Путь в Хэланьшань постепенно поднимался, но удобнее всего туда направляться было именно с запада — там было много равнин, а горные территории не изобиловали густой растительностью, что могла преградить путь. Под ногами были лишь камни.
Именно бывавший в этих краях Му Бай предложил в этот раз двигаться вперед, держась запада, дабы не касаться глубоких ущелий, в которых можно было потеряться.
Идя вдоль ущелья, можно было встретить местных жителей — они пасли диких оленей с большими головами как у жеребцов и длинными острыми рогами, которые можно было использовать в качестве оружия.
Понятное дело, что люди эти были не простыми людьми, а магами, многие из которых явно обладали элементом духа.
Именно волшебники духа являются лучшими в приручении диких животных. Маги этого элемента часто встречаются среди военных, но самыми известными дрессировщиками считается семейство Ирэн из Англии, являющиеся мастерами в приручении драконов.
Олени — очень сильные животные. Когда-то даже образовалась команда магов под названием «Храбрые оленьи всадники». Верхом на сильных оленях они бились с монстрами Северного Синьцзяна, но помимо них, конечно, еще есть стихийные солдаты элемента земли.
— Эй, ребятки, направляетесь в горы полюбоваться пейзажем? Не слишком ли опасное дело соваться туда посреди ночи? — громко спросил мужчина верхом на олене.
Рога у его оленя были медного цвета, походя больше не на рога, а на какие-то предметы медной утвари. Все тело оленя тоже отливало медными оттенками, словно статуя, которую только что выплавили из блестящего металла!
— Мы прибыли из Сианя, а здесь мы ради своего расследования, — ответил Мо Фань.
— Что еще за расследование? Неужели вы разб…
— Нет-нет. Мы ищем потомков людей, переселившихся сюда во времена династий Цинь и Хань. Эти люди в окрестностях Хэланьшаня основали своеобразный алтарь, некий священный источник. Мы прибыли сюда за этим, — добавил Мо Фань.
— С нашими дождями о каком источнике может идти речь? Если вы собираетесь идти в горы, то будьте осторожны, стихийные солдаты тоже что-то ищут, даже мы, оленьи пастухи, вынуждены уступать территории им, — дружелюбно предупредил мужчина.
— Не беспокойся, брат. Мы настолько сильны, что никакие стихийные солдаты не станут нам помехой, — ответил парень.
Мужчина окинул его взглядом: «Давно не встречал таких самоуверенных молодых людей. Что ж, в любом случае — удачи!»
***
Ветер раздувался по округе с песком — в таких условиях одеяние Сун Фэйяо было как нельзя кстати. Тело же Мо Фаня от такого ветра с песком было уже красным от постоянных ударов, а Му Бай додумался активировать доспехи, покрывшие его тело полностью — сразу было понятно, что у него есть опыт по передвижению в этих окрестностях.
— В прошлый раз я недалеко ушел от той горы. Стихийные солдаты, о которых упомянул мужчина, начали сражаться с племенем монстров с севера. Тогда все было усеяно трупами, — молвил Му Бай.
Сун Фэйяо достала набросок старшей матушки: «Этот эскиз тоже приблизителен. Прошло уже много времени с тех пор, поэтому отыскать точное расположение источника будет нелегко». — Тогда просто следуйте за мной, — усмехнулся Мо Фань.
Сун Фэйяо была знакома с большим количеством легенд о священных источниках. В отличие от жителей Бо женщины острова Ся стерегли свой источник по всем канонам. И в то время, когда жители Бо даже понятия не имели, откуда взялся их источник, обитатели острова об этом осведомлены.
И ладно еще Му Бай бывал в этих местах, но даже он тогда едва не заблудился…так почему? Почему на фоне их двоих, обладающих хоть какой-то информацией о местности, именно Мо Фань ведет себя так, будто знает, куда надо идти?
Темный талисман — это то, что Мо Фань никогда не раскроет перед посторонними людьми. Талисман постоянно прогрессирует, повышая свой уровень — стоит Мо Фаню оказаться хотя бы в отдаленных окрестностях священного источника, его подвеска ему тут же об этом сообщит.
И если бы этот талисман не был подвеской, то, возможно, он бы сам прилетел в Хэланьшань в поисках источника!
Темный талисман не может ошибаться!
Му Бай и Сун Фэйяо не переставали с сомнением поглядывать на Мо Фаня, но все же шли за ним. Так, сами того не заметив, они оказались в высокогорной части Хэланьшаня.
Горы в этих краях не были слишком высокими, однако хребет внезапно прерывался на западе, словно вереница гор резко обрубалась!
Если кто-то случайно оступится, то можно превратиться в груду костей.
— Мы должны спуститься вниз, — сказал Мо Фань, указывая в сторону обрыва на западе.
— Уверен? Может, все же лучше осмотреться еще раз поверху? — переспросила Сун Фэйяо.
— Нам точно нужно вниз. Как спустимся туда, останется идти совсем недалеко.
— Желающих отыскать источник всегда было много, а задачей хранителей было его сохранить. Ради этого они явно могли спрятать его в труднодоступном месте вроде этого, — произнес Му Бай.
— Внизу все охвачено песчаной бурей, даже магический кречет не в силах рассмотреть все, — добавила девушка.
— Скажи кречету, пусть перекусит где-нибудь поблизости, а мы сами спустимся туда, — сказал Мо Фань.
— Внизу сложно проходимый ландшафт, спускаться самим будет неудобно. Вы можете подождать здесь, а я попрошу у пастухов несколько оленей, или кого они там пасут — уж они-то привыкли передвигаться по таким поверхностям, — предложил Му Бай.
Будучи магами, ребята не боялись местных монстров, но вопрос передвижения был очень актуален….
