Людмиле Лурье было 18 лет, она была ровесницей Тигре и Элен. Людмила управляла герцогством Олмутц на юго-западе королевства Дзктед. Близкие ей люди, такие как Тигре и София Обертас по прозвищу Софи, называли ее Мила.
Ее отношения с Элен были похожи на дружбу масла и воды, и когда девушки встречались, они обязательно обменивались колкостями и сарказмом. И каждый раз Тигре или Софи изумленно выступали в качестве посредников.
Еще несколько недель назад Мила была в Олмутце. Он имел общую границу на юге с Королевством Муозинель. Муозинель стянул войска к границе и демонстрировал недружественные намерения. Так что Людмила также собрала солдат и была наготове.
Если бы армия Муозинеля перешла границу, Снежная принцесса Ледяной ряби стала бы первой линией обороны, преградившей им путь.
Однако нападения не произошло. Армия Муозинеля сделала вид, что вторгается в Дзктед, но поспешно изменила направление движения и вошла в Брюн, пройдя через земли Агнес, которые теперь стали территорией Дзктед. Милу явно использовали как отвлекающий маневр, чтобы напасть на Брюн.
Хотя Мила не могла подавить раздражения от сложившейся ситуации, она поехала в Брюн не в связи с этим. Причина, по которой она оказалась здесь, заключалась в коротком копье, которое она сжимала в руке.
Застывшая Волна Лавиас. Это Орудие Дракона, наполненное силой льда, сообщило о появлении демона и привело сюда Милу из далекого Олмутца.
Это путешествие оказалось длиннее, чем она ожидала.
Людмиле приходилось быть осторожной и скрываться, чтобы не быть обнаруженной армией Муозинеля. Было много желающих атаковать одинокую путницу хоть днем, хоть ночью — от стай диких зверей до бандитских групп. Но, конечно, ни звери, ни бандиты не смогли ранить ее.
Пройдя через множество деревень и городков и напрямую, обойдя столицу, Мила достигла той точки, к которой стремилась.
— Ах, какое знакомое лицо! — Мила бросила свирепый взгляд на замершего Водяного. Она, естественно, помнила, что сражалась с этим монстром два года назад.
— Давно не виделись, Хозяйка Ледяной Волны. — Водяной называл Милу именно так. Для демонов главным в паре были не Ванадис, а Оружие Драконье. Мила слегка прищурилась и резко отвела копье в сторону. В ответ на это Водяной отскочил назад и пригнулся к земле.
Мила спустилась с лошади, остерегаясь демона. Она сбросила пальто, защищавшее ее от дождя. Поверх синей формы на ней был серебряный нагрудник, а на бедрах и ногах — простые доспехи.
Она нахмурилась, потому что дождь намочил ей лицо и волосы. Хотя Орудие Дракона защищало ее от холодного воздуха, оно было беспомощно против дождя. Однако Мила слишком хорошо понимала, что перед ней не тот противник, с которым она могла бы сражаться, кутаясь в пальто.
— Какой удачный случай. Я о многом хочу тебя спросить.
— И ты думаешь, я отвечу?!
— Ничего страшного, если ты не ответишь. В таком случае, просто умри прямо сейчас! — ответ Милы был ясен и холоден, несмотря на провокацию Водяного. И тут белая холодная волна хлынула из копья в ее руке, чтобы защитить Снежную Принцессу Ледяной Ряби. В тот же момент рукоять копья увеличилась почти вдвое, повинуясь воле Людмилы.
Однако Водяной не дрогнул ни перед Орудием Дракона, ни перед холодной волной, окружившей Милу. Он рванулся у ней, намеренно взбивая ногами грязь.
Кулак демона и копье Ванадис снова столкнулись друг с другом. Ни один из них не отступил, когда посыпались белые искры и послышался металлический лязг от серии ударов.
Водяной бил то раскрытой ладонью, то кулаком, то тыльной стороной руки. Он даже смог отклонить наконечник копья ударом ноги, отбив его вверх.
