Как обычно, Линь Цзе умело отодвинул засов и открыл дверь в свой книжный магазин.
Дождь за окном не прекращался, и казалось, что небеса забыли закрыть кран.
Уровень воды на затопленных дорогах сегодня, похоже, немного понизился; судя по новостям, это было, вероятно, из-за того, что подземная канализация работала с максимальной эффективностью.
Однако всех удивило то, что по обычно пустой улице проехало несколько тяжёлых машин.
Фары светили сквозь завесу дождя и на короткое время освещали улицу. Время от времени любопытные лица выглядывали из магазинов и жилых домов по обе стороны улицы, прежде чем снова закрыть свои двери или окна, чтобы предотвратить попадание дождя.
Эти машины быстро появлялись и исчезали, и снова наступала тихая нормальность.
— Может быть, произошёл несчастный случай? — удивился Линь Цзе, наблюдая за волнами, создаваемыми проезжающими грузовиками. Если вдуматься, то при таком сильном дожде ничего удивительно в возникновении несчастных случаях не было.
Кроме того, на этих грузовиках стояли тяжёлые строительные машины, такие как бульдозеры и экскаваторы.
Линь Цзе также хотел послушать утреннюю передачу новостей из соседнего дома, чтобы узнать, что произошло. Но после того, как он просидел на своём месте довольно долго, он всё ещё не слышал треск помех от телевизора.
— Хм?
Согласно обычной рутине, Линь Цзе нашёл это немного странным. Когда случались такие необычные события, соседский босс обязательно включал громкость своего телевизора и находил канал, по которому передавали репортажи на тему, которая всем была интересна.
Однако сегодня он этого не сделал, и казалось, что телевизор даже не был включён.
"Как странно. Может быть, это ещё одна поездка? Или соседский босс внезапно заболел?" — Линь Цзе не мог престать волноваться.
Хотя у этого соседа были некоторые недостатки, он был просто обычным гражданином и не мог быть осуждён как плохой человек.
Линь Цзе, уже привыкший столько раз слушать новости таким образом, теперь, когда их не было, находил это немного тревожным. Поэтому он медленно подошёл к пристроенной стене и крикнул:
— Извините…
Не успел он договорить, как на другом конце провода раздался испуганный возглас:
— Аааа!
Слегка озадаченный, Линь Цзе спросил:
— Что-то случилось?
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем дрожащий голос ответил:
— Ничего страшного… Не надо быть таким вежливым, не надо.
Хозяин соседнего аудиовизуального магазина несколько раз сглотнул, что-то бессвязно бормоча, и спросил:
— Что-нибудь случилось?
— Я просто хочу спросить, почему у Вас не включён телевизор. Возникли какие-то проблемы?
"О боже! Он понял, что что-то не так! В кино все, кто раскрывает свои дурные намерения, кончают смертью!"
Владелец аудиовизуального магазина поспешил включить телевизор.
— Сейчас включу, сейчас включу! Мне так жаль! Я сейчас же включу его!
Телевизор по соседству включился и показывал текущие новости о несчастном случае с обрушением нескольких зданий.
"Ах, так это обрушение здания. Что ж, вполне вероятно, что некоторые плохо построенные здания рухнут в такую ужасную погоду. О, есть и жертвы, похоже, эта авария довольно серьёзная".
— Хорошо, спасибо, — Линь Цзе кивнул и поблагодарил, но вдруг почувствовал, что что-то не так.
"Разве тон соседа не был нетерпеливым, но в то же время вежливым? В этом нет никакого смысла".
Линь Цзе не мог перестать думать о своей предыдущей догадке и поэтому крикнул:
— Колин, Вы уверены, что с Вас всё в порядке? Ваше тело нуждается в достаточном отдыхе, чтобы жить хорошо.
На лбу Колина выступили капельки пота.
"Почему он задаёт мне такой вопрос? Только не говорите мне, что он пошёл и что-то сделал с моим телом. Теперь он предупреждает меня, чтобы я не действовал слепо, не думая, иначе я не смогу жить хорошо..."
