Когда Ён Бусо, герой фракции следующего поколения и старший сын главы клана Юйлинь, был подавлен, воины семьи Пэн сдались без всякого сопротивления.
Конечно, они знали, что Пэн Гю не захочет лишних жертв.
«...Даже если они попытаются, с нашей стороны будет много раненых и мертвых».
Он был ослеплен собственными амбициями и поставил перед собой слишком высокую цель. Достичь этой цели было даже отдаленно нереально, но как только он столкнулся с реальностью, он уже потерял что-то важное.
«Как такое чудовище вообще могло оказаться среди нас...»
Никто и подумать не мог, что воина уровня великого мастера можно победить так быстро.
Казалось, что разница между ними была как между опытным воином и воином низкого ранга.
Если бы не навыки, продемонстрированные Ён Бусо, все выглядело бы именно так.
«Неужели разница увеличивается с каждым переходом на следующий уровень?»
Страшно.
Он всего на уровень выше, но этот уровень был неописуемо высок. Разница в силе была слишком велика.
Чтобы перейти с уровня исключительного мастера на уровень великого мастера, должно было пройти несколько лет или десятилетий.
«Как он мог так вырасти за пару месяцев?»
Старейшина Чон Су отчаянно пытался остановить их, но ни один лидер, даже Великий Лидер, не прислушался к его словам, и теперь все они узнавали правду на собственном опыте.
«Ах!!!..»
Он вдруг вспомнил о пари, которое заключил со старейшиной Чон Су перед отъездом во дворец.
Они обещали одну руку за другую, и если Пэн Гю освободят, то он рисковал потерять и вторую руку.
Его желание договориться с императором и бороться за успех Сил Справедливости ослабло.
Тем временем передний двор храма был почти заполнен сотнями взятых в плен.
Около сорока человек из семьи Пэн и пятьдесят или около того женщин из храма Сорим, а также гуру храма, все лежали на земле и в страхе смотрели вниз.
Тогда Хо Бон, находившийся на верхней ступеньке главного зала, произнес:
— Мастер, мы не убили никого из них, но мы ранили двух лидеров и сына Великого лидера, это может быть не в нашу пользу, верно?
Предупреждение, данное Ён Бусо, пронеслось в голове Хо Бона.
С точки зрения Юйлинь, как будто недостаточно было изменить государственную религию, Демонический культ ещё и отрубил руки их лидерам.
Ко Ван Хыль, который был рядом с ним, ответил:
— Ха-ха-ха, не волнуйся, Хо Бон. В данный момент ничего такого не произойдет.
— В данный момент?
— Это союз, который был создан, чтобы справиться с кланом Шести Искусств Бога Клинка, но если союз распадется, то снова начнется четырехсторонняя война, а не трехсторонняя. Как альянс может так легко распасться? Это была просто тактика Ён Бусо, чтобы выбраться отсюда без лишних жертв.
Чхон Ё Ун кивнул головой в знак согласия со словами Ко Ван Хыля.
Причиной союза не был мир.
— Фух, похоже, я зря волновался.
— С твоим характером было бы странно, если бы ты не беспокоился об этом. Однако, учитывая Силы Зла на западе, клан Шести Искусств Бога Клинка на востоке и нас на юге, они не посмеют сделать такое.
Как они знали, если союз распадется, Силы Справедливости окажутся в окружении врагов с востока, запада и юга, и тогда их ждет смерть.
Они сделают всё, чтобы избежать этого.
— Интересно, как бы они отреагировали, если бы узнали, что здесь произошло. Хе-хе.
Пока что Силы Справедливости не знали, что происходит.
Они просто надеялись, что их лидеры успешно убедят императора.
— Господин, что мы будем с ними делать? — спросил Ко Ван Хыль, указывая на пленников, которых связали веревками.
Они никак не могли держать этих людей здесь вечно.
— Мы должны отправить их обратно, исключая Ён Бусо и других лидеров.
Если бы не союз, Чхон Ё Ун убил бы всех, так как их действий было достаточно для этого, однако в данный момент не хотелось наживать себе врага в лице Юйлинь .
— Тогда я отведу их и передам послание Владыки!
Ко Ван Хыль был уверен в себе.
Передача пленников на главную базу Юйлинь, несомненно, вызвала бы их гнев, но Ко Ван Хыль смело взялся за дело.
