Это было не смешно.
Она побледнела, поняв, что её воскрешение пропадет даром.
«Ч-Чхон... Чхон Ё Ун! Черт!»
Во время первой битвы Кровавая Мун Джу-ран не смогла избежать атак шести воздушных мечей. Она боролась до последнего вздоха, но всё равно лишилась рук.
И вот теперь, в таком беззащитном состоянии, ей пришлось противостоять двенадцати этим сверхмощным орудиям, не говоря уже о том, что у неё не хватало одной руки.
— А-а-а-а-а-а-а!
Все её тело было изрезано и исколото самым безжалостным образом.
Ее раны должны были быть смертельными, так как количество мечей удвоилось.
Однако она нахмурилась.
«Почему не больно?»
Она была уверена, что все её тело пронзили мечи, но, как ни странно, она не чувствовала боли.
Однако из-за этих ударов ее плоть была изуродована, а тело парализовано.
«Мне... мне нужно вернуться в бассейн!»
Инстинкты подсказывали ей, что вернуться туда — единственный способ выжить.
Она пыталась пошевелить онемевшими ногами, но тщетно.
— Разве ты не слышала меня? Я сказал, что сделаю всё, чтобы ты умерла!
Ё Ун вытянул вперед левую руку и пошевелил кистью, как будто тянул что-то.
Её тело, пронзенное множеством воздушных мечей, потянуло прочь от края пруда.
«Ч-что за сила?..»
Она изо всех сил пыталась сопротивляться, но это были тщетные усилия.
Хотя её внутренняя энергия возросла благодаря Крови Цилиня, Ё Ун, достигший уровня совершенного великого мастера, был намного сильнее неё.
*Пух!*
Женщину потянуло вперед и насильно поставило на колени перед Чхон Ё Уном.
Выражение лица Кровавой Мун Джу-ран, одного из лидеров клана Шести Искусств Бога Клинка, выражало чистое отчаяние.
Ее глаза опустились на землю.
«Что это за отвратительная энергия?»
Еще до падения в бассейн она почувствовала эту энергию, но не придала ей значения.
Однако теперь, находясь так близко к Ё Уну, энергия, которую она ощущала, заставила ее почувствовать, что она идет по пути смерти.
Энергия казалась черной дымкой.
Инстинкты мастера и Кровь Цилиня отчаянно предупреждали её.
[Мы не сможем справиться с ним. Он — высший хищник. Убегай!]
«Черт! Я глава клана, и так это хорошо понимаю».
Даже если бы она хотела убежать, она не могла двигаться, так как мечи пронзили её тело.
Кровавая Мун Джу-ран думала, что стала неуязвимой после употребления Крови Цилиня.
Как бы она отреагировала, если бы узнала, что она выпила лишь разбавленную?
— Ч-Чхон... Ё... Ун!!!
Женщина не могла ничего сделать, кроме как со злостью смотреть на него. Его равнодушный взгляд говорил ей, что она в его глазах не более чем муравей, что ещё больше раздражало её.
Видя ее яростный взгляд, Чхон Ё Ун заговорил спокойным и холодным голосом.
— Давай-ка мы тебя обезглавим.
Услышав его слова, она широко раскрыла глаза.
— Ты...ты ублюдок...
*Удар!*
Не успела она выругаться, как что-то острое коснулось её шеи.
Меч, созданный из черной ци.
На её шее медленно появилась красная полоса. Глаза женщины оставались широко открытыми, а голова упала на землю и покатилась по земле.
— Хм!
Когда Чхон Ё Ун взмахнул левой рукой, двенадцать воздушных мечей ци немедленно и безжалостно разрезали её тело на мелкие кусочки.
Мечи не останавливались, пока всё её тело не превратилось в мясной фарш.
Так как она была обезглавлена, выжить ей было практически невозможно, но Ё Ун чувствовал исходящую от нее энергию. Точнее, от её головы. Её голова всё ещё была жива!
— Что за?
*Треск!*
Он наступил ей на голову и полностью раздробил череп, покончив с ней навсегда.
Все её планы по захвату сокровища Императорского дворца и подставе Демонического культа потерпели крах...
***
В то же самое время, в другом месте.
В округе Хуаншань, в городе Ханчжоу, что в провинции Чжэцзян, у воздвигнутой огромной статуи Якши.
