— Нет! Адмирал Лим!
— Ах! Он обезглавил адмирала?
В зале начали раздаваться шепот и крики евнухов Восточного бюро.
Но ни один человек в Императорском дворце даже представить себе не мог, что адмирал Лим, известный своими непреодолимыми способностями, будет обезглавлен так же просто, как попавшая под стрелу птица.
— Вот это да!
Ни один человек из Восточного бюро не мог отомстить за своего адмирала, и даже злиться не мог.
В реальности они беспомощного стояли на коленях, отчего чувствовали себя еще более несчастными.
«Он действительно был обезглавлен!»
Даже Чжу Тэ Гём не мог не удивиться.
Он лично пересекался с Чхон Ё Уном в Демоническом культе, и знал, что тот накажет адмирала, но никогда не думал, что он обезглавит его.
«Я думал, что он будет помнить о договоре о ненападении между Муримом и императором».
Ё Ун сейчас находился в императорском дворце, прямо в центре империи.
Принц думал, что каким бы безрассудным ни был Владыка Демонического культа, он не станет так просто лишать жизни чиновника.
Принц не мог понять, о чем думает Чхон Ё Ун.
«Он определенно отличается от остальных жителей Мурима».
Тэ Гём посмотрел на старейшину из клана Кунтун.
Ученики и члены клана Кунтун подавили евнухов, не пролив крови и не забрав ни одной жизни, и все ради соблюдения договора.
— Ах... Всемогущий бог! Небесный бог! Как это может быть...
Выражение лица старейшины Чон Су было серьезным.
Дело было не в том, что адмирал Лим Чон Хва погиб, а в том, что он слышал, что тот сказал перед смертью.
«Что я только что услышал?»
Как воин уровня исключительного мастера, он обладал усиленным слухом, а значит, при желании мог услышать голоса почти всех в подземном зале.
Адмирал Лим перед смертью назвал молодого монстра, стоявшего перед ним, Владыкой Демонического культа.
«Он — Владыка Демонического культа!?»
Он предполагал, что Ё Ун был кем-то близким к императорской семье.
Однако, услышав слово «Демонический культ», он не мог не удивиться.
Этот человек не просто вошел во дворец, его действия могли вызвать огромные политические изменения.
«Он, должно быть, Чхон Ё Ун».
О новом владыке Демонического культа он узнал от Чегаль Сохве, стратега, которая была отправлена вместе с посланником в Демонический культ.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как молодой человек стал Владыкой, и он отправил официальных посланников в Юйлинь.
В то время они были довольны тем, что один из пяти сильнейших воинов, Чхон Ючжон, ушел в отставку.
«Он ещё ребенок? Что за шутка!»
Всё, что он услышал на собрании, казалось ложью.
Этот человек был не ребенком, а дьяволом.
Он не маленький Имуги, а дракон, выросший до невиданных высот.
[Ён Вон.]
Чон Су телепатически позвал одного из своих учеников.
[Старейшина?]
[Обрати внимание на одежду и черты лица этого человека, когда мы вернемся в наш клан, ты должен будешь нарисовать его портрет].
[Простите?]
Его ученик Ён Вон был озадачен.
Поняв сомнения своего ученика, старейшина произнес:
[Этот человек — Владыка Демонического культа, Чхон Ё Ун].
[Демонический культ...? Владыка Демонического культа?]
Ён Вон не мог не быть шокирован.
Он выглядел молодо, но обладал такой огромной силой. Неудивительно, что ученик подумал, что это какой-то старик, прошедший через метаморфозу, но чтобы он был Владыкой Демонического культа.
Затем в его голове быстро пронеслись более важные мысли.
[Могут ли члены Демонического культа находиться в этом месте?]
Хотя они заключили союз с Демоническим культом, их Владыка — вражеская сила, с которой Силы Справедливости находились в постоянном противостоянии на протяжении сотен лет.
Такой человек без предупреждения вторгся в императорский дворец.
[Из-за этого в Муриме непременно начнутся беспорядки].
Если бы не существующий союз, ситуация вызвала бы большой переполох.
Старейшина Чон Су предупредил своего ученика, который не мог контролировать своё выражение лица.
[Во-первых, успокойся. Даже не думай говорить или выглядеть так, будто ты знаешь, что они принадлежат к Демоническому культу].
[Понял.]
