«Ты и Алая Магесса действительно вместе?»
«Опять этот разговор? Не слишком ли ты опекаешь своего брата?»
«Неужели я единственный, кто видит здесь что-то неправильное?! Моему брату всего через несколько месяцев исполнится 17, а Алой Магессе сколько, ей уже за 30?!»
«Я думаю, ей где-то около 26 или около того, все должно быть в порядке. Тебе следует остыть, подруга.»
«Это педофилия! Сильви, скажи же что-то!»
«Н… ну, согласно закону, возраст согласия составляет…»
«Меня не волнует закон!»
Прошла неделя с тех пор, как студенты Мега Академии выбрали себе супергеройское имя, и, за исключением нескольких учебных тренировок о том, как контролировать и совершенствовать владение своими способностями, большинство событий в Академии прошли без каких-либо происшествий; некоторые даже сказали бы, что они повторяются.
Однако что не было таким уж безоблачным, так это слухи, ходившие по всей Академии, что Райли и Алая Магесса были вместе; некоторые слухи доходили даже до того, что говорили, что они занимались откровенными вещами по всей Академии.
Это был, вероятно, 5-й раз, когда Ханна открывала эту тему с тех пор, как неделю назад они вместе отобедали стейком, но каждый раз Райли молчал; даже не шевелил губами, когда они спрашивали его об этом.
И вот теперь они снова оказались в корейском магазине фруктового мороженого. Они проводили много времени здесь и большую часть времени они были единственными покупателями. Время от времени сюда заходили люди, но по какой-то причине, как только они мельком видели Райли и группу, они быстро уходили.
«Я действительно слышал очень горячий и пикантный слух… Райли посетил учительские апартаменты на прошлой неделе с Алой Магессой. Это довольно пикантно.»
«Что?! Райли, это правда?!»
Громкий голос Ханны снова эхом разнесся по пустому магазину, заставив единственную сотрудницу магазина, Шарлотту, прочистить горло в качестве сигнала Ханне, чтобы она понизила голос.
Райли собирался положить в рот лед со вкусом мангового чизкейка, но когда он увидел 3 пары глаз, уставившихся на него так, что казалось, они вот-вот выскочат из их орбит, он положил ложку обратно на стол и вздохнул.
Он где-то читал, что было неправильно и грубо говорить о своем коллеге за их спиной, а так как Алая Магесса была его подчиненной, он изо всех сил старался избегать этой темы. В конце концов, если он не мог управлять первым и единственным подчиненным, как он вообще мог думать об расширении штата?
Однако на самом деле прошла неделя с тех пор, как он и Алая Магесса в последний раз разговаривали друг с другом. Он ждал ее отчета о Мега-Женщине, но она ни разу не подошла к нему.
Ему следует набраться терпения. В конце концов, она была его первой подчиненной — возможно, ему следует оказывать ей определенное доверие.
Но все же, поскольку она выполняла свои обязанности плохо, возможно, было бы также нормально говорить о ней за ее спиной; подумал Райли, глядя сестре прямо в глаза.
«Да, я был у нее дома, чтобы поговорить о работе,» небрежно сказал Райли, прежде чем взять кусочек своего фруктового льда; его глаза не отрывались от ее сестры.
«…Работа?» пробормотала Ханна.
«О, когда ты помогал ей с наблюдением за учениками в тот день?» Гэри поднял палец.
«Я вижу, в этом есть смысл,» Сильви слегка кивнула головой.
«Нет, в этом нету ни грамма смысла!» Ханна снова ударила ладонью по столу: «Почему это должно быть в ее квартире? О чем вы вообще говорили?! Между вами двумя что-нибудь произошло?!»
«Я поцеловал ее.»
«О, дерьмо!» И больше не говоря ни слова Гэри внезапно вскочил со своего места и начал бегать по магазину, барабаня руками по столам. «Святое гребаное дерьмо!» Он взревел, крича через стеклянное окно и привлекая внимание студентов, прогуливающихся снаружи.
И пока он кричал и танцевал, как обезьяна, две девушки, сидевшие за их столом, оставались неподвижными; ложка Сильви даже упала на пол.
«П… п… подожди. Мне нужно несколько секунд, чтобы переварить это дерьмо,» заикаясь, проговорила Ханна, откидываясь на спинку стула, «Тебя… тебя могут исключить за это. Не рассказывай об этом никому…»
И прежде чем она успела закончить, она почувствовала, как ее кресло стул дернулся, когда Сильви внезапно встала и бросилась к Гэри, закрыв ему рот, прежде чем потащить его обратно на место.
«Я… я согласна с Ханной, это должно остаться между нами,» прошептала она после того, как яростно усадила Гэри рядом с Райли, -«Но… но что произошло после этого?»
Дыхание Сильви почти эхом разносилось по всему магазину, ее глаза были почти такими же яркими, как пламя Ханны, когда она без всякого смущения смотрела на Райли. И, судя по румянцу на ее лице, которое почти сроднил ее щеки с помидором, ей действительно нужен был ответ.
«Я ушел,» небрежный ответ Райли, чем быстро разрушил все их ожидания.
«И… и это все? Между вами двумя ничего не было… ты не сьел ее?»
«Ч… что? Я спрашиваю от имени всех!»
«Нет,» Райли снова покачал головой, «Зачем мне есть ее?»
