…Что плохого в Ядерной Детке?!»
И вот, когда жизнь в школе продолжала расцветать, настало время для учеников-пионеров Мега Академии провести свое первое крупное испытание. И даже более того, что они получат шанс выйти из Академии после более чем месячного пребывания взаперти, студенты были более взволнованы тем, что они наконец смогут носить костюм, который они кропотливо набрасывали и разрабатывали в течение целых двух недель.
Между тем, по мере того как их возбуждение росло, готовились и те, кто был скрыт в тени.
