Они покинули дворец через задние ворота. На страже даже не было солдат. Эллен специально приказала на это время всем удалиться. Естественно, остальные посты как всегда охранялись. Да и бояться было ничего — провожала их сама ванадис в компании Рюрика и... одного маленького зверька.
"Люние!"
Тита улыбнулась, позвав его. Неторопливо подлетев, к ней на руки прыгнул маленький дракон размером чуть больше кошки. Как и другие представители его семейства, Люние был похож на ящера и имел пару крыльев, которые были похожи на те, что у летучей мыши. Его чешуя была цвета меди. Несмотря на юный возраст, дракон отрастил себе рога на голове, а зубы, торчавшие из пасти, выглядела острыми. Даже взглядом Люние уже больше не походил на несмышленого детеныша. Однако Титта, ни капли не боясь, протянула к нему руки. Дракончик тоже прыгнул к ней, явно не желая расставаться. Удивительно, что он так себя не вел даже по отношению к Эллен, которая была его хозяйкой. Похоже, что он привязался к Титте.
"Если бы это увидела Софи, то сгорела бы от зависти."
Наблюдая за милой сценой прощания прекрасной девушки и грозного зверя, Эллен слегка улыбнулась. Софи любила драконов и, приехав в Лейт-Меритц, преследовала Люние повсюду. Сам дракон всячески пытался сбежать от нее. Нахмурившись, ванадис посмотрела на Лим и кивнула, на что та ответила тем же. Всего лишь этого было достаточно, чтобы понять друг друга. Рюрик с печальным лицом, тем временем, поклонился Массасу.
"Пожалуйста... прошу... верните владыку Тигревурмуда."
"Я все понимаю... Ну же, мужчине не подобает так низко кланяться."
Массас похлопала Рюрика по плечу, пытаясь приободрить. Улыбаясь лысому рыцарю, поднявшему голову, сам граф предавался мрачным мыслям. Все-таки... даже если Урз — это Тигре... и они вернут его обратно... Что, на этом все кончится? Конечно, нет, они же не в какой-нибудь сказке. Принцесса Регина тут же потребует его возвращения немедленно. Дзктед после случившегося казуса не посмеет ничего сказать против. И как тогда поведут себя Эллен, Лим и Рюрик? Массас придется в одиночку разбираться со всем этим.
"Может, стоило привезти Герарда?"
Герард, сын виконта Аугре, был сейчас секретарем. Последние месяцы он занимался перепиской между Лейт-Меритцом и Нисом, столицей Бруна. Приехав к ванадис, он доложил ей о результатах строительства дороги через горы Восиес и узнал новости от Тигре. Вернувшись в Брун и приехав в столицу Нис, он встречался с принцессой Регин в королевском дворце. Там он докладывал обо всем, что узнал в Лейт-Меритце — в том числе, и о Тигре. Но дело с пропажей графа Ворна доверили все-таки не ему, а Массасу. Герард, конечно, был ответственным работником, но все-таки он всего лишь год проработал секретарем. Да и в качестве посла его опыт был небольшим — в отличие от того же Массаса. Собственно, поэтому все это и доверили старому рыцарю — как из-за его достижений, так и из-за близкой связи с Тигре. В данный момент Герард занимался другими делами на юге Бруна.
"Все-таки, если с Тигре будет все хорошо, а Герард справится со своей работой, я попрошу его помощи. Скажу, что ему будет полезен лишний опыт."
Подумав о том, как он сильно напряжет парням лишними делами, Массас, мысленно усмехнувшись, повеселел.
"Что ж, госпожа Элеонора, мы отправляемся."
Забравшись на лошади, Лим, Массас и Титта, сидящая позади старого рыцаря, поклонились. Горничная при этом старалась быть осторожной, чтобы нечаянно не грохнуться на землю. Эллен и Рюрик молча кивнули в ответ. Люние взмахнул своими крыльями — тоже на прощание. Так оба всадника и горничная поскакали вперед. В спину им подул легкий ветер. Эллен и Люние заметили это. Дракончик, особо не приняв это во внимания, улетел по своим делам, а Эллен перевела свой взгляд на Серебряную вспышку, которая покоилась в ножнах на ее поясе. Она нежно провела рукой по эфесу меча в форме крыла.
