Все присутствующие в зале были потрясены, потому что не могли никого почувствовать или увидеть.
«Что?»
«П-почему он это делает?»
Действия Владыки были действительно шокирующими. Ё Ун нахмурился, глядя на Владыку, действительно делающего это, и вспомнил вчерашний разговор на Пике Пяти Мудрецов. Тогда Ён Мухва спросила Марагёма:
«Великий страж, почему вам пришлось перенести дату?»
«Это… потому что в последнее время Владыка отталкивал меня».
«Он отталкивает вас?» — смущённо спросила в ответ Ён Мухва.
Но это было правдой. С тех пор, как была обнаружена подземная сокровищница, Владыка очень подозрительно смотрел на Великого стража. Когда Марагём выполнял разные миссии за пределами кабинета дворца Владыки, за ним теперь наблюдали люди. Тогда Марагём понял, что не может больше действовать самостоятельно, поэтому ему пришлось изменить дату.
«Я не хочу говорить это… но в последнее время с Владыкой были проблемы. Нет… Следует сказать, что он изменился».
«Изменился? Что вы имеете в виду? С ним что-то случилось?»
Объяснение Великого стража было расплывчатым, поэтому Ён Мухва заинтересовалась.
«Что ж, можно сказать, что что-то могло случиться».
Марагём был Великим стражем, который охранял Владыку, находясь рядом с ним. Вот почему он быстро обнаружил перемену Владыки. И на протяжении всего разговора Марагём очень серьёзно обдумывал этот вопрос.
«Владыка сильно отличался от того, что вы видите сейчас, Владыка Небесный Демон».
«…Что вы имеете в виду?»
«Он может быть хладнокровным, но это не значит, что он не любит сам культ».
«Я не уверен в этом».
Ё Ун не мог с этим согласиться. Судя по тому, что он видел в последние несколько дней, Владыка только создавал внутренние группы для борьбы друг с другом. С огромным врагом перед ними Владыка должен был попытаться объединить все силы, но казалось, что Владыку заботит только его собственный трон.
«Я знаю, что это звучит неубедительно».
«Итак, в чём же изменение?»
Марагём мрачно ответил на вопрос Ё Уна:
«В последнее время Владыка с кем-то разговаривал».
«С кем-то? С кем?»
«…Это принц Чхон Ючжун».
Чхон Ючжун был бывшим кандидатом в наследники в Демонической академии, который потерял руку во время борьбы за трон, а также братом Чхон Ючжона. Не было ничего странного в том, что Чхон Ючжон много разговаривал со своим братом, когда он потерял доверие к Марагёму.
«О-о чём вы говорите? Он разговаривает с принцем Чхон Ючжуном? Что за чушь!»
Ён Мухва была сильно потрясена. Чхон Ё Ун не знал, почему Ён Мухва так отреагировала.
«О чём вы говорите? Почему в этом нет смысла?»
«…Мой принц. Принц Чхон Ючжун из клана Меча был убит Королём Силы Хан Ёном в войне против Сил Зла пятнадцать лет назад».
«…Что?»
Король Силы Хан Ён был сильнейшим воином, который до сих пор правит Силами Зла. Он оставался в пятёрке сильнейших воинов Цзянху последние тридцать лет.
«Пятнадцать лет назад? Это было из-за Битвы на Савинских равнинах?»
Война пятнадцатилетней давности была довольно известной. Демонический культ попытался скрыть это, но когда стало известно о пропаже Чхон Инчжи, Силы Зла воспользовались шансом вторгнуться на территорию культа. Именно тогда Чхон Ючжон, тогда ещё не показывавший свою силу, стал одним из пяти сильнейших воинов Цзянху.
«Подождите, так он разговаривает с призраком?»
«…Нет. Я предполагаю, что он говорит с иллюзией».
«Иллюзией?»
Марагём обнаружил это в битве при замке Чжольган. В то время он был занят лечением своей собственной раны, но понял, что Владыка в какой-то момент изменился.
«Владыка начал говорить со стеной, где никого и не было, или с тёмным местом. Поначалу это был недолгий разговор, но…»
Время разговоров стало всё больше увеличиваться. Чхон Ючжон говорил так, как будто его мёртвый брат был жив и оставался с ним. После того как Марагём несколько раз стал свидетелем этого, он подумал, что это знак того, что психическое здоровье Владыки ухудшалось.
«Что-то разъедает разум Владыки».