«Кто бы не хотел сьесть ее сладкую задницу, чувак?!» Гэри вновь взревел: «Разве ты не знаешь, как тебе повезло, что ты вообще…»
«Гэри.»
«Ого, я чувствую ревность в воздухе, Сильви?» Гэри быстро покрутил мизинцец, как только услышал слегка взволнованный тон Сильви: «Конечно, ты ревнуешь. Алая Магесса источает аромат зрелой леди, почти аромат милфы.»
«Нет, Гэри. Алая Магесса…»
«Милфа?» Райли наклонил голову.
«Мамаша, которую я бы тра…»
«Во что бы то ни стало, продолжи это предложение.»
Кончики волос Гэри встали дыбом, когда он услышал очень знакомый голос, раздавшийся у него за спиной. Он хотел убежать и спрятаться, когда давящее и удушающее давление медленно поползло по всему его телу, но, увы, было слишком поздно.
Единственное, что он мог сделать, это медленно повернуть голову, почти на 180 градусов, когда он посмотрел на женщину, о которой только что говорил.
«П… Привет, мисс Алая Магесса,» произнес он, «Мы… мы как раз говорили о том, насколько хороши ваши гру… ваши лекции.»
«Понятно.»
Хотя Гэри явно думал о чем-то аморальном, Алая Магесса, похоже, на самом деле не возражала, так как ее голос казался невозмутимым, даже спокойным. Затем ее глаза осмотрели четверых студентов, прежде чем в конечном итоге остановились на Райли.
«Мистер Райли, пожалуйста, пойдемте со мной,» сказала она, «М… мне нужно кое-что обсудить с вами о завтрашнем занятии.»
«Хорошо,» быстро кивнул Райли, убирая ложку обратно в карман. Наконец-то, подумал он, у Алой Магессы должна быть информация о Мега-Женщине.
Он уже собирался встать, но прежде чем он успел это сделать, Ханна опередила ее.
«Сядь обратно, Райли,» пробормотала Ханна, медленно проходя к Алой Магессе, глядя той прямо в глаза.
«Вы… старшая сестра Райли?» Алая Магесса тоже смотрела Ханне в глаза.
«Мне нужно позаимствовать Райли у вас на некоторое время, я не знаю, сколько времени это займет; поэтому я предлагаю вам сначала вернуться в свои общежития и не ждать его.»
«Я так не думаю, Алая Магесса.»
«Х… Ханна, успокойся!» Сильви тоже встала, быстро встав между ними.
«Прости?» Увидев, как Ханна яростно пытается вырваться к ней, Алая Магесса изогнула броси.
«Не думай, что мы не знаем, что происходит между тобой и моим братом!» И даже когда Сильви оттащила ее, Ханне удалось тыкнуть пальцем в сторону Алой Магессы: «Разве ты не должна быть учительницей? Почему у тебя такие отношения со своими учениками?!»
«Ч… что?»
«И почему Райли?! Неужели ты думала, что он легкая мишень, потому что он такой?! Разве ты не должна быть героем?! Эй, Райли?! Куда ты идешь?! Эй!»
«Я увижу вас всех завтра.»
В середине ее гневной тирады, Райли внезапно встал и пошел на выход из кафе: «Пойдем, Алая Магесса.»
«М… мы не закончили…»
«Ты… очень заботишься о своем брате, не так ли?» Алая Магесса сказала это прежде, чем Ханна смогла снова начать протестовать: «Наши отношения были одобрены.»
«Ч… что?»
«Белый Король одобрил их,» сказала Алая Магесса, поворачиваясь, чтобы уйти, «Если вы хотите что-то с этим сделать, пожалуйста…
… поговори с ним.»
***
«У тебя есть информация о Мега-Женщине?»
«Немного.»
Теперь Алая Магесса снова оказалась наедине с Райли, сидя в ее машине в подземной парковке торгового центра.
«Любая информация лучше, чем ничего, Алая Магесса,» Райли сделал короткий, но глубокий вдох, когда на его лице медленно начала появляться легкая улыбка, «Докладывай.»
«Я связалась со старым другом в правительстве, который был мне должен. Он сказал мне, что если бы Мега-Женщину держали где-то в стране, то мы, вероятно, узнали бы об этом по тому, как повысились бы меры безопасности,» сказала Алая Магесса.
«И произошло ли усиление мер безопасности?»
«Нет… Мега-Женщины, вероятно, нет в стране,» быстро ответила Алая Магесса. «Почему бы просто не спросить твоего отца? Если кто-то в мире и знает, где она, то, скорее всего, это он.»
«Нет. Мой отец не должен быть замешан ни в чем из этого.»
«Твоя семья… это кучка чудаков.»
«…Полагаю это так,» кивнул Райли, «если это вся информация, которой ты располагаешь, то я должен удалиться. Мой клон снаружи занят заботой о моих питомцах, но как только у него появится время, я заставлю его помочь нам в нашем расследовании.»
«…»
«Увидимся завтра, Аллая Ма…»
«… Мне горячо.»
Райли уже собирался выйти из машины, но прежде чем он успел дотянуться до ручки, он почувствовал, как Алая Магесса схватила его за руку.
«…Тогда тебе следовало включить кондиционер.»
«Нет, я…
… я горю изнутри.»