— Нет, ты не должен.
Чхон Ё Ун покачал головой.
Посмотрев на связанных пленников, он произнес:
— Вложите им в руки письмо и отправьте так, этого будет более чем достаточно.
С Ён Бусо и двумя лидерами секты у них в руках никто не осмелится действовать безрассудно, но Чхон Ё Ун не хотел рисковать.
Если Силы Справедливости слишком разъярятся, они в итоге возьмут Ко Ван Хыля в заложники и потребуют обмена.
— Тц, понял.
Разочарованный тем, что ему не дали задание, Ко Ван Хыль прищелкнул языком.
По сравнению с другими Шестью Мечами, это должно было быть его первое крупное выступление, поэтому он хотел быть полезным.
В отличие от него, Хо Бон рассмеялся и сказал:
— Благодаря этому инциденту весь Мурим узнает о силе нашего Владыки. Ура! Может быть, Владыке дадут какой-нибудь титул или имя?
До этого момента Чхон Ё Ун не был известен никому, кроме Демонического культа.
Однако с тем фактом, что он одолел трех лидеров Сил Справедливости, станет известен, возможно, появится шанс на особый титул.
Для любого воина титул означал повышение репутации.
— Я с нетерпением жду этого, хе-хе.
***
Три дня спустя.
Военнопленные, захваченные Демоническим культом, вернулись обратно.
Не только глава семьи Пэн, Пэн Гю, но и Сатхэ, и Ён Бусо, сын Великого Вождя, отправились во дворец, чтобы получить шанс искупить свою вину перед императором.
Великий Лидер и три других лидера получили доклады от О Хе из клана Хансан и Пэн Ё Сок, переговорщика семьи Пэн.
— Ха. Как это могло случиться... Амитабха.
Посол храма Сорим, второй лидер Гак Ён, с серьезным выражением лица заучивал сутры.
Это было потому, что никто не мог этого предсказать.
Кто бы мог подумать, что три лидера превратятся в заложников?
— Неужели это правда?
Шестой лидер, старейшина Пхун Чхонун из Сил Справедливости, в полном недоверии спросил О Сон, монахиню клана Хансан.
Они понимали, что сила Чхон Ё Уна возросла, но не ожидали, что она достигнет такого уровня.
— Это правда. Даже лидер Ён не сравнится с ним.
О Сон вспомнила, как в то время происходило противостояние.
Выражения лиц лидеров портились тем больше, чем дальше они слушали.
Чем больше они слышали об этом противостоянии, тем больше оно напоминало одностороннюю битву.
«Неужели он просто украл воздушные мечи и использовал их для своей собственной атаки?»
«Нет, этого не может быть, верно?»
Этот навык, который, как известно, могли использовать только великие мастера.
Это был уровень пяти сильнейших воинов, которые в настоящее время были известны как высококвалифицированные воины Сил Справедливости, но забрать себе воздушные мечи означало, что противник был гораздо более высокого уровня, чем они.
— Неужели слова старейшины Чон Су были правдой?
История, в которую в то время никто не был готов поверить.
Любой, кто изучал боевые искусства, знал об этом.
Было много людей, которые не могли подняться до уровня великого мастера, даже если тренировались всю жизнь.
Более того, тех, кто всё же достигал такого уровня, очень мало, и они были известными личностями. Их можно было пересчитать по пальцам.
И ни один человек в Юйлинь, достигший уровня великого мастера, не поднялся на уровень небесного мастера.
«Значит ли это, что он уже почти Бог?»
Оставалось только думать, что этот человек был избран небесами.
Пхун Чхонун, который некоторое время пребывал в шоке, спросил воинов семьи Пэн.
— Кстати, что это у тебя на спине?
— А!
При этом вопросе выражение лица мужчины потемнело.
Это было сложнее, чем рассказать о том, что произошло в императорском дворце.
— ...Там что-то внутри? Дай-ка я открою.
Мужчина средних лет, который не изменил своего выражения, как другие лидеры, впервые за всё время собрания открыл рот.
«А! Третий лидер».
Мужчина с густыми бровями, одетый в роскошный синий шелк. Это был Намгун Гён, глава семьи Намгун, знаменитый мечник.
«Значит, он тоже здесь».
Естественно, что воины Пэн испугались.
Намгун Гён, восточный командир, отвечал за поле боя в случае, если клан Шести Искусств Бога Клинка пересечет их границы. Он являлся третьим лидером.