Мила, напротив, сражалась спокойно, будто терпя атаки Водяного. Она отражала удар за ударом, отбивая кулаки, ладони и другие удары Водяного длинным древком копья.
Скорость обмена ударами поражала. Дождь не мешал Людмиле: даже когда вода попадала ей в глаза, она не теряла цели, ее рука никогда не соскальзывала. Мила демонстрировала поразительный уровень мастерства.
От их движений грязь вокруг была перемешана, ее ошметки разлетались вокруг и запачкали их ноги. Хотя тело Водяного не было задето, его одежда была сильно повреждена, ее клочки тонули в грязи.
Руки и ноги Водяного не могли даже коснуться тела Людмилы, не говоря уже о том, чтобы ранить ее. Но синеволосая Ванадис ни на йоту не ослабляла внимание.
Если хотя бы один удар заденет ее, Мила будет смертельно ранена. Тело Ванадис ничем не отличалось от тела обычного человека.
После обмена более чем тридцатью ударами Водяной отскочил назад, держась подальше от Милы.
Она бросила на демона раздраженный взгляд. На ее лбу выступил пот, дыхание стало тяжелым. Зато Водяной, ничуть не вспотев, расплылся в легкомысленной улыбке. Затем он неестественно всплеснул руками:
— Ой, а у меня руки и ноги совсем замерзли. Ты стала намного сильнее, чем в прошлый раз. Я думал, что, по крайней мере, два или три удара достанут тебя. — удивленно скал Водяной. Он смотрел не на Милу, а себе под ноги: его ботинки превратились в ошметки.
— Ну не могу же я сильно отставать от противника, с которым однажды уже сражалась. — холодно ответила Мила, переводя дыхание. В это мгновение она отвела взгляд от демона и посмотрела на Тигре, лежащего на земле.
В ту же секунду Водяной широко распахнул рот и высунул язык. Язык чудовища кнутом пронесся через пространство и с необычайной скоростью обрушился на Милу.
Раздался глухой звук и Мила своим копьем отрезала приближающийся длинный язык. Он дернулся в воздухе, словно в танце, и, извиваясь, упал на землю.
— Ну я же тебе говорила... Я ни за что не уступлю противнику, с которым когда-то сражалась! — глаза цвета льда, будто замерзшая озерная гладь, пронзительно уставились на Водяного. Она прочла его намерение застать ее врасплох чем-то неожиданным в ближнем бою.
— Э-э, да...... Это было просто великолепно! — придерживая рот, засмеялся Водяной. Казалось, он регулировал длину своего языка. И верно — он высунул кончик, как бы показывая, что то, что на отрезала, уже восстановилось.
«Он становится все более и более раздражающим» — мысленно выругалась Мила. Она чувствовала раздражение. Водяной не получил еще ни одного серьезного ранения. Ситуация почти не отличалась от той, когда она боролась с ним два года назад.
Мила управляла Олмутцем и выполняла свой долг Ванадис. Но еще она жадно оттачивала свое мастерство владения копьем. У нее была уверенность, что нынешнее ее уровень стал намного выше по сравнению с тем, что было два года назад. Она чувствовала, что ее гордость была задета.
«Похоже,я должны использовать Умение Дракона или какой-то иной очень сильный удар...»
— В чем дело, Повелительница Ледяной Волны? Ты уже устала? — лениво высунув язык до самой земли, Водяной поманил Милу к себе. В глазах синеволосой Ванадис промелькнул тихий гнев.
— О, затихающий мир!!! — Мила перехватила копье и воткнула его в землю у своих ног. Из прекрасного наконечника копья, похожего на отполированную глыбу льда или хрусталя, тихо хлынула мощная волна холода.
Она быстро распространялась вокруг, как будто ползла по земле. Грязь мгновенно была заморожена, сохраняя при этом свою форму.
— Ну, поехали! — пробормотав это себе под нос, Мила шагнула вперед. Скользя по мерзлой земле, она неслась на Водяного с огромной скоростью. От этого напора монстр широко раскрыл глаза.
Мгновенно сократив таким образом расстояние до Водяного, Мила, подстегнув себя громким криком, сделала выпад копьем. Она ударила монстра по голове, сильно поразила руку и подсекла ноги.