Несмотря на то, что он ответил, Ён Вон не мог не почувствовать разочарования.
Похоже, старейшина Чон Су, один из семнадцати лидеров Сил Справедливости, известный как Блистательный Меч Кунтун, побоялся вступить в противостояние с Владыкой Демонического культа.
Хотя он мог бы сразиться с ним и заявить, что это по политическим причинам.
*Топ! Топ!*
Пока двое разговаривали телепатически, Чхон Ё Ун подошел к Чжу Тэ Юну.
Никто из евнухов не мог его остановить.
«Я не должен позволять ему идти туда...»
«Уф, мое тело не может двигаться».
Их колени были словно приклеились к полу, и у них не хватало сил встать.
На самом деле, увидев, как обезглавили их адмирала, они поняли, что по сравнению с ним они просто крошечные муравьи.
Самое смешное, что, несмотря на то, что их освободили от давления, ни один евнух не встал.
*Кап! Кап! Кап!*
Пока Чхон Ё Ун шел, падали капли крови.
Это была кровь адмирала Лима, капающая с меча, который он держал в правой руке.
Евнухи, которые уже испытали животный страх, даже не думали поднять головы.
— Ха... ха... ха!
Чжу Тэ Юн, наследный принц, держался за свой сломанный об пол нос.
Его достоинство принца было подорвано, и он еще больше злился, что не может поднять голову.
*Бросок!*
В этот момент что-то покатилось к нему.
«Это?»
Посмотрев что это, Чжу Тэ Юн был так поражен, что отчаянно хотел отодвинуться.
— Это! Адмирал Лим!
Это была голова адмирала Лима. Он никогда не был на поле боя. И впервые увидел человеческую голову.
А так как это была голова человека, которого он хорошо знал, воздействие было еще сильнее.
— Бу-э-э!
Не выдержав этого, его стошнило.
После, Тэ Юн посмотрел на Чхон Ё Уна.
На протяжении всей его жизни, в которой не было никаких препятствий, Чхон Ё Ун стал его первым барьером.
«Ух... кто этот монстр, преграждающий мне путь к становлению Императором? Если бы все шло по плану, я мог бы получить всё в свои руки!»
Иногда, чтобы преодолеть страх, достаточно было позволить гневу взять верх.
— Это... это все из-за тебя. Как ты смеешь, никчемный член Сил Справедливости, смотреть в глаза будущему императору...
*Бам!*
— А-а-а-а! Моё... тело!
Не успел он выплеснуть свой гнев, как принц начал парить в воздухе.
Чхон Ё Ун сделал два шага вперед и подошел к Чжу Тэ Юну, после чего посмотрел на него холодным взглядом и произнес:
— Такой необузданный язык нужно отрезать.
— Что&! Как смело!
— Спасибо за вашу усердную работу вместе с кланом Шести Искусств Бога Клинка в попытке подставить мой культ, Ваше Высочество Наследный Принц.
— Культ?
Когда Чхон Ё Ун упомянул клан и их объединение, глаза Чжу Тэ Юна расширились.
Сначала он подумал, что этот человек — просто кто-то, кого Чжу Тэ Гём привел из Сил Справедливости.
Однако мужчина сам сказал, что он из Демонического культа.
— Нет... Демонический... культ?
— Видишь? Ты хорошо нас знаешь.
— Нет? Как Демонический культ может быть здесь... во дворце?
Когда Чжу Тэ Юн узнал, что Чхон Ё Ун был из Демонического культа, он не смог скрыть своего смущения.
Когда они выполняли план, который был предложен человеком по имени До Гун, членом клана Шести Искусств Бога Клинка, и адмиралом Лимом, Мастер заверил их, что не будет никаких проблем с выполнением плана и с возложением вины за преступление на Демонический культ, потому что он находится далеко, к югу от Желтой реки.
«Что именно пошло не так?»
Еще до выполнения плана появился Демонический культ.
Тэ Юн попытался пошевелить телом, но не смог.
Чхон Ё Ун снова заговорил:
— Было приятно познакомиться. Теперь, пожалуйста, приготовься заплатить.
Сказав это, Ё Ун поднял правую руку, и принц, почувствовав что-то зловещее, воскликнул, поледнев:
— Ч-что ты собираешься делать? Я наследный принц империи. Как ты смеешь подвергать члена императорской семьи...
