Ихвамён остался, в то время как остальные покинули его кабинет. Он взял серебряную медаль, которую вернул Чхон Ё Ун, и задумался.
«Он сильно вырос».
Ё Ун полностью отличался от того, каким он был три года назад. Он больше не был мальчиком, жаждущим отомстить за свою мать. Он знал, что может бросить вызов одному из двенадцати Старейшин, но сдерживал свои эмоции. Это было похоже на хладнокровного Владыку, который был отцом мальчика.
[Есть какой-то конкретный Старейшина, которому ты хотел бы бросить вызов?]
[Ничего, если я немного подумаю?]
Ё Ун стал очень рациональным и не действовал импульсивно. Ихвамён думал, что Ё Ун выберет бой с Бэк О, лидером клана Яда из-за ненависти Ё Уна к яду.
«Он слишком опасен, чтобы бросать вызов только ради мести».
Демон Яда Бэк О. Не учитывая уровень боевых искусств, он был самым опасным человеком среди Старейшин шести кланов из-за его способности убивать. Он был восстановлен как Старейшина после двухлетнего тюремного заключения. Из-за того, что сила клана Яда уменьшилась, и Бэк О принял последствия на себя, его ранг был понижен до 12-го Старейшины.
«И Владыка хочет держать его рядом».
После инцидента, произошедшего три года назад, клан Меча заплатил свою цену, и все шесть кланов были вынуждены затаиться на три года. Но даже если они были ослаблены, они по-прежнему составляли 30% силы культа, и эти старые и могущественные кланы не могли оставаться на месте вечно. Осталось совсем немного времени до закрытия академии, так что пора было показать свои когти.
«Когда придёт время, культ будет в кровопролитии».
У Чхон Ё Уна было не так много времени, чтобы приготовиться к предстоящей битве.
***
Чхон Ё Ун направился прямо в библиотеку. Он был в глубоких раздумьях с тех пор, как покинул кабинет главы. Он не ожидал, что шестое испытание будет состоять в том, чтобы бросить вызов одному из двенадцати Старейшин. Исключительный мастер был одним из первоклассных воинов культа, поэтому им было дано право бросить вызов Старейшинам, чтобы те заменили их. Если претендент побеждал Старейшину, то претендент назначался новым Старейшиной. И не только. После прохождения пятого испытания Ё Уну сообщили, что в библиотеке есть скрытый подземный этаж, куда он сможет войти, если пройдёт шестое испытание. Но Ё Ун был слишком занят, чтобы думать о шансе сразиться со Старейшинами в публичном поединке.
«Я могу сразиться со Старейшинами шести кланов».
Он должен был начать войну против шести кланов сразу после того как академия закончится, но для него это был шанс победить одного из Старейшин перед войной. У него уже был кто-то на уме, но ему нужно было быть осторожным. Ё Ун не боялся его, но ему нужно было подготовиться, учитывая, что он получит и что потеряет.
Ё Ун добрался до библиотеки, размышляя об этом. Он увидел инструктора, отвечающего за вход, который сидел на столе перед библиотекой. На нём была толстая шуба, но всё ещё было очень холодно, потому нос был очень красным.
— О!
Инструктор мгновенно встал, увидев Ё Уна спустя долгое время. Работа была сейчас очень скучной, так как после третьего испытания библиотеку посетили лишь несколько кадетов. Похоже, он был счастлив увидеть знакомое лицо.
— Лидер Чхон! Давно не виделись.
— Давно не виделись, инструктор.
— Ой, подождите. Думаю, мне больше не следует называть вас Лидером.
Инструктор знал, почему пришёл Ё Ун. Он вспомнил, что Ё Ун приходил в последний раз, когда прошёл четвёртое испытание, поэтому, если он пришёл сейчас, значит, Ё Ун прошёл пятое испытание. Инструктор встал и вежливо поклонился.
— Приветствую, Мастер Чхон.
Культ ценил только силу и ранг. Не имело значения, как долго человек находился на этом ранге. Ё Ун не заметил жалоб на лице инструктора из-за того, что ему пришлось ему поклониться.
— Вы подниметесь на пятый этаж?
— Да.
— Тогда вы можете написать здесь своё имя.
