Примерно в десяти милях к востоку от замка Демонического культа скакали на лошадях три сотни воинов из Меча Бучжу. Группа выдвинулась поздно, и небо уже темнело, поэтому скоро им придётся готовиться разбивать лагерь. Они были на холме с густым кустарником, но немного в стороне они увидели немного большое открытое поле. Это именно то, что они искали для лагеря.
Чжугём получил телепатическое сообщение от своего лейтенанта:
[Должно подойти, сэр].
Чжугём взглянул на тёмное небо, оглядел местность и кивнул. Здесь не было людей, так что место казалось неплохим. Он приблизился к ехавшему впереди Чхон Ё Уну и обнажил свой меч. После этого все остальные воины тоже вытащили свои мечи. Тогда Чхон Ё Ун повернул голову.
— И что это значит?
Чжугём ухмыльнулся в ответ на вопрос Ё Уна и прокричал:
— «Что это значит»? Это значит, что здесь ты умрёшь.
— Убить его!
С этими словами лейтенант Чжугёма направил коня в сторону Ё Уна и высвободил на мече силу ци, чтобы нанести ему удар в голову.
— Ху-ху-ху… Мне было интересно, когда же вы покажете своё лицо.
«“Ху-ху”?»
Какой-то женственный смех? В этот момент Чхон Ё Ун быстро вытащил клинок, и сразу же перерезал лейтенанту шею. Лейтенант был воином на уровне превосходного мастера, но он не мог сравниться с воином на уровне исключительного мастера.
— Значит, ты собираешься сопротивляться, наследный принц? — холодно заговорил Чжугём.
— Ну, видишь ли, я не наследный принц.
— Что?
Чхон Ё Ун наклонился и потянул, отбросив маску в сторону. Под маской раскрылось лицо Хван Е.
— Что?!
Хван Е надавил на свой подбородок. У него было две маски на лице.
«Ох, это было близко. Я почти снял обе маски. Ху-ху».
— С-старейшина Хван!
Чжугёма шокировало то, что человеком, которого они привели сюда, был не наследным принцем, а Хван Е. Они ушли сразу после того, как вошли в контакт с Чхон Ё Уном. В какой момент наследного принца заменили?
— П-подожди. Ты хочешь сказать, что действовал как наследный принц с тех пор, как мы встретились?
— Ого, ты угадал. Правильно!
Это означало, что Хван Е, которого они встретили в особняке, на самом деле был Чхон Ё Уном. Они думали, что загнали Ё Уна в ловушку, но вместо этого их и Владыку обманули.
— Старейшина Хван! Как ты смеешь не подчиняться приказам Владыки! — закричал Чжугём от ярости.
— Не подчиняться? Разве Владыка не велел сражаться с врагом? С каких это пор был изменён приказ на то, чтобы позволить ему умереть? — саркастически сказал Хван Е.
Чжугём закричал своим воинам:
— Мы убьём этого предателя и немедленно вернёмся!
— Да, сэр!
— Вас определённо здесь немало… Но вы действительно сможете меня догнать, если я сбегу?
Большинство из них являлись воинами на продвинутом уровне, и среди них более пятидесяти были на уровне мастера. Но это не означало, что они могли догнать убегающего Хван Е, находящегося на уровне исключительного мастера.
Чжугём ухмыльнулся.
— Ты думаешь, мы были не готовы, когда узнали, что столкнёмся с воином на уровне исключительного мастера?
— Гр-р-р.
В то же время воины из клана Бучжу зарычали, как звери. Их глаза налились кровью, и Хван Е нахмурился.
— Ох… этого я не ожидал.
Меч Бучжу. Они также были силой, изучавшей Искусство обращения крови. Хван Е напрягся, подумав, что, вероятно, он не сможет убежать.