*Удар!*
Не успел Тэ Юн договорить, как Ё Ун шевельнул правой рукой, и локоть принца сломался.
— А-а-а-а-а!
Кости прорезали кожу.
Наследный принц не мог вынести такой боли.
Щелкнув языком, Чхон Ё Ун произнес:
— Ну и что, что ты из императорской семьи? А?
Если императорская семья была такой высокой и могущественной, им не следовало прибегать к таким дешевым тактикам.
Евнухи сразу же пришли в ярость, услышав крик своего принца.
— Как ты смеешь ранить Его Высочество!
— Отпусти его сейчас же!
Независимо от того, насколько испуганными они были, их верность императорской семье оказалась сильнее.
Три евнуха, разъярившись, использовали Фехтование Мягкого волнистого меча и бросились на Чхон Ё Уна.
Мечи, изгибающиеся, как кнуты, нацелились на него с трех сторон.
— Ух!
— Что за черт?
Их тела, которые должны были двигаться, остановились.
Не понимая, что с ними происходит, они замерли как куклы, а на их лицах застыл страх.
Даже не взглянув на них, Ё Ун произнес:
— Я полагаю, вы не дорожите своими жизнями.
— Что?
*Взмах!*
Чхон Ё Ун поднял левую руку и сделал вид, что что-то поворачивает.
Шеи всех трех евнухов внезапно повернулись.
*Треск!*
— А-а-а-а!
Закричав от боли, они умерли.
Эффективный пример.
Поняв, что Чхон Ё Ун никого не щадит, евнухи побледнели.
«Он... он убил их!»
Этому непомерно сильному человеку было все равно, императорский чиновник ты или принц.
Он был настоящим тираном.
Чжу Тэ Юн, стонущий от боли в сломанной руке, закричал с налитыми кровью глазами:
— А-а-а-а! Как ты смеешь, ничтожное существо, ломать руку члену императорской семьи! Ха... ха! Я сделаю так, что каждый член Демонического культа пострадает...
*Треск!*
— А-а-а-а-а!
Пока он это кричал, левая рука Чжу Тэ Юна также вывернулась под неестественным углом.
Как и на правой руке, кость торчала из локтя.
Чжу Тэ Юн отказался от своего достоинства члена императорской семьи и начал проливать слезы.
«Этот парень не шутит».
Только тогда Тэ Юн почувствовал, что его жизнь в опасности.
Он знал, что если стоящий перед ним человек разозлится, то он действительно убьет всех.
Жители Сил Справедливости и даже главы кланов всегда склоняли головы перед императорской семьей и императорскими чиновниками, но этот человек совершенно не хотел этого делать.
«Э-это Демонический культ!»
Это было совершенно не похоже на остальных.
Не моргнув и глазом, он сломал руку кронпринцу.
Как будто не закончив, Чхон Ё Ун ещё раз двинул рукой.
— И-ик!
Страх пробрал Чжу Тэ Юна до костей, он боялся, что еще что-то в его теле будет сломано, поэтому он закричал.
— Не надо! Я сбился с правильного пути! Как принц мог нарушить клятву Первого Императора? Пожалуйста... пожалуйста, отпустите меня! Я умоляю вас!
Слова с просьбой о прощении вырвались из его гнилого рта.
Он знал, что высокомерные слова приведут убьют его.
Пока он продолжал кричать о прощении и проливать слезы, Чхон Ё Ун пробормотал...
— Если бы ты продолжал нести чушь, я бы смог отрезать тебе руку, тчк, как жаль, что я не успел этого сделать.
— Руку?
От одних этих слов кронпринц вздрогнул, по позвоночнику пробежал холодок.
«Хм...»
Чхон Ё Ун посмотрел на кого-то и снова открыл рот.
— Ну, поскольку мой гнев в какой-то степени улегся, я передам Ваше Высочество принцу, как и обещал.
— Обещал? Ух-х!
Его тело поплыло в воздухе.
Чхон Ё Ун двинул рукой в определенном направлении, и тело наследного принца последовало за ней.
Тэ Юн двинулось в сторону Тэ Гёма.
*Удар!*
— А-а-а-а!
Он упал на пол, так как сила, поддерживающая его тело, исчезла.
— Делай с ним всё, что хочешь.
