Чхон Ё Ун сидел в своем кресле за столом в кабинете Владыки. На столе лежали две правые руки, для сохранности сильно обработанные лекарствами. То были слабые руки дам, отрезанные прошлой ночью. Одна пришла два дня назад из клана Клинка, а другая из клана Страсти.
«Мне очень жаль, но леди Чжа уже скончалась».
Леди Чжа из клана Верности уже умерла, поэтому четвёртый старейшина Чжа Гымгён, к сожалению, не смог отрубить руку члену своей семьи. Ё Ун нахмурился, глядя на эти руки.
«Значит, они больше ценят свою жизнь».
Ё Ун хотел, чтобы эти старейшины, высшие лидеры культа, поддержали свою семью и гордость и пошли против его абсурдной просьбы. Но они показали свою жадность к власти.
«Ради собственной безопасности они выйдут за рамки».
Отвратительно и горько видеть, что культ возглавляли именно такие люди.
«Им повезло, сейчас они смогут жить».
Ё Ун хотел уничтожить оставшиеся три клана, если бы мог. Но со скрывающимися врагами было слишком опасно вырезать эти гнилые части культа, что могло ослабить его силу.
«Что нам теперь делать?»
Пять дней назад Ё Ун собрал всех из своей группы, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Нужно было обговорить, как вести себя с шестью кланами. Три клана расформированы, и три осталось. Первым делом Чхон Ё Ун хотел отомстить, но после двух случаев нападения на замок культа со стороны внешних сил, он не мог игнорировать возможность ослабления культа. Мнения разделились три к семи.
«Будет лучше, если мы избавимся от потенциальной угрозы и исправим наш культ сейчас».
«Они просто потащат нас вниз».
Те, кто хотел уничтожить три клана, сказали, что держать их при себе опасно, так как они могут представлять потенциальную угрозу. Но такого мнения придерживались только тридцать процентов всех участников. Но семьдесят, даже зная, как эти кланы развратили культ и замедляли его рост, заявили, что культ должен сохранить эти кланы.
«Если нам не будут угрожать враги, мы сможем избавиться от них. Но сейчас не время».
«С ними связано много кланов. Если избавимся от них всех, мы пострадаем».
«Я разделяю это мнение. И три воина уровня исключительного мастера это не мало. Мы уже и так потеряли четырёх таких же воинов. Если вдобавок потеряем и этих троих, в будущем нам будет трудно сражаться с врагом».
Тех, кто выступал против, беспокоило ослабление культа. Обе стороны высказали осмысленные доводы. Пребывание трёх кланов на борту означает потенциальную опасность в будущем, а если эту опухоль вырезать, то нависнет угроза ослабления культа.
Ё Ун глубоко задумался о том, как поступить с тремя кланами, а также о том, как не ослабить культ. Ответом был паразитический яд. Ё Ун решил использовать его, чтобы контролировать три клана и изменить всю систему культа, сбив с толку силы кланов. Если план сработает, то он позволит Ё Уну использовать двадцать процентов их сил. И далее он сможет спокойно отправить трёх старейшин в битву на передовую. Все члены группы Ё Уна согласились с его планом.
«У предыдущих Владык была такая же проблема?»
Горькая правда заключалась в том, что Ё Ун, который теперь обладал абсолютной властью над культом, не мог отомстить своим врагам так, как хотел. Он хотел осуществить свою мечту, но реальность была суровой. Он вынужден был компенсировать это тем, чем мог.
«Если я не смогу избавиться от врага из-за потери сил... тогда сделаю так, чтобы наш культ стал достаточно сильным, чтобы мне не пришлось беспокоиться об этом».
Таков окончательный ответ, к которому в конце концов пришёл Ё Ун. На данный момент он будет использовать трёх старейшин для борьбы с внешними врагами, и когда культ станет достаточно сильным, Ё Ун больше не будет нуждаться в этой троице…
«Тогда и убью их».
Прошло совсем немного времени, прежде чем всё решилось. Необходимым первым шагом стало обучение новых воинов внутри культа. Необходимо было подготовить воинов, подобных Шести Мечам, или воинов уровня мастера, настолько талантливых в боевых искусствах, что будут способны стать воинами уровня исключительного мастера. Пока Ё Ун размышлял о своих планах на будущее, кто-то постучал в дверь кабинета.
— Владыка Небесный Демон. Вам пора одеваться.
Это был Великий страж Марагём.