Перед статуей сидел, скрестив ноги, человек, от которого исходила необычайно жуткая энергия.
Позади него неизвестный мужчина с забинтованным лицом держал в руках красный ящик с открытой крышкой.
*Визг!*
Внутри коробки находился красный червь размером с кулак, издававший причудливые звуки.
Человек в бинтах напряженно смотрел на него.
*Треск!*
После долгого периода плача и дрожи червь взорвался.
Мужчина закрыл крышку деревянного красного ящика, в котором находились останки мертвого червя. После тщательного обдумывания он осторожно открыл рот.
— ...мы потерпели неудачу.
На крышке красного деревянного ящика было написано До Хёль «Кровавый Клинок».
Этот червь в ящике был связан с червем, который был имплантирован в тело Кровавой Мун Джу-ран. Она была одним из мастеров боевых искусств клана и получила задание проникнуть в Императорский дворец.
Человек в бинтах посмотрел на мужчину в тени статуи.
Огромная и пугающая энергия, которую излучал сидящий человек, была причиной его нервозности.
После долгого молчания, сидевший перед статуей Якши, молча коснулся рукой пола.
*Пам!*
— Кха!
Человека, державшего красный ящик, отбросило назад.
Отступив на десять шагов, он выплюнул изо рта кровь, как будто был ранен.
Человека в бинтах продолжало рвать кровью, затем упал ниц.
Он сделал это, потому что хорошо знал, что «этот человек» ненавидит оправдания.
Мужчина перед статуей Якши, наконец, открыл рот.
— До Ём, До Кван, До Мунджу [1], позови всех троих сюда.
Его голос был низким, но ужасающим.
Глаза человека в бинтах расширились.
Эти трое были боевыми мастерами клана.
— А? Вы говорите о «том» До Мунджу?
— Планы изменились. Отправь их в Тонхо, чтобы поддержать Гон Мунджу (Мастера цигун).
Перебинтованный снова был шокирован.
В клане Шести Искусств Бога Клинка никогда не использовали на задании больше двух членов высшего ранга.
Однако в данном случае задействовали большую половину.
«Ух... Тонхо обагрится кровью».
Сидящий был готов достичь успеха несмотря ни на что.
— Приказ Повелителя Клинка будет исполнен!
***
Императорская гробница, последний этаж.
Раны Хо Бона полностью зажили, и его угасающая жизнь была спасена.
Его побледневшее лицо вновь обрело прежний румянец.
Кто-то положил руки ему на спину, поддерживая его состояние. Это была Первый Хранитель Ран Ён.
«Хм-м»
Выражение её лица, когда она закрыла глаза, было странным.
У тех, кто обычно принимал Кровь Цилиня в теле бушевала сильная огненная ци.
Даже женщины с сильной энергией инь в результате воздействия пламени теряли чувство боли, а в некоторых случаях даже умирали.
Если даже с женщинами дело обстояло так, то мужчина, наполненный энергией ян, не должен был с ней справиться.
На протяжении почти двухсот лет множество мужчин из императорского дворца пили эту кровь. Результат — смерть.
«Это из-за влияния холодной ци на кровь?»
К счастью, кровь Цилиня, чей жар был нейтрализован холодной энергией, не вызвала никаких проблем.
Возможно, именно поэтому пламя в теле Хо Бона не вышло из под контроля.
Таково было её предположение.
«Ах... это странно. Почему всё так?»
Независимо от того, насколько сильно подавили Кровь Цилиня, должны были произойти определенные изменения.
Никто не мог сохранить человеческий облик.
Доказательством тому служили красные чешуйки, которые были на её теле.
«Тело создает чешую, чтобы генерировать пламя, так почему же его тело не претерпело никаких изменений?»
Это было очень странно. Она проверила его точки крови в надежде найти ответ и, наконец, усмирить своё любопытство.
Она хотела убедиться, что пламенная ци была поглощена телом Хо Бона.
Однако...
«Ха? Это?..»
Она обнаружила чужеродную энергию в месте, где хранилась вся энергия.
То была не обычная внутренняя энергия, а очень сильная, похожая на энергию Чхон Ё Уна.
«Что это за черная энергия? Ах!»
Она была вне её понимания.