"Ты тоже захотел пожелать удачи Лим и остальным, да, Арифал?"
Эллен подумала, что после такого путешествие этих троих точно должно закончиться успешно.
***
На юге королевства Брун был портовый город Пляж. Это было оживленное место, где собирались торговые корабли с Заксштайна, Муодзинела, Асварре и разных королевств с юга. Корабли Бруна напоминали красную лошадь, у которой вместо палубы была черная шерсть. Суда Заксштайна выглядели очень крепкими и мощными, а корабли Муодзионела отличались вытянутым и тонким корпусом. Суда южных стран необычно высокими носом, а некоторые из них были широкими и полукруглыми. В самом городе тоже была разношерстная компания. Если торговцы Бруна отличались своей покрасневшей кожей, возникшей из-за сильного солнца, то люди из Заксштайна выглядели суровыми и крепкими. Часто можно было заметить загорелых танцоров с красивой внешностью, которые были из Муодзинела. А если среди толпы выделялась молодая девушка, поющая чарующим нежным голосом, то она точно была из Асварре. На прилавках можно было заметить фрукты, которые привозились из далекого юга. Рядом можно было заметить привязанных больших ярких птиц. Еда тоже поражала своим разнообразием, поэтому даже с закатом шум и движуха не умолкали ни на секунду. В городе существовал один дорогой бар, куда не каждый человек мог попасть. Он отличался своей роскошью — и обслуживание здесь было тоже на высоте. Заведение находилось на двух этажах. На первом был основной бар, а на втором — отдельные комнаты. Стены здесь были толстыми, и постояльцы могли не беспокоиться по поводу того, что их подслушают. Вот в одной из таких комнат собралось семь человек. Она была просторной — и те чувствовали себя здесь комфортно. На дубовом столе, сделанном известным мастером из Заксштайна, лежало множество разных блюд. Однако они были почти не тронуты. Также можно было заметить серебряные кубки для вина по кол-ву собравшихся, но напиток внутри них, как можно было догадаться, почти не убавился.
"Как ситуация в столице?"
Внезапно один из собравшихся решил заговорить.
"Спокойнее некуда. Конечно, принцесса не блистает талантом, но и ошибок она не делает. В целом, с учетом того, что ей только шестнадцать, а свою политическую деятельность она начала лишь год назад, можно сказать, что принцесса неплохо справляется."
Ответ тут же послышался от другого человек, который произнес это таким тоном, что и возразить было нечего. Еще один мужчина кивнул.
"Она смогла избежать убийства, отразила армию захватчиков Муодзинела и законно села на трон. А если вспомнить, что и на лицо она миленькая, вы понимаете, почему народ ее любит."
Но вдруг другой человек покачал головой.
"Одного красивого лица недостаточно, чтобы решать политические конфликты. Принцессу поддерживает Бодуин и граф Родант. Последний особенно мешается."
"Неужели он такой влиятельный человек? Я думал, что этот старик ничто рядом с герцогом Тенардье."
"Оказалось, что многие знакомы с ним. Само по себе, это не важно, да только теперь с ним принцесса и премьер-министр. Также он смог завоевать уважение многих баронов и виконтов. Таких доверительных отношений не было среди тех, кто шел за герцогом Тенардье и герцогом Ганелоном."
"Бароны и виконты не так страшны. Не слишком ли ты нагоняешь страха?"
Один из семи усмехнулся, но другой рядом с ним спокойно среагировал на этот упрек.
"Нельзя судить о людях лишь по их званию. Тигревурмуд Ворн тоже был всего лишь графом. Собрав вокруг себя союзников, Родант, вероятно попытается обратиться за поддержкой к герцогам и маркизам."
