«Семь шагов. Если вы сделаете еще семь шагов, вы умрете. Если ты мне не веришь, можешь продолжать идти, — снова зазвучал голос цветка.
Холодный пот выступил на лбу Чжоу Вэня, когда он стоял там, не уверенный, следует ли ему продолжать идти.
Рассуждая логически, Слушатель Истины был способен свести на нет любые злые силы, но в этом мире не было непобедимой силы. Чжоу Вэнь все еще не понял, какие злые силы Слушатель Истины может свести на нет.
Если бы цветок просто произносил пустую угрозу, Чжоу Вэнь не возражал бы против того, чтобы уйти, но что, если бы он говорил правду? Чжоу Вэнь не осмеливался рисковать своей жизнью.
Однако Чжоу Вэнь не хотел пугаться цветка. Стиснув зубы, он продолжал отступать. Один шаг, два шага, три шага. Отступая, он посмотрел на цветок на горной стене.
Цветок больше не издал ни звука. Это только заставило Чжоу Вэня почувствовать себя неловко.
Четыре шага, пять шагов, шесть шагов. Чжоу Вэнь продолжал идти, но сережка Слушателя Правды никак не отреагировала. У Чжоу Вэня забилось сердце. Может ли это действительно быть мистификацией? Почему вообще нет никакой реакции?
Несмотря на то, что он имел это в виду, он не осмелился сделать последний шаг.
Верно. Чжоу Вэнь действительно боялся смерти, и, казалось, ему не нужно было рисковать своей жизнью.
«Почему ты не идешь пешком? Тебе осталось сделать еще один шаг». Цветок наконец заговорил, но его тон был полон насмешки.
«У нас нет никакой вражды. Почему ты все усложняешь для меня? Если вам не хватает удобрений, я помогу вам их найти. Если тебе не хватает воды, я тебя напою. Как насчет этого?» Чжоу Вэнь стоял там и кричал на цветок на горной стене.
«Зачем мне твоя вода и удобрения?» — холодно сказал цветок. «С этого момента отвечай на вопросы, которые я тебе задаю. Если ты меня удовлетворишь, я сохраню тебе жизнь. Иначе я заставлю тебя молить о смерти. Даже если ты умрешь, я превращу тебя в свечу».
«Я не выношу, когда мне угрожают другие. Я ухожу. Что ты можешь с этим поделать?» — сказал Чжоу Вэнь, поднимая ногу.
Однако, как только он поднял ногу, он почувствовал волну головокружения и чуть не упал на землю. Встревоженный, он остановился как вкопанный, не осмеливаясь поднять ногу, чтобы сделать шаг.
Черт возьми, как это случилось? Чжоу Вэнь был потрясен. Он знал, что цветок говорит правду.
«Почему ты не уходишь? Продолжайте идти. Куда подевался твой характер?» цветок поддразнивал.
Чжоу Вэнь подумал про себя: «Нет никакой необходимости терять свою жизнь из-за ссоры с цветком. Даже Зло Слушателя Правды Сводит На Нет Жизнь Души бесполезно. Интересно, какого происхождения этот цветок?
«Ты, кажется, единственный цветок, растущий на горной стене. Тебе, должно быть, очень одиноко и грустно. Я ненавижу видеть, как другие грустят и страдают, поэтому я поболтаю с тобой. Однако, поскольку это чат, вы не можете просто задавать вопросы. Я тоже смогу задать вам несколько вопросов. Ты не согласен?» Чжоу Вэнь заключил сделку.
Цветок не стала его опровергать. Вместо этого он спросил: «Как тебя зовут?»
Сердце Чжоу Вэня екнуло. Он вспомнил, что в мифах существовала сила, способная заключать людей в тюрьму простым произнесением имени. На мгновение он засомневался, стоит ли отвечать.
«Почему ты такой невыразительный? Просто умри», — нетерпеливо сказал цветок.
«Меня зовут Чжоу Вэнь. Как тебя зовут?» Чжоу Вэнь знал, что это бесполезно, даже если он использовал фальшивое имя. Это было потому, что название на самом деле было просто представлением. Из его уст, независимо от того, было ли это настоящим или фальшивым, это представляло его самого. Если бы у другой стороны действительно была такая способность, она была бы эффективна даже для фальшивого имени.