«Как вы думаете, что это такое?»
«Это…»
Марагём ответил своим предположением, и Чхон Ё Ун и Ён Мухва были шокированы и повернулись к чему-то лежащему на земле. Они смотрели на тело Гён Бонки.
Чхон Ё Ун вырвался из своих мыслей, когда Бу Чхорён осторожно обратился к Владыке, который всё ещё высвобождал свою ярость:
— В-Владыка. Могу я спросить… с кем вы сейчас разговариваете?
— Что?
Владыка Чхон Ючжон остановился и повернулся. Все в зале уже замолчали. Все смотрели на Владыку озабоченным взглядом.
Владыка смутился и заговорил:
— Почему вы все смотрите на меня такими глазами?
— …Мы, ваши слуги, не уверены, с кем вы сейчас говорите, — неуверенно сказал Бу Чхорён.
Владыка ошеломлённо указал за колонну и сказал:
— Ты пытаешься обмануть меня?! Разве вы не видите мастера Чхон Ючжуна, стоящего за этой колонной?!
— ?!
И все, включая Бу Чхорён, были шокированы. Все они знали, что Чхон Ючжун был убит в войне против Сил Зла, а его тело было сожжено.
[Ке-ке-ке. Это становится очень интересным].
— Что ты сказал?!
Владыка всё ещё ясно видел Чхон Ючжуна, стоящего у колонны. Он кудахтал, как будто эта ситуация была очень забавной. Это привело Владыку в ярость.
— Если ты сделаешь это ещё раз, я не прощу тебя! Уходи из зала! Тебе сюда запрещено!
Бу Чхорён нахмурился на то, как Владыка кричал на колонну. Он не был уверен, может ли он верить Ё Уну, но это подтвердило его заявление.
«Что-то действительно случилось с Владыкой».
Это не та вещь, которую можно рассматривать легкомысленно. Если Владыка, лидер сотни тысяч культистов, потерял рассудок, значит, гигантская лодка осталась без своего капитана. Великий страж Марагём опустился на колено и воскликнул:
— Владыка. За этой колонной никого нет. А принц Чхон Ючжун умер давным-давно.
— Что?
Марагём раскрыл правду в надежде, что Владыка может вернуться. Если Владыка не согласится с тем, что он сходит с ума и не согласится с лечением, тогда ситуация ухудшится.
— Пожалуйста, вам нужно пойти к Демоническому Доктору, чтобы…
Именно тогда резкая энергия ударила по его шее. На правой стороне его шеи появился порез, откуда начала капать кровь. Если бы он двинул головой немного медленнее, ему бы отрубили голову.
— Доктор? Хах! Теперь я понимаю! Все вы здесь, чтобы совершить измену, сказав, что я сошёл с ума!
— А-а… — выпустил стон Марагём.
Теперь Владыка терял контроль над своей логикой. Ситуация становилась хуже. Затем Владыка обнажил свой меч, который был на поясе. Это была точная копия Меча Небесного Демона.
— Я снова наведу порядок в культе!
— Владыка…
Чхон Ё Ун схватил Марагёма за плечо и покачал головой. Марагём оглянулся на Владыку, но его глаза были теперь более красными, чем когда-либо.
«Моя догадка была верной».
С венами, выступающими на лбу Владыки, симптом казался очень ясным.
«Искусство… обращения крови…»
Это было Искусство обращения крови. Побочный эффект от него усиливался каждый раз, когда оно использовалось. Оно позволяло пользователю значительно увеличить свою энергию, но обратный поток крови медленно повреждал мозг.
«Я должен был понять это тогда…»
Во время битвы в замке Чжольган культисты выступили против сильного воина, который, казалось, был лидером клана Шести Искусств Бога Клинка. Враг пошёл прямо на Владыку. После тяжёлого боя Владыка вернулся с травмой. Марагём надеялся, что его странное состояние было вызвано внутренним повреждением.
Но оказалось, что это не так. Похоже, в последний момент Владыка применил Искусство обращения крови. Единственная причина, по которой он сохранил рассудок до сих пор, заключалась в том, что он был на уровне великого мастера.
— Это ты! Из-за тебя… Простая шахматная фигура… внесла в культ такой беспорядок! Я привёл тебя в этот мир, поэтому на этот раз я заберу твою жизнь!
Затем Владыка атаковал Чхон Ё Уна так же, как если бы он бросался на врага, а не на сына. Глаза Ё Уна похолодели.
