Фэйдж и Леонард обменялись взглядами.
После минутного колебания заговорил Леонард:
— Чтобы понять, является ли существо высшего ранга слишком опасным, требуется большая осторожность.
Фэйдж согласно кивнул:
— Более того, в настоящее время наиболее важно решить проблему с Магическим Зеркальным Яйцом. Теперь, когда Морфей мертва, Алый Культ будет в беспорядке. Оставшимся недобиткам Белого Волка будет трудно продолжать действовать, и сейчас самое подходящее время для их преследования.
— Во-первых, Башня Тайного Обряда и отчёт Джозефа утверждают, что именно Морфей первой сделала свой ход, и Дорис контратаковала. До сих пор книжный магазин никогда добровольно не проявлял агрессии.
— И благодаря наступлению Алого Культа мы можем, по крайней мере, определить, что книжный магазин не на их стороне. Жалко, что Дорис не оставила в живых никого, иначе мы могли бы лучше представить эту операцию Алого Культа.
— Вопрос о Магическом Зеркальном Яйце имеет первостепенное значение. Поэтому заставить Аккермана осмотреть книжный магазин — хороший выбор, хотя я должен признать, что мы его используем.
Эндрю вмешался:
— Мы должны определить методы работы и примерные намерения владельца книжного магазина. Это не то, что можно назвать просто "дружелюбным" просто потому, что он сам не начал до сих пор действовать первым. Мы должны нести ответственность за миллионы жителей Норзина. Этот инцидент должен заставить нас задуматься о себе и о том, что именно мы делали.
Он смотрел на мрачную завесу дождя за балконом, как будто смотрел на что-то за густыми облаками.
— Наш Союз Правды важен не только для поиска истины, но и для поддержания порядка. Но когда организация становится авторитетом и приобретает чрезмерную власть, коррупция возникает изнутри.
Сердца Фэйдж и Леонарда ёкнули, как будто что-то смутно понимали.
Руки Эндрю ухватились за перила балкона, когда мужчина неотрывно смотрел на останки скелетов в центральном дворе:
— Неисправность нашей сети наблюдения бесспорно является причиной, которая привела к тому, что Алый Культ и Белый Волк смогли избежать обнаружения. Однако вопрос в том... в чём проблема?
Двое других немедленно встали.
Заместитель председателя имел в виду…
"Были ли в Союзе Правды шпионы?!"
Эндрю пришёл в себя и сказал очень глубоким тоном:
— Доверие общества к Союзу Правды сильно пострадает, если мы не справимся с этим вопросом должным образом, и мы, возможно, не сможем нести груз ответственности. Это список сотрудников, которые взаимодействовали с эфирной сетью в течение месяца, с момента появления Магического Зеркального Яйца. Я верю в вас обоих, людей, которым я доверяю больше всего, но отстранённых от командного ядра. А теперь Союзу Правды не хватает структуры самоконтроля, и я надеюсь, что вы двое сможете помочь.
Леонард и Фэйдж взяли список у Эндрю с лёгким шоком и нерешительностью.
— Не волнуйтесь, это также намерение председателя Марии, — затем Эндрю добавил: — Она уже подписалась под этим списком. Если бы не потому, что она пыталась прорваться к Высочайшему рангу, именно Мария была бы тем, кто искал вас двоих для решения вопроса, и уже была бы завершена надлежащая подготовка этого плана.
Когда двое других просматривали список, они обнаружили, что на нём была печать разрешения председателя Марии. Эти эфирные следы невозможно было подделать.
— Вот и всё, сначала мы попросим Аккермана провести расследование, и, если потребуется, мы не побоимся Высочайшего ранга, — продолжил Эндрю. — В конце концов, даже бог однажды умрёт. Только истина вечна.
Если бы оценка Башня Тайного Обряда была "враждебной", а не "дружественной", это было бы не расследование, а мобилизация всей силы, чтобы стереть книжный магазин с лица Норзина.
Власть людей ушла в прошлое. Хотя количество существ Разрушительного ранга в Норзине можно было подсчитать, если бы это действительно стало битвой, даже представитель Высочайшего ранга должен был бы принять в расчёт пушку уничтожения эфира Союза Правды. Одно это могло нанести большой вред сущности высшего ранга.