«Зови меня Теархом». Цветок помолчал, прежде чем спросить: «Почему ты здесь?»
«Вы поверите мне, если я скажу, что я здесь как турист?» Хотя Чжоу Вэнь сказал это, подумал он про себя, Чтобы подумать, что цветок хочет, чтобы его называли теархом? Это безумие?
Цветок усмехнулся. «Я верю тебе. Почему нет? Поскольку ты здесь для того, чтобы путешествовать, я сделаю доброе дело. Я отвезу тебя на Шахматную гору на экскурсию».
С этими словами стена, в которой был укоренен цветок, треснула. Трещины медленно расширялись, заставляя Шахматную гору слегка дрожать, как будто гора вот-вот расколется.
«Не нужно вас беспокоить. Я боюсь высоты. Больше всего я ненавижу лазить по горам. Я просто посмотрю здесь речной пейзаж». Капли холодного пота на лбу Чжоу Вэня сильно усилились.
Качающаяся гора наконец успокоилась. Цветок издевательски спросил: «Ты действительно не зайдешь, чтобы взглянуть?»
«В этом действительно нет необходимости». Чжоу Вэнь поспешно махнул рукой, прежде чем сменить тему. «Много ли в Шахматной горе существ с измерениями? Есть ли какие-нибудь Мифические существа?»
«Конечно, и их много. Что бы вы хотели увидеть? Я могу заставить их выйти тебе навстречу, — сказал цветок с улыбкой.
«В этом нет необходимости. Я просто спросил.» Чжоу Вэнь подозревал, что цветок обманывает его своими глупыми заявлениями.
Это был просто цветок, и он рос на горной стене, пострадавшей от стихии. Однако его тон звучал так, словно это был монарх Шахматной горы. Это вызвало у него большие подозрения.
«Много ли в настоящее время людей с такой силой, как у тебя?» — спросил цветок.
«Их должно быть довольно много». Чжоу Вэнь на мгновение задумался и почувствовал, что это не малое число.
Во времена Цзин Даосяня, вскоре после пространственных бурь, было очень мало экспертов по Эпосу. За последние несколько десятилетий эпические эксперты уже не были такой редкостью, как раньше.
«Сколько сейчас людей?» — продолжал спрашивать цветок.
«Я думаю, это не должно быть больше десяти миллиардов», — Чжоу Вэнь на мгновение задумался и ответил. Это не были секреты, и скрывать было нечего.
«Значит, людей вашего уровня должно быть несколько сотен миллионов?» цветок что-то пробормотал.
«Это… Я не думаю, что их так уж много.» Чжоу Вэнь обнаружил, что ему немного трудно говорить, услышав слова цветка. Это было потому, что реальная ситуация слишком отличалась от предположений цветка.
Хотя Чжоу Вэнь не знал, сколько Эпических экспертов было в Федерации, он подсчитал, что было трудно даже достичь шестизначных цифр. Было уже неплохо иметь десятки тысяч.
«Десятки миллионов?» цветок снова догадался.
«Немного меньше», — беспомощно сказал Чжоу Вэнь.
«Всего несколько миллионов? Неужели люди сейчас так слабы? Так мало людей твоего уровня? — недоверчиво произнес цветок.
«Что-то в этом роде. В принципе, меня считают относительно слабым». Чжоу Вэнь не мог сказать цветку, что он должен уменьшить число, которое он угадал, в сто раз.
Чжоу Вэнь на мгновение задумался и спросил: «Вы хорошо знакомы с Шахматной Горой? Вы видели здесь символ? Это изображение крошечной ладошки. Там может быть что-то на ладони.»
Чжоу Вэнь примерно описал крошечный символ ладони. Поскольку он не мог уйти, он мог бы также воспользоваться возможностью, чтобы узнать больше. Возможно, этот цветок действительно знал.
«На вершине Шахматной горы действительно есть такой символ. Я не знаю, кто его вырезал. Это меня раздражает. Зачем ты его ищешь?» — спросил цветок.