В списке по порядку были имена тех, кто посетил пятый этаж. Чхон Муён, Чхон Кёнун, Сама Чак, Ко Ван Хыль, Мун Гю, Гык Син и Бэкки — в общей сложности семь кадетов были превосходными мастерами на средней стадии. И было здорово, что трое из этих кадетов были под началом Ё Уна.
«Сама Чак?»
Это имя удивило Ё Уна. Из кадетов, помимо принцев, Сама Чак, прошёл пятое испытание быстрее других. Ё Ун вспомнил, что у него раньше было два жёлтых жетона.
«Он из высокопоставленного клана?»
Он запомнил это имя. Ё Ун написал своё имя под именем Бэкки, и инструктор вручил ему две свечи. В отличие от его ожиданий, что ему дадут больше времени, время не отличалось от того, когда он поднимался на четвёртый этаж.
— Отведённое время — шесть часов.
Ограничение по времени осталось прежним с четвёртого этажа.
— Понял.
Ё Ун ответил, и инструктор улыбнулся.
— Желаю вам удачи, Мастер Чхон.
— Спасибо.
Ё Ун взял деревянную коробку, куда можно было ставить свечу, и начал подниматься на пятый этаж. Когда он поднимался, он увидел небольшое помещение. По мере того, как он поднимался, этажи становились всё меньше и меньше, но пятый этаж был очень маленьким, и на нём вообще не было книжных полок.
«Двадцать?»
Всего было около двадцати книг. И среди них была одна, которую Ё Ун хорошо знал.
Танец Клинка Бабочки.
Как с гордостью утверждал Правый Страж Соммён, его книга была на пятом этаже, а это означало, что в ней была огромная глубина и сила. Но это просто означало, что Ё Ун мог пропустить одну книгу. И теперь пришло время, которого он так долго ждал.
«Последняя формация Силы Меча Небесного Демона».
Посреди комнаты гордо стоял последний постамент из синего жемчужного камня. Ё Ун взволнованно подошёл к камню. Как и другие камни на нижних этажах, здесь была поэма, которая скрывала точки дыхания.
«Нано, отсканируй».
[Выполняю].
Осмотрев лицевую сторону, Ё Ун подошёл к обратной стороне. И когда он увидел заднюю сторону, он чуть не закричал от шока.
«Ч-что это?!»
Он ожидал увидеть на обратной стороне много отметин меча, но их вообще не было. Не было никаких отметин противодействующего навыка меча или отметин от Силы Меча Небесного Демона. Вместо этого в центре было небольшое отверстие.
«Почему здесь ничего нет?»
Было бы более понятно, если бы на камне остались умышленные повреждения, но странно, что ничего не было. Ё Ун смотрел на камень, не понимая, что происходит.
«Может ли быть, что Небесный Демон ничего не оставил, и поэтому противодействующий навык меча также отсутствует?»
Это был единственный вероятный вывод из этого. Подумав некоторое время, Ё Ун нахмурился и спросил Нано:
«Нано, ты видишь здесь какие-нибудь отметины от меча?»
[Отметины от меча были оставлены, скорее всего, одним человеком].
«Что? Они есть? Где?»
[Активация дополненной реальности].
Глаза Ё Уна задрожали, и он увидел, как появились белые линии.
[Увеличение изображения цели].
После слов Нано, часть задней стороны была увеличена. Это была та часть, где было очень маленькое отверстие.
«Ч-что?!»
Когда отверстие было увеличено примерно до размера головы, Ё Ун был шокирован. Он не знал этого до текущего момента, но когда изображение было увеличено, он увидел очень маленькие отметины, из-за которых здесь и было это маленькое отверстие. Отметины были одинаково отдалены, их было двадцать четыре.
«Эти отметины… они от Силы Меча Небесного Демона?»
Для кого-то, кто просто это увидел, это было обычным отверстием. Но это было место, куда пришёлся бы удар, если бы использовалась Сила Меча Небесного Демона. Когда двадцать четыре движения меча использовались в одном направлении, можно было поразить точку крови по кругу, но если нужно было попасть в то же самое место, как в этом случае, это было возможно только при объединении всех движений в одно.