От этих слов улыбка на лице Чжу Тэ Гёма достигла ушей.
— С твоей рукой все в порядке? Брат?
В его голосе не было ни капли заботы.
Его топ был ближе к сарказму.
«Чжу Тэ Гём! Ты! Ты ублюдок!»
Тэ Юн лежал на полу, чувствуя лишь полнейший позор, а принц Чжу Тэ Гём смотрел на него сверху вниз довольным взглядом.
«Как я попал в такое унизительное положение?»
Когда ситуация обернулась против него, наследный принц пожалел о своем выборе.
Из-за своей жадности он хотел свергнуть Чжу Тэ Гёма и даже Верховного главнокомандующего, но его жадность привела лишь к унижению.
— Ты собираешься признать свое поражение? Очень жаль, что твой тщательно продуманный план потерпел столь плачевное поражение, — обратился к нему Чжу Тэ Гём.
*Глухой удар!*
При этих словах Чжу Тэ Юн с трудом открыл рот и сквозь стиснутые зубы произнес:
— ... Я был свидетелем смерти адмирала Лима. Сколько бы ни было свидетелей, неужели ты думаешь, что Его Величество доверится сыну наложницы, а не мне?
План определенно провалился.
Однако, даже если он провалился, у Чжу Тэ Гёма оставалась фатальная слабость.
Он был ребенком наложницы, а не императрицы.
Даже если Тэ Юн будет свергнут, благосклонность императора перейдет к третьему принцу Чжу Тэ Сону.
— Старейшина Чон Су!
— ... да. Ваше Высочество.
На внезапный оклик Чжу Тэ Юна старейшина Чон Су, наблюдавший за ситуацией, ответил с тревогой в голосе.
Умоляющим тоном Чжу Тэ Юн произнес:
— Этот наследный принц был слишком слеп и в итоге связался не с теми людьми. Надеюсь, вы не будете в этом участвовать.
— ...хм.
Даже когда ситуация оказалась настолько ужасной, Чжу Тэ Юн не сдавался.
Даже старейшина Чон Су растерялся.
Когда он только прибыл в императорский дворец в качестве посланника, то почувствовал, что наследный принц Чжу Тэ Юн весьма честолюбив. Но теперь его жажда власти вышла на передний план.
— Если члены вашего клана закроют на это глаза...
— Ты никогда не станешь наследником.
— Что? Кто посмел?..
Чжу Тэ Юн, разозлившийся из-за того, что кто-то прервал его, попытался встать.
Однако он был слишком измучен, чтобы двигаться.
*Пам!*
— Принц Чжу Тэ Гём отдает дань уважения Его Величеству, великому императору Империи Дэмён!!
— Мы отдаем дань уважения Великому императору!!!
Начиная с возгласа Чжу Тэ Гёма, все чиновники в подземном зале опустились на колени перед стоящим у входа мужчиной средних лет в золотом гонрёнпо [1].
Чжу Тэ Юн, находившийся в шоке, дрожащим голосом произнес:
— Почему Его Величество в императорской гробнице...
Человеком, который величественно появился в святилище, был Чжу Тэ Вон, нынешний император империи Дэмён.
[1] «Одеяние дракона»
Одеяния дракона были повседневной одеждой императоров или королей Китая (со времен династии Тан ), Кореи (Корё и Чосон династий), Вьетнам (династия Нгуен) и Королевство Рюкю (Историческое королевство в частях современной Японии).
Корейские королевства Силла и Балхэ первыми переняли одежду с круглым воротником, даллён, от династии Тан Китая на Севере для использования в качестве официальной одежды членов королевской семьи и государственных служащих. Короли династии Корё использовали мантии желтого дракона, которые символизировали равный статус с императорами китайских династий. Даже после того, как Корё был подчинен Монгольской империей и превратился в вассальное государство, королям Корё было разрешено носить одежды желтого дракона, поскольку монголы обещали культурную автономию Корё. Короли Корё в то время иногда вместо этого использовали монгольскую одежду. Во времена династия Чосон в одежде короля вновь был перенят стиль китайской династии Мин, известной в Китае как хваннёнпо. В Чосона эта одежда получила название гонрёнпо. Так как династия Чосон идеологически подчинялась династии Мин Китая, для «драконьих одежд» использовали красный цвет вместо желтого, поскольку желтый символизировал императора, а красный — короля.
