Поскольку я пришёл сюда удивительно рано, я убил время в соседнем киоске, естественно наполнив свой живот.
По какой-то причине я чувствовал голод. Хотя я только что позавтракал.
За пять минут до начала я пошел в зал, который являлся местом проведения нашей дуэли.
Когда я пришёл туда, я был поражен.
— Ч-что это… такое?
Хотя было раннее утро, зал был переполнен толпой учеников.
— Вау, это же наш Мечник-неудачник!
— Наконец-то ты вылетишь из академии! Смотреть, как ты размахиваешь мечом, как дурак, каждый день было неприятно!
— Мы должны быть благодарны Додриэлю! В конце концов, он собирается избавиться от бремени Академии!
Издевка моих одноклассников обрушилась на меня, что я хотел заткнуть свои уши.
— К-как?..
Я был в замешательстве, но я услышал неестественное преднамеренное хихиканье.
В направлении хихиканья Додриэль стоял посреди зала в окружении своих последователей. На его лице появилась отталкивающая ухмылка, когда он посмотрел на меня, кто не может перестать дрожать.
— Аха... ты уже заслуживаешь похвалы за то, что по крайней мере не сбежал, Аллен.
— Д-Додриэль! Что это? Я не знал что они тут будут!
Я спросил Додриэля, указывая на толпу растущих студентов.
— Эй, я тоже был удивлен. Кажется, информация о нашей дуэли как-то просочилась... У некоторых парней действительно плохой вкус.
Додриэль неестественно пожал плечами.
— Ты!..
Нет никаких сомнений. Именно этот парень распространил информацию о нашей дуэли и собрал всех студентов академии здесь. Кажется, он планирует унизить меня перед всей академией.
Просто... каким гнилым может стать этот парень.
— Взорви мечника-неудачника!
— И-и-и! Додриэль-сама! Удачи вам.
Учитель вошёл в зал, когда ученики уже праздновали победу Додриэля и моё поражение. Он был сильно удивлен количеством студентов и их громким шумом, но затем продолжил идти, ничего не сказав.
— Хорошо. Заданное время наступило, поэтому я хочу начать дуэль между Додриэлем Бартоном и Алленом Родором.
…Понятно, значит он даже не собирается вопросов об этой ситуации.
По сути, дуэль не может состояться, если условия для обеих сторон не эквивалентны.
Очевидно, что поединок не совсем справедлив.
(Нейтральная сторона из академии даже не собирается вмешиваться в эту ситуацию...)
Это значит, что даже академия хочет выгнать меня отсюда.
(Дерьмо…!)
Я просто должен стиснуть зубы и принять тот факт, что со всех сторон меня окружают враги.
— Гм, обе стороны, вы готовы? Тогда — НАЧАТЬ ПОЕДИНОК!
И матч начался в таких крайне тяжелых обстоятельствах.
— Я не сразу покончу с тобой, Аллен. Я буду медленно причинять тебе боль... пока ты не заплачешь и не попросишь прощения!
Додриэль вытащил меч, привязанный к его талии, и выдал садистскую улыбку.
— Если ты посмотришь на меня свысока, ты будешь ранен!
После этого утверждения я вытащил свой меч и держал его перед своим пупком. Основная стойка фехтования — Seigan no Kamae. 1*
Тяжелый воздух проник сквозь атмосферу дуэли.
В такой атмосфере я внимательно наблюдал за мечом Додриэля.
На лезвии его меча был прекрасный узор.
Если я не ошибаюсь, он с гордостью хвастался, что это работа мастера.
Принимая во внимание, что мой меч стоит 1000 золотых — меч самого низкого ранга, который можно найти в продаже где угодно.
(Я, наверное... Нет, я определённо проиграю в этом матче.)
Меч, Умение, Талант — я не могу соревноваться с этим парнем ни в чем из этого.
(Но я не могу отступить на этом этапе!)
Даже у меня есть своя гордость.
(Я не собираюсь бесстыдно отступать, когда мою маму высмеивают!)
С воинственным духом, ярко горящим в моем сердце, я уставился прямо в глаза Додриэля.
Его меч — оскорбительный меч. Похож на дождь, он совершает ряд последовательных атак, которые не позволяют противнику контратаковать.
У меня нет ни шанса на победу, скрестив с ним мечи, где он специализируется.
(Я должен стремиться к контратаке — одномоментное убийство!)
Даже этот гений — человек.
В конце концов он сделает ошибку.
(Поэтому до тех пор я просто должен терпеть его жестокие атаки!)
Когда даже самое маленькое отверстие появляется во время ожесточенного обмена мечами, я должен использовать его, чтобы выполнить один мощный удар.