***
В то же время в Большом зале все лидеры кланов были потрясены внезапным появлением Чхон Ё Уна. Им сказали, что Чхон Ё Ун был отправлен в замок Бокгун, чтобы сражаться с кланом Шести Искусств Бога Клинка, поэтому они не предполагали, что он сможет проникнуть сюда, выдав себя за Хван Е.
«Наследный принц?!»
«Что здесь происходит?
«Странно! Его голос был таким же, как у старейшины Хван Е!»
Те, кто разговаривал с Хван Е раньше, не могли найти ничего странного в голосе Ё Уна.
[Возвращаю голос пользователя на нормальный].
— Хмф. Хмф. А-а…
Ё Ун пару раз кашлянул и проверил свой голос, когда он вернулся к норме. Его голос был изменён благодаря Нано, поэтому даже Владыка, который много раз разговаривал с Хван Е, не мог понять, что его имитировали.
«Он изучил злую магию!»
Владыка свирепо смотрел, как голос Ё Ун возвращался к нормальному состоянию. Затем он вернул хладнокровие.
«Старейшина Хван создал для него маску?»
Если так, то из замка был выслан старейшина Хван. Он знал, что Хван Е встал на сторону Чхон Ё Уна, но не думал, что дело дойдёт до того, что он отвернулся от Владыки.
«Как он посмел!»
Владыка знал о смелости Чхон Ё Уна, но это выходило за рамки. Раз он показал себя на этом собрании, то было точно ясно, что Ё Ун здесь для того, чтобы свести счёты с Владыкой перед всеми лидерами клана.
«Ты делаешь это из-за веры в Великого стража?»
Непонятно как, но Великий страж освободился от контроля ядовитого паразита. И он также присоединился к силам Ё Уна, так что, вероятно, он думал, что выбрался из его ловушки.
«Но ты совершил ошибку».
Человеком, у которого было здесь преимущество, это всё ещё сам Владыка. Дворец Владыки был священным местом, где только Владыка мог решать, что делать.
— Что это значит, наследный принц? Как ты посмел нарушить мой приказ и проникнуть в Большой зал? Это акт измены, — властно сказал Владыка.
Атмосфера стала тяжёлой. Как и сказал Владыка, то, что сделал Чхон Ё Ун, было изменой. Ё Ун, однако, холодно оглянулся:
— Мне нужно кое-что спросить у вас перед этим.
— Что?
— Почему вы пытаетесь обвинить меня в засаде на второго старейшину Гён Бонки и его убийстве и отнять моё положение?
После его вопроса все обратили внимание на Ё Уна. Все они слышали правду, которую открыл Великий страж.
— Обвинить…
Но Владыка, похоже, не беспокоился. Затем он отдал приказ Великому стражу, который всё ещё стоял на одном колене.
— Великий страж. Наследный принц Чхон Ё Ун не повиновался моему приказу. Арестуй его.
— Я не могу выполнить ваш приказ.
Великий страж не выполнил приказ. Владыка уже знал, что Марагём теперь был на стороне Ё Уна, поэтому этого следовало ожидать.
Затем Владыка крикнул всем Старейшинам и лидерам кланов:
— Смотрите! Великий страж Марагём теперь слушает наследного принца, а не меня! Как можно доверять его словам?!
Большой зал накрыла тишина. Так вот что имел в виду Владыка. Каждый лидер клана начал думать по-своему, так как они тоже видели, как Великий страж не подчинился приказу Владыки.
«Нет…»
Марагём потрясённо посмотрел на Владыку. Он знал, что против Владыки будет нелегко, но не предполагал, что он воспользуется тем, что Марагём сменил сторону, против него же.
— Я вижу, что ты очень верен наследному принцу. Но за ошибкой должно следовать наказание, — Владыка щёлкнул пальцами, и появилась дворцовая стража. — Арестуйте наследного принца и Великого стража.
— Да, Владыка!
И когда они попытались подойти к ним, они услышали шум у входа.
— Стоять! Вы должны остановиться!
— А ну проваливай!
— Что! А-а? Вы не слуги!