Демон, не в силах держать дистанцию, был вынужден уйти в оборону. Он с трудом блокировал копье, которое непрерывно атаковало.Казалось, у него не было места для контратаки.
При очередной атаке острие Ледяной Волны застряло в рукавах одежды Водяного. Мила без промедления дернула на себя копье, сбив стойку демона.
Однако на этом натиск Ванадис прекратился! Что-то проползло у ног Милы, быстро взобралось на нее, обвилось вокруг ее ноги, потом обхватило ее грудь от талии и нагрудника. А потом — протянулось к правой руке и полностью заблокировало движения Снежной Принцессу Замерзшей Ряби.
Это был язык Водяного, его обрывок, который она отрезала некоторое время назад. Он прополз по мерзлой земле и напал на Милу сзади. Язык чудовища, уже отрезанный, почти вдвое удлинился и сейчас безжалостно сжал тело синеволосой Ванадис.
— Ты была нетерпелива, когда заморозила землю! Неужели ты думала, что я этого не замечу?! — Водяной посмотрел на Милу с легкой улыбкой. Мила не ответила. Ее шея была сжата, и голоса не было. Но она смотрела на демона глазами, полными боевого духа.
— Ох, да не делай такое страшное лицо... — Водяной собирался и дальше дразнить Милу, но проглотил свои слова. Он оглянулся, не меняя насмешливого выражения. Мила постаралась посмотреть туда же, терпя боль в шее.
Там стоял Тигре. Грязь, испачкавшая его темно-рыжие волосы и лицо, стекала вниз под струями дождя. Он наложил стрелу на черный лук и пристально смотрел на демона. Наконечник стрелы уже был наполнен мощной "силой" и окутан черным туманом.
— Так ты сумел подняться! — Водяной расплылся в улыбке, полной самообладания, и встал впереди Милы.
— Интересно, сумеешь ли ты выстрелить в такой ситуации?! Ты попадешь в нее, если я увернусь. Ты когда-нибудь раньше стрелял ЭТОЙ стрелой в человека?!! — повысил он голос. Но Тигре ничего не ответил Водяному, только сплюнул грязь.
— ...Мила! Верь в меня!
Пытаясь ответить на слова юноши, Мила нетерпеливо дернулась. Однако давление языка усилилось еще больше, и она издала мучительный стон. Острие Замерзшей Волны, которое она крепко сжимала в правой руке, выпустило холодную волну вместе с голубым сиянием, но даже это не могло привлечь интереса Водяного.
Тигре натянул тетиву до предела и выпустил стрелу. Стрела, облаченная в "силу", прорезала воздух и устремилась вперед, разрывая капли проливного дождя.
Водяной хмыкнул с разочарованием и унынием и сделал шаг вправо. Стрела попала прямо в Милу.
Неистово заплясала угольно-черная вспышка, и разорванный воздух выл, расширяясь. Бушующий шторм захватил куски земли, а черный дым расползся во все стороны.
Слегка наклонив голову, Водяной со скучающим видом смотрел на это. И вдруг наконечник копья пронзил черную муть и метнулся к демону. Ленивое выражение его лица сменилось шоком.
Демон попытался убежать, отскочив назад, но немного опоздал. Его лоб был глубоко рассечен, и оттуда полилась черная кровь.
— Хм.... Похоже, ты получил травму. Я чувствую некоторое облегчение. — Мила вышла из-за расстилающегося черного дыма. На ее губах появилась усмешка
Держась за лоб, Водяной смотрел на Милу, впервые демонстрируя враждебность.
— Так вот оно что!. Значит, он целился в тебя с самого начала....
Стрела, пущенная Тигре, была направлена не на Водяного, а на язык демона, который удерживал Милу. Мила догадалась об этом и с помощью Замерзшей Волны создала невидимый барьер из многих слоев, защитив себя.
Пока Водяной приходил в себя поодаль, два человека встали спина к спине, чтобы не оставлять слепых пятен. Они оба смотрели на Водяного.