Даже если я не смогу победить, по крайней мере, я смогу ранить его.
Такова была моя стратегия.
(А теперь иди!)
Я подготовился морально и ждал, когда Додриэль наступит.
Однако, вопреки моим ожиданиям, этот парень не начал атаковать меня.
Более того, по какой-то причине он не сократил расстояние между нами ни на шаг.
(Что? Он просто играет со мной?)
Пока я с подозрением относился к «необычному поведению» Додриэля,
— Аллен! что, что ты делал?
Он отбросил смелую улыбку и сердито посмотрел на меня.
— Что ты сказал? Я не понял твоего вопроса.
— Ты планируешь играть дурачка?.. с твоей репутацией мечника-неудачника!
Сжав зубы, Додриэль начал кружить вокруг меня, сохраняя при этом значительное расстояние.
Я придерживался стойки Seigan no kamae, удерживая его в центре моего зрения.
(У Додриэля очень короткое терпение.)
Я знаю его так же хорошо, как и он меня.
Вспыльчивый и непостоянный характер говорит, что прирожденный гений в конце концов устанет от этого взгляда вниз. Он наверняка бросится на меня в ближайшее время.
Прошла 1 минута... 2 минуты — Додриэль сменил свою стойку.
(Наступает!)
В следующий момент
— УО-О-О-О-О-О-О!
Он издал громкий рёв и бросился на меня по прямой линии.
— …
Даже ощущая давление от его громкого рева, я укрепил свой дух и широко раскрыл глаза.
Однако то, что развернулось, было смешной сценой.
(Ха?)
Независимо от того, сколько времени прошло, Додриэль не приближается ко мне.
Точнее, он медленно бежал ко мне — как дети притворяются, что играют на мечах.
(О чём, черт возьми, думает Додриэль...?)
Я сразу придумал ответ.
(Понятно, так… нет смысла воспринимать меня всерьез, да?)
«Ты не стоишь моей истинной силы» — Это то, на что намекал тот парень.
Как печально.
Я не ожидал, что он будет думать так обо мне до такой степени.
У меня сложилось впечатление, что он, по крайней мере, отнесётся к дуэли всерьёз.
(Чёрт возьми!)
Я крепко сжал кулак и стиснул зубы.
Через несколько секунд Додриэль наконец приблизился ко мне и начал атаковать.
— Стиль дождя — Летний дождь!
Он выпустил грубые большие колебания, сопровождаемые серией ударов, которые кричали «Пожалуйста, избегайте».
(Мне даже не нужен мой меч, чтобы отразить такую атаку.)
Я избегал медленных последовательных атак с минимальным движением, это было достаточно медленно, чтобы заставить меня зевать.
— Чт-?
Додриэль закончил наносить удары и с бледным лицом немедленно отскочил назад, чтобы установить расстояние между нами.
— А-Аллен? Иметь возможность видеть мой меч, удача сегодня с тобой!...
— А?
— Но я просто разогревался. Следующая атака будет в 3 раза быстрее предыдущей. Тебе не повезет, как сейчас.
— Нет, что ты говоришь?
Как только я задал вопрос…
Секретная техника в стиле дождя — Проходящий душ!
Додриэль выпрямил меч и снова бросился на меня.
Это не последовательная атака, как раньше, а сосредоточенная атака в одну точку.
Тем не менее...
(Он стал немного быстрее?)
Это была атака одним ударом, которая всё ещё была на уровне детской игры, как и раньше.
Больше всего меня беспокоило то, что удар Додриэля оставил его совершенно беззащитным.
Как будто провоцируешь меня — «порежь меня».
(Чёрт... просто, насколько он собирается унизить меня!)
Я устал от повторяющихся провокаций и размахивал своим мечом.
— Будь серьёзен.
Единственное вертикальное колебание, которое я выпустил с намерением запугать его — разветвилось на семь косых черт и охватило все тело Додриэля.
— Ка-а... Ха-а-а!?
В то же самое время Додриэль был поражен семью ударами… неспособный выдержать удары, он отпустил свой меч и его отбросило к стене зала.
Весь зал был почти безмолвным. До такой степени, что я слышал, как они глотали в горле.
— А!?
Из-за этой неожиданной ситуации из моего рта вырвался глупый голос.
— Д-Додриэль Бартон, не в состоянии продолжить! Победитель, Аллен Родор!
Даже после того как судья, учитель объявил результаты, зал все еще был окружён странной тишиной.
В тот момент я понял
— Это… не было сном!?
Те миллиарды лет ада, проведенные в этом другом мире, не было ни сном, ни иллюзией.
(Причина, по которой Додриэль казался необычайно медленным, была не в том, что он специально медлил.)
На самом деле я был намного сильнее этого парня!