— О... уже пора?
Ё Ун встал с кресла.
Холодный зимний день, после полудня. Солнце стояло высоко, и на ярко-голубом небе не было ни единого облачка. Хороший день для большого события.
Во дворе перед дворцом Владыки собралось бесчисленное множество членов культа. Толпа состояла почти из всех, кто находился в замке Демонического культа. Все они собрались здесь из-за объявления, сделанного несколько дней назад.
И не смотря на полдень, повсюду горели факелы. Такова традиция культа, где считали Демонического Бога и его огонь священными. На сцене же стоял большой факел, который ещё не зажгли.
— Отойдите ещё немного назад! Отойдите назад!
— Что?! Я не могу отойти ещё дальше!
Воины из стражей оттеснили членов культа, которые просто двигались вперёд. Было понятно, что культисты жаждали увидеть своего нового лидера, но из-за возможных проблем нужно было соблюдать дистанцию.
И вот, со стены дворца зазвенели барабаны. Это был сигнал к началу церемонии.
— О-о-о! Сейчас начнется!
— Наконец-то начинается!
Во внутреннем дворе, соединённом с главным дворцовым зданием, был расстелен длинный красный бархатный ковёр. По обе стороны ковра стояли все лидеры культа в официальных нарядах.
— Мастер становится Владыкой!.. — сказал изумлённый Ко Ван Хыль, и Бэкки, как и другие члены группы Ё Уна, кивнул. Все они выглядели ошеломлёнными и счастливыми. Ещё совсем недавно они были в Демонической академии, обеспокоенные тем, что Ё Ун будет участвовать в конкурсе и станет наследным принцем, но теперь Чхон Ё Ун Владыка.
— Но мне грустно за Хо Бона, — проговорил Сама Чак, подумав о Хо Боне, которого с ними не было. Место рядом с коврами было только для тех, кто достиг уровня мастера или более высокого ранга в культе, поэтому Хо Бон остался позади, как и другие обычные члены культа.
— Ну, правила есть правила, — без особых раздумий сказал Бэкки. Хо Бон не мог стоять рядом с ними в своей синей одежде лидера команды. Официальная одежда культа различалась цветом в зависимости от ранга. Старейшины носили пурпур, а мастера — красное.
— Хо Бон хотел видеть, как господин становится Владыкой в первых рядах. Мне жаль его.
Лояльность Хо Бона была на первом месте среди всех. Его взволновала коронация Ё Уна, но когда он услышал, что все воины рангом лидера команды или ниже должны оставаться за пределами двора и наблюдать издалека, то был подавлен.
— Да... Но тебе не кажется, что тот человек выглядит знакомо? — заговорила и указала куда-то Мун Гю. Девушка выглядела намного краше в красном вечернем платье. Она указывала на сцену у главного здания, где у факела на сцене стоял знакомый им мужчина.
— Хм-м...
Когда все повернулись и внимательно посмотрели на него, мужчина на сцене повернулся и посмотрел на них. Ко Ван Хыль, Бэкки, Сама Е и другие были шокированы.
— Х-Хо Бон?
Это был Хо Бон. И он держал маленький незажжённый факел, облитый маслом, чтобы его потом использовать для поджога большого. Он возбуждённо помахал им рукой. Похоже, его назначили держателем факела, чтобы передать факел Владыке. Все остолбенели.
— ...Не было смысла чувствовать себя плохо.
— Ха-ха... верно.
Бэкки и Ко Ван Хыль рассмеялись. В этот момент со стены донёсся ещё раз звук барабанов и вместе с ним громкое завывание рога. Ворота внутреннего дворца открылись, и кто-то появился.
Это был Великий страж Марагём в своей маске со странной гравировкой. Он был одет в официальную одежду и держал что-то в обеих руках. Старейшины, лидеры кланов и другие воины — все опустились на землю и прокричали:
— Слава Демоническому культу!
Услышав прозвучавшее в унисон приветствие, все члены культа за пределами внутреннего двора немедленно вторили им:
— Слава Демоническому культу!
Крик десятков тысяч людей, почти сотряс весь замок. Марагём держал Порядок Небесного Демона. Позади Марагёма две служанки держали маленькую коробочку с короной. Грохотали барабаны. Первоначально подняться на сцену должен был бывший Владыка, но он всё ещё находился без сознания. И так эта работа перешла к Великому стражу Марагёму, который также являлся стражем Порядка Небесного Демона. Показав его, он доказал, что это событие идёт по воле отца-основателя Чхон Ма. Марагём поднялся на сцену, высоко поднял Порядок Небесного Демона и прокричал:
— Члены Великого Демонического культа. Услышьте Приказ Небесного Демона!
