Елизавета, вернувшись во дворец после прогулки, приказала своему помощнику принести в ее комнату доспехи. Затем, оставшись в одиночестве, ванадис решила проверить свою новообретенную силу. Одной лишь правой рукой Елизавета смогла поднять тяжелые доспехи... можно сказать, кусок железа весом с взрослого человека. И схватилась она изначально за железную рукавицу брони... которую легко сжала в своей руке, сломав. Вместе с тем никаких перемен в теле Елизаветы не было. Мышцы на правой руке никак не напряглись — и сама она выглядела совершенно обычно без каких-либо странных знаков или отметин. Конечно, на пальцах можно было увидеть небольшие мозолины от постоянного использования оружием, но... в остальном все было, как обычно — руки оставались, как и прежде, женственными, а кожа на них нежной. Со стороны это напоминало какую-то сказочную историю, где добрая фея исполняет желание... если не брать в расчет случившееся недавно. Поэтому в глазах других людей подобная мощь с ее стороны может показаться чужеродной и неестественной. На подсознательном уровне Елизавета даже засомневалась в том, смотрела ли она сейчас на свои руки, закрыв ими свои разноцветные глаза. Впрочем, это были точно они — те самые, с которыми она родилась и сражалась до сегодняшнего дня. Елизавета поняла, что нельзя никому рассказывать об этой силе. К счастью, она была ванадис — и могла списать все на этот статус. К тому же, Елизавета решила, что будет прибегать к таким возможностям лишь в необходимое время. Но затем... ее начали посещать кошмары. В них каменная статуя, находившаяся в глубине храма, взывала к красноволосой ванадис, желая, чтобы та еще раз воспользовалась этой мощью — и даже попросила больше. Елизавета не могла ни с кем поделиться подобным. Обладая двумя разноцветными глазами, которые выделили ее из остального общества, она понимала, что люди не смогу принять правду.
"Не важно... главное, что я все еще остаюсь ванадис Елизаветой Фоминой."
Этими словами она пыталась убедить себя не думать о возможных последствиях.
***
Очнувшись, Урз обнаружил себя лежащим в темноте. На нем лежало нечто... довольно тяжелое, но в то же время мягкое и теплое.
"Это еще что?"
Урз попытался двинуть своей рукой — и коснулся чего-то весьма нежного. Оно было круглым и большим настолько, что могло даже не поместиться в его ладонь. Двигая пальцами, красноволосый парень ощущал странную упругость. В то же время он почувствовал рядом слабое дыхание. Пытаясь повернуть лицо, он вновь наткнулся уже щекой на что-то весьма мягкое. Постепенно Урз стал приходить в сознание — и все ощущения запоздало стали доходить до мозга. Под собой через одежду он почувствовал холодные камни.
"Тогда что же лежит на мне?"
Пытаясь подняться, он осознал, что это загадочное "нечто" стало внезапно сползать. Он подхватил его правой рукой. Наконец-то Урз смог различить рядом слабый свет, который открыл ему того, кто лежал на нем. Это была Елизавета.
"Г-госпожа!"
От одного ли удивления... но его голос прозвучал необычно хрипло. Прижав Елизавету к себе рукой, он смог приподнять ее. Приблизив свое ухо к ее лицу, Урз смог обнаружить дыхание. Затем по мере привыкания к тусклому свету он проверил ее тело на предмет ранений, но, похоже, ванадис не пострадала.
"Какое счастье..."
Вздохнув от облегчения, Урз перевел свой взгляд на свет, который освещал все вокруг. Он находился на наконечнике Громового вихря, который Елизавета продолжала держать, оставаясь в бессознательном состоянии.
"Точно, мы же..."
Урз наконец-то вспомнил, как пол храма обвалился — и они упали вниз. Подняв голову, он не смог ничего различить посреди темноты — и даже не смог понять, как глубоко они провалились. Свет Громового вихря тоже не доставал так высоко.
"Да что тут творится?"
Вспомнив силуэт старухи, которая назвала себя Бабой-Ягой, Урз неожиданно для себя вздрогнул. Интуиция подсказывала ему, что это был не человек. Но тогда... кто?
"Не похоже на какую-нибудь добрую фею... Скорее, это монстр или призрак..."
Вероятно, Урз удивился бы, узнав, что до него кое-то тоже пытался упоминать добрых фей при попытке понять сущность Бабы-Яги. Качнув головой, он решил на время позабыть о случившемся. Красноволосый парень не знал, кто это был — и явно не желал узнать. Поэтому следовало как можно быстрее покинуть это место. Взяв себя в руки, Урз, все еще сидя на полу, провел левой рукой по нему. Он почувствовал плоские камни, которые чуть ли не идеально были подогнаны друг к другу. Вероятно, красноволосый парень нащупал остатки каменного пола храма, который провалился вместе с ними.
"Похоже, под храмом был проход."
В это же время послышался слабый стон Елизаветы. Урз вздрогнул от удивления.
"Госпожа!"
В ответ на его крик красноволосая ванадис открыла свои глаза. Обнаружив перед собой лицо Урза, она недоуменно посмотрела на него.
"Вы в порядке? Нигде не болит?"
Однако ответ пришел не сразу. Ванадис, конечно, пыталась что-то ответить, но слова сами собой застряли в ее горле. Сильно покраснев, Елизавета осознала, что красноволосый парень держал ее в своих объятьях.
"В-все в порядке, Урз, я могу стоять. Поэтому отпусти меня."
С трудом она смогла что-то сказать, однако ее голос прозвучал неестественно звонко. Не понимаю, что происходит, Урз медленно убрал свои руки, которыми прижимал к себе ванадис. Опираясь об пол, Елизавета попыталась встать. Далось ей это с трудом, однако ванадис все-таки смогла подняться. Урз тоже встал на ноги, следя за тем, как себя чувствует Елизавета. Оглядываясь в узком и длинном туннеле, освещаемые Громовым вихрем, она лишь видела повсюду куски камней. Среди них лежал лук Урза, который был сломан пополам. Эта новость ощутимо расстроила его, но красноволосый парень постарался не подать виду, улыбнувшись ванадис.
"Главное, что вы целы и здоровы."
С этими словами он случайно бросил взгляд на свою руку... и запоздало осознал, что именно все это время трогал ей, гадая о столь мягкой и нежной природе загадочного "предмета".
"А ты... Все в порядке? Не ранен?"
Не замечая округлившиеся глаза Урза, Елизавета с беспокойством оглядывала его.
"Б-благодарю за заботу, но со мной все хорошо... даже слишком."
С таким скомканным ответом он посмотрел наверх, стараясь не показывать свое смущение.
"Как мы вообще выжили, упав с такой высоты?"
В то же время Елизавета заметила, что ее черная плеть сияла необычным для нее светом.
"Ясно... Ты спас нас, да, Валитсайф?"
Улыбнувшись, она поблагодарила свое орудие дракона — и, зацепив его за пояс, начала идти.
"Пойдем уже, Урз."