«Могу ли я использовать движение меча таким образом? Стоп, тогда…»
После этого Ё Ун подошёл ближе. Сначала он не знал, но отверстие прошло сквозь весь камень.
«Нано, увеличь».
[Выполняю].
Как и ожидалось, вокруг отверстия оставались двадцать четыре отметины меча. Было проделано всего лишь это маленькое отверстие только потому, что в атаке не было энергии.
«Как это возможно?»
Ё Ун понял секрет этой формации меча. Эта отметина была результатом формации меча, объединённой в одно мощное движение, которое прорвалось сквозь него. Если бы атака использовала какой-либо вид энергии, она бы разрушила синий жемчужный камень.
«Небесный Демон вообще был человеком?»
Он думал, что многое понял о мече после того, как стал исключительным мастером, но это было за пределами того, о чём мог подумать любой мечник. Небесный Демон создал высшую формацию меча, которую можно было использовать в качестве атаки или защиты, объединив все движения меча в одно.
Как можно было противостоять такой мощной атаке?
Причина, по которой на этом камне не было противодействующих движений меча, заключалась в том, что этому невозможно было противостоять.
«Он объединил меч в один. Несомненно, такая сила будет в том случае, если воля меча будет собрана таким единым образом».
Это был последний секрет, сокрытый за последней формацией Силы Меча Небесного Демона. И когда он это понял, случилось нечто неожиданное. Ё Ун впал в транс.
«Сосредоточиться на объединении воли меча. Собрать в одну волю… собрать в одно…»
Иногда понимание приходило в неожиданные моменты. Последняя формация Силы Меча Небесного Демона содержала истинную сущность меча, которую Небесный Демон осознал в свои последние годы. Понимание хотя бы части этого позволило телу сломать оболочку вокруг себя, становясь сильнее.
Ё Ун упал на землю и начал медитировать. Когда он вошёл в транс, из него начал излучаться яркий свет всех цветов, и мощная энергия вырвалась, вызвав порыв ветра по комнате. Книги упали, и это вызвало шум.
— Ч-что?! Что происходит?!
Превосходный мастер Гамгун, охраняющий пятый этаж, был потрясён и взглянул на Ё Уна. То, как он сиял ярким светом, означало, что Ё Ун получил глубокое понимание и поднимался на более высокий уровень.
— Что происходит…
— Тихо!
Когда двое других воинов, охраняющих пятый этаж, подбежали к камню, Гамгун велел им замолчать. Если они будут мешать Ё Уну, то это разрушит его понимание и поставит под угрозу его падение в искажение.
[Оборонительное построение!]
Гамгун отправил телепатическое сообщение, и трое из них встали в треугольную формацию вокруг Ё Уна, чтобы помочь ему. Все они были шокированы, поскольку знали, что означает этот яркий цвет света.
«Объединение пяти ци!»
Последней стадией уровня исключительного мастера было объединение пяти ци. Когда Ё Ун стал исключительным мастером, он достиг состояния трёхточечного духа, что дало ему возможность использовать дух человеческого тела, сделав его более сильным. Но это была лишь половина того, что мог исключительный мастер. Только когда он объединит пять энергий внутри себя в одну, он станет истинным исключительным мастером.
Примерно через час свет перестал излучаться от Ё Уна и превратился в один яркий белый свет, после чего его тело начало сотрясать. Его кости и мышцы восстанавливались. После десяти минут дрожи его тело начало проявлять различные явления.
«Что?!»
Когда кожа его лица начала слабо трескаться, трое воинов были потрясены. Все они знали, что это означало.
«Реконструкция тела!!!»
Они были ошеломлены и потеряли дар речи. Они никогда не думали, что увидят реконструкцию тела собственными глазами. Трещины начали распространяться по всему телу Ё Уна. Казалось, он разобьётся даже от лёгкого прикосновения. Именно тогда Ё Ун сдвинулся с места, и все трещины раскололись и обратились в пыль, исчезая. Энергетический ветер, который дул, начал утихать, и Ё Ун открыл глаза.
Его энергия была хорошо организована, и даже Ихвамён больше не смог бы распознать его энергию. Ё Ун смог понять, что с ним случилось.
«Я… поднялся до завершающей стадии исключительного мастера!»