— Слава Демоническому культу! — закричали в ответ культисты. Хо Бон был так ошеломлён, что его чуть ли не трясло. Это была коронация Чхон Ё Уна, но от её грандиозного масштаба он напрягся.
— Сейчас мы начнём коронацию Владыки нашего Великого Демонического культа!
— У-у-у-у-а-а-а-а-а!!!
Члены культа взревели в восторге, наполнив шумом весь Демонический культ. И после долгого и громкого рокота рога у входа во внутренний дворец появился человек с длинными волосами и бледным белым лицом. На нём была официальная чёрная мантия с вышитым на ней золотым драконом. Чхон Ё Ун начал спускаться по ковру, соединявшему дворец со сценой. Выглядел он как юноша, но в нём ощущалась огромная сила, и от этого члены культа в благоговейном страхе ахнули.
[Хе-хе-хе… я говорил тебе, что Владыка — мой ученик?]
Правый страж Соммён с взволнованным взглядом шёл справа от Ё Уна. Левый страж Ихвамён, который следовал слева, покачал головой.
[Фух, как долго ты будешь этим хвастаться?]
Соммён хвастался этим перед Ихвамёном с того момента, как началась коронация Ё Уна. Но это, несомненно, факт, вызывающий зависть. Единственным учителем Чхон Ё Уна был Соммён.
Начиная с третьего старейшины Бу Чхорёна, все старейшины начали опускаться на колени перед Ё Уном и следовали за ним, когда тот проходил мимо них. Ё Ун прошёл мимо старейшин, лидеров кланов и других воинов. Затем он увидел Ко Ван Хыля, Мун Гю, Сама Чака, Бэкки, Хо Санхву, Чхэ Тхэккёма и других. Хо Санхва и Чхэ Тхэккём стали воинами ранга мастера, пройдя пятое испытание вскоре после того, как Ё Ун покинул Демоническую академию.
[Поздравляю, господин. Я имею в виду, Владыка].
[Поздравляю, Владыка!]
[Хе-хе… Наверное, я больше не могу называть вас принцем. Поздравляю, Владыка].
Каждый из них был переполнен радостью и посылал телепатические сообщения. Что касается Мун Гю, даже несмотря на её насмешливый тон, она чуть ли не плакала от радости. Чхон Ё Ун не выказал особых эмоций, но в этот момент он был благодарен им и улыбнулся.
Когда за Ё Уном выстроился каждый воин с внутреннего двора, это стало величественным зрелищем. Словно король шёл на коронацию. И, идя по ковру к сцене, в голове Ё Уна пронеслось множество мыслей.
«Мама...»
Чхон Ё Ун, некогда занимавший самый низкий ранг среди кандидатов в наследники, теперь становился Владыкой Демонического культа. Но сам Ё Ун больше всего думал о своей маме леди Хва. Больше всего он хотел показать ей, чего достиг, но она была в лучшем месте.
«...Я изменю Демонический культ, чтобы больше не было подобных трагедий».
Он думал об этом тысячи раз и работал над этим. Когда Ё Ун поднялся на сцену, старейшины, лидеры кланов и воины разошлись и выстроились по обе стороны перед сценой.
Ё Ун начал подниматься. Внизу стояли десятки тысяч членов культа, они заполнили весь внешний двор. Ё Ун раньше не понимал, так как был ниже этой ступени, но стоять здесь и смотреть на этих людей — это захватывающий опыт.
— О-о-о-о!
— Это наш Владыка Небесный Демон!
— Владыка Небесный Демон поднялся на сцену!!!
— У-у-у-у-у-а-а-а-а-а!
Когда Чхон Ё Ун поднялся на сцену, культисты закричали от радости. После того, как было объявлено о недавнем инциденте и о том, что Чхон Ё Ун стал новым Небесным Демоном, каждый член культа хотел взглянуть на своего нового Владыку и лидера.
«Наконец-то у нас есть мастер культа. Дорогие стражи Порядка Небесного Демона. Это то, чего мы так долго ждали».
Великого стража Марагёма тоже переполняла радость. Его лицо скрывала маска, но он не мог перестать улыбаться. Марагём встал перед Ё Уном и прокричал Порядок Небесного Демона.
