Когда Лорд Ленин вернулся, он принес с собой два трупа.
Квартира госпожи Мао располагалась над внутренним двором в глубине двора, и именно так я видел эту сцену. Лорд Ленин вошел во двор в сопровождении YV-7144 и NB-9819. Он нес что-то завернутое в белую простыню, как и NB-9819, и они положили свертки на белые плитки.
Госпожа Мао, проходившая мимо, заметила это и кивком пригласила меня следовать за ней. Лорд Ленин поднял голову и поманил ее. Я последовала за госпожой Мао вниз по белой мраморной лестнице и остановилась, наблюдая.
"Что случилось?" — Прошептала госпожа Мао, и Лорд Ленин откинул простыни.
"Это," — сказал он, указывая на то, что осталось от двух андроидов, которые были сломаны. "ZH-8353 и ZH-8367. Их уже давно нет в списке. Слышал о них от пришельца."
Лорд Ленин отвечает почти за всех андроидов. Он следит за каждым из них, рассылает их на рабочие места и станции и почти знает каждого из них по серийному номеру. Он делает свою работу эффективно… и чисто.
Особенно когда он отвечает за наказание.
"Вы, ребята, выходили наружу?" — Госпожа Мао посмотрела на него, затем перевела взгляд на YV-7144 и NB-9819 позади него. Белые одежды YV-7144 волочились по песку, в то время как розовые волосы NB-9819 были распущены, и она пыталась заплести их в свои обычные косички.
Глаз Лорда Ленина дернулся. "Да," — прошептал он. "Мы так и сделали. Но теперь мы вернулись."
Госпожа Мао наклонилась, чтобы рассмотреть андроидов. "Что мы будем с ними делать?' — спросила она, приподнимая белую простыню.
"Их тела должны быть полностью заменены, и даже тогда их системы полностью отключены. Я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы восстановить их…"
"Андроидов больше не делают," — пробормотала госпожа Мао.
До тех пор, пока я не услышал эти слова, я не понимал, что это правда; я не видел никаких новых моделей или новых дополнений по крайней мере пять лет.
Почему они остановились?
"YV-7144, отведи их в мастерскую. Постарайтесь устроить так, чтобы у них были новые тела, желательно той же модели. И посмотрите, сможете ли вы что-нибудь сделать с системами." Лорд Ленин уже собирался сказать что-то еще, когда поднял глаза, и кровь отхлынула от его лица.
"Мой дорогой господин Ленин." На балконе, ведущем из передней части дворца, стоял Верховный Принц Эвиан Грейс.
"Мой принц." — Ленин поклонился, и остальные последовали его примеру.
"Это те два андроида, которых я вижу?" — Принц Эвиан спустился по лестнице, его мантия развевалась за спиной. Лорд Кастро подошел вплотную и бросил на Леди Мао пытливый взгляд.
"Мой принц. Они были—"
"Два ZH-83. Я помню их," — принц Эвиан поднял глаза и улыбнулся Лорду Ленину. "Спасибо, что привезли их. Должно быть, это было трудное путешествие."
Лорд Ленин не находил слов. Его губы пытались сложиться в улыбку, но вместо этого она выглядела гримасой.
"Но ты же знаешь, мой дорогой Ленин..." Принц Эвиан оторвал взгляд от двух раковин, и в его глазах появился странный огонек. "Я был тем, кто послал их туда."
Глаза Лорда Ленина чуть расширились, и капелька пота скатилась по его лбу. "Вы это сделали, мой принц?"
"Конечно, я сделал. Я диктую все, что здесь происходит, не так ли?"
"Я — мне не сообщили—"
"Я знаю, что нет." — Принц Эвиан склонил голову набок, словно что-то вычисляя. "Потому что я знал, что вы будете возмущены."
Лорд Ленин задрожал. "Мой принц, эти... эти двое... —"
"Они были посланы мной по совершенно особой причине. Они не должны были возвращаться."
Лорд Ленин опустил голову. Несомненно, он будет наказан…
"Я позволю тебе починить их. Но я боюсь, мой дорогой Лени... вы покинули город Шуйнцзин без моего разрешения. Так что для этого вам придется провести гораздо больше времени в темнице. Вы понимаете?"
Лорд Ленин поклонился — "Да, мой принц."