«Ты потерял рассудок, но всё равно называешь меня шахматной фигурой. Думаю, именно таким ты видел меня с самого начала».
Ё Ун не был разочарован. Единственными, кого он считал родителями, были леди Хва и охранник Чжан. Ё Ун нацелил свой меч на Владыку.
— Все назад.
— Да, господин.
Старейшины, охранявшие Ё Уна, немедленно ушли туда, где собрались лидеры кланов. Этот бой был не просто дракой между отцом и сыном. Этот бой был битвой за выбор истинного лидера Демонического культа.
«У вас есть всё, что вам нужно… но сможете ли вы по-настоящему сражаться против Владыки?»
Старейшины смотрели на Чхон Ё Уна. Владыка Чхон Ючжон был безумен и получил внутренние повреждения, но по-прежнему оставался одним из пяти сильнейших воинов всего Цзянху. Он не был похож на первого старейшину Му Чжинвона.
Владыка внезапно исчез с того места, где стоял, и появился перед Чхон Ё Уном. Сила ци, исходящая из копии Меча Небесного Демона, выстрелила, чтобы рассечь Ё Уну шею.
— Ха!
Ё Ун уже поднял свой Меч Небесного Демона, чтобы заблокировать его. Владыка усмехнулся, когда Ё Ун защитился от атаки.
— Хорошо. Тогда попытайся заблокировать это.
Владыка начал наносить удары со 100% своей энергии, и Ё Ун начал пятиться. Разница в силе была довольно большой.
«Это будет нелегко».
«Владыка не слаб».
Старейшины и лидеры кланов стали мрачными, наблюдая за боем. Сражающие не обладали одинаковой силой.
— Не будь глупцом!
Если бы не Меч Небесного Демона, Ё Ун был бы уже давно зарублен самим мечом. Глаза Ё Уна сузились, когда он почувствовал энергию.
«Вот она, сила Владыки».
Ё Ун осознал разницу в силе, но он знал, что он должен показать собственную силу перед всеми этими людьми, чтобы он мог считаться истинным Небесным Демоном, лидером Демонического культа.
«Я приложу все свои силы!»
Не было необходимости скрывать ци Небесного Демона. Ё Ун пробудил зловещую демоническую энергию, спящую внутри его внутренней энергии. До сих пор он использовал её только для формирования силы ци, но когда он полностью начал поднимать её, чёрная энергия начала подниматься из его тела как пар. Ужасающая энергия наполнила Большой зал, как будто в нём рычал ужасающий монстр или дракон.
— Что…
— Этого не может быть!
Старейшины были потрясены, когда почувствовали отличающуюся энергию, исходящую от тела Ё Уна. Сила, исходящая от Ё Уна, была ужасающей и такой мощной, что от неё пробирало кости. Меч Небесного Демона, наделённый синей силой ци, теперь был покрыт чёрной силой ци. Люди ахнули от удивления.
— Ч-чёрная сила ци?!
— Это сила ци отца Чхон Ма!
Кто-то понял, чем это было. Легенда гласит, что когда Чхон Ма, воплощение Бога Демонов, взмахивал своим мечом, он излучал чёрный свет. Теперь это было не только легендой.
Тело Чхон Ё Уна прекратило отталкиваться. Это не значило, что его энергия росла. Но демоническая энергия формировала силу ци Ё Уна, позволяя стать более сильным.
«Что это за сила?»
Владыка также казался потрясённым этой силой. Если сила Ё Уна предназначалась для того, чтобы защититься от разницы в уровне, тогда не было смысла бороться с этой силой.
«Я не могу просто так легко заявить о своей победе».
Владыка оттолкнул меч Ё Уна и атаковал формацией меча. Это была формация из Искусства меча Небесного Демона, что воссоздал Демон Меча. Восемнадцать движений меча поразили Ё Уна в плечи, грудь и различные точки крови.
«Он быстрый».
Сила Искусства меча Небесного Демона, используемая великим мастером, была потрясающей. Но техника владения мечом Ё Уна, которую он использовал на своём мече, была лучшей версией той техники — Сила меча Небесного Демона. Мощь Силы меча Небесного Демона, используемая с активированной ци Небесного Демона, была выше мощи простой формации меча. Двадцать четыре движения меча оставили след чёрного света и контратаковали формацию меча Владыки. Формация агрессивно прорвалась сквозь формацию Владыки.