Никто не думал, что он покинет свой пост и будет присутствовать на собрании.
— Делай, как сказал третий лидер.
Пхун Чхонун также кивнул головой в знак согласия.
Поколебавшись некоторое время, воины заговорили.
— Вообще-то, Владыка Демонического культа попросил меня доставить этот деревянный ящик лидерам.
— Владыка Демонического культа?
— Д-да.
Слова «Владыка Демонического культа» привлекли всеобщее внимание.
Он отвязал деревянный ящик, который держал на спине, и положил его перед креслом Великого Лидера И Мока.
Когда крышка деревянного ящика была открыта, лица мужчин застыли.
В деревянном ящике лежали три отрубленные руки.
— Что это?!
Лидеры, которые только что услышали, что произошло в императорском дворце, не могли не знать, чьи это руки.
Было ясно, что рука в сером монашеском одеянии принадлежала монахине Сатхэ, а хорошо развитая мускулистая рука — Пэн Гю. Последняя, с белым рукавом, принадлежала Ён Бусо.
*Бах!*
Взгляды всех переместились, когда раздался грохот.
Яростный взгляд с явным гневом принадлежали Великому Лидеру Сил Справедливости, который до сих пор никогда не терял хладнокровия.
«Он в гневе».
Его гнев был вполне естественным, ведь он только что увидел отрубленную руку своего сына.
— Ах!
Отрубленная рука в белом халате в деревянном ящике воспарила в воздух и полетела к И Моку.
Его взгляд дрожал от гнева, когда он смотрел на отрубленную руку своего сына.
«Владыка... демонического... культа».
Его сердце, которое было подобно спокойному озеру, бушевало.
Никогда ещё даже бывший лидер Чхон Ючжон не вызывал у него такого гнева.
«Неужели Владыка Демонического культа думает, что я не смогу разорвать союз?! Как он смеет испытывать меня!!!»
Послать всего лишь отрубленную руку было равносильно провокации и насмешке над всеми Силами Справедливости.
Но тут, что-то привлекло его гневный взгляд.
«Это?»
Отрубленная рука была сжата в кулак, и что-то было внутри.
Он попытался открыть ее, но рука была сжата слишком сильно.
«Хм...»
Когда И Мок начал вливать энергию в запястье отрубленной руки, жесткие пальцы наконец-то разжались, открыв ее.
На бумаге, сложенной очень плотно, было что-то написано.
«Не может быть... этого не может быть?»
Это было странно.
Зачем ему понадобилось делать бумагу невидимой даже после того, как он положил ее в кулак?
Решив, что это что-то важное, он внимательно просмотрел бумагу и убедился, что остальные не знают об этом послании.
Когда он прочитал ее содержание, выражение лица И Мока изменилось.
«?!»
Не подозревая об этом, лидеры вели серьезный разговор между собой.
Шестой лидер Пхун Чхонун покачал головой, ничего не понимая, и обратился ко второму лидеру Гак Ёну.
— Как ты думаешь, что это значит, монах?
— ...Я, это похоже на предупреждение. Прежний Владыка Демонического культа был известен как опасный человек, но этот Владыка...
Не было необходимости продолжать.
Этот поступок был предупреждением и провокацией.
Им как будто говорили, что любого, кто вмешается в дело смены государственной религии, ждет не слишком хороший конец.
— Я никогда не думал, что все обернется именно так. Амитабха!
Они не знали, как отреагирует Владыка Демонического культа, но протестовать и наказывать было некого, ведь они сами отправили Ён Бусо и остальных во дворец.
Более того, именно Юйлинь многое потеряют, если союз будет разорван.
«Хм... Похоже, это не единственная проблема».
Никто не говорил, но Владыка Демонического культа и его люди выглядели намного опаснее, чем клан Шести Искусств Бога Клинка.
— Это ставит нас в затруднительное положение.
Не в силах скрыть своего разочарования, Пхун Чхонун покачал головой.
*Пам!*
В этот момент И Мок положил отрубленную руку Ён Бусо и, прочитав содержание бумаги, обратился к лидерам.
— Я выдвигаю предложение.
— Предложение?
Великий лидер произнес низким, но уверенным голосом, обращаясь к недоумевающим лидерам.
— Предложение разорвать союз с Демоническим культом.