Он исчез, и NB-9819 в одиночку поднял одного из андроидов, следуя за ним. YV-7144 жестом попросил меня помочь ему поднять вторую. Когда мы уходили, вокруг царила холодная тишина.
NB-9819 повел меня в мастерскую, где я уже давно не был. Чем дальше мы спускались, тем меньше было шума. Но все равно это было не так далеко вниз, как темница...
Внутри мастерской находился единственный блок HH-23, а также EQ-47, который был едва виден за столами. YV-7144 жестом велел мне подвести андроида к одному из боковых столов, а NB-9819 поднес к центральному столу.
"Что это?" — НН-2300 откинул простыни. Посмотрев на него с минуту, он сказал: "Конечно, вы не ожидаете, что я починю его?"
"Если ты не можешь сам, это прекрасно," — вздохнул YV-7144, глядя на свои грязные руки. "Я проверю их системы. У вас, остались какие-нибудь детали от этой модели?"
"Я могу проверить," — ответил НН-2300. "EQ-4715, можешь пойти на склад и поискать что-нибудь для модели ZH-83?"
EQ-4715 кивнул и поспешил прочь. Его модель была короткой, но полезной для доставки вещей.
YV-7144 закатал теперь уже грязные и несколько порванные рукава. "Даже если ты ничего не найдешь, то будет хорошо, если они начнут действовать. Это сделало бы Лорда Ленина счастливым…"
"Так и будет, не так ли?" — HH-2300 нажал на выключатель на тыльной стороне ладони и сказал в него: "не могли бы HH-2399, CW-3316 и JT-3527 спуститься в мастерскую? Спасибо."
"Спасибо за помощь," — обратился ко мне YV-7144 и NB-9819. "NB-9819, я полагаю, что вас ждут на крыше. Уборка, я думаю. LX-1882, разве тебе не пора возвращаться на свой пост?"
"Конечно," — ответил я, пятясь.
"Подожди," — остановил меня HH-2300. "Как там твои модификации?"
"Спасибо, они прекрасно справляются," — ответил я. Это был HH-2300, который привел меня в порядок, когда я впервые пришел во дворец…
"Если ты когда-нибудь захочешь еще раз проверить глаз, обязательно возвращайся."
"Конечно." — Я повернулся и ушел.
На обратном пути я столкнулся с HH-2399, CW-3316 и JT-3527. Когда они проходили мимо, я отошел в сторону, чтобы не мешать им.
"О, это ли не LX-1882," — прокомментировал CW-3316, его зеленые глаза почти светились в темноте. — "Разве не ты на днях привел сюда чужака?"
"Это был не только я," — ответила я, не отрывая глаз от земли.
"Должно быть, это большое достижение," — добавил JT-3527. "Я слышал,тебя повысили."
Без сомнения, слышал от JT-3514.
"Давайте, ребята, поторопимся," — сказал НН-2399. "Мы не должны заставлять их ждать."
"Увидимся." "Чао." И все трое пошли дальше, а я продолжил свой путь.
Некоторые андроиды были ближе, чем другие, но я не был одним из них. Из-за моего производственного номера (82) Большинство моих собственных моделей относились ко мне скорее как к младшему брату, и из-за моего глаза более способные смотрели на меня свысока.
Конечно. Это было вполне естественно. Меня должны были уволить много лет назад. Я должен быть благодарен за то, что работаю здесь прямо сейчас.
Несколько дней спустя, стоя на своем месте, я увидел два недавно отремонтированных ZH-83. Большая часть кожи на их лицах была заменена на фазирующую, как у меня, создавая заплатанный вид, а правый глаз ZH-8367 был заменен на один из моделей FA-49. Когда они проходили мимо, я почти ничего не разглядел под их плащами, и оба посмотрели на меня.
По крайней мере, я больше не был единственным, кто так явно пострадал.
Я задавался вопросом, где они будут работать сейчас.
JT-3514 бочком подобрался ко мне. — "Знаешь, я слышал, что YV-7144 было очень трудно настраивать, их системы. Часть их воспоминаний была стерта. JT-3527 сказал, что они помнят только прошлые двадцать лет."
"Да… надо как-нибудь спросить у них."
"Думаю, они будут заняты..."
Двадцать лет назад… Что, если однажды меня так же починят, и не смогу вспомнить? Они могли заставить меня делать все, что захотят...
Неужели все это из-за чужака?
Неужели все это из-за меня?