Колин посмотрел на телевизор, потом перевёл взгляд на сотовый телефон, который держал в руке, и на нём было видно сообщение, которое мужчина долго не решался отправить. Всё его тело окаменело.
Вновь раздался голос Линь Цзе из соседней комнаты.
— Мистер Колин?
Колин вздрогнул и слегка пошевелил пальцем. Посмотрев вниз, он понял, что нажал кнопку, чтобы отправить текстовое сообщение.
Получатель сообщения: Церковь Купола, отец Винсент.
Колин побледнел, и душа его от испуга едва не покинула тело. Приложив все усилия, Колин сдержался, чтобы не разразиться потоком ругательств. Он стиснул зубы и злобно выругался про себя:
"Что сделано, то сделано, слишком поздно сожалеть".
Теперь эта информация уже была передана отцу. Если бы Колин мог продолжать скрывать это в течение некоторого времени, он, возможно, всё ещё смог бы выжить.
"О, Отец, пожалуйста, спаси меня!"
— ХАА… Ничего страшного, я в полном порядке. Спасибо за заботу, — Колин заставил себя успокоиться и притворился расслабленным.
Услышав этот ответ, Линь Цзе почувствовал, что Колин говорит не совсем правду, но всё равно не собирался углубляться в дальнейшие расспросы.
— Если это так, то я не буду Вас беспокоить, — ответил Линь Цзе, размышляя, не стоит ли ему нанести визит, чтобы проверить, как там его сосед.
В этот момент раздался резкий звон колокольчика у двери.
— Добро пожаловать, — сказал Линь Цзе, поднимая глаза.
"Похоже, сегодня у нас действительно появился новый клиент", — подумал про себя молодой человек.
Человек, вошедший в книжный магазин, оказался высокой рыжеволосой девушкой, по-видимому, ей не было ещё и двадцати. У этой девушки-подростка было красивое лицо, полное энергии молодости, и яркие глаза, которые особенно бросались в глаза.
На ней была белая футболка, джинсовый комбинезон и пара ярко-жёлтых ботинок с круглым носком. Её длинные волосы были заплетены в косички до плеч, которые были частично скрыты под остроконечной шапочкой.
Такие молодые покупатели редко появлялись в книжном магазине.
— Могу я Вам чем-нибудь помочь? — спросил молодой человек за прилавком.
Мелисса с любопытством оглядела весь книжный магазин, прежде чем перевести взгляд на Линь Цзе.
Сделав три быстрых шага, она подошла к стойке и выдвинула табурет, прежде чем сесть на него.
— Вы владелец этого книжного магазина? — спросила Мелисса, покачивая ногами.
Линь Цзе кивнул и ответил с улыбкой.
— Да, это я. Дайте мне знать, если Вам что-нибудь понадобится. Будь то заимствование, покупка или просто чтение книги, всё это прекрасно.
"Он не производит особого впечатления… Этот книжный магазин действительно S-ранга? Неужели папа ошибся?"
Куча сомнений пронеслась в голове Мелиссы. Она внимательно осмотрела этот книжный магазин и заметила только, что каменная горгулья казалась произведением чёрных магов. Всё остальное было совершенно обычным.
Мелисса разочарованно посмотрела на молодого человека, стоявшего перед ней, и даже забыла, что пришла сюда потому, что ей было любопытно узнать окончание "Семени Бездны", которое девушка ещё не дочитала.
"Разве это место не слишком обычное?.."
Она поборола дождь и рискнула получить хорошую взбучку от отца, чтобы попасть сюда, но это был не тот мистический и очаровательный книжный магазин, который девушка ожидала увидеть. Мелисса не могла остановиться, когда думала об этом.
— Вы действительно можете чем-нибудь помочь? — пробормотала Мелисса, подперев подбородок обеими руками.
"Хаа… то, что сейчас даже приходит в голову детям".
Несколько капель пота выступили на лбу Линь Цзе, но он вежливо улыбнулся и ответил:
— Ну, чрезмерно абсурдные просьбы не годятся.
Мелисса хлопнула обеими руками по столешнице.
— Будет ли считаться слишком чрезмерной просьба о борьбе с Вами на руках?