— Чхон Ё Ун, тот, кто теперь будет назначен двадцать четвёртым Владыкой, преклони колени перед Порядком Небесного Демона!
— Чхон Ё Ун, сын Демонического культа, готов служить Порядку Небесного Демона.
Ё Ун опустился на одно колено и поклонился. Затем Марагём выдал приказ Хо Бону, который держал уже зажжённый факел.
— Передай ему факел.
— Да, сэр! — крикнул Хо Бон и поднёс факел к Ё Уну. Рука его сильно дрожала. На заре самого важного события он никак не мог успокоиться.
«Хо Бон».
Ё Ун улыбнулся. Хо Бон был его первым слугой и партнёром, который прошёл вместе с ним через многие трудности. Ё Ун взял факел и положил руку на плечо Хо Бона, чтобы направить энергию и успокоить его. Хо Бон заплакал и заговорил:
— В-Владыка. Мои поздравления. Я никогда не забуду этот момент.
— ...И я тоже.
Затем Ё Ун взял факел, подошёл к большому и поджёг его. Факел, который не горел почти двадцать лет, запылал синим пламенем. Этот факел, артефакт с самого основания Демонического культа, был знаменит тем, что горел синим огнём вместо красного.
Ё Ун прижал обе руки к груди и опустился на колени и начал громко скандировать священные слова священной книги Демонического культа.
— Я сжигаю своё тело на священном огне, не находя искушения ни в жизни, ни в смерти. Я проливаю свет на свой путь грядущий, и пусть вся радость и печаль станут пылью прошлого.
Когда Ё Ун произносил священные слова, все члены культа подняли свои руки, скрестили их над грудью и вторили за ним.
— Я сжигаю своё тело на священном огне, не находя искушения ни в жизни, ни в смерти. Я проливаю свет на свой путь грядущий, и пусть вся радость и печаль станут пылью прошлого.
Из-за отчасти спокойного и тяжёлого запоминания святых слов все члены культа покорялись перед ними. Марагём крикнул:
— Согласно Порядку Небесного Демона, я дарую корону Владыки наследному принцу и Небесному Демону. Чхон Ё Ун, двадцать четвёртый Владыка, становится её владельцем!
Наконец-то пришло время. Стоит надеть на голову Ё Уна корону, и он станет Владыкой Великого Демонического культа. Ё Ун снова опустился на одно колено, поклонился и закрыл глаза, приготовившись к коронации. Но ожидание затянулось больше, чем ожидалось. Ё Ун почувствовал, что кто-то поднимается на сцену.
«А?»
По ощущениям, этот человек не изучал никаких боевых искусств. Мужчина подошёл к Чхон Ё Уну и надел что-то ему на голову. Это была корона. Ё Ун открыл глаза и посмотрел вверх.
— Принц… то есть мой Владыка. Поздравляю.
Этим человеком оказался охранник Чжан. Он смотрел на него сверху вниз, полными слёз глазами и улыбался во все тридцать два зуба, заменённых технологией имплантации. О помощи в этом Ё Ун просил Бэк Чжонмёна и Гу Сонъуна.
— Я уверен, что леди Хва рада.
Увидеть здесь охранника Чжана стало неожиданностью. По щеке Ё Ун потекли слёзы. То был небольшой подарок, подготовленный группой Ё Уна, когда они готовились к коронации. Все они были вне себя от радости, когда увидели это. Это первый раз, когда Ё Ун почувствовал счастье в своей одинокой жизни. Уже с короной он поднялся на сцену и протянул вперёд руки.
Чёрный металл, покрывающий обе его руки, разлетелся в стороны и собрался вместе в форме меча. Это был светящийся чёрный меч, Меч Небесного Демона.
— О-о-о-о-о!!!
— Это Меч Небесного Демона!
Прокричали в благоговейном страхе члены культа. Ё Ун схватил меч, который парил сам по себе, и взмахнул им. Культисты взревели от возбуждения.
—У-У-У-У-А-А-А-А-А-А!!!
— СЛАВА ДЕМОНИЧЕСКОМУ КУЛЬТУ! СЛАВА ДЕМОНИЧЕСКОМУ КУЛЬТУ!
Таким было начало правления двадцать четвёртого Владыки и второго Небесного Демона Демонического культа.
Позже в записях историков Мурима это событие значилось как день, когда из Демонического культа вышел Демонический Бог.