— Старейшина Ён! Сейчас!
Стража у ворот пыталась остановить кого-то, ворвавшегося в Большой зал, но человек распахнул ворота и вошёл внутрь. Все были потрясены Это была десятая старейшина Ён Мухва. Но не её позднее появление стало причиной удивления.
«Э-эта одежда?»
На ней были чёрный верх и белая юбочка, что носили дворцовые служанки. Одно это было странно, но одной рукой она тащила что-то, что шокировало людей. Это было частично сожженое гигантское тело.
— Прошу прощения, что присоединяюсь к собранию. Я должна была принести важное доказательство.
Ён Мухва использовала силовую энергию и переместила тело в середину зала. И когда люди увидели его, они были потрясены.
— Что?!
По всему телу выступали вены. Часть тела сгорело, но лицо было легко узнать. Это был Гён Бонки, второй старейшина и лидер клана Меча.
— И-Искусство обращения крови?!
— Это Искусство обращения крови!
Тело было в два раза больше, чем изначальное тело Гён Бонки, а вены и увеличенные мышцы доказывали, что он использовал Искусство обращения крови.
— Великий страж сказал правду!
— Второй старейшина использовал Искусство обращения крови!
В зале поднялся шум.
«Что случилось? Где Пэхён?»
Владыка Чхон Ючжон нахмурился. Он приказал Пэхёну сжечь тело и не позволять другим входить. Но, похоже, Ён Мухва вытащила его из мусоросжигателя и принесла сюда.
— Вы! Да кто вы такие!
— Уйдите с дороги!
За воротами Большого зала служанки и стража зала пытались помешать дворцовой страже войти в зал.
— У-у-ух! Да что с этой женщиной!
— А-а-а-а!
Высокая служанка, которая была выше большинства крупных мужчин, схватила за ногу одного из членов дворцовой стражи и взмахнула им, как топором, чтобы сразить других членов дворцовой стражи.
«Кто они такие?!»
Владыка разбросал всех, кто был под командованием Чхон Ё Уна по разным местам. Если так, то кем были эти воины, которые притворились дворцовыми служащими и перекрыли Большой зал?
Ё Ун улыбнулся. Это его сила, о которой Владыка не знал. Его слуги, которые остались в Демонической академии.
«Хорошая работа, Хо Бон. Вы как раз вовремя».
Из-за ареста Левого стража Ихвамёна всё в Демонической академии было приостановлено. Инструкторы также были заключены в тюрьму академии для расследования, но члены команды Ё Уна не остались в общежитии.
— Никто не пройдёт через меня!
Высокой женщиной, которая храбро сражалась у ворот, была Хо Санхва. Кто-то в бешенстве подбежал к ней и закричал:
— П-проваливай с дороги, девка!
— Тебе придётся победить меня, если хочешь войти!
Этим мужчиной был Пэхён, лидер дворцовой стражи. Его лицо покрывали синяки, и он был в довольно плохом состоянии из-за того, что Ён Мухва избила его около мусоросжигательной установки.
— Проклятая девка!
Пэхён смущал проигрыш молодой служанке, поэтому он яростно атаковал своим мечом Хо Санхву. Хо Санхва же взяла меч, который она вырвала у кого-то из дворцовой стражи, и защитилась.
«Чёрт побери! С каких пор такие чудовищные девушки прокрались во дворец!»
Пэхён попытался проскользнуть мимо неё, но оказался ранен. Хо Санхва была не слабой.
«Что происходит?»
«Что-то не так».
Лидеры кланов начали вставать со своих мест, осознав, что дела идут не так, как обычно. Они думали, что Чхон Ё Ун просто пытается снять обвинение, но, видимо, дело не только в этом.
— Хмф… — глубоко вздохнул Владыка. Его план провалился ещё тогда, когда Ён Мухва принесла тело Гён Бонки. Чхон Ючжон яростно взглянул и пригрозил Чхон Ё Уну: — Наследный принц. Ты действительно собираешься довести это дело до конца?