Причина, по которой Алый Культ и Белый Волк смогли так долго скрываться, заключалась в том, что они могли очень хорошо бегать, а также в том, что Союз Правды был слаб...
В неопределённых условиях Союз Правды был неспособен использовать очень разрушительное оружие и мог полагаться только на эфирную сеть и рабочую силу для поимки преступников.
Теперь, когда эфирная сеть была взломана, обстоятельства были чрезвычайно опасными.
Первоначально Союз Правды планировал использовать технику космического возмущения, чтобы удержать чёрных магов, когда появилась Морфей. Однако появление Дорис заставило их остановиться и понаблюдать за схваткой.
Двое других мужчин убрали список и повторили:
— Только истина вечна.
* * *
feed Новости
{Репортаж в прямом эфире с места происшествия. Прошлой ночью на улицах с двадцать первой по двадцать третью авеню произошёл взрыв газа. Было много жертв, а финансовый ущерб оценивается в миллионы.
По мнению экспертов, это было результатом сочетания суровых погодных условий, отсутствия контроля со стороны заводов и их аварийного состояния. Таким образом, произошла цепь взрывов, и пожар быстро распространился. Кроме того, в результате последовавшего наводнения здания были разрушены. Крах...}
feed Новости
{К счастью, наши пожарные и спасательные бригады прибыли на место происшествия и оперативно провели спасательные операции. Кроме того, проливной дождь также препятствовал распространению пожаров, и пожары наконец были остановлены перед двадцать третьей авеню. Как видите, дорога превратилась в четкая перегородка: слева совершенно неповрежденные дома, а справа — в руинах.}
Линь Цзе услышал эту новость по телевизору соседа, когда спустился рано утром, чтобы открыть магазин.
Он замер на мгновение.
"Двадцать третья авеню... Разве это не эта улица?"
Он открыл дверь и сквозь дождь разглядел множество работающих машин, мигали яркие огни и слышались невнятные крики людей. Постройки через дорогу действительно были в руинах.
Также была группа прохожих, наблюдающих за сценой со стороны.
Линь Цзе даже видел репортёра новостей, который в данный момент рассказывал о новостях.
— Неужели внезапно произошёл взрыв, пока я спал?
Линь Цзе нахмурился: он, должно быть, крепко спал, чтобы его не смогло беспокоить, когда на улице произошёл взрыв газа.
Помимо развлечения юной эльфийки Дорис и продажи тридцати книг за один присест, а также её действий по изгнанию группы, которую, как подозревал Линь Цзе, собирались проверить нелицензированные магазины, ничего больше вчера не произошло.
Ночь была мирной, но сегодня утром стало известно, что прямо напротив него произошёл взрыв газа.
Иногда жизнь действительно могла быть волшебной.
— К счастью, он остановился через дорогу. В противном случае моё путешествие по переселению могло бы закончиться прямо здесь, — пробормотал про себя Линь Цзе и покачал головой.
Затем Линь Цзе вспомнил, что он сказал о "коллективных усилиях и единой воле каждого, в будущем ситуация обязательно изменится к лучшему". Подумать только, что на следующий день случилось такое бедствие.
"Могу ли я быть... проклятием?"
Линь Цзе дважды кашлянул, небрежно закрыл дверь, как ни в чём не бывало, и вернулся за стойку.
"Проклятия — это просто суеверие. Ни в коем случае..."
Он вернулся на своё место за стойкой, включил свет и обогреватель и поставил чайник, чтобы заварить чай. Единственное, что отличалось от его распорядка, — это то, что Линь Цзе специально поливал растение в горшке, поставленное на прилавок.
Хотя Линь Цзе называл это горшечным растением, на самом деле это выглядело как горшок с землёй.
Вчера перед отъездом Дорис она дала Линь Цзе семя.
По её словам, оно, вероятно, был довольно драгоценным и имело свои мысли, желания и прочее мистическое, что очаровывало молодых девушек.
Линь Цзе подумал, что очистить воздух книжного магазина — неплохая идея. Таким образом, он нашёл старый горшок и посадил в него семя. Он тоже понятия не имел, сколько времени понадобится семени, чтобы прорасти.
Линь Цзе похлопал по горшку и серьёзно сказал:
— Если у тебя действительно есть свои мысли, то превратись в нечто прекрасное.