Большинство мечников были бы шокированы, но Владыка отличался.
— Ба!
Владыка быстро переместил свой меч, чтобы защититься от оставшейся атаки. Но сила была настолько мощной, что его отбросило назад. После того, как его оттолкнули на пять шагов назад, Владыка сверкнул с более покрасневшими глазами и пробормотал:
— Сила меча Небесного Демона?
Это была Сила меча Небесного Демона, которую Чхон Ючжон много раз видел в книге, оставленной во дворце Владыки. Он так старался изучить её, поскольку знал, что это последнее известное боевое искусство, созданное отцом Чхон Ма, но он не знал, как использовать поток энергии, и сдался.
«Подумать только, чти двадцать четыре движения меча могло иметь такую большую силу!»
Это, несомненно, творение гениального фехтовальщика Чхон Ма. Владыка стал серьёзным. До сих пор он был охвачен гневом, но теперь он был сосредоточен на битве.
«Он лучше владеет формациями меча».
Если Ё Ун собирался использовать мощные формации меча, тогда Чхон Ючжон должен был ответить, подняв битву на более высокий уровень. Он тоже очень старался стать сильнее.
— Дайте мне свои мечи.
Владыка направил руку к дворцовой страже, которая наблюдала на расстоянии. С мощной энергетической силой, их мечи поднялись сами по себе.
— А?
— М-мой меч!
Их мечи вылетели из ножен и начали парить вокруг Владыки. Вскоре вокруг Владыки парили семь мечей.
— Что!
— Это воздушные мечи!
Лидеры кланов ахнули от удивления, наблюдая за битвой. «Воздушный меч» был высокоразвитой техникой, которую могли использовать только великие мастера.
Старейшины помрачнели. Они думали, что, поскольку Владыка не был в здравом уме и всё ещё подвергался лечению внутренней энергии, он не мог выкладываться на полную. Но если он использовал эту продвинутую технику, то Владыка был полон решимости убить Чхон Ё Уна.
И пока все были шокированы, Чхон Ё Ун улыбнулся.
— Итак, ты пришёл к аналогичному выводу.
— Что?
Затем Чхон Ё Ун крикнул в сторону открытых ворот Большого зала:
— Хо Бон!!!
Кто-то, мешавший дворцовой страже войти в зал, повернулся и закричал, вынимая меч:
— Господин, возьмите!
Это был Хо Бон. Хо Бон использовал свою внутреннюю энергию, чтобы со всей силы бросить клинок внутрь зала.
Ё Ун протянул руку к клинку, который был ему брошен, и клинок вытащился из ножен. Клинок Белого Дракона был втянут в руку Ё Уна, позволяя ему сжать рукоятку. В его правой руке теперь находился Меч Небесного Демона, а в левой — Клинок Белого Дракона.
Ё Ун столкнул два своих легендарных оружия друг против друга и принял уникальную стойку.
— Ха!
Чхон Ючжон покачал головой.
— Ты думаешь, что ты первый старейшина? Ты глупец!
Владыка взмахнул своим мечом и протянул руку в сторону Чхон Ё Уна. Семь мечей, которые парили над ним, затем начали падать на Чхон Ё Уна.
— Ха!
Когда Владыка взмахнул рукой, семь мечей разлетелись во все стороны и начали развязывать Искусство меча Небесного Демона, как если бы атаковало сразу семь воинов. Если Ё Ун не будет блокировать каждую атаку, то он умрёт.
«Наследный принц!»
Все встревожились от такой поразительной атаки. Но в их беспокойстве не было необходимости.
— Ха-а-а-а!
Ё Ун закричал и начал двигать обеими руками, создавая движения мечом и клинком. В его правой руке использовалась формация Силы меча Небесного Демона, в его левой руке — формация техники Бога Клинка.
— Как такое возможно?!
— Э-это техника меча и клинка!
Старейшины в шоке закричали. То, что использовал Чхон Ё Ун, было секретной техникой первого старейшины Му Чжинвона.
«О-он действительно использует это?!» — Владыка был шокирован.
С помощью комбинации мощных формаций меча и клинка формация контратаковала семь формаций, что атаковали его со всех сторон. Каждый меч раскололся при столкновении с легендарным оружием, наделённым чёрной силой ци.
«Угх!..»
Когда мечи раскололись, Владыка почувствовал боль от повредившей его органы энергии, которая прошла через соединение с мечами.