Чхон Ё Ун небрежно ответил:
— Я же сказал тебе. Я здесь для того, чтобы сменить тебя как следующий Владыка.
— Как ты посмел!
Владыка быстро бросился на Ё Уна и атаковал. Ё Ун уже почувствовал, как энергия собирается в пальцах Владыки, поэтому пришёл в движение, чтобы увернуться от неё.
Владыка указал на Ё Уна и закричал:
— Я приказываю каждому старейшине и лидеру клана арестовать этих предателей!
Больше не было необходимости говорить. Теперь ему пришлось использовать свой авторитет, чтобы одолеть Чхон Ё Уна. По приказу Владыки несколько лидеров кланов попытались атаковать Ё Уна, Марагёма и Ён Мухву. Стража в зале также попыталась атаковать.
— Угх!
Но некоторые стражи получили удар и были отброшены. Они ошеломлённо посмотрели на тех, кто напал на них.
— Ч-что… Почему?..
***
В десяти милях к востоку от замка Демонического культа тёмной ночью шла погоня.
— Гр-р-р-р.
— Стоять!
Воины с увеличенными мускулами и красными глазами рычали, преследуя кого-то. Прямо перед ними бежал одиннадцатый старейшина Хван Е.
— Угх…
Его одежду залила кровь. Среди преследователей не было никого, кто был бы сильнее его, но когда три сотни воинов использовали Искусство обращения крови, у него не было другого выхода, кроме как бежать. Хван Е с трудом выбрался из окружения воинов, но также получил тяжёлую травму.
— Агх… ха…
Чжугём, чьи чувства возросли до уровня зверя, услышал тяжёлое дыхание, выходящее изо рта Хван Е. Скоро всё закончится.
— Ке-ке-ке-ке… Ты не можешь убежать от нас.
Скоро они окажутся на равнине. В том месте воины смогут метать мечи ци или копья, чтобы атаковать Хван Е.
И когда они прошли кусты, Хван Е внезапно остановился. Его глаза были полны отчаяния. Вдалеке виднелись сотни воинов на лошадях, которые сверкали флагом другой военной группы Демонического культа. Причина, по которой Хван Е остановился, заключалась в том, что флаг принадлежал кланам Клинка и Страсти.
Хван Е выпустил стон и покачал головой.
«Это неожиданно. Наследный принц… Думаю, это конец для меня. По крайней мере, я рад, что смог помочь в последний момент. Ху-ху…»
— Гр-р-р. Это конец! Старейшина Хван! Ка-ка-ка-ка-ка!
Чжугём ухмылялся. Воины из Меча Бучжу начали приближаться к Хван Е
Старейшина сжал свой клинок. Если он собирался умереть здесь, то он должениспользовать всю свою энергию, чтобы убить как можно больше врагов. И когда он начал собирать её…
— Воины Великого Демонического культа! По приказу нашего Великого Небесного Демона — поймайте этих дьявольских тварей, изучивших Искусство обращения крови!
«А?» — глаза Хван Е расширились.
Воин в серых доспехах, стоявший впереди, направил свой меч на врагов и закричал:
— В атаку!
— В-а-а-а-а-а-а!!!
Более четырёхсот воинов немедленно обнажили своё оружие и атаковали Чжугёма и его воинов, которые находились под влиянием Искусства обращения крови.
— Ч-что, чёрт побери, происходит?!
Чжугём нахмурился, поскольку он думал, что эти воины пришли на помощь, так как они держали флаг кланов Клинка и Страсти.
И в то же время в Большом зале выражение Чхон Ючжона скривилось, он глядел на некоторых людей с недоверием. Он смотрел на то, как старейшины Бу Чхорён, Чжа Гымгён, Хан Сою и Мон О атаковали дворцовую стражу, которая пыталась напасть на Чхон Ё Уна.
— В-вы!!!