Эта энергия была не так уж сильна или велика, но, что удивительно, она полностью поглотила пламенную ци Крови Цилиня.
Черная энергия подавила энергию, которая исходила из разбавленной Крови Цилиня, как голодный хищник.
«Он пил кровь другого духовного зверя?»
Как она и предполагала, Хо Бон когда-то выпил черную жидкость.
Эта черная жидкость существовала с момента основания Демонического культа.
Кровь Черного Имуги [2].
Кровь духовного зверя, дракона, была поглощена в небольшом количестве, и её энергия тихо спала внутри Хо Бона.
«Похоже, ничего нельзя сделать. Я должна отпустить его».
Она думала, что ей придется помочь, поглотив часть ци пламени, но в этом не было необходимости.
В теле Хо Бона присутствовала другая энергия, не позволяющая вторгнуться ничему другому...
Однако случилось нечто неожиданное.
«Я не могу оторвать руки!»
Она соединила свою пламенную ци с внутренним энергетическим ядром Хо Бона.
Однако теперь она не могла разорвать связь.
— И-ик!
Ран Ён почувствовала зловещее предчувствие и собрала свою энергию, попытавшись разорвать связь.
Однако, когда она попыталась это сделать, уродливая энергия, покоящаяся в ядре Хо Бона, начала поглощать её энерги., как будто долгое время голодала.
«Ах! Моя огненная ци на исходе!»
Ран ён не могла скрыть своего недоумения.
Сначала она заметила, что её энергия поглощается, затем попыталась высвободить ещё больше энергии, чтобы остановить это, а теперь её ци иссякает.
С таким она никогда не сталкивалась. Пытаясь решить проблему, она начала испускать пламя по всему телу.
*Жу-у-у!*
Она хотела, чтобы ядро Хо Бона почувствовало угрозу от ее энергии.
Но вместо того, чтобы почувствовать опасность, произошло нечто абсурдное.
— Пламя!
Пламя начало двигаться от её тела к Хо Бону и медленно охватило его тело.
Заволновавшись, она решила прибегнуть к грубому методу.
— Эх-х-х!
Ран Ён поставила ноги на спину Хо Бона и со всей силы надавила на него, чтобы оторвать руки от его спины.
И наконец получилось.
Однако Хо Бон уже поглотил половину ее пламенной ци.
— Что мне делать?
Она убрала руки, прежде чем её пламя распространилось по всему его телу, но к тому времени, как она оттолкнула его, он уже был весь окутан пламенем.
Несмотря на отсутствие красной чешуи на его теле, тело Хо Бона, как ни странно, не горело, а резонировало с пламенем.
Но огонь начал сжигать его одежду.
— Что это такое?
Она начала бояться, так как происходило всё больше вещей, которых она не ожидала.
Похоже, ей придется обратиться за помощью к Чхон Ё Уну, чтобы подавить ци пламени, распространяющаяся по Хо Бону, пока оно ему не навредило.
Она не знала, сможет ли Хо Бон сам справиться с такой сильной энергией.
Ран Ён повернула голову и уже собиралась позвать Ё Уна.
— Ах! Владыка!
Но не смогла найти его.
Оглядевшись по сторонам, она поняла, что Чхон Ё Ун исчез.
«?!»
И тут она увидела вздымающуюся черную энергию у середины пруда, где должно было гореть огромное пламя.
— В-Владыка!!!
Инстинктивно она поняла, что именно там был Чхон Ё Ун.
«Как?!»
Ядро Цилиня было помещено в центр пруда, где огромные языки пламени не гасли почти двести лет и превращали любого приближающегося в пепел.
А теперь оно внезапно исчезло.
— Не может быть!
В изумлении она побежала к месту, где пламя перестало существовать.
[1] У До Ёма и До Квана иероглиф До «도» означает последователь, как и у До Хёль (Кровавой Мун Джу-ран).
У До Мунджу иероглиф До «두» означает два или же второй. Значит он второй мастер боевых искусств из Клана Шести Искусств Бога Клинка.
Как перевести До Ём и До Кван я так и не понял.
[2] Имуги — в корейской мифологии огромный морской змей, который может стать драконом.
Подпись из будущего: До Кван и До Ём это Мастер Безумного Клинка и Мастер Огненного Клинка, встретятся они ещё только глав через двадцать.
